Грайсток - 3. Рождение легенды.

— Нет? — он не удивился. Он был слишком поглощен своими мыслями. Лицо кривилось, как от боли. — Ни о чем не беспокойся... я все улажу...

— Нет! — выкрикнула я. — Остановись! — я знала его. Знала слишком хорошо, что бы не понимать, что мои слова его не остановят. И приготовила кинжал. Мгновенно выхватив его из под подушки, приставила клинок к собственной шее...

Подло, скажите вы? И будете совершенно правы. Но мне надо остановить его! Любой ценой! И остановить его можно лишь... клятвой... а потом... потом я постараюсь поговорить со Стефаном сама... я смогу... мне просто надо, что бы Тарис дожил до этого момента! Я поговорю... но не сейчас, когда мужу нет никакого дела ни до чего кроме поисков этой... девчонки. Нет. Я пойду к нему тогда, когда он найдет ее и будет счастлив. Он отпустит меня... ведь ему это надо будет так же , как и мне... но до этого еще надо дожить... Тарису дожить... что бы он о себе не думал, Стефан никогда не согласиться с его смертью... это его брат... любимый... младший... да он ни к кому больше так не относиться, как к нему... но Тарис этого не понимает... в чем-то он порой очень наивен...странно... он такой разный... то наивный, то циничный... то чистый... то пошлый... жуть какая... за что я его люблю? Наверное, за то что он, вот такой...

Все это мгновенно пронеслось у меня в голове пока клинок продавливал кожу... теплая струйка крови потекла по шее и он дернулся. Пришлось выставить вперед руку.

— Я не шучу... ты будешь жить в любом случае...

— Стефа... — он пристально смотрел на меня. Я видела, как он весь подобрался, готовясь к атаке. Ага! Дурочку нашел!

— Сделай два шага назад... — он дернул головой, отказываясь.

— Тогда я просто устраню причину твоей необходимости идти к... Стефану...

— Зачем ты...

— Я поговорю с ним сама... обещаю...

— Нет! — он покачал головой. — Я не намерен прятаться за твою юбку!

— Я и не предлагаю. — говорить было больно, от движений клинок чуть глубже входил в кожу и по рубашке у меня начало расползаться пятно. Я видела это едва, но вот ему , наверное, было видно очень хорошо. Он дрожал, не зная на что решиться... я слишком часто была... непредсказуемой... слишком мало ценила свою жизнь... Он боялся... не успеть... — Я просто прошу тебя... дай мне слово, что позволишь поговорить с ним первой...

— Нет! Это неправильно. Я все это начал — мне и ответ держать.

— Ты? — я рассмеялась, чуть не вспоров горло не осторожным движением. Он бросился вперед, но я увернулась и отпрыгнула к окну, совершив почти невозможное...

— Да... — он смотрел на меня снизу вверх, сидя на кровати почти в том месте, где еще секунду назад была я. Я медленно отступала, не отводя клинок от собственной шеи. От волнения нажим даже чуть усилился и я невольно морщилась от боли. — ты ведь не хотела этого... все нормально... он поймет...

— Он? Быть может... — согласилась я. — вот только ты — никак не хочешь! Не хочешь понять очевидного! Я не буду жить после твоей смерти!

— Зачем ты...

— Прекрати! Не перебивай меня! Клянусь! Клянусь святым именем Всеблагой матери нашей, что убью себя, если ты заведешь разговор об этом со Стефаном раньше меня! Клянусь! Клянусь, что не стану жить ни минуты, ни секунды... если ты погибнешь... так глупо, так бездарно погибнешь, пытаясь ответить за то, в чем не виноват!

— Ты не понимаешь... — покачал он головой. В глазах была полная боли безнадежность. — я — предатель...

— Правда? -я чуть опять не расхохоталась. — Кого? Кого ты предал?

— Брата... правителя... каржах — меньшее, что я заслуживаю...

— Вот поэтому я и клянусь тебе, что не позволю свершиться этому кошмару...

