Завыв, баньши добежали до ошеломленных пиратов и начали рубить их на куски. В первые секунды они просто смяли их неуверенное сопротивление.
Однако, один из танков ожил и шагнул вперед, начав разворачивать в нашу сторону свое орудие.
Я уже собрался нанести удар по нему своей силой, но прямо за ним по замызганной стене пробежала цепочка взрывов и целая секция рухнула, подняв еще одно облако пыли. Из него вынырнули ведьмы, держащие в руках свои устрашающие зазубренные мечи.
Среди них я быстро нашел взглядом суккубу. Она легко запрыгнула на крышу танка и, раскрыв люк, нырнула вовнутрь. Машина тут же запнулась и упала на землю.
Началась бойня.
В который раз подмечаю, что как доходит до рукопашки, то местные только махать кулаками и способны. Никакой техники.
Люк танка раскрывается и через него вылетает вся вымазанная в чужой крови суккуба. Перекатившись по земле, она избегает выстрелов и оказывается прямо среди группы пиратов. В следующую секунду их тела будто взрываются, разлетевшись во все стороны кусками рубленой плоти. Даже мне, растянув время, с трудом удается следить за ее ударами.
Десяток секунд и вокруг нас лишь трупы.
Кричат чужие раненые. Одного из них Экзарх походя добивает ударом своей глефы.
Из окон зданий по нам открывают огонь, но инкубы точными одиночными выстрелами своих карабинов тут же подавляют стрелков.
Разбившись на группы, баньши бегут к широким вратам. Ведьмы и инкубы стараются не отставать.
Я немного задержался, просматривая возможные угрозы в краткосрочном будущем. Мне доступно немного, но даже эти жалкие три-четыре секунды — огромное преимущество.
К примеру, вот один из пиратов набирается смелости, глядя на труп своего товарища с простреленной головой, и перехватывает поудобнее бластерную винтовку. Сейчас он покажется в оконном проеме и примется палить во все стороны. Причем он уже будет в мертвой зоне инкубов, уже врывающихся в это же здание. Я собираю немного пси-силы и в тот момент, когда викуэй только показывается в окне, вскидывая винтовку для стрельбы, выпускаю в него короткий энергетичекий разряд. Жидкость в его организме моментально испаряется и взрыв пара разрывает его тело на воспламенившиеся ошметки.
Я срываюсь с места и бегу следом за серьезно оторвавшимися от меня баньши — место варлока непосредственно на поле боя сразу на спинами своих солдат.
Будущее показывает все. Можно быть абсолютно слепым, но, видя будущее, провидец будет лучше ориентироваться в пространстве, чем зрячие.
Но, повторюсь, я бы так жить не захотел. Знать, какая еда понравится или не понравиться еще до самого момента когда она окажется во рту... Знать, что будет через месяц и что придется сделать, чтобы не сдохнуть. Причем увидеть это за месяцы и даже годы до самого контакта...
Это чересчур тяжело.
Из-за ящиков трое викуэев открывают огонь по баньши. Одна из них забрасывает к ним гранату. Следует мощнейший взрыв, разорвавший не только пиратов, но и их укрытие на мелкие куски. Облако ярко-голубой плазмы, стремительно поднимаясь вверх, собирается в быстро гаснущее в глубине тучи горячего дыма вихревое кольцо.
Баньши ныряют в подсобные помещения и на лестничные площадки. Краем глаза замечаю, как на встречу им со второго этажа выбегают ящеры-трандошане со странными мечами в руках. От клинков их оружия поднимается марево. Возникает гудящий звук. Что-то новенькое. Клинки сталкиваются, но баньши тут же демонстрируют свою невероятную гибкость и техничность — пара очень быстрых ударов и ящеры распадаются на рубленные части.
Я же бегу дальше по широкому проходу, выходящему во внутренний дворик-порт. В следующую секунду я выбегаю под открытое небо и понимаю, что он не пустует: в нем стоит на трех опорах-лапах странный небольшой дискообразный космический корабль. В него, отчаянно стреляя в нас из бластеров, забегает несколько викуэев.
