-Порой истинный талант таится за непримечательной оберткой, и профессор Снейп — отличная тому иллюстрация. Я рад что ты поправился. Однако вопросов у меня много, все же являясь студентом Хогвартса, ты так же являешься и моим подопечным. Скажи, почему ты не появился у своих родственников на этих каникулах?

Бляха-муха, я и забыл об этих обмудках. Вот что значит невнимательность к деталям. Впрочем, не смертельно. Все же, тройка в Хитрости, это вам не эскимоса водкой спаивать.

-Я очень виноват перед ними, директор. После того, что я сделал, как повел себя прошлым летом, мне стыдно не то что жить с ними, в глаза им смотреть.

Альби это понравилось, вон как довольно головой закивал. Однако хрен его знает, может он выигрышу Манчестера в сезоне радуется?

-Это хорошо, что ты сожалеешь о том неприятном инциденте, но они твоя семья, и в глубине души они любят тебя. Дурсли готовы принять тебя снова, и будет лучше, если ты проведешь следующее лето у них, хорошо?

-Раз вы так считаете, — вздохнул я. Ну да, учитывая мои планы, обещать я могу не хуже иного депутата.

-Что до третьей нашей проблемы, то я, кажется, нашел решение, — директор открыл ящик стола, — ты говорил, что у тебя проблемы с памятью? Это зелье может неплохо помочь тебе.

Рука бородоча поставила флакон с прозрачной желтоватой жидкостью.

-Выпей буквально половину глотка, передозировка неопасна, но ты можешь слишком глубоко погрузиться в свои воспоминания, а это не всегда полезно.

О, Альби, это я с радостью. Только у них обычно вкус паршивый, так что возьму у тебя леденец из вазочки.

-Можно? — протянул я руку.

-Угощайся.

Зелье, как и ожидалось, вышло отвратным, вкусом напоминало горькую сорную траву или может быть клопа. Что-то среднее. Приторный леденец успешно перебил вкус.

Дамблдор посидел несколько секунд, кивнул своим мыслям, и пошел задавать уточняющие вопросы.

-Итак, Гарри, чтобы пробудить твои воспоминания, мне придется задавать наводящие вопросы. Твоя память будет подкидывать на них ответы, они как бы сами будут срываться с языка, не бойся. Для начала, ты помнишь, как именно потерял память?

-Нет, директор, ничего.

-Ясно, ясно. Это даже хорошо, твой магический всплеск был, если можно так выразиться, непригляден, — вкрадчивым голосом продолжал Альби, — ты помнишь наш разговор в конце прошлого учебного года? В больничном крыле?

-Да, конечно.

-Ты тогда сказал что не помнишь где камень. Это так?

-Это так, я действительно это сказал.

-И ты действительно не помнил? — настойчиво переспросил директор.

-Да, конечно я не помнил.

-А сейчас?

-Сейчас я могу указать место. Только оно в Запретном Лесу, близко к замку, но все же в нем.

Альбус недовольно скривился. Да уж, придется потрясти старыми костями, ископаемое.

-А как именно ты спрятал камень?

В принципе у меня есть объяснение, хоть я и не знаю насколько правдоподобное. Да прокатит, однозначно!

-Я готовился к тому, чтобы взять камень. Заказал через старшекурсников шкатулку обитую кожей дракона, чтобы не пропускала магии, и когда камень был у меня, то зарыл его в этой шкатулке.

Судя по неуверенным покачиваниям головы старика, версия со скрипом, но прошла. И я, кстати, почти не наврал, шкатулка действительно была.

-Хорошо, Гарри. Можешь показать мне это место прямо сейчас?

-Без проблем, директор Дамблдор.

Довольный директор накинул на себя теплый плащ поверх мантии, и мы вдвоем проследовали на выход из кабинета. У самой лестницы на плечо старику, прямо на специальную кожаную платформу нашитую на плащ, села его птица — это огненная ворона.

-Вы решили выгулять своего питомца?

-Фоуксу полезно временами размяться. Раньше мы с ним частенько гуляли по вечерам, но бумаг становится все больше, времени все меньше, а я уже не столь легок на подъем.

