Глава 9.
Отскочила я от дракона с поистине нечеловеческой скоростью, усевшись на самый край кровати, и, неожиданно даже для самой себя, зашипела. А еще я краем сознания отметила, что на мне все-таки надета моя старая черная одежда, то есть походные штаны и любимая кофта. Значит между нами, слава Вечности, ничего не было. А жаль, я была бы не против родить ему красивую дочь... Стоп! О чем это я?! Мама, я продолжаю пугать саму себя. Хорошо хоть он этой моей мысли точно услышать не мог, хотя его, как мне кажется, этот факт очень удивлял. Ага, он же не знает, кто я такая. А может и не говорить? Нет, нельзя. Как обидно... От всех этих мыслей мое воинственное шипение приобрело какие-то грустные нотки, и мне пришлось заставить себя замолчать. Почему-то от сложившейся ситуации так печально на сердце стало.
Не обратив ни малейшего внимания на легкое удивление в янтарных глазах, я как-то безжизненно произнесла, отведя взгляд:
— Приветствую тебя, бог мира Аэ'нгнели. Пусть твой дом обойдет стороной Смерть.
Не замечая, а вернее просто стараясь не замечать, реакции дракона на свои слова, я оглядела помещение, в котором мы находились. Кажется, раньше это было пещерой, а потом стало вполне уютной комнатой. По крайней мере, мне так показалось. Стены были каменные, причем явно не обработанные, а так же кое-где то тут, то там виднелся зеленый мох. Пол покрыт какой-то травой на вид очень мягкой. Под потолком на стене была косая, но широкая щель, из которой в комнату лился солнечный свет. Что-то я не думаю, что свет здесь бывает очень часто, а значит должен быть и другой его источник. Будто в подтверждение моих мыслей, я наткнулась взглядом на пять факелов, прикрепленных на стенах. Странно, но раньше я их почему-то не замечала. Впрочем, моя персона и не отличалась никогда особенным вниманием к деталям. А еще я заметила самую обычную деревянную дверь в стене, которая в данный момент была по правую сторону от меня. Единственным предметом мебели в этой комнате являлась широкая кровать, на которой мы, собственно, и сидели-лежали.
Пока я с интересом, но украдкой изучала комнату, дракон присел на кровати и, близко придвинувшись ко мне, осторожно коснулся моего подбородка, ненавязчиво заставив посмотреть в его янтарные глаза. В них читалось столько разных эмоций и даже мыслей, смешанных с каким-то странным, внутренним огнем, что я была просто не в силах шевельнуться и чуть не забыла, как надо дышать. А еще я краем глаза заметила, что одет он был только в черные штаны, то есть отсутствие рубашки открывало весьма впечатляющие виды.
— Ты хочешь сказать, что...? — Тихий голос завораживал, забираясь в самую душу, и что-то мне в этом чувстве показалось до боли знакомым. Хотелось слушать и слушать его, а так же верить всему, что он говорит. Вечность, да что же это такое? Хм, а может этот дракон потихоньку приколдовывает на мне? Нет, не чувствую магии...
— Что я — Глава семьи Смерти, — тихо закончила я его предложение, не отрывая взгляда от янтарных глаз.
Его взгляд стал каким-то откровенно изучающим, словно он пытался отыскать в моих глазах подтверждение моих слов. И он его там найдет... Вертикальный зрачок как-то странно сжался, приняв более округлую форму, и мне почему-то это не понравилось, словно от этого янтарные глаза стали чужими и холодными. Дракон продолжать изучать мои глаза, а мне от этого стало не по себе. Захотелось отвернуться, чтобы не видеть в янтаре этого странного холода, чтобы вообще больше никогда не видеть этого лица. Еще бы чуть-чуть и я бы не выдержала, отвела взгляд, но внезапно дракон как-то странно улыбнулся, чуть прищурив глаза, и негромко прошептал тем же завораживающим голосом:
— Это же хорошо...
А в следующий миг произошло то, чего я совсем не ждала. Меня, заставив забыть все на свете, поцеловали...
