— Это точно, — мгновенно погрустнел Крам.
Да уж, припомнить было чего. У Крама явно было неимоверных размеров шило в известном месте, поскольку он и сам вечно находил себе приключения и меня частенько в них затягивал. Одно создание команды чего стоило. А организация дуэльного турнира для первого и второго курсов? Или нападение на старшекурсников, которые наехали на члена нашей команды? Такой наглости академия давно не видела — двое второкурсников и третьекурсник укатали троих парней с четвёртого курса. Формально нас следовало тогда наказать, но из-за изрядного преимущества на стороне старших дело спустили на тормозах.
Написание прошения о зачислении на кафедру со списком факультативов много времени не заняло и уже через двадцать минут мы уже были свободны. До процедуры распределения первогодок ещё оставалось куча времени, поэтому решено было отправиться на лётное поле, где мы и порезвились до самого вечера. Летать я за полтора года научился неплохо — ещё бы, ведь на тренировках именно мне приходилось изображать оппонента Виктору.
В восемь часов начиналась процедура "посвящения" новичков, которая протянется аж до завтрашнего вечера. В прошлом году забавно было наблюдать, как на их лицах сменялась целая гамма чувств за время речи Генерала, а именно так многие называли Гросса, впрочем, тому шло. А первый завтрак это так, вишенка на торте. Даже и не вериться, что когда-то мы были такими же испуганными и растерянными.
К моменту, когда мы вернулись в обеденный зал, многие студенты уже построились вдоль стен. Не стали тянуть и мы. Аккуратно пробираясь вдоль стеночки, я приветствовал вежливым кивком периодически встречаемых знакомых, получая такой же ответ. Постепенно зал наполнялся, да и время подходило, но Александра Гросса всё ещё не было видно. Начались удивлённые перешептывания, но никто ничего толком не знал. Так мы и простояли до появления инквизиторши с толпой малолеток, а директор всё не появлялся.
Вступительную речь в тот день зачитывала профессор Балаж...
* * *
Таинственное отсутствие директора породило множество домыслов. Ещё бы, старик Гросс руководил Дурмстрангом ещё с тех времён, когда его предшественник пал, защищая академию от войск Гриндевальда. В той битве Дурмстранг всё же устоял, а Александр Гросс уже без малого полвека не покидал свой пост. И ни разу за это время он не упускал возможности "поприветствовать" новичков.
На следующий день директор тоже не появился, как и к концу недели. Уже никто не сомневался, что с ним что-то случилось, и ничего хорошего это не сулило, причем как обитателям академии, так и жителям города. Ведь фактически директор не только отвечал за функционирование учебного заведения и его защиту, но и за оборону города. Тот же Дозор в случае экстренных ситуаций переходил под его руководство, а горожане могли быть эвакуированы за стены академии обязательным к исполнению распоряжением.
Но сплетни сплетнями, а учеба продолжалась, и должен признать — начало семестра шло тяжело. Может дело в летнем расслабоне, пусть и относительном, от которого я ещё не отошел, а может я действительно перебрал с факультативами, но первые дни нещадно выматывали. Практически каждый день у меня было по пять-шесть занятий, тогда как раньше редко когда приходилось отсиживать более четырёх. А ведь пока нет "домашних" заданий, что же дальше-то будет? Если не втянусь, то действительно придётся от чего-то отказываться, пусть этот вариант мне и не нравился.
Новые предметы не принесли особого разнообразия. Боевые направления кардинально ничем от старых занятий не отличались, разве что у профессора Каркарова при виде меня становилось такое лицо, будто все зубы заболели разом. На бытовой магии, как и ожидалось, я оказался единственным парнем, правда, там, в целом народа было немного. Это в принципе и понятно — если есть собственный домовик, то подобные заклинания тебе без надобности. А на лекарском деле в ближайший семестр будет практически голая теория — по сути, поверхностное изучение анатомии человека. На зельях же ничего не изменилось — мы всё также варили какую-то сомнительную бурду, разве что акценты немного сместились в сторону лечебных составов. Что поделать — что-то действительно полезное будет только на старших курсах, а до тех пор будем нарабатывать навык на всяких антииожёговых, прыщевыводящих и тому подобной ерунде.
Ритуальная магия и вовсе разочаровала. Даже не знаю, чего я ожидал, но на вводной лекции нам объявили примерное направление на ближайший семестр, и ничего интересного там не было. Выходило что этот раздел магии вообще довольно специфичен. Укрепить стены дома? Пожалуйста. Отвадить саранчу от полей или вызвать дождь? Не вопрос. Защитить себя в случае необходимости? А вот с этим проблемы. Неудивительно, что народу здесь было откровенно мало — кому нужно, те пяток нужных ритуалов дома освоят. Оставалось надеяться, что в дальнейшем пойдёт что-то более привлекательное в плане изучения. Правда, по словам преподавателя, для понимания более глубоких тем помимо рун потребуется знание астрономии, а это ещё дополнительная нагрузка. Сами же руны ничего интересного из себя также не представляли — изучение огромного количества символов, их связок, смыслов и способов применения в магии. Опять же, пока только голая теория.