Приятный ночной воздух освежал и настраивал на настроение пошалить. Стоп, сейчас важное дело, развлечения потом. Вообще здорово что школа расположена в горах: тут мало высокой травы, одни сплошные кустарники не выше щиколотки, так что такой ночью, когда нет-нет, да и сойдешь с тропинки, местная природа кажется не только красивой, но и удобной.

"Магдиэль, на связи Поттер."

"Гарри Поттер?"

"Пошел на дело, домой не жди, буду поздно. Если не вернусь, то вставь Альбусу от меня пистон."

"Хорошо." — совершенно серьезно ответила она. Невыносимая личность.

Мы вышли к хижине Хагрида, сразу за которой начинался лес. Не скажу, что знал лес хоть немного, но ту поляну с единорогом я нашел запросто. То место, где лежал единорог, казалось совсем мертвым. Проклятая кровь, все дела, я читал. Хм, а если продать кровь единорога Эндрю?.. Брр, он же меня потом без соли съест, если ему результат не понравится.

-Вот тут, директор, под эти местом, — я указал на проклятый участок, — не так глубоко, я всего минут сорок копал.

-Мда, необычный выбор места. Впрочем, логика в этом есть, от этой почвы многие старались бы держаться подальше, — старик вынул палочку, — мы конечно не будем тут полчаса стоять, справимся и быстрее.

Он вышел чуть вперед, поднял руку, и в этот момент получил мой сильнейший удар ножом в позвоночник, пониже грудной клетки, на который я был только способен. Хребет я этой паскуде перерубил, а с такими ранами долго не живут.

-Да! Да, мать вашу, я это сделал! Кто тут раздает плюхи наикрутеишим перцам волшебной Британии? Это я, чтоб мне икалось! — тело само пустилось в какой-то странный пляс, несколько раз вертелось вокруг себя, восторг натурально грозил разорвать меня напополам: больше ни один ублюдочный махинатор не попробует схватить меня за мягкое! Осталось прикопать второго, и все, можно спокойно жить, выполнять свои обещания перед демоном и готовиться к апокалипсису, — Ух! Выкуси, Альбус, выкуси, зельевар, и вообще, пошли вы все нахер с вашей траханной хуже опытной шлюхи политикой. Десять твердых как стояк Рона Джереми баллов Гриффиндору!

Очки опыта: 4

Всего опыта: 25

Тело Альби лежало рядом с проклятым местом, развалившись в нелепой позе. Его пернатый питомец неловко переваливался с лапы на лапу, стоял на теле, разглядывая рану. Ладно, осталось избавиться от трупа. Огонь, погребение или отлеветировать поглубже в лес? Говорят тут водятся немаленькие паучки.

Не, огонь будет долго жечь, да еще и развоняется на всю округу, а от пауков еще и самому придется драпать. Прикопать под вон теми корнями, и дело с концом.

-А ну кыш отсюда! — бросил я шишкой в птицу. При помощи телекинеза, конечно, не зря же я чародей.

Мана:12

Птица отлетела на один шаг, а потом произошло невероятное: Дамблдор натужно пошевелился, переворачивая себя на спину. Синие глаза смотрели с непониманием и изумлением, рука еле шевелилась, но, мать его, он же должен был сдохнуть!

-Нет, нет, нет, нет, лежи, дедуля не вставай. Сейчас я тебе подслащу жизнь, живучий ты ублюдок, — лихорадочно расстегивая кобуру, бормотал я. Мне казалось что действую молниеносно: выкинуть нож, схватиться за пистолет, направить, на старика... Но все же когда я достал пистолет, и уже почти навел его на бородатого, тот коснулся головы феникса, вспыхнул мощной огненной волной, и исчез. Этот ублюдок исчез, оставив меня одного, как дебила, на поляне, целящегося в землю.

-Просто пиздец. Да хоть один из вас может сдохнуть до конца?!

В сторону замка я бежал со скоростью ветра. Мне надо валить, и валить срочно. Уж не знаю что за колдунствами владеет директор, и как быстро он встанет на ноги, но уж подать весточку паре добрых друзей он точно сможет, а у меня в замке демон не кормленый. Срочно валить. Эндрю сменит мне физиономию, заживу заново. Уже без геройской репутации, но хоть покушение на важную шишку в портфолио не будет значится.

