Грайсток - 3. Рождение легенды.

ГРАЙСТОК

ДУША ВОИНА — З ЧАСТЬ

РОЖДЕНИЕ ЛЕГЕНДЫ

Я приду к тебе на помощь...

Я с тобой пока ты дышишь...

Было так всегда...

Ты помнишь?

БУДЕТ ТАК ВСЕГДА!

Ты слышишь?

А. Свиридова "Будет так всегда"

ГЛАВА 1

Мари

Я мялась на пороге заветного кабинета. На пытки еще не звали, но у меня была своя нужда. Если честно, то если бы мага не оказалось внутри, я бы не слишком расстроилась, так как сегодня у меня возникла проблема, с которой я могла бы вполне справиться сама... если бы у меня была возможность хоть пять минут побыть возле Зеркала...

— Да? — он был на месте. Я с трудом сдержала разочарование. Конечно, можно попробовать проникнуть сюда, когда он уйдет в лабораторию к кразли... но, с другой стороны, после весьма памятного случая со Сваросом, я старалась здесь одна не находится... от греха подальше.

Однако сегодня у меня не было иного выхода. Уже несколько раз я видела странные видения. Вот и сегодня, этот сон напугал меня. Я видела огромную, нереально большую цунами, что возникла ниоткуда и шла на яростно убегающее судно. И я видела Стефана, одного в окружении множества странных воинов...

И вода вокруг них был красна от крови...

— Вэрд... доброе утро. — я не знала, что мне сказать ему, чтобы получить то, чего хотела. Расстроенная сном, я совсем позабыла о нашем вчерашнем разговоре и о ночном визите, и вспомнила о нем, лишь увидев его довольную улыбку. Ну, да! Утро только настало, а я уже прибежала к нему сама! И это — после вчерашней ночи! Дура!

— Доброе, доброе... душа моя! — он сиял, словно тульский самовар! Я представила себе его реакцию. Потом представила, как я мучаюсь день за днем, накручивая сама себя.... Нет! Мне надо убедиться, что с ним все в порядке, иначе я изведу саму себя. — Давай угадаю, ты передумала? — напомнил о себе маг. Сжав губы, я покачала головой. Он был в белой рубашке, как раз застегивал манжеты на руках, ворот еще был распахнут, открывая грудь. Влажные волосы... наверное, только закончил умываться, и тут я... "Здрасти, Настя!" ... вот так сюрприз с утра пораньше.. ишь, как улыбается....

Счастлив...

Самое время ляпнуть, зачем пришла. Я тяжко вздохнула. Что-то сейчас будет... и решилась — как в омут, с головой:

— У меня к тебе просьба... — голоском бедного мышонка выдала я и даже попробовала улыбнуться. По-моему вышло жалко...

— Знаешь, как мне приятно видеть тебя? — засиял он еще сильнее. — Чем я могу тебе помочь? — он развел руками, показывая, что весь кабинет к моим услугам. Я вдохнула поглубже и выдохнула:

— Я хочу увидеть Стефана....

— Что? — маг словно с размаху налетел на невидимую, но очень твердую стену. Не смотря на маску, почти полностью скрывающую лицо (зачем он до сих пор ее носит интересно?) я видела, что ему стало... неприятно.

— Вот как? — было заметно, что он пытается сдержаться. Получалось ... так себе. — И зачем наш витязь понадобился нам в такую рань? Опять приходил? — я молча кивнула, не рискуя раздражать его еще больше.

— Чем на этот раз развлекал? Подожди, не говори — сам догадаюсь... — я решила перебить, пока мне не сказали в лицо что-нибудь уж совсем нелицеприятное.

— Я видела кровь. Много крови. И он — один среди врагов... — Я упрямо сжала зубы. — Что тебе стоит? Ты ведь можешь...

— Да. — спокойно согласился он. — Могу. Только зачем оно мне?

— Чего ты хочешь взамен? — я ожидал, что сейчас мне что-то предложат... неприятное. Я бы не удивилась даже приказу почистить сортиры.

— Зачем? — он пристально вглядывался в меня.

— Зачем? — не поняла я.