Не знаю, чтобы произошло дальше, если бы меня не стукнуло что-то прямо в темечко, словно птица клювом. Ощутимо так стукнуло, у меня даже мысли на место вернулись. Мой тихий вскрик заставил дракона меня отпустить из своих объятий. Кстати, я совершенно не заметила, как он обнял меня, а мои руки сами собой обхватили его шею. От этого открытия я невольно отшатнулась, свалившись с кровати на траву, которая таки оказалась весьма мягкой. Негромко зашипев, скорее от неожиданности, чем от боли, и сфокусировав взгляд, я увидела склонившегося надо мной... аиста.
Пока я удивленно таращилась на птичку, она клюнула меня еще и в лоб, причем совсем не менее болезненного. Кажется, даже до крови. Что ж это за аист-то такой? Как оказалось, думать — вредно, потому что я чуть не пропустила еще одну атаку птички, но теперь она собиралась клюнуть меня прямо в сердце, поставив лапу на живот. Но этого не произошло. Не знаю, что этому поспособствовало: то, что я успела укатиться в сторону, или то, что кое-кто умело сцапал птичку, но факт остается фактом — злостные планы кровожадного аиста не осуществились. Облегченно выдохнув, я приползла обратно к кровати, устроившись рядом с драконом, который с интересом изучал птичку, крепко сжимая ей одной рукой клюв, а второй прижимая к себе так, чтобы она не могла ни пинаться, ни, так сказать, лягаться. Нагло опершись на плечо того, кто так ловко поймал моего обидчика, я заглянула в глаза аисту и поняла, что в них отражается нечто смутно знакомое...
Тихо и зло пробормотав на родном для себя языке короткое ругательство, негромко попросила:
— Отпусти птичку... — Дождавшись его полувопросительного взгляда, поспешила пояснить. — Это ко мне.
Негромко усмехнувшись, аиста отпустили, и он снова попытался полезть ко мне, дабы клюнуть в какое-нибудь мягкое место, но я успела ловко его перехватить, вновь заглянув в черные бусинки глаз.
— Ну, Деса, погоди, — угрожающе произнесла я, вновь перейдя на незнакомый (надеюсь) дракону язык. — Отдавай письмо, вестник.
Честно говоря, я даже не надеялась, что на этот раз так просто получу письмо. Однако аист, настойчиво потребовав отпустить его крыло, еще раз треснул меня по макушке, а когда перед глазами перестали прыгать звездочки, в руке у меня был свиток. Тихо простонав, потерла свою несчастную макушку и, не обращая никакого внимания на то, что дракон тем времен встал и куда-то пошел, развернула письмо. Только подняла голову, когда он закрыл за собой дверь. Вздохнув, наконец, вчиталась в смысл написанного. Смысла я, к своему сожалению, не нашла. Зато новостей было много. Чуть улыбнувшись, я разлеглась на кровати и с увлечением принялась за чтение.
Сестра писала обо всем и подробно. Писала, что дома у нас царит полный кавардак без меня, что пироги у Олли получаются какие-то неправильные. Рассказывала, что работы у нее сейчас хоть отбавляй, а маленькие Смерти что-то обленились. В этой части письма было еще описано несколько событий, объясняющих, что значит "обленились". Дальше она писала, что наш дом навещала Хастин, приглашала на шабаш и просила передавать мне привет. Здесь меня особенно порадовала приписка, что сестра семьи Ведьм очень ей понравилась. Еще была небольшая приписочка, явно написанная рукой самой Ведьмы, в которой она говорила, что через семь дней точно вышлет ответ на мой вопрос. А еще Хастин тонко намекнула мне, что к Десе в гости приходил еще кое-кто, но кто — она написать не может, потому что обещала молчать. Какими намеками она написала, надо было читать! Я бы на месте своей сестры сгорела бы со стыда, а так — ехидненько посмеялась. Дальше снова пошли письмена Десы, в которой она докладывала новости параллели. Как ни странно, но они были. Главной новостью стало то, что в семье Времени пополнение — мальчик. Все остальное, в большинстве своем, было сплетнями. Заканчивалось письмо пожеланиями скорейшего возвращения, и чтобы я не упустила свой шанс. Что скрывалось под последней фразой, мне оставалось только гадать.
