Основной закон

— Валера!

Ага, это Илюха. Поди, постояльцы его уже проснулись, а он все еще дрыхнет. Пора, пора вставать.

— Сейчас, иду, — отозвался Валерик и решительно поднялся на ноги.

На кухне уже все было готово к завтраку: чай заварен, остатки продуктов превращены во вполне приемлемое блюдо. Скребанула совесть: народ, скорее всего, с голоду помирает, а без него есть неловко, неправильно. Нет, все-таки зря он о них плохо думал. Нормальные люди, только вот по жизни им не повезло.

Валерик устроился на полу, поджав под себя ноги, принял из рук Катерины свою порцию. Да, не густо. Ну да ничего: банки уже открылись, нужно только пойти и взять деньги. Сегодня вообще предстоит много расходов: офис надо восстанавливать. Лучше всего — к завтрашнему дню. Хотя бы заново оборудовать процедурный кабинет, остальное терпит. А девочки могут пока и на дому поработать. В общем, первое — это сбегать в ближайший сотовый салон, восстановить корпоративный телефон, и начинать звонить. В мебельные салоны, в медтехнику, отделочникам... И машину бы сейчас, мотаться по всяким нужным местам...

За размышлениями Валерик не заметил, как срубал всю пайку. Лишь впустую скребанув ложной по пластиковой тарелке, опомнился и взял в руки одноразовый пластиковый стаканчик с чаем. Глянул на сидящих напротив людей и, наконец, сообразил: его ждут для разговора. Он отхлебнул глоток чаю и приглашающе кивнул:

— Начинайте. Кто будет первым?

Мужчина, конечно, тут и думать нечего. Мог бы и не спрашивать.

— Валер, тут такая хрень... Короче, мне, по ходу дел, негде жить. Моя бывшая меня вчера окончательно послала. Я и так, пока бухал, у нее не появлялся, а вчера по трезвяни зашел, с цветами и конфетами, а там уже другой мужик. Я ему морду лица отрихтовал, да и ушел. Баба уперлась, а драться с женщинами я не умею.

— А квартира чья?

— Записана на ней, но покупали вместе, деньги пополам.

— А документы остались?

— Если что и есть, так это у нее.

— Вы расписаны?

— Ну да, как раз на другой день после свадьбы и пошли покупать.

— Ладно, с этим попробуем разобраться.

Валерик сделал пометку в блокноте.

— Ну, допустим, я тебя ночевать пущу. А что собираешься делать дальше?

— Работу буду искать. Я ведь почему в армейке в мазуту пошел? Машины я люблю. Вожу хорошо. Сейчас, с нормальной-то мордой, кадровички кривиться не будут. Глядишь, найдется что приличное.

У Валерика в голове щелкнуло. Он хотел машину? С водителем? Так вот ему готовый водитель к персональному лимузину. Можно много смеяться над случаем, судьбой, но уж больно хорошо все совпало. А про свои автомобильные мечты он еще никому не говорил, так что можно смело утверждать, что это не подстава, а самая настоящая судьба.

— А еще что умеешь?

— Драться. Я в школе в секцию бокса ходил. Первые места не брал, но КМСа получил. Уже под занавес, перед самой армией.

Ого! Да это еще и почти готовый охранник! Понятно, со спецназом не справится, но от бандитов и шпаны запросто отобьется. Пожалуй, новому хахалю его бывшей жены стоит посочувствовать.

— А ко мне водителем пойдешь?

— Серьезно?

Илья смотрел радостно-недоверчиво.

— Серьезно. Деньгами не обижу, но работой грузить буду по полной.

— А какая машина? На чем ездить?

— Машины пока нет никакой. Поэтому если согласен, то первое твое задание будет — изучить объявления о продаже подержанных машин и найти что-то приличное и недорогое. Не переживай, это на первое время. По деньгам поднимусь — возьмем новую. Ну что, согласен?

— А согласен.

— По рукам?

— По рукам.

— Тогда вперед. Теперь вы, Катя. Рассказывайте.