— Зачем мне отправлять тебя чистить сортиры? Думаешь, у меня нет для этого слуг? — он играл желваками. Его напускное спокойствие едва держалось. Я благоразумно осталась стоять у дверей, чтобы если что — сразу выскочить в коридор, уходя с линии атаки. Видимо в ответ на считывание последней мысли, он сморщился и махнул рукой.

— Думаю, в свете нашего вчерашнего разговора, ты можешь догадаться, чего я хочу. — он стоял у окна. Мне показалось, он здорово напоминал в этот момент хищника, готового к броску.

— Ты имеешь ввиду, постель? — удивилась я. — Но это уже ...слишком.

— Да? — деланно удивился князь. — Что ж, я не гордый. И даже готов согласиться с твоей тарификацией моих услуг. И сколько же стоит один раз увидеть возлюбленного в твоей системе ценностей? — немного ехидно поинтересовался мой враг.

— Ну... допустим, — я мучительно искала, чем не жалко пожертвовать. -поцелуй... — решилась я, понимая, что на меньшее он все равно не согласится. Мозг намекал, что не факт, что и на поцелуй вредный (а главное -оскорбленный) маг решится, особенно учитывая, что он будет вынужден потратить свою кровь...

— Поцелуй? — уточнил князь. Я кивнула. — в губы? — я снова подтвердила. — Ты поцелуешь меня сама?

— Ну... — я немного растерялась. — А есть разница?

— ЕСТЕСТВЕННО! А ты не знала? — я знала, но обсуждать с НИМ это было неудобно. — Ты же не думала всерьез, что я соглашусь оплатить кровью возможность повозить губами по твоим зажатым намертво губам? -усмехнулся князь. — Думала? — неподдельное удивление можно было почти физически ощутить. — Это очень по-детски. Ты не находишь? — мне оставалось лишь согласиться. Действительно, я прошу у мужика крови (причем не пару капель) и при этом жмочусь поцеловать... как-то нечестно все это выглядит. Я кивнула, соглашаясь.

— Сама. В губы. Эротично и ... я бы сказал, вкусно... идет? Не быстрый чмок. Не жди, что меня такое устроит. Сначала — целуешь, потом смотришь. — предупредили меня. Я тут же заподозрила подвох. Он говорил так, словно заранее обдумал что именно следует попросить и как...

— Почему это? — изумилась я.

— Сколько будешь целовать, столько и будешь смотреть. — пояснил этот проходимец. Я надулась в негодовании и уже собралась ответить, когда меня перебили:

— Я не могу быть проходимцем, хотя бы уже в силу того, что являюсь правителем данного государства. Да и что это за ругательство такое странное? Оно что, означает, что я способен везде пройти? Но что в этом плохого? Или в этом имеется какой-то дополнительный смысл? Подтекст? — я сделала невинные глаза. — Наверняка пошлый... — покачал он головой, присаживаясь на край стола и чуть опираясь на руки. — Вот видишь, я даже не буду тебя касаться руками. Сколько решишь — столько все и будет длиться...

Решившись (а почему бы и нет? Все справедливо. Мужика явно не раз дурили и у него все на этот случай уже отработано), я прошла от дверей к столу. Глубоко вздохнула, пытаясь настроиться. Все же вот так вот, "по заданию партии" так сказать, я целовалась впервые. И как подступиться к этому процессу не совсем представляла. Он не мешал и не торопил, целиком "отдавшись в мои руки". Ну, что тут будешь делать? Я закрыла глаза, потянулась губами и...

Ткнулась в район подбородка, глупо угодив носом ему в губы. Он фыркнул, но не засмеялся. Глаза пришлось открыть, убедившись, что он пристально следит за моими манипуляциями. Лично я раньше как-то с открытыми глазами не целовалась. Не знаю, как остальные, а у меня веки сами при этом деле опускаются. Так что смотреть на него мне было очень неудобно. А он еще и улыбался. Я попробовала себе внушить, что это просто знакомый парень. Ну мужик и все! Ничего особенного... ничегошеньки...

