-О, народ, гляньте что я тут нашел, -покопавшись одном из шкафов демон достал высушенную человеческую кисть на веревочке. -Милая вещица.
-Кисть мертвеца чуть ли не самый популярный талисман у разного рода колдунов, -пояснила Шин. -Помогает накапливать и аккумулировать витальную энергию. Даже неодаренный человеческий индивид способен оперировать ЭВИ в определенных пределах, если добудет или сделает собственноручно подобный фетиш.
Использовать магию гораздо проще, чем принято считать. Врожденный дар не является таким уж обязательным условием. С ним, конечно, намного проще, но есть способы и без него обойтись.
В попытках обрести волшебную силу обычные люди порой готовы зайти очень далеко: каннибализм, некрофилия, ритуальные убийства, сделки с демонами. Самые мерзкие и отвратительные способы, позволяющие добиться желаемого. Таким людям становится плевать на закон, мораль и они превращаются в кровожадных монстров. Это не метафора, темные ритуалы в больших количествах сильно уродуют организм и психику. Если бы Надзор тщательно не следил за собственными гражданами, не искоренял колдунов, секты, цивилизованное общество просто прекратило бы свое существование.
Когда в европейской части страны еще заправляли республиканцы, на кровавые культы вроде Вестников Чумного Господа власти смотрели сквозь пальцы. Федералы занялись демонопоклонниками всерьез.
-Интересно, где хозяин жилища? -спросил Гаврилов.
-Хороший вопрос. Что думаешь, Лемембе?
-С началом этой заварухи решил залечь на дно. Я бы устроил засаду на него или нее.
-Шин?
-Тут обитают двое жильцов. Женщина, вероятно, человек и демон неизвестной видовой принадлежности. Одежда в шкафу женская, на ней я обнаружила человеческие волосы. А следы возле дома и отпечатки на вещах указывают на второго сожителя.
-Не понимаю, как вообще можно додуматься до сожительства с демоном? -задал Василий риторический вопрос. -С сидами еще куда ни шло, они более или менее выглядят...
-Защита, волшебная сила, долгая жизнь, -произнес Лемембе. -Многие демоны способны делиться своей магией с другими созданиями. Ради этого можно смириться с тем, что у твоей любовника жуткая клыкастая рожа.
С чердака дома неожиданно донесся грохот чего-то падающего.
-Может хозяева никуда и не девались?
-Исключено, -возразил лейтенанту Лемембе. -Я никого не чувствую наверху.
-Но мы все же проверим. Экстрасенсорную чуйку и техническую аппаратуру можно обмануть... Эй, наверху, выходите или мы к херам собачьим спалим этот дом вместе с вами.
В ответ гробовое молчание. Василий посмотрел на Шин и указал на лестницу в прихожей дома. Гаврилов взял лаз на чердак под прицел.
-Готова? Открывай.
Андроид отодвинул засов и потянул за ручку. Дверца открыла проход в темное, пыльное чердачное помещение.
-Придется тебе лезть туда, -сам Василий был не в восторге от данной идеи, но по-другому чердак не проверишь. В любом случае синта с оторванной головой легко вернуть обратно в строй, а человека нет.
Шин повесила свой АК-12 на спину и вооружилась оружием покомпактнее — в набедренной кобуре имелся пистолет Ярыгина.
Стоило андроиду оказаться на чердаке, как послышались выстрелы, грохот падающих вещей и пронзительный нечеловеческий визг. Завязалась рукопашная схватка. Ломались доски, билось что-то стеклянное, но двадцать секунд спустя все притихло.
-Ты как там, Шин?
-Порядок, я его прибила.
-Кого?
-Сейчас увидите.
С чердака Шин скинула тушу таившейся там твари.
-Господи, ну и урод, -лейтенант за свою службу повидал многое, однако тут должен был признать. Есть на свете мерзость, способная произвести впечатление. -Да еще воняет так.
