Двин был весьма любопытным и заставлял объяснять особенности местной жизни. С техническими терминами и подробностями, которые для самого Биро были совершенно привычными. Знакомыми и не требующими никакого объяснения.
Наконец, положенное по инструкции время было отработано и Двин поднялся со своего чурбака.
— Вечернего занятия не будет. Мастер просил передать, что сегодня и завтра... до 15 часов, ты можешь поговорить с келон. Завидую, Биро. Это очень редкая возможность. Для большинства из нас — нулевая. Перед разговором, зайди к Мастеру.
Биро облегчённо вздохнул, чувствуя, как расплетается неприятный груз "довеска". Разговор с келон... если он получится, то именно сегодня вполне может начаться и устранение чужаков. Серьёзный этап. Если что-то забыли, то уже не исправишь. События после начала операции, потекут бурным потоком и времени на размышления или устранение недостатков уже не будет.
.
.
До келон Биро докричался практически моментально.
"Не кричи. Слышу".
"Здравствуй, лохматая. Надо говорить с твоей подругой. Не через артефакт. Опасность. Для неё".
Общаться так свободно, как это происходило на Формине, не получалось. Обрывки мыслей, с трудом организованные в связное предложение, выталкивались Биро в надежде, что келон их услышит.
"Спасибо. Не кричи. Ты стал сильнее".
Биро представил лицо Мастера.
"Учит".
"Хороший человек. Береги".
И после очередного бессвязного вопля:
"Говорить сейчас нельзя. Позову. Жди".
Возможности поговорить с требуемым человеком пришлось ждать ещё четыре дня. Но теперь факторы, мешающие связи, уже не учитывались. Инициатором разговора была келон.
Моур постарался скрыть разочарование.
— Связался, это уже плюс. Мастер твой, хороший человек? Это и без келон видно. Пять дней мы сможем тянуть резину, изображая строительство. После этого надо будет либо атаковать, либо... валить отсюда. Если потеряем инициативу, то всё изменится глобально.
Биро скривился.
— С каких пор Мастер — мой?
Тирми расплылся в улыбке.
— Чувак, на тебе сейчас две группы, если ты не заметил. Думаешь зря этот убийца возле тебя трётся? Гадом буду — охраняет. А обеды носит крошка из этих... ваду их называют безликими. И шарахаются, как от огня. Могу дать палец на отсечение, всё, что ты ешь, она контролирует. Да и... сколько ночей за неделю, ты провел один?
Биро вымученно улыбнулся. Охрана. Тирми заметил изменившееся выражение лица и продолжил:
— Бужел стал тебя избегать. Да нет, я с ним общался, вот он уже всё прекрасно понял. И осторожничает, потому что знать, что именно вытворит Двин, если решит, что Бужел — опасен... да на фоне того ляпа, который старый кот допустил с адептами, даже я не могу. Ты ведь предупреждений не делал?
И снова широкая улыбка. Лицо Биро было несколько растерянным. Обязательные предупреждения, касающиеся постоянных объектов контакта. Как всё одинаково в мире...
— Тирми, ты бы ставил меня в известность? Пораньше. У меня сейчас три направления обрабатывается. Думать обо всём сразу я, к сожалению не учился. Работать всю жизнь в системе, знаешь ли...
— Ну вот. Я тебя и предупреждаю. Не затягивай с разговором. Лишние трупы нам ни к чему.
Точку в разговоре поставил Моур.
— Достаточно, Тирми. — Он смотрел на Биро. — Что о ситуации думают эти... безликие? Ясно. Ну и с адептами уточни. Там наверняка есть способы обеспечить сохранение информации, вот и обеспечь. Если, точнее — когда начнётся, они могут нам помочь. Да и свежий взгляд на обстановку нам не помешает. Раз уж идет в руки неожиданная помощь, то первым делом, надо бы представить себе, какой она будет. Возможно, она не в плюс пойдет, а в минус. И ещё. Биро, глянь на фундамент и коммуникации. Инженер посчитал, но у меня совершенно отсутствует опыт гражданского строительства. Ты ведь себе дом сам строил?
