Отражение

Видимо, эмоции, сходные с моими, отразились и на лице Мирен, потому что Феодораксис неожиданно 'вспомнил' про оставленную за бортом диалога девушку:

— К своему стыду, прекрасная госпожа Родика, я ничего не могу припомнить о вашей семье, но...

— Ми-тян — мой друг, — с неожиданным нажимом и вернувшимся напряжением в голосе перебила контрабандиста Куроцуки.

— О, конечно-конечно, — Лазарь, подскочив со своего места, склонился в уважительном поклоне на японский манер — прижав руки к бокам. — Я с удовольствием буду дружить и с вами, уважаемая Мирен. А теперь, если никто не против, я вас покину. Искренне рад был знакомству!

Ещё по одному такому же поклону каждой девушке — и носатый тип направился к выходу из столовой. С прямой спиной и чёткой походкой — но эмпатия суккубы донесла до нас с Ми чувство едва сдерживаемого облегчения и, одновременно, досады, когда грек украдкой кинул взгляд на свой едва тронутый обед, оставшийся на столе.

Сама Куроцуки тоже не долго изображала памятник самой себе с застывшей на лице холодной маской. Убедившись, что вмешавшийся в трапезу незваный гость действительно ушёл, она сгорбилась на своём стуле, выплеснув слабую волну переплетённых чувств, среди которых преобладала усталость.

— Нанао... тян, — неуверенно позвала подругу моя партнёрша, одновременно пытаясь облечь в слова оставшиеся после беседы противоречивые эмоции, — ты... Спасибо тебе! Куро-тян подняла глаза, посмотрела на Ми долгим взглядом — и неожиданно по-простому кивнула: кажется, она тоже не знала, что сказать. Зато перестала портить осанку и принялась, наконец, за еду. А я отлип от стены университетского коридора и побрёл на семинар, попутно пытаясь прийти в себя.

* * *

— Я была к такому не готова... — у себя в комнате суккуба забралась в кресло с ногами, прижав колени к груди. — ...я ехала учится в 'хорошую школу', а тут...

— А тут оказался вариант колледжа 'для деток богатых родителей'... — продолжил я.

— Получается, и все остальные, они тоже... такие? Одна я — обычная? — прокрутив у себя в голове дневной разговор, моя партнёрша пришла к определённым выводам, и они ей не понравились. Мне, впрочем, тоже. — Я просто хотела получить знания, может быть, действительно найти друзей, а теперь даже не знаю, как быть. И Куро-тян...

— Стоп! — что-то в сказанном партнёршей меня зацепило, и я вдруг понял — что. — Ми, а почему ты решила, что ты сама — обычная?

— А? — суккуба, пытающаяся смириться с новой, для неё не самой приятной, реальностью, сбилась с мысли. — Что?

— То! Ты — точно не обычная! — я потянулся мыслью к девушке, слегка встряхивая за плечи, — Даже если забыть про странности и необычные навыки твоей матери, то посмотри на себя... На нас, точнее. На тебя не подействовала блокировка магии, ты суккуба, которая в возрасте шестнадцати лет владеет собой лучше, чем многие другие во вдвое старшем возрасте. Ты чувствуешь эмоции, и всегда знаешь — врёт тебе собеседник или нет, хочет чего-то от тебя добиться или искренне тебе симпатизирует — это, кстати, о Куроцуки. А ещё у нас есть наша связь разумов! Не мне тебе рассказывать, какие преимущества она даёт. По-прежнему считаешь себя хуже каких-то там полукриминальных греков и испанцев?

— Ой... нет, — Ми заметно повеселела. Вытянула стройные ножки, нормально усевшись в кресло, и даже недоуменно покрутила головой — все её переживания, только что здорово давившие на мозги, внезапно рассеялись. Да уж... Кто бы теперь меня убедил. — Ты такой умный, Дима!

— Уверен, ты и сама через несколько минут пришла бы к такому же выводу — и даже быстрее, если бы не погрузилась в печали, — хмыкнул я. — И, раз уж мы разобрались с обычностью-необычностью, вспомни вот ещё: что Рукс говорила про учеников в школе Карасу Тенгу?