Дочитав письмо, а вернее перечитав его два раза, я с улыбкой аккуратно свернула его и бережно уложила в карман. Настольгически вздохнув, вновь оглядела комнату, убедилась в отсутствие кого-либо и поудобнее разлеглась на кровати, не имея ни малейшего желания шевелиться. Впервые за сегодняшний, да и за вчерашний, день я могу нормально подумать. Вечность, сколько всего произошло за последнее время. А особенно за сегодня. Невольно вспомнились сильные и нежные руки, обнимающие меня, янтарные глаза, теплые губы и поцелуй... От этих воспоминаний я, наверно, должна была бы покраснеть, вот только с детства была лишена такой возможности. Почему — никто не знает, просто так оно было и, думаю, будет. Хорошо хоть кожа не бледная, а то совсем была бы похожа на нежить. Кстати, о нежити. Где Дравенн?
Этот вопрос заставил меня вскочить с кровати. Бешено заозиравшись по сторонам, словно этот ушастый мог бы находиться в этой комнате, мой взгляд сам собой остановился на двери. Вот так всегда, только расслабишься, как придется куда-нибудь бежать. А в том, что это необходимо я просто не сомневалась. Резко дернув на себя дверь, я уткнулась носом в чью-то грудь. Чуть опешив от такого поворота событий, подняла взгляд и встретилась с уже знакомыми мне янтарными глазами. Несколько мгновений мы просто стояли, смотря друг другу в глаза. Я — немного удивленно, совсем чуть-чуть испугано и задумчиво. Он — с любопытством и какой-то непонятной мне нежностью. Затем он поднял руку, нежно коснувшись моего лба. Отведя взгляд от его глаз и проследив за этим движением, я только сейчас вспомнила, что у меня вообще-то кровь идет, после особо удачной атаки вестника сестры. Странно, что она шла до сих пор, то есть пока теплые пальцы не коснулись раны. Странно тем, что рана должна была затянуться уже давно, и даже шрамика не должно было остаться. Н-да, сразу возникает вопрос, что Деса сделала со своим вестником... Нет, ей точно влетит от меня, когда я вернусь домой. Если не забуду, конечно.
— Ты же обещала не сбегать, — тихо и серьезно прошептал дракон, осторожно коснувшись моей щеки.
— Я... мне надо, — неуверенно прошептала я, уже почти забыв, зачем именно. Кажется, это как-то с нежитью было связано. А может я и ошибаюсь. Что же мне надо было? Вечность, да что же это такое?! Стоит только заглянуть в эти янтарные глаза, как все здравые и не здравые мысли поспешно ретируются. Ну, почти все мысли... А те, что остаются — определенно не для чужих ушей.
— Куда? — в его завораживающем голосе я, к своему немалому удивлению, услышала нотки разочарования.
А ведь, правда, куда? Каких же усилий мне стоило вспомнить ответ на этот вопрос!
— Спасать одного ушастого.
— Какого ушастого? — чуть нахмурился дракон, ласково коснувшись моих волос и легонько играя прядями. Это незамысловатое действие заставляло мою голову отключаться полностью, но я все же собралась и смогла выдавить из себя короткое:
— Моего...
Его рука замерла, а глаза посмотрели на меня со смесью удивления и какой-то... боли? Я невольно моргнула, удивленная таким наблюдением. Нет, мне только показалось, потому что стоило второй раз заглянуть в янтарные глаза, как я не нашла там ничего, кроме какого-то холодного и спокойного отблеска. В следующий миг дракон убрал свою руку совсем и, сделав два шага назад, пропуская меня, негромко проговорил:
— Что ж, в таком случае, иди.
Некоторое время я не могла шевельнуться, пытаясь что-то отыскать в его глазах, только он отвел взгляд. Как-то неожиданно для меня самой в сердце трусливо дернулся огонь, который появился в нем после вчерашней ночи, причинив мне какую-то странную боль. В мысли сам собой забрался непонятный мне вопрос: неужели он правда так просто отпустит меня? Захотелось протянуть руку, коснуться его щеки или просто обнять и никуда уже не уходить, но я неимоверным усилием воли заставила себя не делать этого, а пройти мимо него, неестественно выпрямив спину. Куда идти, я не знала и просто пошла в ту сторону, где не было дракона. Уже развернувшись к нему спиной, чтобы он не видел моих глаз, я тихо прошептала:
— Прощай.