И тут я вижу в будущем, как бортовое оружие космического корабля, высунувшееся из корпуса, первыми же импульсами разрывает на части троих баньши, было радостно завывших в предвкушении схватки в тесных коридорах звездолета.
Времени на обдумывание почти нет и я, повинуясь инстинктам, мгновенно хватаю их телекинетикой и выдергиваю назад, бросая себе за спину.
Как я и видел в будущем, пушки выскакивают из корпуса, но вражеский стрелок не успевает за летящими телами и бластерные разряды лишь вымещают свою ярость на бетонном покрытии. Пушки разворачиваются ко мне и я, выставив перед собой руки, формирую перед собой защитную полусферу из смеси варпа и пси-силы. Яркие вспышки разрывов закрывают обзор, а когда пламя гаснет, я вижу, что корабль взлетает.
— Не уйдете... — шепчут мои губы.
* * *
*
Квай-Гону плохо спалось. Было тревожно. После ухода пришельцев из иной галактики, его мыли постоянно возвращались к ним.
Во время разговора, джедай чувствовал чужую ярость, боль, страх, отчаяние. Но кроме них он ощущал и смирение, надежду.
Пришелец не врал. Он многое утаивал, но не врал.
А смыкая глаза, Квай-Гон видел настолько кошмарные картины, что после последнего видения, в конце концов, мастер-джедай решил промедитировать остаток ночи, чем испытывать свой рассудок.
А ведь это были лишь тени чужих кошмаров.
На рассвете всех разбудил звук сильного далекого взрыва. Потом до них донесся грохот еще одного, а потом — и еще. Резкое гудение мощных бластеров разносилось далеко.
Все проснулись и стали настороженно выглядывать в небольшие окна.
Из-за зданий в небо начали подниматься облака густого черного дыма.
По улице двигались группы вооруженных наемников. Жители забились в свои дома и лишь испуганно выглядывали из окон.
Неожиданно сквозь дым вылетел дискообразный космический корабль. Уходя в строну, он стал быстро набирать высоту.
— Это пираты... — испуганно выдохнул мальчик.
— Не бойся. — произнес Квай-Гон и взъерошил правой рукой его русые волосы.
В следующую секунду багрово-алая молния догнала улетающий космический корабль и разнесла его на мириад горящих обломков, устремившись сквозь облако взрыва в бесконечность.
* * *
*
Эльдары, обходя помещения зданий, деловито зачищали их. Раненых добивали, не обращая внимания на мольбы, угрозы и попытки откупиться.
Причем это происходило в лучшем случае — если их убивали баньши. Если же раненым не везло попасть в руки темных... Тогда перед смертью они подвергались еще и пыткам.
Стены базы пиратов из защиты превратились в мышеловку. Это сполна ощутили четверо викуэев, попытавшаяся пробиться к дыре в стене. У них бы даже получилось, но на их несчастье, Таурис как раз тянула за ноги живых двоих пиратов в поисках укромного местечка, очевидно собираясь устроить им пытки не уходя далеко от места. Когда она увидела беглецов, прущих прямо на нее, она даже сначала не поверила своей удаче. Но когда те с пяти шагов попытались ее застрелить — их участь был решена: суккуба отмерла и присоединила этих четверых к уже захваченной паре.
Неодобрительно косясь на развернувшееся спустя пару минут в том месте действо, щедро сдобренное криками жертв и хохотом темной эльдары, я вызвал по комлинку наш грузовик и уселся в его ожидании на какой-то ящик.
Я уже было собрался немного помедитировать, но комлинк снова ожил. Вздохнув, я включил его и посмотрел на появившееся над ним миниатюрную голограмму Экзарха Э`туи. Она произнесла:
— Варлок Кассин! Мы обнаружили разумных существ, явно не принадлежащих к пиратам. У меня вопрос: мне их тоже убить?
