— Конечно. Может быть ты даже кого-нибудь из них увидишь.
Мне стало искренне любопытно. Неужели правда увижу кого-нибудь из странников? Интересно, а бывает так, что они попадают туда, где уже были? И сильно ли они меняют ход истории в том или ином месте? И вообще, как они хоть выглядят? Похожи на тех жителей параллели, к которым я привыкла за тридцать лет своей жизни или отличаются? Ух, сколько у меня вопросов! Бедный первый странник, который попадется под мое любопытство. Если попадется, конечно.
— Каким образом? — с любопытством поинтересовалась я, снова ложась на живот.
— Ты же все-таки здесь будешь жить, — вновь еле заметно улыбнулся отец. Интересная у него улыбка. Вроде есть, а вроде нет. Как неуловимая тень. Только я почему-то совершенно уверенно могла сказать, показалось мне она или нет. У мамы иногда тоже такая улыбка появлялась, и только я могла сказать точно, была она или нет... — Они довольно часто проходят сквозь Вечность. По крайней мере мне так кажется.
— Здорово, — обрадовалась я. — А сколько их всего?
— Странников? Об этом уверенно не могу сказать даже я, — на этот раз он улыбнулся открыто и даже подмигнул мне. — Вернее, конечно, могу, если очень захочу, но так жить не интересно. Вернее все-таки существовать, наверно. Но ведь разница не велика, правда?
Я только согласно кивнула в ответ, чуть улыбнувшись в ответ. Нет, все-таки странники — интересные существа. Они ведь могут придти из твоего будущего... То есть доживешь ты, например, лет до ста и встречаешь юного жителя параллели, который вроде бы младше тебя возрастом. Присматриваешься, присматриваешься и с удивлением узнаешь в нем того, кого ты встречала лет в двадцать и он был гораздо старше тебя. Такие случаи довольно известны. Чаще, конечно, бывает так, что странник просто появляется из ниоткуда и исчезает в никуда, не оставив за собой только воспоминания. Интересно, а какого это, путешествовать по Вечности? И встречаются ли они с моим папой, когда проходят сквозь Нее? Спросить у него самого, что ли? Нет, так не интересно. Вот встречу странника и у него спрошу. Почему-то я почти и не сомневалась, что обязательно встречу. Куда ж они денутся-то? Вот именно, некуда.
— Пап, а к тебе вестники залетают? — неожиданно даже для самой себя задумчиво спросила я. Кажется, отец не меньше меня удивился такому моему вопросу, только это не отразилось ни на лице, ни в глаза, ни в голосе. Тогда почему я так подумала? Наверно все же показалось.
— Нет, — спокойно сообщил он и все-таки не удержался от вопроса. — А зачем ты спросила?
— Да вот мне Хастин должна была на днях написать, — пробормотала еще задумчивей я. — Интересно, что она написала бы.
— Она бы не сказала, кто твой отец, — серьезно произнес он, заставив тем самым поднять на него глаза. — Во-первых потому, что узнала бы что-либо только весьма смутно, а во-вторых ее сестры и Совет ей просто не позволили бы, мотивируя это тем, что твоя Сила еще не открылась, а когда она откроется ты все узнаешь сама.
— А я правда узнаю? — невинно так поинтересовалась я.
— Кое-что — да, — чуть кивнул отец в ответ. Так серьезно, что я даже задумалась. Вот только спрашивать что именно было совершенно бесполезно, потому что он точно не ответит. А жаль. Ну да ладно. Подождем, увидим.
А пока продолжим задавать вопросы наугад.
