Основной закон

— Обещаю.

— Вот и ладненько.

Ведьма мгновенно переменилась. Улыбнулась, превратившись в классическую милую бабушку, подмигнула и поднялась из-за стола.

— Ладно, беги. Вижу ведь — я тебя немало озадачила. Но помни: ты обещал.

Утро следующего дня началось с телефонного звонка. На новый рабочий телефон.

— Валерий Григорьевич? — раздался в трубке женский голос.

— Да, я вас слушаю.

— Мне порекомендовали вас как крупного специалиста в области косметологии. Я бы хотела записаться на процедуры.

— Завтра вы сможете? С утра, часов в десять.

— Да, конечно.

— Тогда я вас жду. Адрес вы знаете? Тогда до встречи.

Через полчаса позвонила еще одна дама. Потом — еще. И когда Валерик занял свое место в автобусе, вся следующая неделя уже была расписана. Без фанатизма, по два человека в день, но, все-таки, было, о чем задуматься. Ладно, сейчас каникулы. Но через месяц с небольшим у него начнется учеба, а звонить будут во сто раз больше. Нанять, что ли, девочку? Пусть сидит за стойкой, встречает посетителей, отвечает на звонки. А то, к примеру, уйдет он с клиенткой в процедурную, а в холле — никого. Заходи кто хочешь, бери что хочешь... нет, неправильно это. Решено: сегодня же он даст объявление о найме.

Автобус наполнялся народом. Кто-то сел на соседнее кресло. Валерик поднял голову: Светка. Вот же, млин, соседство! Это теперь два часа до города она будет его изводить? И не сбежишь никуда, все пути к отступлению заблокированы.

— Что, даже поздороваться не хочешь? — спросила Светка.

— Ну, здравствуй.

— И тебе не хворать. Чего это ты на автобус пересел? Вчера на такси, вон, разорился.

— Деньги берегу.

— Да ну! Мать, вон, в косметическую клинику отправил, бешеные бабки отдал, а еще по весне только что не побирался, копейки считал. Где разбогател-то?

— Так я тебе все и рассказал, — хмыкнул Валерик.

Мать только сегодня утром пошла на работу, и еще до обеда Светка об этом узнала. Ну и скорость! Этак в одном конце поселка чихнешь, а в другом здоровья пожелают.

— Ну а что? Ославил меня на весь поселок и в кусты?

— А ты ничего не перепутала? Что, это я пировал да с хера на хер скакал? Я мужикам на шею вешался и в голом виде по поселку бегал? Так что нефиг с больной головы на здоровую перекладывать.

В автобусе явно стало потише: народ принялся прислушиваться к интересному разговору.

— А что, поделился бы, поди не убудет с тебя.

— Ты, видать, головкой где-то ударилась. Подают только в церкви, на паперти. Иди туда, авось и пожалеет кто.

Вокруг установилась почти что полная тишина, и Светка это, наконец, заметила. Она опустила голову и замолчала. Автобус дернулся и поехал, дребезжа и сотрясаясь. Народ потихоньку отвлекся, занялся своими делами, но до самого города Светка больше не произнесла ни слова.

Вечером, уже у себя дома, то есть, конечно же, в офисе, Валерик настрогал себе бутербродов с колбасой, заварил хорошего чаю и задумался. Не так, совсем не так представлял он себе обретение... ну, пусть не богатства, но достатка. Думалось: заработает денег, накупит того-сего, квартиру-машину-дубленку, мать обеспечит, чтобы та копейки не считала, да на двух работах здоровье не гробила, будет в отпуск в Баден-Баден да в Куршавель летать, и все сразу станет ну просто зашибись. А оно вон как оборачивается. С одной стороны бандиты и прочие охотники до его денег, с другой — перспектива помереть со скуки лет через десять. Для чего он пошел в институт? Чтобы выучиться, стать крутым спецом и заработать кучу денег. Вот! Деньги — это была конечная цель. А для чего ему нужны деньги? Понятное дело, для себя, для матери — чтобы не нуждаться, чтобы не нужно было работать. Но, с другой стороны, не будешь работать — подохнешь от тоски. Но действительно: что ему нужно кроме денег?