Эта история была намного длинней, но закончилась примерно так же: денег нет, работы нет, жить негде. Правда, в ее случае квартира принадлежала ей, но еще предстояло вернуть себе документы и выставить наглых квартирантов. Эта задача была намного проще, чем в случае Ильи, и, соответственно, дешевле. Валерик сделал в блокноте пометку.

— Валерий... Простите, не знаю вашего отчества.

— Можно просто Валера и на "ты".

— Нет, так нельзя — замотала головой Катерина, — но... скажите, Валерий, у вас не найдется работы для меня? Я могу готовить, убирать. Хотя бы на первое время.

— Скажите, Катя, а кто вы по профессии?

— Бухгалтер.

— Вот и прекрасно. Я как раз ищу грамотного человека. Возьметесь вести мою бухгалтерию?

— Конечно!

— Зарплату положу небольшую, по минимуму для профессии. Оборотов у меня немного, так что особо напрягаться вам не придется. Потом, в будущем, будет больше работы — прибавлю. Пока не отвоюете свою квартиру, жить можете здесь. А вот как раз в качестве платы за жилье будете готовить и убирать. Согласны? Вот и замечательно. А сейчас идите в ближайшую травму и снимите побои. Или вы не хотите ссориться с мужем?

В это же время...

— Ни хрена себе ты набралась! И сколько в тебе сидит?

— Ик! Не так уж много. Всего-то литр водки и полтора спрайта. Отличный коктейль. Ик! Не слишком крепко и в голову хорошо дает. Вот только волшебные пузырьки... ик!

— И давно ты в загуле?

— С вечера... ик! Зато смотри, как здорово: телек цел, люстра на месте. И даже придушить никого не хочется. Кроме... ик!

— Понятно. И который раз ты лечишься этим проверенным средством?

— Второй. Как раз на неделю хватает. Все... ик! По рецепту. Хи-хи!

— А сам этот твой кавалер, он пьет?

— Не-а. Ирка говорит, даже не притрагивается. Даже пиво игнорит. Квасом заливается, да мороженки лопает.

— Та-ак...

Подполковник нарезал по комнате пару кругов.

— Не пьет, значит...

Еще три круга. Зашел было на четвертый и внезапно резко остановился, рывком развернулся к дочери, которая с глупой пьяной улыбкой полулежала на диване.

— И ты больше не пей! Слышишь? Не пей, не притрагивайся и даже не нюхай.

— А как же...ик!

— Никак. Без телевизора обойдешься. И надейся, что еще не все свои возможности бездарно пропила. Ты свои ошибки разобрала? Поведенческий портрет Меркушина составила? А психологический? Хорошо. С завтрашнего дня будешь с ним работать. Я обеспечу непосредственный контакт с объектом. И если этот Валера тебе так уж нужен, постарайся использовать этот шанс.

Глава 20

Понедельник прошел ударно и успешно. К вечеру на стоянке у офиса стояла изумрудного цвета "десятка", в процедурной Катя осваивала новое ростовое зеркало, а в холле на новом, небольшом пока, столе Валерик собственноручно восстановил архивную базу на новенький ноут. Следы разгрома, понятное дело, оставались, но такие вещи быстро не уходят. Нужно будет на следующие выходные вызывать ремонтников. Пусть шпаклюют, красят, заменяют, восстанавливают, а Илюха с Катей за ними присмотрят. Сам же он сгоняет в деревню. Очень хочется встретиться с этим батюшкой, который умеет лечить на расстоянии. Валерик пробовал концентрировать "лечильную" энергию в произвольной точке, но так ничего и не добился. А ведь такое умение могло бы при случае очень пригодиться. Да, ехать придется на автобусе. Ну и что с того? Не впервой. Придет время — получит права, будет ездить сам. А сейчас восстановление офиса куда как важнее дорожного комфорта. Но это все потом, неделя только началась, закончился лишь ее первый день.