— ...Что первый набор будет среди знакомых Куроко Кабуки, — после небольшой паузы верно расшифровала мой посыл Мирен.

— Вот. Ты не только здесь в равных возможностях с остальными, но и в равном статусе.

— Получается, мама...

— Получается, что да, — я вспомнил шприц-пистолет, манипуляции с настроением пассажиров в автобусе — и ещё всякое по мелочи. Да, убедительно выходит. Настолько убедительно, что я и сам перестаю сомневаться в своих выкладках.

Ми же действительно ничем не хуже других учеников академии (если кто спросит именно меня — гораздо лучше!), вот только мать её ничему не обучала, в отличие от остальных. Феодораксис с этой его актёрской игрой и аналитикой явно не самоучка, да и Нанао-тян, похоже, тот ещё мешок с секретами, о чём и Лазарь намекнул. Ох... охрененная компашка подобралась, что сказать. Вот только и моя Ми, даже без обучения, далеко не бедная родственница в этом сборище 'молодых талантов'. Ну и, разумеется, вовсе не обязательно направо и налево всем рассказывать, что вот мол я наивная простушка. Даже врать необязательно — раз уж тут все так любят намёки, пусть сами додумают.

— Ты серьёзно?! — свои мысли я постарался донести до девушки в максимально полном объёме, — Предлагаешь мне сыграть 'загадочную главную героиню', как в фильме?!

— Почему 'сыграть'? Просто не особо рассказывать о себе — и всё само получится. Думаю, Куроцуки деталями твоей биографии, что ты ей уже поведала, делиться ни с кем не намерена, а остальные пусть самостоятельно гадают. Главное, не позволяй себе смотреть на других снизу вверх, и всё.

Суккуба надолго задумалась, потом серьёзно кивнула:

— Обещаю, что не буду самоуничижаться. Но... А у меня точно получится?

— Даже не сомневайся, — ответил я ей твёрдо. — А я помогу, как всегда. Потому что в моих глазах ты всегда такая и есть: сильная и уверенная в себе. Просто ориентируйся на мои ощущения... Ми?

По связывающему нас телепатическому каналу на меня неожиданно обрушилось целое море эмоций — смущение, удовольствие, какая-то прямо-таки всеобъемлющая нежность и благодарность. Я почувствовал, что у Ми покалывают щёки и увидел её глазами, как покраснели запястья — такой сильный был румянец.

— Я тебя тоже очень, очень, очень люблю!!!

Передав мне это, девушка закрылась со своей стороны, заставив выпасть в реальный мир в полной растрёпанности: водопад эмоций самого близкого мне чело... нет, именно человека! — на несколько секунд заставил меня забыть про всё. Ох, надеюсь, Ми сдержалась, и не пустила волну шарма, накрывшую половину школы! Впрочем, что-то мне подсказывало, что сдержалась — ведь эти чувства не предназначались для других, только для меня. Уф, пожалуй, не буду подключаться и проверять — иногда даже самым близким людям надо побыть наедине. И какое счастье, что сейчас повод именно такой!

— ...Ди-и-ма-а-а!

— Староста-а-а! Приём!

Я вздрогнул, повторно возвращаясь в 'здесь и сейчас': цепкие девичьи ручки, ухватившие меня за плечи (по две с каждой стороны) отлично сыграли роль 'будильника'. Инга и Настя, разумеется — по счастью Макс, хоть и обнаружился рядом, лапать меня не полез.

— Поздравляю, зачёт по дисциплине 'сон с открытыми глазами' у тебя в кармане, — сказала Настя.

— Осталось только научиться вовремя просыпаться: лекция-то давно уже кончилась, — не осталась в стороне Инга.

— Но раз ты уже проснулся, отвечай: что ты делаешь сегодня вечером?

Я посмотрел на одну наглую морду лица, старательно, но безуспешно изображающую 'скромное смущение', на другую — и не сдержал кривоватой улыбки:

— То же, что и вы, дорогуши. Учу анатомию! — и бухнул извлечённым из пакета атласом по столу.

Макс согнулся от хохота: нужно было видеть, с какими лицами эти две провокаторши отпрыгнули от меня.