Снова примерилась... не достала и была вынуждена сделать шаг ближе...

Его губы были теплыми и мягкими. Они с готовностью откликнулись на мое прикосновение нежными, чуть ласкающими движениями. Я так растерялась, что казалось, позабыла как это вообще делать нужно. К тому же, было неудобно. Он меня не обнимал и я его — тоже нет. И наши руки нам явно мешали.

Размышляя обо всем этом, я не прекращала своих действий и так... увлеклась. В какой момент он чуть приоткрыл губы? Или это первой сделала я? И его дыхание было таким свежим на вкус, с легким оттенком земляничного зубного порошка... А зубы такими гладкими... и язык... я не люблю парней, что с настойчивостью танка запихивают в тебя весь язык и ты давишься им, поражаясь — откуда столько? В каких недрах он прятал это "сокровище"? Где хранил?

Нет, он вел себя именно так, как мне нравится. Словно повторяя мои движения. Я потерла — он прикусил, я нажала — от отступил, я отступила — он двинулся вперед... Мягко и осторожно... У него не было клыков, о которые можно было бы пораниться... я целовала... ощущая, как появляется удовольствие и "неприятная обязанность" становится чем-то более... более...

Осознав это, я резко отдернулась, в ужасе обнаружив свои руки на его плечах, мои пальцы — запутавшиеся в чуть влажных прядях... Я сошла с ума? Отступив на шаг, тяжело дыша, я пыталась осмыслить происшедшее. Я целовала его. И мне понравилось. Мне очень понравилось его целовать...

А Вэрд сидел и улыбался. Мягко и совсем не обидно... потому что в его улыбке было столько счастья... Я почувствовала себя так неловко, что сдуру ляпнула:

— Теперь показывай. — улыбка померкла. Я смотрела, как она медленно сползает с его лица. Как он молча встает и идет к Зеркалу. Как непонятно откуда взявшийся нож распарывает ладонь слишком глубоко, намного глубже, чем нужно. И кровь не капает — бьет струей в заповедную зеркальную гладь, растворяя, показывая мне то, что я хотела...

Вот только вместо того, чтобы впиться в любимое дорогое лицо, выискивая последствия возможной битвы, я виновато вслушиваюсь, как тихо матерясь, один оскорбленный маг пытается перевязать слишком глубокую рану нанесенную, по сути — мной....

Не помню, упоминала ли я уже про это, а только за эти дни я пристрастилась к возне с землей... или правильнее будет сказать — в земле? Даже не знаю, честно говоря. В общем-то, это и неудивительно. Делать мне в замке, кроме тех часов, когда Вэрд проводил свои зверские эксперименты было совершенно нечего. Даже поговорить не с кем. Сам маг говорил со мной довольно часто, собственно, только его и можно было здесь назвать полноценным собеседником, но он днем частенько был по горло занят в лаборатории. Одно время, до того, как Сварос "пообщался" со мной, можно было поболтать с поваром. Но увы... Этот удивительный человек, виртуоз своего дела и бесспорный талант, оказался единственным, кто возмутился моим заточением. Я узнала об этом ...уже после. Он не погиб, нет... просто наш дохляк вышвырнул его из поместья, повредив ему руки. Мне было очень жаль, что я не могу лично поблагодарить этого храбреца за защиту и попросить прощение за его проблемы. Все же руки нужны всем...

Особенно талантливым людям...

Я говорила о нем с Вэрдом. Он обещал разобраться. Кроме того, была конечно же, Гэль. Девчонка уже не так дичилась. Я считала большим успехом уже то, что она стала иногда односложно отвечать на мои, не носящие приказного характера, высказывания. Ну и пару раз даже улыбнулась...

Других женщин в замке видимо не было. По-крайней мере, лично мне за эти дни не встретилось ни одной. Говорить с другими людьми у меня отчего-то не получилось. Все они были, мягко говоря.... Странные. Наверное, в этом и не было ничего удивительного, разве ж нормальный человек пойдет работать в замок к колдуну, где вампиры табунами бродят? Вот именно, что нет! Так что я как-то даже и не удивлялась, обнаружив, что большинство местных ЖИВЫХ обитателей, чем-то неуловимо похожи с главным человеком этого обиталища — Клайтоном.