Оно подозрительно напоминало человека с гнилой, местами отслоившейся кожей и обнаженной мышечной тканью. В груди и на животе огнестрельные ранения. Характерной особенностью была сломанная в бедре, вывернутая и пришитая к затылку толстыми нитками нога. Тварь передвигалась на трех конечностях. Половые органы отсутствуют, руки в районе предплечий и кистей сильно удлинены. Самым кошмарным являлось лицо. Левый глаз зашит, правый с темно-синей радужкой и отсутствующим веком неподвижно уставился в потолок. Нос, уши и губы, судя по всему, удалены искусственно.
Следом с чердака спустилась Шин с изорванной в рукавах форме и следами чужой крови на лице, груди, руках.
-Что это? -задал волнующий всех вопрос Гравилов. -Никогда такого не видел.
-Человеческая особь мужского пола, возрастом приблизительно тринадцати-четырнадцати лет. Тело несет на себе следы непрофессионально хирургических операций, а также ряд вызванных ЭВИ физиологических изменений.
У Гаврилова расширились глаза.
-То есть тринадцатилетнего пацана превратили в это?
-Подобные существа называются имбунче. Их создают чилийские колдуны и ведьмы из человеческих детей для охраны своих жилищ, тайников. В течение долгих месяцев истязают, кормят человеческим мясом, поят специальными зельями. В итоге получаются имбунче, они обладают большой физической силой, слабо восприимчивы к магии и не обнаруживаются с помощью экстрасенсорного восприятия и поисковых заклинаний. Если бы на чердак полез кто-то другой, то не выжил бы.
-Ох..еть сторожевая собачка!
Лемембе склонился над мертвым чудовищем:
-Мне интереснее, откуда здесь взялись чилийские колдуны?
-Оттуда же, откуда шумерские боги и японские демоны, -бросил Василий. -Решили податься в эмиграцию.
-И как поступим? -спросил Лемембе.
-Выловим и прикончим тварей, делающих с людьми такое.
-Вряд ли они вернутся сюда, -предположила Шин. -Логово засвечено.
Лемембе покачал кистью мертвеца:
-Вы плохо знаете этих скурвившихся уродов, они обязательно вернутся. У нас есть одна очень ценная с их точки вещица.
-Почему они не забрали это сушенное мясо сразу?
-Уходили в спешке.
-Значит оставим кисть здесь и установим за домом слежку.
461-я команда покинула жилище колдуньи, оставив кисть мертвеца на месте, но забрав тело имбунче с собой. Для научного отдела существо представляло заметный интерес, поскольку встречается очень редко. За самим логовом установили наблюдение, посадив в одно из соседних зданий Шин. В отличие от людей андроид не нуждается в отдыхе, пище.
Можно было бы расспросить о ведьме и ее сожителе местных, да только те стали зараженными, погибли либо бежали на восток подальше от зоны бедствия. Единственная обнаруженная в одном из подвалов пара запойных алкашей не в состоянии даже внятно разговаривать.
Личный состав пятой роты, закончив зачистку совместно с МЧС, вернулся в лагерь на окраине поселка.
Ранним утром в три часа утра от Шин поступила информация о двух подозрительных личностях, шатающихся неподалеку от ее позиции.
-Нет, не могут они быть такими идиотами, -сказал Василий, надевая шлем с прикрепленным окуляром ПНВ. -Вероятно, это не наши клиенты, а какие-нибудь мародеры.
-Поверь, лейтенант, -ответил Лемембе. -Мир полон самонадеянных дураков и откровенных дебилов. Знал бы ты, с кем мне приходилось иметь дело...
-Например.
-Лет двадцать назад меня вызвала группа подростков из Чехии, которые с чего-то решили, будто я должен исполнять их желания. Притом никаких мер предосторожности не предприняли. Хоть бы ритуальный круг начертили...
-И что ты сделал?
Демон хихикнул:
-Преподал им небольшой урок... да не надо на меня так смотреть, никого я не убивал и не калечил. Просто глюки наслал. Я ведь демон страха, могу понять, чего боятся люди и спроецировать их кошмары в сознании. Лучше любой виртуальной реальности. Так вот, самого наглому из компании, требовавшему превратить его в бессмертного супермага, я устроил анальное изнасилование, второму вылупление из груди личинки Чужого, третьего типа похоронил заживо, а четвертой, девке, показал сотню-другую тарантулов. А под конец сказал детишкам в следующий раз быть осторожнее.