Тысячи и миллионы рабочих, инженеров, фермеров, продавщиц, менеджеров изо дня в день занимаются каждый своим делом, потихоньку, по шажочку приближая каждый свою маленькую цель. Кто-то хочет новую машину, кто-то жаждет отдохнуть в Турции, кто-то — просто дожить до зарплаты или выпить в пятницу пива с приятелями. Но таких маленьких целей у людей тысячи. Едва одна достигнута, так сразу другая уже наготове. А когда враз все цели до единой достигнуты? Когда одним махом все материальные потребности перекрыты? Вот даже сейчас: пожрать — до икоты, дом есть, по крайней мере, крыша и койка имеются. Выпить и раньше не больно-то тянуло, а сейчас и вовсе при одном только запахе с души воротит. Сексу тоже хватает, да еще такого, какой не каждая профессионалка может обеспечить. Тряпья при нужде может пойти и купить. Получается, что он все уже получил. А что теперь делать дальше? До конца дней рихтовать сиськи стареющим красоткам? А что? Весь мировой бомонд — его потенциальная клиентура. Все эти джениферы лопесы и бритни спирсы к нему прибегут. Еще и в очередь становиться будут, еще и подерутся за то, кому первой подтяжку задницы делать.

Можно, конечно, совместить обслуживание богатых теток с лечением бедных. Но это, опять же, скучно. Без сомнения, есть в этом моральное удовлетворение — все-таки, доброе дело сделал. И делать это он будет, тут сомнений тоже нет. Но, опять же, как ни крути, он здесь выступает как банальный передаст. Руки наложил, энергию вкачал — дальше все само сделается. И где здесь полнокровная жизнь? То же болото, только с бантиком.

От таких мыслей вдруг загрустнелось и дальше голову напрягать резко расхотелось. Как там говорила незабвенная Скарлетт О'Хара: "Я подумаю об этом завтра"? Ну завтра, так завтра. На первое время у него есть план действий: перевестись в мед, доучиться, а за это время он что-нибудь обязательно придумает.

В институт — так в институт. Не с самого утра, к полудню, тем более, что утро обещано прекрасной (или кошмарной — еще предстоит узнать) незнакомке. К этому времени все нужные люди уже гарантированно будут на своих местах.

Встреча прошла обыденно. Дама — не красавица, но и не уродка — вошла, разоблачилась, обрела желаемое (вернее, избавилась от ненужного), оделась, расплатилась, испарилась. А Валерик собрался и отправился по делам.

В родных пенатах пусто. Абитура кончилась вместе с экзаменами, в коридорах осталось только гулкое эхо. И в той аудитории никто не сидит. Двери заперты, а на ручке болтается объявление: прием продолжается на соответствующей кафедре соответствующего института. Время есть: до следующей клиентки еще три часа, телефон молчит, так почему бы и не сгонять в мед? Сказано-сделано. Прыг в автобус, прыг из автобуса, и вот Валерик уже поднимается по гранитным ступеням, над которыми змеюка, вольготно расположившись на фронтоне здания, сосредоточенно сцеживает свой яд в чашу.

Поиски нужной кафедры заняли больше времени, чем дорога до института. Неудивительно: в коридорах царила та же пустота, что и на физмате, а таблички на нужных дверях отсутствовали как класс. Никаких объявлений, указателей и прочих полезных источников информации тоже не было. Пришлось ловить языка и выпытывать нужные сведения у пожилой уборщицы. Но, в конце концов, искомое было найдено. Как говорится, ищите и обрящете. Валерик коротко постучал в новенькую, еще не затертую дверь и дернул ее на себя.

В помещении, которое должно было принадлежать секретарю кафедры, был бардак. В центре — недособранная мебель, большей частью в перетянутом пластиковыми стяжками упаковочном картоне. Вдоль стен стопки папок с документами, коробки с бумагой и ящики со всякой прочей канцелярией. Довершали картину погрома разбросанные по периметру инструменты. Сбоку, одиноко притулившись, стояла уже собранная секция стойки, которая должна будет разделять сотрудников и студентов. Справа и слева от входа были двери — как это обычно бывает — в кабинеты начальников. Одна дверь с табличкой заведующего кафедры, была закрыта и, по-видимому, заперта. У другой двери замок, равно как и табличка, пока отсутствовали. Дверь эта была слегка приоткрыта, и вполне можно было различить доносящиеся из кабинета два голоса, мужской и женский.