— Дима-а-а!.. — Алёна, тоже обнаружившаяся неподалёку, держалась за живот, стараясь не хихикать слишком громко. — Ты прямо как это... хи-хи... как экзорцист! Демонов изгонять не пробовал?

— Во имя пясти, запястья и святой foramen magnum*! — гнусаво 'подпел' на манер дьякона в церкви Макс, и опять заржал.

— Чур меня, чур! — аж замахала руками Анастасия, с опаской глядя на учебное пособие. Похоже, я сегодня зря тащил мега-книжку: наверное, не стоило договариваться на самостоятельное занятие в пятницу вечером. По крайней мере, пока зачёты и экзамены не маячат на горизонте.

— А мы тут подумали, посоветовались... — протянула Инга, — и решили: погода хорошая, и уже не темно вечером... Может, вместо зубрёжки в общаге сходим в какое-нибудь кафе сегодня? Ну, в целях создания лучшей атмосферы для запоминания и всё такое...

— Я короткую дорогу к ближайшему макдаку знаю! — нетактично влез Сумских, напрочь разрушив видимость того, что мы действительно будем что-то там учить. М-да, зря я себе руки сегодня оттягивал.

— Книгу открывать в макдачной не дам, — поставил условие я. — Ну а так... Почему нет?

— Ура! — Алёна изобразила на линолеуме пола нечто напоминающее балетный пируэт — ну, насколько позволяло пространство между столами. — Староста, веди нас к жратве!

— Как будто вы без меня туда не пошли б, если бы я отказался? — хмыкнул я, собирая вещи. Поднял голову, оглядывая внезапно замолчавших одногруппников, и хмыкнул повторно. — Что, действительно не пошли бы? Ну и ну... Ладно, идём уже, будущие светила мировой медицины!

[*Foramen magnum — лат. 'большое затылочное отверстие', самое большое отверстие черепа, через которое соединяется спинной и головной мозг.]

Фрагмент 23 на гугл-документах.

Дорогая Мирен, если тебя не затруднит, зайди сегодня в мой кабинет в удобное для тебя время.

К. Кабуки.

Понедельник. Будильник. И вот такое 'доброе утро' на экране школьного ноута Мирен!

— Раз 'в удобное для меня время', то я решила тебя не будить... — немного дрожащим 'голосом' сообщила мне Ми. Моя партнёрша уже третий час сидела, как на иголках, ждала моего пробуждения, но всё равно не стала прерывать мой сон. Зато теперь суккуба почти бежала по дорожке, ведущей от коттеджей к центральной части школьного холда.

— Не думаю, что вскрылась проблема с блокировкой магии, — попробовал я успокоить девушку, одновременно пытаясь избавиться от утренней тяжести в голове. Через пару минут мне это даже удалось, и сумбурные ощущения оформились в логическую конструкцию: — Твои способности — серьёзная угроза, а решение серьёзного вопроса обычно назначают на конкретное время. И, вообще, скорее директор сам бы пришёл или прислал кого...

Со шприцом с транквилизатором — что-то мне кажется, Кабуки в курсе технологии фармакологического контроля спонтанного 'шарма' суккуб. Это если не он сам её придумал, когда Роксане помогал 'справиться с собой'.

— Да... Наверное, ты прав, — Ми сбавила темп до просто быстрого шага и попыталась отдышаться, — спасибо! Уфф... Но что директору тогда от меня надо?

— Может, просто поговорить? Помнишь, он упоминал, что попросил Рукс привезти тебя в 'Карасу Тенгу' пораньше для адаптации в коллективе сверстников? Вот и хочет проверить, как ты — всё-таки начало триместра послезавтра.

— Хорошо бы...

За прошедшие две недели старшая школа для демонов и магов не только заполнилась будущими учениками, но и почти везде, где нужно, приобрела 'товарный' вид. Закончились отделочные работы в учебных и административных корпусах, территория в границах жилых и учебных зон, ранее пестревшая канавами и ямами, радовала глаз свежеблагоустроенными газонами, скамейками и фонарями. Строительная техника частью покинула холд вместе с рабочими, частью продолжала трудиться у внешних границ купола. Всё это вкупе: пронзительная новизна фасадов зданий, новенькая форма на большинстве школьников и близость конца праздной, 'санаторной' жизни — создавало неповторимую атмосферу ожидания скорого начала чего-то большого, нового, необычного. Хм. Зная Кабуки, совсем не удивлюсь, что он нарочно подогнал сроки окончания капитального ремонта и землеустройства к первому дню занятий: с этого монстра станется.