Какое-то время я задавала полную ерунду и мелочи, на которые отец спокойно и терпеливо отвечал, хотя мне почему-то казалось, что у него появилась желание типа: "Глаза б мои тебя не видели!" Я внутренне тихо хихикала, даже не прислушиваясь к его ответам. А что я? Я ничего. Просто делаю то, что мне сегодня разрешили. А за всю мою жизнь собралось столько вопросов, что я решила за их количество сейчас и отыграться. И пусть они будут совсем не теми, которые я хотела бы задать когда-то тогда, в прошлом. Главное, что вопросы. И что звучат ответы. Это как-то успокаивало, что ли. А еще мне начинало нравится, что вокруг нас нет абсолютно ничего, даже звуков. Что здесь не холодно и не тепло. Что здесь нет света и нет тьмы. Что не понятно, день сейчас или ночь. Да и сколько мы уже говорим не понятно. Все это уже больше не настораживало, а скорее наоборот. Мне тут было почему-то хорошо. Хотя в душе я все равно знала, что долго здесь прожить не смогу. Просто потому, что это все не мое...
— Пап, а чего ты ждешь от меня? — неожиданно серьезно спросила я, внимательно посмотрев в осколки Вечности, по какому-то недоразумению ставшие глазами.
— Что у тебя наконец закончатся вопросы, — еле заметно улыбнулся он. Я в ответ мотнула головой:
— Я не об этом.
— Я знаю.
— Так ты ответишь на мой вопрос?
— Отвечу, — кажется, отец слегка вздохнул. — Я хочу, чтобы ты узнала, кто ты есть. И приняла это. Хочу, чтобы ты забыла все правила и рамки, которые знала в своей жизни и начала ее заново. Хочу, чтобы твоя Сила не стала бы для тебя неподъемным грузом и ты не прокляла бы меня за то, что я твой отец.
Неожидая от него такого ответа, я удивленно замерла, внимательно глядя в его глаза. Столько разных мыслей пронеслось в моей голове, что ни одна не смогла остановится так надолго. От чего-то стало грустно, но в то же время тепло. А в глазах отца я отчетливо различила легкую печаль и тепло, с которым может смотреть лишь отец на свою дочь. Почему-то мне казалось, что печаль в его глазах вызвана тем, что его так долго не было рядом со мной. Странно, но об этом я вообще не думала, принимая как должное. Всему свое время, ведь так? А сейчас я увидела, что Вечность хотела иначе, но по каким-то причинам пошла против своего желания. Почему? Неужели такое возможно? Правда ли, что мне это все просто напросто не показалось?..
Тряхнув головой, я, как всегда, решила все отложить на потом. Посмотрев на папеньку хищным взглядом, решила поспрашивать что-нибудь еще. Скажу честно, мне было его жалко. Но не на столько, что бы не спросить хоть что-нибудь еще. А что? Он сам предложил задавать любые вопросы и пообещал на них ответить.
— А ты можешь мне сказать, кто отец Десы? — с преувеличенным интересом спросила я.
— Могу, — невозмутимо ответил он. — Вот только ты уверена, что хочешь это узнать?
Я призадумалась. Но не на долго.
— Хочу, — согласно кивнула я и, пока отец не успел что-либо сказать, добавила: — Но не так и не сейчас.
Он в ответ лишь слегка кивнул головой, внимательно глядя на меня. Я продолжила, задав весьма оригинальный вопрос.
— Скажи, пап, я тебе еще не надоела? — Получилось слегка растяжно, потому что я неожиданно для самой себя начала зевать. Это что за новости? Я же совсем недавно проснулась. Хотя здесь об этом судить ох как сложно...
— Нет, — еле заметно улыбнулся он в ответ. — Довольно редко мне выпадает возможность поговорить с кем-нибудь. Тем более так, как с тобой.
— Со мной — это как? — слегка нахмурившись поинтересовалась я, перетянув к себе с другого края кровати подушку, а после устроив на ней голову.
— Не читая мысли собеседника, — пояснил отец, поднимаясь на ноги. Я за этим слегка удивленно проследила и поинтересовалась:
— Ты это куда? Сбежать решил?
— Ты уже засыпаешь, родная, — мягко ответил он, вновь еле заметно улыбнувшись. — На сегодня хватит, думаю. Ты ведь не против?
— Нет, — тихо вздохнула я, понимая, что больше вопросов при всем желание не найду.
— Тогда спокойных тебе снов. С завтрашнего дня начинаем твое обучение. Поэтому советую тебе хорошенько отдохнуть.