Ужин проходил уже в гораздо более приятных условиях: тарелки и блюда были расставлены не на брошенном на пол куске клеенки, а на небольшом удобном столике. Едоки нынче восседали на простых, но симпатичных табуретах. Да и кушанья были намного разнообразней и вкуснее. Валерик отодвинул опустевшую тарелку, сыто выдохнул и решил, что Катерина вполне отрабатывает свое койко-место.

— Спасибо, Катюша, — поблагодарил он.

— На здоровье, Валерий Григорьевич, — откликнулась она. Только что поклон не отвесила. Валерик еле сдержался, чтобы не поморщиться. Вот же вредная натура: записала его в благодетели, где-то отчество вызнала и теперь при каждом удобном случае эту свою благодарность выражает. А ему неловко. Он при этом чувствует себя словно какой-нибудь дореволюционный барин. Ну да ничего, Милана Рудольфовна пообещала за неделю вопрос с ее квартирой решить полностью и окончательно. Правда, когда это случится, снова придется готовить себе самостоятельно. Но когда это его пугало? А теперь самое время сбегать размяться.

— Валера, ты куда на ночь глядя?

Это Илья решил, что стоит позаботиться о шефе.

— На пробежку. Форму надо поддерживать.

— А если...

— Не переживай, со шпаной я справлюсь, а от профессионалов и бункер не спасет.

— Ну смотри, — с сомнением покачал головой охранник.

А чего тут смотреть? Вышел, пробежался, размялся, подзарядился — и назад. Зато наутро...

Не успели девочки-телефонистки заступить на обновленный боевой пост, как дверь офиса распахнулась, и на пороге появился представительный мужчина в костюме. Появился, и без лишних реверансов приступил к делу.

— Валерий Григорьевич на месте?

Одна из девушек поднялась.

— Сейчас я его приглашу. Как вас представить?

— Борис Федорович.

— Хорошо.

Девушка упорхнула, и ее напарница перехватила инициативу:

— Присаживайтесь, Борис Федорович.

— Спасибо, я постою, — отказался мужчина.

Ассистентка чуть заметно пожала плечиками и погрузилась в экран ноутбука, не забывая, однако, время от времени поглядывать на гостя. А гость терпеливо ждал, равнодушно осматривая интерьеры.

Долго ждать ему не пришлось. Через пару минут вторая ассистентка вернулась на место, а еще через минуту появился и сам хозяин офиса. Утренний визит не был для него таким уж неожиданным, но радости все одно не доставил. Но положение обязывает. Пришлось натягивать улыбку и, порепетировав немного перед зеркалом, чтобы она стала более-менее естественной, идти встречать посетителя.

— Доброе утро, Валерий Григорьевич.

Гость, как и положено по этикету, поздоровался первым.

— Доброе, доброе, Борис Федорович. Какими судьбами?

— Да вот разговор один к вам есть.

— Тогда давайте пройдем в кабинет. Там будет намного удобней.

— Что ж, идемте.

В кабинете явственно ощущался недостаток мебели. Гостю было предложено место на диване, ярко выделявшемся на фоне прочей обстановки своей новизной и необмятостью. хозяин же устроился у стола на старом, заляпанном краской, но еще вполне крепком табурете. Кажется, Илья притащил его с какой-то мусорки. Люди решили избавиться от старья и выставили потерявшую вид мебель к мусорным бакам — авось, кому пригодится. Пригодилось.

Устроившись, Валерик по недавно приобретенной привычке подтянул к себе блокнот и ручку.

— Что скажете, Борис Федорович?

Этот визит не то, чтобы сильно его напрягал, но в немалой степени настораживал. Визит днем, в рабочее время означал официоз. Об этом свидетельствовала и одежда, и манера поведения подполковника. В каждом жесте, в повороте головы, в словах сквозила властность. И Контора. Она, казалось, незримо стояла за спиной Усольцева, придавая каждому его слову вес чугунной плиты. Да, тогда, в парке, он был совсем иным. Тоже властным, жестким, но, все-таки, гражданским. Теперь же... Необходимости в погонах не было, и без них все было прекрасно видно каждому, кто умеет не только смотреть, но и видеть.