Директор был у себя в кабинете — в восприятии суккубы находящийся в глубине корпуса учебной части Куроко был также 'незаметен', как отбойный молоток за тонкой ширмой. Включённый отбойный молоток. От начальства катилась могучая волна эмоций, в этот раз не чисто-позитивная, а этакий 'производственный коктейль'. Думаю, даже обычные разумные рядом с ним сейчас испытывали непреодолимое желание взяться за какую-нибудь работу. Ми продержалась до лестничной площадки второго этажа, но там мне всё-таки пришлось её подменить: если провести аналогию с ветром, то мою партнёршу в десяти метрах от Кабуки просто 'сдувало'. Невероятный тип! Впрочем, как оказалось, и на 'скалу' нашлась управа.

— Мирен! Рад, что ты так скоро смогла зайти. Присаживайся, пожалуйста... куда-нибудь. И подожди минутку, я сейчас...

Да-а, а я считал, что полуметровые (!) стопки с бумагами — чисто киношный штамп, чтобы показать 'Ну Очень Занятого Работника'. На столе у директора таких стопок было три — и всё остальное пространство монументального произведения мебельного искусства покрывал ровный слой документов. Что-то непрерывно печатал принтер в углу, оба кресла завалены россыпью папок с чертежами и земельными планами — сесть можно было разве что на пол, где бумаг пока почти не было. Жесть!

Пока я-Ми глазел по сторонам, глава академии 'Карасу Тенгу' что-то закончил набирать на компьютере и поспешно отодвинулся от стола. Проследил за моим взглядом и, неожиданно подмигнув, усмехнулся:

— Ты очень вовремя пришла, так хотелось хоть на пять минут оторваться от этой... бюрократии, а повода всё не было. Расскажи, как ты устроилась-освоилась у нас тут, а я пока заварю нам чай. Если, конечно, найду чайник...

Рассказ 'о себе' в понимании Куроку выглядел как натуральный экспресс-допрос — только вместо спецсредств или пресловутых 'непопулярных мер' несокрушимая доброжелательность. За упомянутые пять минут я успел выложить практически всё: от завязавшейся дружбы с соседкой по этажу до разговора с Лазарем в столовой. Хорошо, что Кабуки особо не интересовали подробности — точнее, он действительно хотел узнать, как Мирен устроилась и смогла ли принять новую обстановку. Получив подтверждение, что в этом плане всё хорошо, непринуждённо вместе с чашкой 'мимоходом' всучил и ещё кое-что:

— Сняла ты камень с моей души и порадовала старика, не скрою, — Кабуки улыбнулся и деланно-задумчиво сдул парок над традиционным японским керамическим стаканом для чая, — у молодёжи такой гибкий ум, прямо завидую. Вот мне пришлось сильно постараться, чтобы научиться пользоваться компьютером — и каждый раз приходится опять, как только что-то новое входит в привычный обиход за границами холдов... К сожалению, внутри холдов далеко не везде понимают, что необходимо идти в ногу со временем.

В голосе главы Карасу Тенгу при упоминании ретроградов прозвучал намёк на недовольство.

— Сегодня прибывает дочь моих хороших знакомых, и я хочу тебя попросить, Мирен, помочь ей с адаптацией к современным условиям. Возьмёшься?

— Я?! — ни фига себе заход!

— Да, ты, — директор посмотрел на меня-Ми добрыми-добрыми глазами — словно подушкой, весом как бетонная плита, придавил, — когда ты сюда приехала, тебе тоже всё казалось чужим и незнакомым, верно? Для... эээ, 'отставших от жизни' у нас предусмотрен специальный курс дополнительной подготовки, но если Мариле будет на кого опереться среди сверстников, кто её хорошо понимает... Ну а тебе не помешает ещё одна хорошая подруга, верно, Мирен?