— Тебя это не коснется! — попробовал он воззвать к моему разуму. По моим щекам текли слезы. Он не понимал. Не хотел понять. Не о себе я беспокоилась. Не за себя боялась. Да если бы в ответ на его признание Стефан приказал ему казнить меня по-тихому... (а скорее всего так и будет) я бы только обрадовалась! Но... ведь он не стерпит. Не поднимет на меня руку... и тогда... он все-таки потеряет все... брата... титул... положение и любимую работу... саму жизнь... потому что при нападении против Стефана ему не выстоять... я это точно знаю... и он — знает... да и не станет он нападать...

— Это глупо. — тихо сказала я. — Ты можешь дать мне слово, что не станешь отвлекать Стефана от поисков Мари этими глупостями? — он покачал головой. — Подумай... сейчас ему все равно не до нас. И потом... — я вдруг поняла, как сыграть на его преданности и любви к брату! Поняла и обрадовалась. — Если ты сейчас расскажешь ему всю правду... ему придется тебя казнить... — он опять кивнул... у меня просто нет слов! Он что, издевается? — Но тогда ему ни за что не найти Мари! Можешь ли ты так поступить с ним? С Мари? Можешь ли так подставить их? Ведь лишившись твоей помощи, он , возможно, просто не успеет спасти девчонку!

И он задумался... Хвала Прекрасноокой1 Он задумался... и глаза отвел, сосредотачиваясь... А в следующий момент бросился на меня, вырывая клинок из рук, при этом отдергивая его от меня, чтобы даже рефлекторно не поранилась... я лишь всхлипнула... неужели я проиграла? И сейчас все кончится? Он уйдет.. .что бы умереть...

— Никогда больше так не делай... — тихо и строго произнес он, глядя в мои глаза. — Поняла меня? Не смей больше так играть со своей жизнью!

— Тебе же можно...— жалобно прошептала я.

— Я — мужчина. Мне много чего можно! — он отбросил клинок и обнял меня, делая шаг к постели и опускаясь, не выпуская меня из рук. — Я уже говорил, что ты у меня умница? — я покачала головой. — Нет? Странно... как это я упустил... так вот, говорю — ты у меня просто чудо и умница! Я слишком забылся в своих терзаниях, и совсем упустил из виду, что сейчас, как никогда нужен Стефану... спасибо, что подсказала мне... я ... был не прав... я сделаю так, как ты говоришь... не буду ни о чем с ним говорить, пока не спасем Мари...

Я счастливо вздохнула, крепко обнимая его. Казнь откладывалась... мне хотелось смеяться. А он уже осторожно перевязывал мое горло оторванным от простыни куском.

— Но потом все равно сделаю по своему! Тебе нечего бояться. Тебя это не коснется. Я все улажу. Вот увидишь.

— Как ты можешь? — я смотрела на него, чувствуя, что опять начинаю плакать. — Неужели ты всерьез думаешь, что меня волнует собственная жизнь, если тебя в ней не будет?

— Не надо так... — он вздохнул. — Ты еще слишком молода и красива, чтобы думать о смерти...

— Ну, да! А ты стар и уродлив! — фыркнула я, вызвав на его губах горькую улыбку. — останься со мной... -попросила я тихо, но он лишь покачал головой. Не понял. Я говорила не о том, чтобы остаться сейчас... о том, чтобы остаться со мной на всю жизнь... ничего. Сейчас они уйдут, а я хорошенько подумаю о том, как мне все сделать так, что бы он и живым остался и мне достался... ну, или я ему...

А в походе Стефан и сам за ним присмотрит... он никогда не давал в обиду своего дорогого братишку... и теперь не даст.. .чего бы этот глупый оборотень себе не навыдумывал! В дверь постучали.

— Иду! — он встал, кивнул, дошел до двери, взялся за ручку... замер и бросился обратно. Сгреб меня в объятия и так поцеловал, что у меня дух перехватило... жадно, страстно, сильно... горько...

Всю душу вложил в этот поцелуй...

— Ничего не бойся... — шепнул он. — Я люблю тебя...

И ушел...

А я опустилась без сил на окровавленные простыни и просто смотрела на закрывшуюся дверь...

— Я не дам тебе умереть! — поклялась я. — Только не из-за меня!

Из дневника Стефана:

Ближе к утру портал был наконец-то готов и мы перешли в Сонастайф. Маги молча проследили за нашим переходом.