Объяснять, что перестраивать и строить — разные вещи, Биро не стал. Ситуации это не меняло. Только — лишние слова. Кивнул и показал пальцем на дверь.
— Я-асно. Топай.
.
Биро читал свою первую в новой группе сводку и ничего в ней не понимал. А надо бы. Через час текст пропадет, в любом случае. Мысли в порядок не приводились. Да уж, Тивил и Двин оказались несколько сложнее, чем представлялось.
Решение было простым. Текст был прочитан несколько раз и контрольная полоска с листа сводки, полетела в мусорный контейнер. Тект медленно побледнел и пропал. Биро подождал, пока листок станет серым и отправил его за контрольной полоской. Информацию он поднимет после. А сейчас надо привести в порядок некоторые дела.
.
.
— Уважаемый, вы обратили внимание на общее число жителей поместья?
Инженер удивлённо поднял густые брови. Ну конечно нет, он опытный работник и не станет копать дальше прямого задания. Просто потому, что это не его работа. Ему дали задание на одну постройку. Ни коммуникации, ни план поместья никто не делал. Соответственно и учитывать остальные постройки и разводку коммуникаций, он не стремился. Биро выдохнул. Это он вовремя успел. Мощный бульдозер трудился над планированием площадки. Та-ак.
Проект пришлось менять. Раньше отопление и контрольный пульт входящей городской линии хотели разместить отдельно. Не удобно, да и хлопотно контролировать. Проще в здании для персонала устроить хороший подвал. И городские линии закинуть сразу, чтобы дальше работать от готового узла.
Планировка поместья изменилась ещё до начала капитального строительства. Люди прибывали, для них ставились дешёвые мобильные блоки. Но люди прибывали снова и новые домики ставились там, где было место. Собственно, выглядело поместье именно тем, чем оно являлось, обычным лагерем беженцев.
Новая постройка вместит всех. Точнее — она может всех вместить, но будет ещё два дома. Будет конюшня и будет закрытый комплекс для выращивания овощей. Добавить рядом жилые помещения не сложно. На фоне раздробленности местного населения, так будет лучше. Иллюзия выбора. Биро скривился.
Любое более-менее организованное общество не обходится без обмана. Но слово обман звучит слишком неприятно. Без политики. Слово политика гораздо приличнее выглядит и понимать можно так, как захочется. Так вот, не важно, любишь ты это слово или оно тебе противно, но если вдруг тебе приходится заниматься организацией работы даже небольшого числа людей, то без этого слова не обойтись.
Отдельное жильё, это очень вкусно для того, чья семья потеряла всё. Вот оно, новое жильё. И работа — рядом. Ну-у, если ты совсем не желаешь работать в теплице, то... но тут всё в порядке. Планета, с которой были эвакуированы жители — аграрная. Проблем ни с теплицей, ни с небольшим комплексом для содержания животных, не будет. Животных отлично присмотрят адепты. Когда они говорят про своё поселение "тимси", они прекрасно знают, что в оригинале это слово означало "говорящий с животными". Это позднее на него навешали ярлыков и часто так называли и охотников, и собирателей редких растений. Тех, кто в силу своего занятия, вынужден жить в лесу.
Насколько увидел Биро, половина адептов была именно — "тимси". Они изучали живой мир и искали способы сосуществования с ним. Именно — сосуществования.
Рассказывать всё это инженеру, необходимости не было. Он выслушал Биро и постучал карандашом по раскладному столику, на котором лежал его рабочий план.
— Понятно. Значит не дом для персонала. На этом месте будут постоянно проживать все эти люди. С перспективой увеличения численности. И они явно из сельской местности... что не отменяет городских условий. И ещё один момент. У вас тесный контакт с наемниками?