Я посмотрел на Таурис, вспоровшую живот у одного викуэя и с интересом роющуюся у него, еще живого, в требухе. Пятеро других захваченных живьем пиратов, контролируемые одной из ведьм, пребывали в разных степенях ужаса и отчаяния: двое крепко зажмурились и закрыли лицо руками, один пытался отползти(сторожащая их ведьма все время, посмеиваясь, отбрасывала несильными пинками его назад), еще один с ненавистью смотрел за действиями суккубы и что-то ей тихо говорил (той было на это плевать), а последний викуэй что-то безумно бормотал, с силой ударяясь раз за разом затылком о стену за своей спиной.
Честно говоря, гора кишок инопланетянина — это совсем не то, что я хочу видеть. Убраться бы отсюда подальше...
Отвечаю:
— Это обслуга?
Экзарх ответила:
— Нет. Я думаю — пленники. Но вполне может быть, что и рабы на продажу.
Жертва суккубы умерла. Таурис этого не заметила — в этот момент она достала какой-то орган, напоминающий печень, и с интересом крутила его в руке.
Один из пиратов(тот, что что-то говорил) при виде этой картины начал блевать, изогнувшись в сторону.
— Я...сейчас буду. Вы где?
— Подземный этаж дальнего здания.
Я поднялся и торопливо пошел подальше от суккубы.
В холле здания, судя по всему, была короткая, но жестокая перестрелка, закончившаяся закономерной победой баньши. Валяющиеся трупы были разбросаны вокруг в живописном беспорядке.
Возле довольно широкой лестницы меня дожидалась одна из баньши:
— Экзарх ожидает вас внизу. — сказал она.
Не спеша спускаюсь вниз по ступенькам на этаж ниже. Моему взгляду предстает плохо освещенный коридор с рядом дверей с узкими окошками с одной стороны.
Через окошки мне видно, что камеры пусты.
В самом конце коридора возле одной из дверей стоит Экзарх Э`туи.
Я подхожу к ней и смотрю в окошко.
Моему взгляду предстают две молодые девушки с цветом кожи глубокого красного цвета. А из головы у них растет и довольно гармонично падает за спину почти до самого пояса по два безвольных отростка-щупальца. Обе одеты в одинаковые обтягивающие черные комбинезончики, выгодно подчеркивающие достоинства их гибких фигур.
— О-о-о, Слаанеш... Если бы я не знал, что ее здесь нет, я бы точно решил, что это ее демоны. — произнес тихо я и Экзарх согласно хмыкнула.
Я погрузился в забранные мной воспоминания и нашел короткое определение этой расы — 'твайлеки'. Женщин этой расы, из-за специфической красоты и грациозности, часто используют в качестве танцовщиц экзотических танцев и даже проституток. Насчет последнего главарь собирателей был частым завсегдатаем в разных барах и стриптиз-клубах. Он иногда даже пользовался услугами твайлечек.
Из мелочи: вроде красный цвет довольно редок и иметь красную твайлечку в качестве рабыни довольно престижно...
Твайлечки подняли взгляд и посмотрели в окошко на двери.
Может забрать себе? Трофей неплохой. Опять же — две таких рабыни стоят просто умопомрачительную сумму.
Хм... Очень интересно. А что, если нас кто-то хочет использовать втемную? К примеру, пираты захотели за них чересчур уж много и было решено, что дешевле будет их всех устранить?
Интригующая мысль. Она подразумевает, что за то, что мы сделали сейчас, кто-то получил очень большие деньги. Получается, что нашими руками загребли горящие угли. Поставили под удар нас, а сами...
Ох, смешно! А что мешает мне внести корректировки в чью-то игру? К примеру, просто забрать эти два приза. Мол, они были в том космическом корабле, что я взорвал.
Только нужно забрать их чисто. Вот они есть, а вот — их уже нет.
Может, протянуть через варп? Демонов тут нет, так что вполне реально...
Глава 8.
От мыслей меня отвлек оживший комлинк. Когда я его включил, то увидел голограмму суккубы.
Таурис недовольно произнесла:
— Здесь полевые командиры Джаббы со своими солдатами. Настаивают, чтобы мы убрались немедленно. — она выразительно посмотрела куда-то в сторону и добавила: — Ублюдки такие наглые, как будто это они выкосили здесь всех без потерь.