С этими загадочными словами он сделал шаг в сторону и исчез. Я серьезно задумалась. Перспектива чему-то обучаться нравилась мне все меньше и меньше. Почему? Хотя бы потому, что я даже представления не имею, чему меня будут учить. Зачем, мне тоже было пока непонятно. Надеюсь, что пока. В прочем, если и не узнаю, то обучится чему-нибудь дельному тоже полезно. Разве нет? Ну какие знания могут не пригодится абсолютно никогда? Что-то я таких не припомню. Знания — сила. Значит будем становится сильнее.
Тихо хихикнув, я перевернулась на другой бок и уснула, слегка улыбаясь непонятно чему.
* * *
К моему счастью мне в эту, скажем так, ночь, ничего не снилось. Правда, почему-то осталось такое впечатление, что что-то вроде бы снилось. Но я ничего не помнила, а потом склонялась к тому, что все-таки сон был полностью без сновидений. Хотя, может все они разбежались из-за того, от чего я проснулась?
А проснулась я, как ни странно, от внимательного взгляда, нацеленного на мой затылок. Сначала, находясь еще в полусне, была совершена попытка укрыться в одеяле от причины моего пробуждения. Затем я вспомнила, где нахожусь и кто может на меня смотреть. Пришлось, тяжело вздохнув, распрощаться с надеждой еще маленько поспать. Ну люблю я поспать, люблю. Никогда этого не отрицала. Вот только возможность хорошо и долго поспать мне почему-то все-таки очень редко выпадает. От таких размышлений я невольно еще раз тяжело вздохнула, присаживаясь на кровати, скрестив ноги, и внимательно посмотрев на своего отца. Что-то мне в его взгляде совсем не понравилось...
В общем, меня безжалостно вытащили из кровати, а на мой вопрос "Что дальше?" объяснили, что сейчас мы пойдем по тропам Вечности туда, где будут проходить наши занятия. Я сначала даже как-то не сообразила, о каких таких занятиях идет речь, а потому идти отказывалась. Дошло до меня лишь тогда, когда отец одарил меня таким тяжелым взглядом, что сразу как-то захотелось очутится подальше. Я даже ментальный щит как-то машинально поставила, даже не задумываясь о том, что, собственно, делаю. Папа от этого тяжело вздохнул, чего я от него совсем не ждала, и начал терпеливо объяснять, как именно мы пойдем. Еще он уделил особое внимание тому, что я ни в коем случае не должна сходить с тропы. Хотелось спросить почему, но ситуация к этому слегка не располагала. Вновь тихо вздохнув, я кивнула на вопрос о моей готовности.
Таким образом мы двинулись прямо в ничто, а я еле успела попрощаться со своей кроваткой. Дальше мне было как-то не до того. Тропами Вечности оказались довольно узкие дороги, которые излучали тусклый серебряный свет, от чего сойти с нее случайно было весьма проблематично. Ну да не это меня заинтересовало. Ничто, окружающее нас со всех сторон словно стало живое, меняя форму и очертания. Не знаю, каким образом мне удалось это заметь, но именно так оно и было, хотя вроде бы темнота и не шевелилась. Это открытие меня слегка озадачило и сильно заинтересовало. Захотелось-таки сойти с тропы и посмотреть, что же это такое происходит вокруг. Только сделать этого мне не дали. Вернее я сама себе не дала, потому что пришла к выводу, что просто так предупреждать о чем-либо мой отец не стал бы. Тем более он намного лучше меня знает местные причуды. Ну хотя бы потому, что просто напросто является частью всего этого.
Не знаю, сколько всего мы шли... Да и вообще невозможно здесь о времени судить, потому что его тут нет. В общем, заскучать я не успела, так что не очень-то и долго мы шли. Зато как же я удивилась, когда мы оказались у огромных деревянных дверей! Это при том, что всего шаг назад я их перед собой совершенно не видела. Двери были массивные, метра три в высоту. Я заинтересовалась, где могут стоять такие двери. Задрав голову вверх и стараясь не отступать назад, удалось различить лишь темно-серые стены и несколько признаков готической архитектуры. Остальное я не рассмотрела лишь потому, что мне просто напросто не дали, затянув внутрь здания.