И пошла дальше, не разбирая дороги и вообще не представляя, куда надо идти. В сердце стучала какая-то странная надежда-просьба, что он меня сейчас остановит и не даст уйти. Но этого не произошло. Наверно, так будет правильно. Ведь нам все равно никогда не быть вместе. Слишком мы разные с ним. Жаль только, что я даже не узнала его имени. Наверно, можно было бы остановиться, обернуться и спросить, но что-то останавливало меня, заставляя идти вперед по широким коридорам, чувствуя на себе его взгляд. Наверно, твердая уверенность, что если сейчас обернусь, то уже не уйду. А еще жаль, что он не попрощался.
Следуя какому-то восьмому (или какому там по счету?) чувству, я повернула направо, во второй по счету коридор. Понять то, что это решение было не ошибочным, дала лестница, ведущая, почему-то, только наверх. Тяжело вздохнув и только сейчас, когда уже никто не смотрел мне в след, обернувшись назад, решила, что раз наверх, то наверх. Лестница была сделана из серого камня, а вернее просто высечена, и по ней было как-то холодно идти. Почему, я узнала только тогда, когда опустила взгляд. Оказывается, обуви у меня не было. Это открытие, честно говоря, немало меня удивило. Хм, странно ли, но у меня такое чувство, что по холодному каменному полу я уже шастала босиком и совсем недавно. Чуть улыбнувшись своим воспоминаниям, я решила, что если идти быстро, то будет не так холодно. Таким образом, я и не заметила, как дошла до самого верха и оказалась перед дверью. Интересно, куда она может вести? Ну, поскольку у меня нет другого выхода, сейчас и узнаем.
Открыв массивную дверь, в первые минуты я зажмурилась от яркого солнечного света, а волос коснулся шаловливый ветерок. Вдохнув полной грудь свежий воздух, невольно улыбнулась, от неожиданной мысли, что таким воздухом я дышала лишь раз, когда мы с Хастин стояли на самой вершине гор. Когда глаза привыкли к свету, смогла оглядеться. Вышла я, как ни странно, на нечто вроде балкончика. Такой же, как и раньше, каменный пол, только нагретый солнцем, а в шагах десяти от меня массивные перилла. Решив проверить неожиданную догадку, отправилась по предположительной крыше вправо. Спустя пять минут, не поворачивая назад, я вернулась обратно к двери. Ага, значит это что-то вроде смотровой площадки, с которой можно смотреть во все стороны сразу. Вид, открывающийся отсюда, был по-настоящему потрясающим. Отсюда можно было увидеть и океан, распростершийся далеко на востоке, и, если постараться, можно было увидеть тот лес, на окраину которого мы с Дравенном вчера прибыли, тянущийся где-то на севере от сюда, а так же горы поменьше на западе.
Выбрав для наблюдения север (хотя тянуло на восток), я, повиснув на перилах, глубоко задумалась. Первым вопросом на повестке дня был такой: где мне искать ушастого? Второй: как? Третий: каким образом я вчера сюда попала? Четвертый: что там стало с моими вещами, которые я вчера оставила в доме Шергана? А пятый... пятый я гнала от себя как можно дальше, стараясь полностью уйти в первые четыре. Еще был, конечно, вопрос, как написать ответное письмо Десе, но он был сейчас не столь важен. Так, если рассуждать логически, получается, что лучше рассуждать как-то иначе. Не весело, однако. У меня есть один вариант, как решить первые два вопроса, но только очень уж не хотелось к нему прибегать. Идея была до банальности простой: просто телепортироваться к Дравенну, настроившись на его душу. Но мы договорились, что по миру перемещаться не будем, тем более без разрешения богов. Все-таки это их мир, а значит и их правила. А после того, что произошло сегодня, я начала сомневаться, что боги дадут мне такое право. С третьим вопросом тяжелее всего, потому что я почти ничего не помнила из вчерашней ночи. Что-то слишком частые у меня провалы в памяти в последнее время. Не к добру это, не к добру. Нет, можно было бы предположить, что моя душа просто откликнулась на его душу, и мы разделили эту ночь на двоих, а потому и назвали ее одинаково, но это, право, смешно. Потому что я просто не принадлежу эту миру, а значит не смогу откликнуться на его душу. Нет, понять или услышать, наверно, смогу, если очень постараюсь, но отозваться... На такое я не способна. Да и, думаю, никто не способен, кроме, разве что, членов семьи Мира. Хотя мне почему-то кажется, что я совсем недавно что-то об этом слышала, но сейчас не до этого. Все-таки сначала надо найти Дравенна, а потом уже все остальное.