Валерик подошел ближе, прислушался. Мужской голос был с характерным "джамшутовским" акцентом.

— Дэвушка! Ты вэчером што дэлаешь?

Что отвечала "дэвушка" было не слышно. Она вполголоса бурчала что-то неразборчиво, но даже по ее тону было понятно: перспектива провести вечер с этим ухажером ее не слишком радует.

— Ай, зачем так гаварыш! Гулять будэм, шашлык кюшать будэм...

Валерик не стал дожидаться, пока мужской голос закончит перечисление всех своих заманчивых предложений. У него дела, да и девушку, похоже, надо спасать. Он открыл дверь и вошел. Со стола спрыгнул парень азиатской внешности, чуть постарше его, в рабочем комбинезоне. Глянул неприязненно и ушел в соседнюю комнату, где сразу зажужжал шуруповерт. А из-за стола навстречу поднялась полненькая девушка с толстенной рыжей косой и радостно улыбнулась:

— Привет! Ты здесь какими судьбами?

Валерик был рад не меньше.

— Привет! Я решился-таки переводиться.

— Значит, будем вместе учиться?

— Скорее всего, да.

— Ой, здорово!

Иринка даже подпрыгнула от радости.

— А ты здесь чем занимаешься? — спросил Валерик.

— Да предложили подработать на время каникул, а я согласилась.

— Значит, ты и будешь меня оформлять?

— Ну да. Только потом надо будет у декана подписать. Он сегодня после обеда должен появиться.

— Тогда давай приступим к делу. Вот мои документы.

Оформление всех необходимых бумаг заняло с четверть часа. Тут и декан подошел. Серьезный мужчина лет под пятьдесят, высокий, чуть полноватый, с академической бородкой, в легком светлом костюме. Он без разговоров поставил нужные подписи в нужных местах, попросил у Валерика зачетную книжку и, пролистав, вернул владельцу.

— Похвально, — резюмировал он. — Я рад, что вы сделали выбор в нашу пользу. Обещаю, что жалеть об этом не придется. Работы будет много, темы будут интереснейшие.

Он глянул на часы и заторопился.

— Извините, я несколько опаздываю. Зайдите ко мне в конце августа, мы с вами подробно все обсудим. А сейчас я вынужден вас покинуть.

Декан убежал, а у Валерика появилось ощущение, что он все делает правильно. Он повернулся к Ирине и, старательно изображая восточный акцент, произнес:

— Дэвушка! Ты вэчером што дэлаешь?

Получилось смешно, так что они оба прыснули. Отсмеявшись, Валерик уже серьезно спросил:

— Не хочешь вечерком прогуляться?

"Дэвушка" улыбнулась:

— С удовольствием!

Глава 14

К вечеру следующего дня Валерик узнал, что такое счастье: он нанял двух молодых симпатичных девочек. Они будут сидеть в офисе с девяти часов до пяти, отвечать на звонки, записывать клиенток на прием, менять в процедурной одноразовые простыни и салфетки и караулить территорию, пока главный врач, он же работодатель, уходит по своим делам либо уединяется с клиенткой в отдельной комнате. А если нужно — присутствовать на процедуре в качестве ассистентки, если, скажем, клиентка не решается остаться вдвоем с малознакомым мужчиной. Ну, или муж пациентки не решается оставить их вдвоем. В общем, дело это было плановое и вполне могло стать рутинным, если бы не некоторые обстоятельства. А дело было так:

Телефон — это зло. Чтобы прийти к такому выводу, Валерику хватило всего лишь пары часов. Первый телефонный звонок прозвенел около девяти утра, когда абонент еще даже не пытался выцарапаться из кровати. Ночные прогулки с девушками, знаете ли, способствуют крепкому продолжительному сну. А прогулка удалась. Они ходили по ночному городу, ели мороженое, пили кофе с пирожными в маленькой кофейне, болтали обо всяких пустяках. Вышла только одна неловкость: Вероника через подругу передала свои извинения, а подруга, соответственно, оттранслировала их Валерику. Но это вечера не испортило. А потом, проводив девушку до подъезда, пришлось тащиться пешком через полгорода. Добрался, рухнул в постель, уснул еще по пути к подушке. И только, кажется, закрыл глаза, как затрезвонил этот мобильный гад.