— Трофеи дали собрать?
— Да что-то покидали в кузов грузовика, но жидковато... — ее лицо выразительно исказилось злобой: — При всем этом у меня хотят мою добычу. Еще немного и я плюну на все... Ты нужен здесь.
Я кивнул:
— Ладно. Держи себя в руках. Сейчас буду.
Связь оборвалась.
Подняв взгляд на твайлечек, поднявших головы на звук наших голосов, я ухмыльнулся и напитал свое тело варпом и пси. Засовываю меч в зажимы за спиной и сосредотачиваюсь. Быстрый шаг через варп и я возникаю уже внутри камеры.
Наклонившись к твайлечкам, я произнес угрожающим голосом:
— Теперь вы — моя собственность. Если не хотите сдохнуть, то задержите дыхание...
Не дожидаясь их реакции, я схватил их тела телекинетикой и, нырнув в варп, потащил их за собой. Когда твайлечки осознали, что я их тяну явно не в рай, они, было, закричали и попытались ухватиться руками за предметы небогатой обстановки, но я их лишь раздраженно резко дернул за собой и схлопнул окно.
Варп. Иное пространство гораздо большее, чем любая Вселенная. Фактически, все Вселенные болтаются в варпе, как невесомые мыльные пузырьки в пространстве огромной пустой залы. Словно варп — это почти безбрежный космос, а вселенные — миллиарды галактик. Вот только вселенные конечны, а границу варпа не смогли нащупать даже Древние, К`тан, Боги Эльдар и Боги Хаоса. Все эти названные сверхсущества толкались, ограниченные даже не Вселенной, а махоньким ее кусочком — нашей галактикой. Это на фоне этого нашего островка Боги кажутся всесильными. Но на фоне даже нашей Вселенной они — ничто. А уж на фоне варпа...
Как ни странно, здесь можно жить и даже дышать: подчиняясь воле, варп может создавать все что угодно — начиная от воздуха и заканчивая едой. Вот только лучше гостеприимством этой среды не злоупореблять.
Сосредоточиться... Создать еще один прокол... Придать варпу форму...
Передо мной возникает большое овальное зеркало. Я потащу твайлечек сразу в подвал базы собирателей. Прислушиваюсь к своим ощущениям. Все верно.
Если бы я прыгал сам — все происходило бы очень быстро. Просто как 'раз-два'. Однако, протаскивая за собой посторонних приходится несколько перестраховываться и то что обычно укладывается в полторы-две секунды, в последнем случае растягивается на все пятнадцать-двадцать.
Внезапно, я ощущаю, как твайлечки выскальзывают из моего телекинетического захвата. Добавляю еще силы и дергаю. Не получается.
Что за...
Недоуменно поворачиваюсь и вижу, как твайлечек обхватили странные черные щупальца, как будто возникающие из самого варпа. Инопланетянки выпучили глаза и испуганно вращали ими. Я заполошно рванул свою добычу сильнее. Щупальца подались за мной. Рывок вышел довольно болезненным для твайлечек и они раскрыли свои рты в беззвучном крике. Выдохнув воздух и вдохнув варп, они задергались в жестоких конвульсиях. Это явно сыграло на руку неизвестному противнику и щупальца стали оплетать их.
Мало этого — варп вокруг существенно потемнел и я заметил, что и ко мне начала тянуться тьма.
Нет! Это моя добыча!
Ухватив руками твайлечек за лодыжки, я ударил телекинетикой по щупальцам. Эффекта было немного, но враг остановил свою экспансию и настороженно замер. Тогда, собрав большую часть доступной пси-силы из своего личного запаса и аккумуляторов, я выплеснул ее в мощнейшем разряде бело-голубой ветвистой молнии.
Щупальца шокировано разжались и даже ринулись от меня во все стороны. Не упуская момент, я рванулся спиной вперед и буквально вывалился из зеркала портала со своей добычей. Портал за нами беззвучно схлопнулся.