-Какой ты добрый.
-Да не дуйся ты так лейтенант, то, что я хотел сделать с тобой было крайней мерой. На моем месте ты поступил бы также. Я черпаю силы из страхов, мне нет нужды убивать.
На захват и уничтожение парочки из колдуньи-садистки и демона выехали восемь человек, Шин ожидала подкрепление на месте.
Дабы не выдать свое присутствие раньше времени два ''Фалькатуса'' ехали через поселок с выключенными фарами. Ориентироваться приходилось с помощью спутниковых навигаторов и ПНВ.
Узнав о наличии ведьмы в окрестностях командование дало наивысший приоритет ее устранению. Один сумасшедший колдун или колдунья способны причинить вреда больше, чем сотня жертв скверны.
Засевшую в одном из частных домов Шин нашли быстро, командирский планшет лейтенанта отображал местоположение всех союзных подразделений.
-Привет, ну что тут у нас?
-Вон там, триста метров, у опушки, -указал синт в непроглядную темноту. -Двое неких особей. Пока не предпринимают никаких действий, вероятно, наблюдают.
Василий опустил окуляр ПНВ. Картинка мгновенно преобразилась серо-синими оттенками. Лейтенант мог различить заросшее травой поле, лес за ним, но не нарушителей. Андроиду с возможностью видеть в инфракрасном было гораздо проще.
-Лемембе, чуешь демона, ведьму, кого-то вроде них?
-Неа, они скрывают свое присутствие оберегами или заклинаниями маскировки. Это много кто делает в наши дни.
-А, ладно, пошли брать клиентов. Окажут сопротивление, стреляйте без разговоров.
Восемь бойцов Надзора выдвинулись на захват предполагаемых нарушителей, впереди двигался андроид, ориентировавшийся в этой кромешной тьме лучше всех.
Василий решил направляться к ведьме с демоном не напрямую через пустырь, а сделать крюк через частный сектор и подобраться с тыла.
Под ногами одного из бойцов хрустнула сломанная ветка.
-Млять, да че ж вы как слоны ходите? -шепотом произнес Василий. -Нас так за километр услышат.
-Так не видно ничего, товарищ лейтенант.
-Хватит оправдываться, ступайте тише.
Вскоре 461-я команда подобралась к нарушителям совсем близко, расстояние между ними сократилось до двадцати метров. Василий заметил двоих засевших среди травы людей или кого-то на них похожих. В темноте даже с помощью ПНВ трудно разобрать. Нарушители не подозревали того, что сзади к ним приближаются сотрудники Надзора. Издаваемый ими при ходьбе шум успешно скрыл подувший ветер.
Нарушители негромко обсуждали свои дела.
-...ли меня эти комары! -первый голос принадлежал явно не человеку, у людей не бывает такого острого и пронзительного тембра.
-Потерпи еще немного, -вторым нарушителем являлась женщина молодого возраста. -Надо наверняка убедиться.
-Скоро рассвет. Собралась сидеть, пока солнце не встанет?
-Что ты ноешь? Ей богу, как баба.
-От бабы слышу.
-Замолкни уже, черт плешивый.
-Ты просрала свою пятерню, а я должен из-за нее рисковать своей жопой.
-Точно наши клиенты, -прошептал Василий. -Постараемся взять живьем... Надзор! Никому не двигаться!
Демон резко повернулся и швырнул в сотрудников Надзора нож, загоревшийся в полете красным светом. Заколдованное лезвие ударилось о синтетическую кожу андроида в районе шеи и отскочило в сторону. За что демон закономерно поплатился собственной жизнью. Шин произвела три точных выстрела, один точно в лоб, остальные два в сердце.
Шокированная девица громко завопила.
-Лежать, сука!
Сотрудники Надзора включили фонари. Необходимость в маскировке исчезла. Упокоенный нарушитель действительно оказался демоном, точнее не совсем им, а одержимым спектральной сущностью мужчиной. Заполучив в свое распоряжение живого носителя, тварь из Изнанки часто вызывает ряд изменений в физиологии организма. У застреленного типа имелась синюшного цвета кожа, проступающая сетка сосудов, пожелтевшая радужка глаз, клыки во рту и когти на пальцах.