Оставались еще простые вампиры...

Но и с ними говорить было не о чем. Большинство из них, пока не было у хозяина других заданий, привлекались к работе по дому (или правильнее будет говорить — по замку?). В общем, трудились потихоньку. Не знаю, говорила ли я уже об этом, но вокруг замка какой-то давным-давно умерший владелец разбил просто удивительный сад, стаскав в него все возможные разновидности цветов, деревьев, трав и кустарников, какие только смог добыть. Последующие владельцы были уже не столь подвержены этой дорогостоящей забаве и поэтому особого разнообразия в сад не внесли. Но им все же хватило ума содержать то, что уже имелось в более-менее приличном состоянии.

Вот и Вэрд (или кто там сейчас числился официальным хозяином?) старался поддерживать эту красоту хоть в какой-то видимости порядка. Вампиры лениво что-то копали и пересаживали под руководством Брайтона — одного из помощников Клайтона. Имена у них... такие смешные... или мне просто так кажется? В общем, мне очень быстро наскучило сидеть в комнате в гордом одиночестве и переживать, горюя о своей нелегкой судьбе и загубленной молодости и я, естественно, вышла на улицу.... То бишь, в сад!

А выйдя, не смогла надолго остаться равнодушной к тому, что творили эти дохлые изверги! Они ведь просто издевались над несчастными созданиями! Пришлось вмешаться. Поначалу разразился нехилый скандал. Меня даже скрутили два нахала (правильно, кольца -то теперь на руке не было, вот меня и "побеждали" все, кому не лень. Правда я затаила зло и, старательно запомнив мерзкие рожи вампиров, решила, что однажды им непременно отомщу!) и оттащили к Клайтону. Брайтон, брызжа слюной, обзывал меня всякими нехорошими словами (я тоже в этот момент, к слову сказать, не молчала!), поясняя, как именно я ему мешаю работать, и делал это столь бурно и не культурно, что на шум выскочил разгневанный Вэрд и приказал всем заткнуться.

Оскорбленные в своих лучших чувствах, слуги тут же наябедничали господину на "зловредную пленницу, что треснула несчастного забитого, бедного вампирчика лопатой". Маг какое-то время хлопал глазами, потом прищелкнул пальцами. Я покорно расслабилась. Жест подключения к моему мозгу я научилась узнавать уже даже на звук!

В общем, покопавшись у меня в мыслях (а мыслила я в тот момент много и очень... образно, что бы ему там, на балкончике, не очень скучно было вникать в суть происходящего!), так вот, придя к выводу, что к побегу это не имеет никакого отношения, Вэрд возрадовался и велел делать все, что я прикажу и вампирам слушаться меня во всем, что касается сада — как его самого! Правда оставил Брайтона присматривать уже за мной, а не за вампами, так как наверное подозревал, что я могу им повелеть рыть подземный ход на волю...

Я посмеялась. Слезла с плеча своего подчиненного и потопала в сад, наводить порядки! Так и повелось. Утром, позавтракав, я выходила в сад и, пока меня не позовут к магу на пытки, с удовольствием копалась в земле, пересаживая, обрезая, а заодно и немного перепланируя замковый сад под свой вкус.

Памятуя о так популярном у нас в дизайне использовании камней, припрягла вампиров и мне натаскали просто замечательно декоративных глыб. Творческая мысль била ключом и теперь пытки раздражали меня еще больше, так как отвлекали от работы. Был в ней и еще один, свой плюс — когда я была чем-то занята, мне было не так грустно. Не так жалелось обо всем, что произошло...

Хотя и много думалось...

Например, о том, что внутри меня, по-видимому, подстегнутые то ли ядом мантикоры, то ли действиями Вэрда, то ли еще Бог знает чем, шли явные изменения. С каждым днем во мне все более росла уверенность в этом. Недавно пытаясь выдернуть один весьма мешавший мне кустик, я вдруг обнаружила, что по коже руки на мгновение, как трещина, зазмеился легкий узор...