Инженер смотрел на торчащий из кармана Биро коммуникатор. Не дожидаясь ответа, он продолжил.
— В этом случае вам бы сразу распланировать независимое снабжение. Вы уж поверьте, один, даже не новый военный модуль для полевой базы, обеспечит всё поместье, и вы будете продавать соседям и электричество и горячую воду. Я видел такое. Полевой имперский лагерь прикрывается энергетическими щитами. Там совсем другой порядок потребления. Вы рано или поздно к этому придёте сами.
— Говорят, что есть ограничения?
Инженер отмахнулся.
— Оформите, как гражданский энергетический блок без попутных продуктов. Это не сложно. Ну что?
Биро смотрел на малопонятные линии на листе бумаги. Этот вариант был принят сразу. До того, как началось строительство. Просто военные смотрели на постройку немного иначе. Разведём коммуникации и оставим на городской линии только центральный дом. Для остальных — врежем военный блок и будет он работать без всякого оформления. Надо заниматься бухгалтерией. Оформлять или нет, еще будет видно, а вот место, готовить надо. От него и коммуникации будут планироваться.
— Делаем полную схему построек. Если возможно — не останавливая строительства.
— Не беспокойтесь, до зимних холодов мы это здание закончим. Проект стандартный, даже с подвалом.
Биро кивнул. Строили тут действительно быстро. Это он уже успел выяснить у соседей по кварталу.
— Принято. Полная схема, подвал. И... хотелось бы, чтобы всё поместье в комплексе не выглядело детским конструктором.
— Внешний дизайн и цвета внешней отделки вы сможете изменять после завершения работы с внутренними помещениями.
Биро покатал в голове последние слова. А что изменять они не смогут? И попросил для себя ещё один лист с общей планировкой. Мелкая связистка будет не в восторге от задания. Но дизайн поместья на самотёк он не оставит.
.
Уже на пути в модуль координатора связи, Биро запнулся и встал. Моур ни слова не говорит о финансах.
Чем они собрались оплачивать работу строителей? Нужны семена и животные для новой фермы, а после покупки снаряжения и найма бойцов, денег просто физически не могло остаться много. Но варианты уже есть и они вполне готовы к реализации.
— И заниматься надо сейчас. Потом у меня просто не будет времени. И... финансы группы — под контроль. Вот в эту самую, мою сводку.
.
Моур кривился и слушал. Когда Биро закончил, он пожал плечами:
— Завтра нас покрошат в винегрет и все твои танцы окажутся бесполезными.
— Нет уж. Завтра мы сделаем ещё один шаг вверх и объём подобных забот, только вырастет. Привыкай, Мо. Через год будешь смеяться над сегодняшними заботами. Но сегодня — их надо тщательно и аккуратно разглаживать. И ещё. Не хочется каркать, но после этого боя, опасность для нас станет постоянной. Опасность от тех, чью группу мы... ликвидируем.
Такой вариант не стал открытием.
— Значит, отсюда мы в любом случае — уйдём?
— Уйдём и десяток местных прихватим. Мастер и с ним трое адептов. Тиви и её группа.
Моур кивнул и стал перебирать листы с расчетом местных проектов.
— Бле. Теплицу ставить надо сейчас. И фермой заниматься, пока адепты ещё тут. Двигаемся. Завтра утром покажешь новый график... вот это — сдвинуть вверх.
Биро спокойно подтвердил принятие задания. Рабочая обстановка. Давно забытое состояние.
— Задумался? Это хорошо. Возьми два экземпляра контрактов. Для адептов и безликих. Ты выяснил, почему их зовут именно так? Нет? Ну и... чего ждем?
.
.
— Мне вот сказали тут, что ты следишь за моей едой. И за мной лично, в лагере. Я хотел бы услышать, как это выглядит с твоей стороны.
Улыбка с лица Тивил не пропала. Она стала другой. Злой.