В башне, как был, в мантиях, с оружием, начал паковать вещи. Соседи проснулись, разбуженные внезапным шумом, но вот решительно насрать. У меня сумок не так много, хорошо что запас патронов решил с собой в школу не брать. А ведь был же соблазн.

"Мэг! Мэг, глухня ты этакая, трубку возьми!"

"Гарри Поттер? Как прошел твой план?"

"Как по маслу — шел, подскользнулся, ебнулся со всей дури. Дамби выжил и сбежал. Я ему хребет перерубил, а он выжил! Надо валить из Хогвартса, немедленно!"

"Что? Нельзя! Здесь сходятся Грани! Нельзя просто так отсюда уйти!"

"Ну охуеть теперь! Этот вшивый замок тысячу лет стоит и еще столько же будет стоять, еще вернемся!"

"Я не уйду. Не сейчас. Мне нужно несколько дней."

Просто шикарно. Отличный был же вечер, ну? Ан нет, нужно было окунуться в дерьмо по самые ноздри и неумолимо идти ко дну.

"Ладно, демон, я тебе не папочка. Надо — сиди тут. Я буду в деревушке неподалеку, в Хогсмиде, попробую дождаться. Если не выйдет — выбирайся в большой мир сама." — и рванул по направлению из замка.

Однако далеко не убежал. По дороге к воротам уже бродили две фигуры, как прожекторами освещавшие себе путь палочками. Я, было, попробовал сунуться мимо них, все же мантия-невидимка, не турецкий пиджак, но один из них, такой потрепанный мужик в шрамах начал очень метко слать в меня всякие невежливые вещи, вроде "ступефаев" и "экспеллиармусов". Еще была какая-то взрывная дрянь, но я ее не узнал. Бил он, впрочем, не метко, но достаточно верно, чтоб я опасался идти дальше. Пришлось отступить к замку, и запереться в одном из классов шестого этажа.

"Мэг?"

"Я слушаю тебя."

"Подойди ко мне. Я на шестом этаже, восемнадцатый кабинет. Это в правом крыле, около выхода на стену."

"Ты не убежал?"

"Нет. Старик уже подал сигнал, его люди перекрыли выход. Можно поискать другие пути, но там либо через лес, либо через озеро. Варианты, без дураков, просто паскудные."

"Жди, я сейчас появлюсь."

Она действительно появилась минуты через две. Призрачная фигура, спокойно прошедшая сквозь дверь, обрела плоть. Мэг безэмоционально посмотрела на меня, и, вздохнув, села рядом.

-Ты провалился.

-Да уж. Я ведь уже был уверен что он откинул копыта, — я потер лоб. Стало легче, как ни удивительно.

-Я могу убить его. Теперь тебя заинтересует моя помощь?

-Теперь заинтересует, — я усмехнулся, — только это без толку. Когда он вернется? Завтра? Через месяц? Или ты тут год будешь сидеть? Да и потом, я так и так уже в глубокой жопе, на вражеской территории. Уж он меня ославит, не хуже Волди. Я бы ославил, наверное.

-У меня нет возможности вывести тебя из замка. Лишь через Мир Мертвых, но, поверь, ты не хочешь пытаться. Кроме того, я решила посмотреть другие Грани лично и это может быть опасно. Я чую там немалые энергии.

Я и сам знаю, что все плохо. А только мне все равно некуда деваться. Самое занятное, что сейчас демон уже может спокойно меня кинуть: я больше не герой, тропинку в волшебный мир ей показал, а деньги... с ее талантами деньги — вопрос свободных двадцати минут. Но я благодарен что она помогает. Интересно, Магдиэль еще не поняла что я теперь бесполезен, или у нее есть свои соображения продолжать помогать? Хотя черт его знает, зайдет ли ее помощь дальше душевного разговора.

-Да ладно, чего уж там. Тут тоже неплохо. У меня вон маскхалат козырный, в замке тайных ходов как в швейцарском сыре дырок, не пропаду. А со временем найду дырку, выскользну. Если раньше не поймают.

Магдиэль некоторое время молча сидела, а потом кивнула мне:

-Не поймают.