Одержимого бывает трудно убить, он не чувствует боли и способен регенерировать, однако от пули в лоб демону не оправиться.
Сообщницей паранормала оказалась женщина лет тридцати. Совершенно обычная внешность, ничего такого, что выдало бы в ней ведьму, убивающую людей ради порции магических сил.
Она обреченно посмотрела на своего приятеля и поняла: для нее все кончено.
-И так, -протянул Василий. -Кто такая, кто твой приятель?
-Я..
-Радиочастотных меток ни у кого из них нет, -перебила Шин. -В базе данных не числятся.
-Мы... мы хотели залезть в дома, поискать чего-нибудь ценного, -ведьма пыталась на ходу соврать. -Хозяева ведь все равно мертвы или перекинулись в этих... бешенных.
-В них нет следов скверны, -сказал Лемембе. -Они сами по себе.
Андроид взял задержанную за руку и внимательно осмотрел ладонь.
-Отпечатки совпадают.
-Собственно, на этом можно заканчивать.
С внедрением информационных систем и искусственного интеллекта во многие сферы деятельности, включая безопасность, необходимость в сборе улик, допросах, судебных разбирательствах резко снижается. В данном случае все следственные действия осуществляет синтетик, он же составляет отчеты, подкрепляет их необходимыми данными и заносит в ведомственную базу. Никакой бюрократии. Тот, кто незнаком с принципами функционирования правовой системы в новой России, называет это произволом, на самом деле она просто слишком быстро и эффективно работает.
-Нет, пожалуйста, не надо! -захныкала ведьма. -Пощадите.
-А ты пощадила того пацана, который у тебя на чердаке обитал?
-Я нашла его таким!
-Врет, -произнесла Шин. -Она это сделала.
-Знаешь, обычно таких как ты и твой дружок мы кончаем быстро, но конкретно для тебя сделаем исключение... -лейтенант посмотрел на Лемембе. -Можешь ее душу выжрать?
Демон страха аж засветился от радости.
-А можно?
-Давай.
Лейтенант решил скормить ведьму Лемембе не только из-за желания наказать, тут присутствовал и прагматичный расчет. Так после смерти эта тварь в человеческом обличии не попытается достать своих палачей, не превратится в беспокойного духа или, что еще хуже, демона.
Лемембе приблизился к хнычущей ведьме, обхватил ее голову.
-Покажи мне свои страхи.
Около минуты демон пялился в глаза ведьме. Внезапно та начала смеяться:
-Моя душа останется при мне! А вы все попла...
Лейтенант вырубил женщину автоматным прикладом по голове.
-Что не так?
-На ней стоит защита, -пожал плечами Лемембе. -Я ничего не сделаю.
-Ну и ладно, сдадим ее на утилизацию 5-му отделу.
Глава 12
-Вы ведь понимаете, товарищ Ким, какие ресурсы нам придется задействовать? Корея, ее протектораты может и готовы осуществить задуманное, но Россия нет. У нас хватает забот с реинтеграцией западных территорий. Особенно с Украиной, Кавказом и Кубанью, там ведь до сих пор приходится усмирять вооруженные мятежи.
-Решите проблему также, как с сидами на Урале. -На отличном русском языке произнес лидер Трудовой партии Кореи, находящийся по ту сторону экрана. Его внешность мало чем отличались от внешности, отца деда или даже первого основатели династии Кимов. Те же черты лица, взгляд и полнота. Одет Ким Чен Ун был в один своих неизменных черных френчей с прикрепленным на груди значком партии. Мало кто знал, что Великая Корейская Республика, являющаяся мощнейшей в военном и экономическом плане державой на планете, находится под внешним управлением России. Корейское руководство поступает ровно так, как ненавязчиво советуют русские советники и консультанты. И это, считал Грачев, гениальное решение, руками корейцев реализовывать собственную политику. ВКР раздавила Японию, Китай, обломала зубы австралийцам на Тихом океане и Россия тут играла на первый взгляд довольно скромную роль.