К официальным отношениям с ФСБ Валерик был готов. Даже, обдумавши слова бабы Клавы, был готов подписать документ, закрепляющий эти отношения на бумаге. Но раз целый подпол пришел к нему сам, а не вызвал к себе, или не приказал паре своих волкодавов доставить, значит, он не хочет огласки. Значит, эти отношения будут во многом личными, между ними двумя. Но большому начальнику не с руки постоянно заниматься такими вещами самому. Значит, будет кто-то еще, посредник. И, поскольку имеется определенная секретность, то, для уменьшения количества посвященных, это будет кто-то из тех, кто уже в теме. А кто это может быть? Черт! Только не это!

Результат этих размышлений, в момент пронесшихся в голове Валерика, видимо, достаточно четко отразился на его лице, как он ни старался держать "покер фейс". Усольцев, заметив это, чуть усмехнулся.

— У меня к вам, Валерий Григорьевич, есть предложение.

Он поерзал на диване, усаживаясь поудобнее, словно готовясь к длительному разговору. Валерик несколько напрягся: до визита очередной клиентки оставалось меньше часа. Успеют ли они закончить?

То ли все эти мысли загадочным образом отражались на его лице, то ли просто такой ход рассуждений был весьма ожидаем, но подполковник усмехнулся повторно.

— Не переживайте, много времени я у вас не отниму.

И выдержав паузу, прямо как по Станиславскому, приступил к делу.

— Ваши способности, Валерий Григорьевич, заинтересовали мое начальство. Высокое начальство.

Усольцев ткнул указательным пальцем с ухоженным ногтем в потолок. Убедившись, что Валерик достаточно прочувствовал всю высоту начальственного интереса, он сцепил руки в замок и продолжил:

— Так вот: начальство захотело разобраться в этих возможностях и понять, могут ли они быть полезны в нашей профессиональной деятельности. И с этой целью повелело создать специальную исследовательскую группу для изучения вашего феномена и подготовки квалифицированного заключения по интересующему нас вопросу. Понятное дело, тема насквозь секретная. Настолько, что в нашем местном управлении о ней знают только два человека, считая меня. По-хорошему, вас бы следовало поместить в наш изолятор и уже там спокойно, без спешки разобрать по косточкам.

Подполковник снова сделал паузу, но Валерик не спешил реагировать. Сперва как следует напугать, потом немного обнадежить — вполне стандартный метод из арсенала Конторы. Да и бабка о таких вещах предупреждала. То ли у нее был подобный опыт, то ли сама она за долгую жизнь успела побывать в рядах, но сейчас Валерик был ей весьма благодарен за советы: разговор шел именно в предсказанном ключе, так что пугаться не стоило. Однако какую-то реакцию изобразить все же было нужно. Например, нахмуриться. Как там оно вышло — неизвестно, прежде не приходилось Валерику лицедействовать, но Усольцев, кажется, произведенным эффектом остался доволен.

— Не переживайте, не все так страшно. Да и у нас все же люди работают, а не звери какие. Я убедил руководство, что в случае вашей изоляции мы не сможем рассчитывать на ваше сотрудничество, что может сильно затруднить исследования, а то и привести к неверным результатам. Так что вы будете жить почти что в прежнем режиме: учиться в институте, наводить глянец на увядающих красоток, бегать по вечерам в парке, гулять со своей девушкой... но, как сами понимаете, все в этом мире имеет свою цену.

Вопрос буквально напрашивался, и Валерик решил подыграть:

— И какую же цену вы определили за мою относительную свободу?

— Вы удачно сформулировали: относительная свобода. Конечно, мы будем за вами ненавязчиво так приглядывать. Все-таки, вы — носитель очень серьезной и очень секретной информации. А нужно нам, чтобы вы во время учебы занимались исследованиями ваших возможностей. И в обязательном порядке делились с нами результатами этих исследований. Очень хотелось бы, чтобы темы, которые интересны нам, были в приоритете и для вас. Ну и, конечно же, чтобы вы не передавали эти сведения любым третьим лицам.