Она чуть подняла голову, будто обращаясь к потолку, и тем самым шепотом множества мертвых людей, который чуть не намочил мне штаны при первой нашей встрече, произнесла:

-Все, кто слышит. Все, кто слышит. Сюда, ко мне, я приказываю.

Некоторое время, около минуты, мы просто сидели в тишине и темноте. А потом сквозь пол поднялся первый из привидений: толстый монах Хаффлпаффа. Он был первым, но сразу за ним мертвые полезли со всех сторон: жемчужно белые, разложившиеся и сохранившие облик своих живых тел, раненые и умершие от старости, в кольчугах, сюртуках и кринолинах, многие и многие десятки. Даже и не подозревал, что в Хогвартсе столько мертвых. Последним, визжа и упираясь, просочился сквозь кирпичную кладку Пивз. Так и знал что он призрак.

Магдиэль оглядела все их сборище, моргнула, помотала головой, и все тем же жутким голосом, но уже с удивленными интонациями спросила:

-Что вы такое?

Призраки заворочались, забулькали. Видимо, отвечать им почему-то не хотелось. Но не ответить они, похоже, не могли:

-Призраки. А кто вы? — ответил за всех Кровавый Барон, дух факультета Слизерин.

-Вы не призраки, — фыркнула Мэг, — я не понимаю что вы, но явно что-то меньшее. Вот он, — она кивнула на Пивза, — определенно из числа бывших людей, дух умершего. Он призрак. Поэтому я спрошу еще раз, и отвечайте мне, ведь я — Убийца Магдиэль, падший рыцарь Кровавого Легиона Люцифера Денницы. Я — Смерть. И я требую ответа.

По рядам духов прошел легкий ропот, быстро впрочем прекратившийся. Чуют, мерзавцы, когда бузить не стоит. А Магдиэль то какова, а! "Ехал пафос через пафос..."

-Мы призраки, госпожа, — уже куда вежливее ответил Барон, — во всяком случае всегда были уверены в этом. Всякий здесь был некогда живым человеком, волшебником. Что до Пивза, то мы не знаем, почему он иной. Он старше нас, это точно, и старше Хогвартса. Все остальные поселились в замке, раньше или позже, но во времена их жизней он уже существовал.

Магдиэль этот ответ изрядно так обескуражил, даже мимика на лице стала живее чем обычно.

-Духи? Не понимаю. Вы не можете существовать. Я не вижу в вас ничего, кроме, возможно, искры разума, и этого, — она обвела рукой тело Барона, — жалкого подобия корпуса. Где ваши Тени?

-Тени? Вы имеете ввиду дементоры? — вырвалось у Николаса, призрака башни Гриффиндора. На него зашикали, но было поздно. Мэг поманила его рукой, и он подплыл ближе.

-Рассказывай, существо.

Николас сглотнул, отчего его голова дернулась, и упала на бок. Мэг поморщилась. Впрочем он быстро привел себя в порядок и заговорил:

-Мы не знаем многого, мадам, но каждый дух видел при смерти как от него отделилось нечто темное, похожее на дементора. Да, мадам, так и есть. Они, бывало, набросятся на окружающих, и начнут свое, ну это, что они делают. Потом, конечно, в Азкабан улетают. Но клянусь, мадам, ни один из нас не желал появления этих тварей!

Мэг малость подвисла.

-Гарри, ты понимаешь о чем они говорят?

-Ни слова. Дементоры какие-то. Тебе впаривают очевидную хрень.

-Они говорят что их тень существует от них отдельно, но это немыслимо. Не понимаю. Ладно, расспросить ты их еще успеешь. Если я правильно их понимаю, то просто на вопрос они не ответят, а сидеть тут до утра и вытягивать клещами мне не сильно хочется.

Она вновь повернулась к мертвецам.

-Неупокоенные души, я даю приказ вам. Подчиняться моему союзнику, Гарри Поттеру. Его приказы должны быть выполнены, как мои приказы. Его вопросы должны получать ответы, как будто я задаю их. Я уйду, но вернусь. Если Гарри Поттер будет тогда мертв, то я спрошу с вас. Если он будет жив, но вопреки вам, а не благодаря, то я научу его, и он сам спросит с вас.