Единственное что оказалось интересным в начале семестра, было первое занятие у Хорнера. На кафедру трансфигурации записалось всего девять человек, и профессор явно был недоволен этим фактом. Да, основные занятия будут проходить совместно с теми, кто выбрал этот предмет факультативом, а лекции ещё и с теми, кто пошел на общую кафедру, но будут и отдельные занятия, на которых будут только подопечные профессора.
Зайдя в аудиторию и поприветствовав присутствующих, а все лица за два года учебы были хорошо знакомы, я уселся во втором ряду и приготовился ждать. Хорнер как всегда был пунктуален и появился сразу с гулом звонка. Пройдя на своё место, он с недовольным видом окинул взглядом практически пустую аудиторию и, после полной печали вздоха, начал.
— Итак, вы те немногие, кто выбрал именно мою кафедру для дальнейшей специализации. Вы все, несомненно, имеете достаточные познания и навыки в трансфигурации, чтобы здесь находится, но это не значит, что можно расслабиться. Независимо от того, попали вы сюда по собственному желанию или по моему приглашению, каждый из вас до конца семестра должен самостоятельно выполнить курсовую работу, тем самым подтвердив своё желание учиться именно здесь. Задания у всех будут разные, но небольшой выбор я вам всё же предоставлю. Правда, вынужден предупредить сразу — не всё необходимое вы узнаете на занятиях и от меня помощи не ждите, так что придётся проявить самостоятельность. Вопросы?
— Что будет, если кто-то не справится? — раздался голос хмурого парня сидящего неподалёку от меня. Йеган Вульф, один из лучших студентов нашего курса.
— Вас переведут на общую кафедру и второго шанса уже не будет.
В принципе всё это было известно заранее, по крайней мере мне, так что единственный вопрос возникал на счёт вышеупомянутого выбора, но скорее всего профессор и сам об это расскажет.
— Хорошо, — не дождавшись новых вопросов, Хорнер жестом поманил нас к себе, — у меня на столе вы видите две стопки листов. В каждом из них указано задание. Берёте один из них, называете номер, и я жду результат до начала сессии. Теперь насчёт выбора — в левой стопке задания довольно простые, но требуют долгих вычислений и не менее долгой отработки процесса. А в правой задания сложнее и требуют творческого подхода, но не столь муторные и, на мой взгляд, они гораздо интересней. Так что выбирайте и на сегодня все свободны.
Спешить, разумеется, никто не стал. С одной стороны, не хотелось искать излишних сложностей, но про "долгость" профессор явно не просто так упоминал, а со временем у меня не ахти как. Сиди потом высчитывай матрицы преобразования до посинения, проклиная невозможность использовать банальный калькулятор. Купить что ли механический? Я видел такие в продаже, к тому же сейчас вроде по карману и внезапных трат не предвидится. Но это потом, что-то я совсем отвлёкся. Более сложное задание могло кончиться тем, что я банально не справлюсь. При этом оно скорее потребует немало времени на изучение дополнительной литературы, так что выигрыш по времени если и будет, то небольшой. А вот насчёт интересности...
Решившись, я направился к столу и взял листок из правой стопки. Как-нибудь да справлюсь, а семестр и так превращается в сплошную вводно-теоретическую тягомотину, будет хоть какое-то разнообразие.
— Задание номер семь, — под одобрительный кивок Хорнера озвучил я. Мельком взглянув на предоставленную бумагу профессор что-то у себя записал, после чего я направился на выход, попутно вникая в написанное.
Мне предстояло сделать... куклу. Форма и размер не оговаривались, но она должна быть анимирована после трансфигурации. Анимация это вроде пятый или шестой курс... Вот и выбрал интересное задание. Ладно, с этим разберёмся — какой-то нереальной пластики и четкости движений от меня всё равно вряд ли ждут, но попотеть всё равно придётся. Гораздо важнее, что делать с общей формой? Получается, что нужны подвижные сочленения, но при этом всё должно быть единым целым.
Невольно в голове возникла картинка, как я трансфигурирую детали и начинаю вручную собирать их в единое целое на глазах у удивлённого преподавателя. Хорнер явно бы прибалдел от такого варианта. Правда, следом не менее явственно представился перевод на общий факультет, что резко сбавило градус веселья.
В общем, мне явно придётся немало времени провести сначала за составлением общей схемы, потом за расчётами, а до кучи ещё и разбираясь в теме для старших курсов. Свободного времени, с которым и так была напряженка, вообще не останется. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет — главное себя не загнать.
Поскольку дело уже шло к ужину, я направился в столовую. За нашим столиком пока было пусто, хотя чему тут удивляться, учитывая, что Хорнер отпустил нас так рано. Ничего, скоро подтянется Виктор, а там и на тренировку пора. После ужина, конечно, не самое лучшее время для полётов, но другого просто нет — в таком режиме живут практически все игроки академии. Быстро достав свой студенческий медальон, и слегка сжав его, надиктовал свои пожелания домовикам. Доступное мне меню разнообразием не блещет, но и стандартные наборы за первый учебный год встали поперёк глотки.