— Ты уже знаешь, что за поместьем наблюдают. Знаешь, что готовится нападение. Но ты не знаешь, как именно они собираются это сделать и какой повод используют, чтобы вызвать сюда владелицу.
Ожидание в засаде они просчитали. Но варианты? Лицо Биро вытянулось. Если красотка не врёт про вызов... это да. Такой вариант не рассматривался.
— Слушаю.
— За детьми мы смотрим. Бужела предупредили. У него персональный вассальный договор и обязательства перед владелицей. Его смерть обязательно вызовет появление хозяйки. Это первое. В случае сложностей с детьми, он мог попросить помощь, точнее — был обязан это сделать. И такая помощь, по договору, будет оказана. Есть ещё детали, но они несущественны. Ты у нас остаёшься самым непредсказуемым моментом. Тебя привела келон. Не надо строить рожи. Это для местных, слово келон — пустой звук. Любой из жителей Лепестков скажет, что для нас это — ИМЕЕТ значение. И... не перебивай, пожалуйста. Есть несколько ядов, применение которых будет и визитной карточкой для того, кто нанёс удар и оскорблением для Королевской семьи. В таком раскладе, появление владелицы — гарантировано. И появление очень быстрое. Ах да, о твоём состоянии она знает от келон. Это, без всяких вариантов. Вот так. Ну, не хмурься. Моего отношения лично к тебе, это не отменяет.
После такого монолога Биро и сказать было нечего. Впрочем — было, но темы о безликих он пока касаться не хотел.
— Молчишь? И, вижу, уже — торопишься. Замечательно. Смена в столовой у меня до обеда. Продолжим разговор после, да?
.
После обеда Биро с трудом оторвал час, чтобы окончательно расставить точки. Ти сменилась и выскочила уже переодевшись в стандартную полевую форму, в которой теперь щеголяли все. Становилось холодно. Новая одежда была только вот такая. Час после обеда был свободным для большинства задействованных на месте. В центре собирались люди и, разбившись на кучки, отдыхали. Парочка в безветренном уголке возле одного из домов, странно не выглядела.
— Первое. Наемники скоро уйдут с планеты. Я постараюсь оттянуть это событие, но... это произойдёт.
Лицо Ти застыло неподвижной маской.
— Второе. Твои девочки могут уйти с нами. Или остаться. Но мне требуется точно знать. Третье. Я хотел бы узнать... вас называют безликими. Это правда? Не надо выкручиваться. Я читал об этом отряде Королевы. Если вы безликие, то почему — тут?
— Мы проиграли в последних Играх. Отряд был расформирован.
Было странно видеть, что такая, по мнению Биро, ерунда, доставляет Тивил массу неприятных ощущений. Квалифицированные военные всегда имеют... и тут Биро вспомнил, как после смены правительства, элитный отряд охраны дипкорпуса был отправлен в полицейский спецназ. Насколько ему было известно, не восстановили никого.
— Ну... будут следующие. Игры.
Тивил глянула на соседа и кивнула.
— Через сто лет. И эти сто лет, нанимать нас в охрану Королевы, никто не будет.
— О. Это — вот так? А в охране вы, кто?
Тивил посмотрела ещё раз и махнула маленькой ладошкой.
— Забудь. Если ты не видел выход Королевы к лучу, ты никогда не сможешь понять, чего мы лишились. Теперь уже — навсегда. Поселка не существует. Наш представитель при дворе мёртв. Эта страница истории уже в прошлом.
— Наемники?
Тивил отрицательно покачала головой.
— Чёртова специфика подготовки. Есть традиции, в которые мы специально готовились. Это совсем не практично. Есть только один покупатель для наших услуг, Королева.
— Глупости ты рассказываешь. Наверное, слишком давно не поднималась к горной вершине самостоятельно.
Тивил рассмеялась.
— Я ведь не маленькая девочка, Биро. Не надо мне рассказывать притчи о целеустремлённости и настойчивости. Я их знаю все до одной.