— Кто главный? — я внимательно смотрел на присутствующих. Вперед сделал шаг маг, стоящий в стороне. Ну да, кто бы сомневался! С чего бы стал напрягаться "не рядовой" маг?

— Приветствую вас на нашей территории. — спокойно произнес он лишь слегка обозначив поклон. Я чуть приподнял бровь и кивнул. Маг вздрогнул и отвел глаза. Вот именно! По протоколу его поклон должен был быть намного, намного заметнее! Я лишь усмехнулся. Не собираюсь я сейчас с ними выяснять такие мелочи.

— Приветствую. — я спокойно пошел вперед , легко ориентируясь в замке, в котором бывал не раз. — Мне нужно разрешение на проход по вашим землям для моих людей и разрешение на оборот на вашей территории, если таковое потребуется, для моего отряда. — маг сморщился, как будто съел что-то горькое, но кивнул. Мы как раз проходили по коридору, ведущему к выходу, он заглянул в одну из дверей, что -то сказал и вернувшись, ответил:

— Сейчас будет. Хотите перекусить? Встретиться с архивариусом? С кем-то из глав?

— Перекусить... пожалуй, нет. Мы спешим. Да и с архивариусом я пообщаюсь позже. — я намеренно не стал отвечать на последний вопрос. О своих намерениях я предупредил главу еще в магическом письме и не видел необходимости отчитываться перед каждым служащим. Маг и это молча проглотил, хотя... выражение лица опять позволил себе скривить. Рявкнуть на него что ли? Что б не слишком -то зарывался? Хотя... что мне, делать больше нечего? Там Мари, а я тут всякой фигней буду страдать...

— Что-то еще?

— Мне обещали лошадей на весь отряд.

— Они уже готовы. И запас фуража и продуктов для вас.

— А магическая поддержка?

— Пятеро магов ждут возле лошадей. Они полностью в вашем распоряжении и будут подчиняться вам...

— Даже если... — я не закончил. Не стоит озвучивать это вслух. Однако, в письме я пояснил, что Вэрд украл мою дайни и издевается над ней и потребовал разрешение на начало боевых действий... ну, и поддержку, конечно.

— Да. Все оговорено, они в курсе. — кивнул маг, но , судя по тому, каким любопытством и разочарованием светились его глаза, ему просто велели передать определенную фразу и он очень надеялся, что я проясню суть происходящего. Ну, да! Как же! Вот все брошу и буду каждую мелкую сошку посвящать в свои дела!

Кивнув, я прошел дальше. Они уже ждали. Я заметил среди них знакомое лицо...

— Скалос... — я кивнул, здороваясь.

— Здравствуйте, князь. — он склонился в поклоне. — Что с Гаэромом? Нам сказали, он не вернется.... — я почувствовал вину...

— Я не знаю.. — глаз не отвел. Я был виноват, что не уберег пацана... — Он пропал, подпав под влияние морской ведьмы, захваченной нами в бою...

— Напал на нас, а потом пропал! — рыкнул Петрас, державшийся как всегда сзади и немного справа.

— Он спас нас! — спокойно и твердо ответил я, как уже не раз отвечал им. — И всем вам отлично известно, что если бы не он, нас бы не было в живых.

— Понятно... — тихо выдохнул маг и отвернулся. Но прежде, чем прервать контакт глазами, я успел заметить, что-то очень похожее на благодарность в его взгляде... С чего бы это?

— Кто главный? — я смотрел на остальных.

— Я — Тайзах. — маг едва обозначил поклон. — Глава боевого отряда быстрого реагирования. Мы — сработанная четверка. Усиленная молодым магом по его же просьбе, он кивнул на Скалоса. — говорят, вы с ним уже работали по спасению дочери главы Сарасхара... — я кивнул. — Я маг воды, воздуха, Варг — он подзывал и представлял, называя стихии , — земля, огонь. Крайтас — огонь, он наш самый сильный маг. Скалос, как вы уже знаете — вода, воздух, и Айдас — жизнь и природа...

— Природа? — Оживился Карах, — то есть опять неуправляемый маг?