За едой я продолжал мысленно строить планы насчёт курсовой работы, лишь ненадолго отвлёкшись с приходом Крама. Тарелки опустели незаметно, но, когда мы уже собирались покинуть столовую, помещение накрыл усиленный чарами голос профессора Балаж.
— Прошу минутку внимания, — осмотревшись, я заметил профессора в сопровождении других преподавателей и их мрачные лица мне не особо понравились, — как вы все знаете, директор Гросс до сих пор не появился. Все попытки связаться с ним так же ничего не дали. Это положение ставит под вопрос внутреннюю безопасность академии, поэтому были предприняты соответствующие меры.
В принципе, мы все ожидали чего-то подобного в ближайшие дни, и никто не был особо удивлён. Правда, я всё же надеялся на возвращение Гросса, поскольку возможная смена директора могла привести к изменению порядков, которые меня полностью устраивали.
— Пока ситуация не проясниться или не будет выбран новый директор, я, профессор Софья Балаж, назначена временно исполняющей обязанности директора. Так же в связи с существующей при отсутствии действующего директора уязвимости в защитных чарах вводится комендантский час с десяти часов вечера до шести утра — в это время территорию будут патрулировать несколько нарядов дозорных.
А вот после этого зал взорвался негодованием — ещё бы, по вечерам большинство расслабляются и отдыхают, а теперь придётся сидеть по своим комнатам. Да и с тренировками по квиддичу как теперь быть? Ужин у нас поздний и после него едва час остаётся, а этого мало. Переносить время тренировки тоже особенно некуда, а уж с моим графиком и подавно.
— ТИШИНА! — резко рявкнул Каркаров обрывая поднявшийся ропот.
— Нам тоже не нравится сложившаяся ситуация, — кивком поблагодарив своего коллегу, профессор Балаж продолжила речь, — и будем надеяться, что она быстро разрешиться. Но до той поры эти меры необходимы для вашей же безопасности. Так что никаких вечерних и уж тем более ночных шатаний по территории академии.
М-да, отличное начало учебного года.
Глава 4.
Даже бивший в лицо прохладный ветер не мог отогнать сонливость. И пусть заснуть во время полёта всё же сложновато, но сосредоточиться на деле получалось с превеликим трудом. Последние недели меня окончательно вымотали — добавившиеся к изначальной нагрузке "домашние" задания и первая волна коллоквиумов сделали своё черное дело. Нет, справился я неплохо, но уже успел забыть, когда в последний раз толком высыпался. А ещё и тренировки, на которые приходилось как-то выкраивать время из-за дурацкого комендантского часа. Директор за прошедшие недели так и не появился, ходили слухи о похищении или даже убийстве, но только что это меняло непосредственно для нас? Правильно говорят, что нет ничего более постоянного, чем что-то временное и, похоже, профессор Балаж на своей новой роли изрядно задержится.
Мчавшийся впереди Виктор загонял снитч словно опытная гончая. Казалось, он успевает менять направление ещё до того, как крохотный мячик в очередной раз вильнёт в сторону и потому с каждой секундой приближался к цели. Я же шел на полкорпуса сзади — изначально отставание было значительно выше, но и я не первый день играю. Где-то можно выкроить несколько сантиметров на вираже, пользуясь преимуществом отстающего, или нырнуть оппоненту за спину, снижая сопротивление воздуха. К тому же я легче, а мётлы у нас одинаковые. Догнать Крама это вопрос времени, но смогу ли я отыграть последние крохи разрывающей нас дистанции до того, как болгарин сцапает снитч?
Виктор протягивает руку, пытаясь ухватить вёрткую цель, и счёт начинает идти на секунды. Я успеваю поравняться с ним, но тут мои габариты начинают играть уже против меня: несмотря на равное положение мётел, мне не хватает роста и длинны рук, чтобы дотянуться. Плевать — план Б. Чуть сместившись, пусть и отдалившись при этом от снитча, аккуратно вхожу встык плечо в плечо. Нет, это не удар — лёгкое давление, которое начинает постепенно нарастать, мешая болгарину. Вновь протягиваю руку, хоть и знаю, что мне не дотянуться, но цель в другом. Бить по руке другого ловца правилами запрещено, только борьба корпус в корпус, хватать за форму тоже нельзя, но вот отследить лёгкие, как бы случайными касания "кость в кость" замаскированные под обычную борьбу, почти невозможно и многие этим пользуются.
Моими стараниями Крам всё никак не может сжать пальцы на гладкой поверхности мячика, но вечно так продолжаться не может — либо снитч уйдёт в сторону, либо... Так и есть, Виктор привстаёт на метле и пытается одним резким движением вырвать победу. Только вот я только этого и ждал — пора! Резко ухожу вниз, разрывая контакт и болгарина, который уже подстроился под моё "мягкое" давление, сносит в сторону. Не теряя времени, выныриваю с другой стороны от него и добавляю полноценный толчок плечом. Окончательно потерявшему управление Краму приходиться потратить несколько секунд на восстановление контроля. Снитч упущен. Я, конечно, мог бы попробовать воспользоваться моментом и попробовать его догнать, но такой задачи передо мной не стоит.