Оказавшись внутри я, наверно, ахнула бы от удивления, если бы до этого мне не довелось повидать огромных красивых залов. Высокие, нет, очень высокие сводчатые потолки, каменный пол и стены. Вообще-то здесь не было ничего примечательного, кроме размера. И окон, находящихся на потолке, сквозь которые было видно затянутое облаками небо. Пол под ногами был темно-серым и даже на взгляд холодным. Стены тоже особо не радовали цветами или украшениями. Помещение было абсолютно пусто, а так же никакие лестницы или двери мною обнаружены не были, из чего я сделала вывод, что все это здание представляет собой лишь одну огромную залу. Нда. Мне вот интересно, что мы будем тут изучать? Ничего умного по этому вопросу мне в голову пока не приходило.
Отец молча стоял рядом, словно давая мне время осмотреться, что я, собственно, и сделала. Закончив с этим делом, обернулась к нему, решив уточнить:
— И здесь мы будем заниматься?
— Да, — серьезно ответил он, скрестив руки на груди.
— А можно поинтересоваться, чем именно? — неуверенно спросила я, вновь оглянув помещение взглядом.
— Можно, — согласно кивнул он, удостоившись моего косого взгляда. — Лично я буду заниматься твоим обучением.
— Здесь? — еще раз недоверчиво переспросила я. — И чему, позволь узнать, ты будешь меня обучать?
— А вот это уже совсем другой вопрос, — как-то загадочно произнес он, двинувшись в центр зала. Я за ним не пошла, ибо меня об этом не просили.
Следя за каждым шагом отца, я глубоко задумалась. Мне казалось странным его поведение. Каким он был вчера (я решила отсчитывать дни по своим "пробуждениям")? Каждую эмоцию, интонацию и перемену настроения было практически невозможно уловить. Правда, у меня каким-то образом это получалось. Но не в том суть. Вчера он был похож на воплощение Вечности. Серьезным, бесстрастным, невозмутимым и немного холодным. Сегодня же он почему-то совершенно преобразился, став кем-то, кто несомненно старше меня, но не намного. Чего хотя бы стоит тот тяжелый вздох с утра пораньше. Интересно, что стало причиной такой резкой перемены? Хотя, может она и не такая резкая, но для меня стала, честно говоря, неожиданностью. От чего-то мне совершенно не верилось, что воплощение Вечности может быть таким... живым. Да, именно живым. Сколько он уже прожил? Сколько видел? Сколько знает? И неужели не смотря на все это еще испытывать какие-либо эмоции и показывать их? Не знаю, может это совершенно естественно и мне сложно судить обо всем этом, потому что раньше с таким еще не сталкивалось, но все же эта перемена заставила меня задуматься.
Из глубокой задумчивости меня вытащил чуть насмешливый голос отца:
— Креста, ты решила досмотреть свой сон прямо стоя? — мягко спросил он. Я мотнула головой, отгоняя от себя все ненужные в данный момент мысли.
— Да нет. Хотя бы потому, что мне сегодня ничего не снилось, — беззаботно отозвалась я.
— Тебя это радует или не расстраивает? — все так же чуть насмешливо поинтересовался отец, остановившись в центре залы.
— Скорее радует, чем наоборот, — задумчиво ответила я, еще раз оглядев зал и не заметив в нем никаких изменений.
— Тогда я попрошу тебя на время отвлечься от своих размышлений и отойти к двери, — уже серьезным голосом произнес отец, отвернувшись от меня. Я послушно исполнила его просьбу, до сих пор недоумевая, что он собирается сейчас делать, а вернее чему и как собирается учить меня. Отец поднял руки вверх, но, прежде чем что-то сделать, повернул ко мне голову, словно забыл что-то сообщить. — Ах, да, чуть не забыл. Креста, дочка, не держи на меня зла. Это все для твоей же пользы.