— Нет. — маг строго сверкнул глазами. — Я вполне опытен и способен себя контролировать...

— Ну, это просто замечательно. — подытожил я.— Неожиданностей не хотелось бы. С кровью оборотней умеете работать? — Сразу же поинтересовался я, пока не забыл. Все кивнули. Даже Скалос...

— Айдас — лекарь... — спокойно закончил Тайзах, и я удивленно всмотрелся на названного. Лекари — довольно редкое явление среди наших магов. И дело не только в том, что они нам не шибко-то нужны, сколько в том, что когда блокируют силу оборота, та, словно мстя, переходит в любую разновидность... кроме жизни... Почему? Пока так и не выяснили...

— Ясно. Это мои люди. — я кивнул и они подтянулись. — Моя пятерка — Карах — волк, Петрас — лев, Цварх — барс, орлан... — маги удивленно окинули парня взглядом. Несколько ипостасей — редкость... — и Кармис — боевой маг. — ему пожали руку... я усмехнулся, но комментировать не стал. — Тарис — мой брат и правая рука. Именно он ведет расследование... — ему поклонились. Тариса знали даже здесь. Брат едва заметно склонился в ответ. Да, он не был рожден в знатности, но он — официальный бастард князя... и мой брат, а главное ... его должность... она делала его достаточно известным в определенных кругах...

— Старкас — медведь, Картис — тигр, Патрик — барс, беркут, Астарк — боевой маг. — все повторилось. Магу пожали руку... ну, да... свои, они всегда свои...

— Что планируется? — Тайзах внимательно смотрел на меня.

— Я не хотел бы распространяться здесь о своих планах и целях. Покинем город, я все скажу.

Они кивнул, как один... и вправду сработанная группа. И разошлись к лошадям. Нам подвели оставшихся . быстро сели, и через двадцать минут покинули пределы столицы...

Наш путь лежал в небольшую деревушку, близ самой границы с Бресткастом, со смешным названием — Сыропятка...

Там я и планировал провести совет...

ГЛАВА 11

Мари

12 вечер и ночь

Мы загрузились в легкую открытую коляску с большими тонкими колесами и впряженной в нее парой лошадей и покатили. Вэрд сам управлял. Я удивленно смотрела на него, но комментировать не стала. Вот уж не знала, что тут князья умеют править лошадьми, хотя... Стефан умел много всего, насколько мне помнится. А раз в таких колясках не предусмотрено место для кучера, то... логичный вывод — тот , кто катает, должен уметь и управлять!

Был замечательно теплый летний вечер. Почти стемнело, и маг решил зажечь над нами огонек. Но я отсоветовала. Просто приятно было ехать вот так... в полутьме... К великому моему удивлению, мне легко удалось уговорить его снять маску. И сейчас я могла из-под ресниц бросать взгляды на его профиль... красив... очень... хотя теперь, пожалуй, я бы вряд ли перепутала их со Стефаном... У мага было более тонкое лицо. Совсем чуть-чуть, но я ясно видела это отличие. Интересно, оно действительно есть? Или мне просто так кажется? Ведь Стефана я не видела уже очень давно и вполне могла забыть, как он выглядит...

От этой мысли я расстроилась. Странно, вот я заметила, что при мысли о князе у меня начинала пробиваться боль над левой бровью... и если не прекратить, то это ощущение все усиливалось... Что бы это значило? Вроде бы раньше я за собой такого не замечала... Или сама природа против того, что бы я думала о нем? Здесь, все возможно... это не привычный и родной мне мир, где магия есть только в сказках...

Окончательно расстроенная, я отвернулась и принялась смотреть на темный лес, что рос по обеим сторонам от дороги... Деревья вставали , как мрачные гиганты, что охраняют свои владения — плотным строем... казалось, что даже если очень захочешь, в лес мимо них все равно не пройдешь. Вспомнился кразли... за ним пришла мысль, что в этих лесах может водиться еще много всякой дряни и я невольно поежилась, ближе пододвигаясь к магу. Вэрд тут же засиял, как тульский самовар и обрушил на меня лавину разговора(до этого-то я пресекала все его попытки и он расстроено молчал уже минут десять).