Звонила очередная клиентка. Потенциальная. Не записаться на сеанс, а всего лишь расспросить обо всем: об услугах, о ценах, о скидках, о квалификации персонала и прочем. Пока отбился — сна уже ни в одном глазу. Вздохнул, оделся, пошел готовить завтрак. Только заварил чай, как позвонила еще одна потенциальная мадам. Пока с ней общался, чай успел остыть. Выплескивать было жалко, а заваривать свежий неохота. Пришлось пить холодный. Пока завтракал, ответил еще на два звонка. Еще один пропустил, пока убирал со стола. Когда появилась первая на этот день клиентка, Валерик уже тихо зверел и принял этот визит как дар свыше. Он с наслаждением отключил у телефона звук и отправился нести в мир красоту посредством совершенствования женского тела.

Вроде, недолго провозился: на все про все вкупе с расчетом и проводами дамы до дверей ушло едва ли полчаса, но пропущенных звонков за это время набежало уже с десяток. Перезванивать? Еще чего! Кому нужно, сами перезвонят. И вообще: все действительно важные люди звонят на другой телефон. Нет, не все звонки были пустыми, в календаре добавилась еще пара записей, но все же подавляющее большинство лишь отнимали время.

Еще одно открытие, сделанное в этот день, заключалось в том, что по части многозадачности Валерику далеко до светлой памяти Юлия Цезаря. Одновременно объяснять что-то очередной даме и пытаться прочесть отклики на свое объявление оказалось абсолютно невозможно, и телефон снова был лишен голоса. А откликов-то набралось изрядно, некоторые и фото приложили. Неужто в городе проблемы с трудоустройством у молодых девушек? Вроде, не замечалось такого. Ладно, что они там пишут? Вот ведь, млин, мастерицы эпистолярного жанра! У половины по русскому языку вряд ли выше тройки, одна в слове "еще" пять ошибок сделала. На что рассчитывает, спрашивается? А как иные расписывают свои таланты — это надо сразу юмористам отсылать. Но пятеро кандидаток все же набралось. Они были назначены на прием под конец рабочего дня, через четверть часа после вечернего сеанса. Пусть даже они будут не вполне подходящими, но как минимум одну он выберет в любом случае, иначе завтра точно сойдет с ума.

Само собеседование прошло без проблем. Ну да, девушек несколько смущал возраст работодателя, зато обнадеживало обещание безинтимности. Опять же, работы не лишку, а с деньгами Валерик решил не скупиться. Тыщонку-другую в месяц плюсом к средней зарплате — и нормально. А если что — можно и премию оформить, и подарок от фирмы. А еще ведь с этих денег налоги платить! Но как бы то ни было, пару девушек он себе отобрал, договорился с одной на завтрашний день, координаты двух других записал себе в блокнот и отправил восвояси, пообещав, что "как только, так сразу". В общем, на этом можно было и закончить, тем более, что пятая кандидатка к означенному времени не пришла. Пять часов уже наступило, мерзкий телефон со спокойной совестью был отключен. Валерик уже принялся строить планы на вечер. Прогулки с Ириной сегодня не планировалось, зато можно было сбегать на разминку в парк, а после устроить себе королевский ужин: свежеотваренные макароны со свежеподжаренной колбасой. Ну и чай, как без него. Валерик разорился на дорогой цейлонский: надо себя иногда баловать. Он уже размечтался, как будет хорошо развалиться в кресле с кружкой чая в одной руке и бутербродом в другой, но тут звякнул колокольчик, привешенный над дверью еще прошлым арендатором.