— Да.
"Укавэйра" продолжила рассказ. Для своих хозяев Сеть Файа была сущим раем — доступность любых материальных и иных благ для любого члена общества, независимо от заслуг, плюс отсутствие вражды внутри, по крайней мере, в явном виде. И действительно, файа не трогали файа — всерьёз. Снаружи же...
Список их преступлений был очень длинным. Четыре древних разумных расы, чья культура была полностью разрушена, а сами они доведены до животного состояния. Миллиарды убитых и замученных, принадлежавших к каждой такой расе. Чудовищная Рэтиа, утверждавшая превосходство файа над всеми иными расами. У отнюдь не религиозной Смуглой Расы она пользовалась огромной популярностью — из-за возможности приносить человеческие жертвы, до двадцати миллионов в год.
"Однако! — подумала Хьютай. — В Сеть они вывозят миллионов пять. Значит, у них есть питомники, колонии людей, поставляющие "материал" для жертвоприношений. Твари!"
Впрочем, люди требовались и для экспериментов. Занимались ими в основном Мечтатели, научная элита файа. Ими были изобретены биоформаторы, чудовищные машины, способные трансформировать тело. Из них выходили самые невероятные существа — блеммии, русалки и так далее. Обычно они сохраняли прежний размер, — но были и карлики десятикратно меньшие обычного человеческого роста, из-за чего их разум не превышал разума крыс. К этому следовало добавить и "обычные" садистские эксперименты, и исследования влияния "эффекта изменения". Здесь результаты были наиболее чудовищны, подвергшиеся его влиянию люди порождали невообразимых мутантов...
"Укавэйра" закончила рассказ кастовой системой файа. Самой низшей кастой оказались, как ни странно, Воины. Жители составляли абсолютное большинство, почти никак не влияющее на развитие общества. Воинов было очень мало. Нигде, кроме планет Игры, жить они не могли. Все они были прирожденными убийцами, по сути, приговоренными к изгнанию — примерно полмиллиарда. Пилоты были одновременно и армией — настоящей армией — и их тоже было немного. Экипаж каждого корабля был не очень велик, в среднем не больше тысячи. Ведущие же могли управлять только Жителями. Их влияние было не очень велико, и их было не больше, чем Пилотов — примерно тысячная часть от общего числа файа. Высшей же из каст оказались Мечтатели, совмещавшие роль властителей дум и ученых. Впрочем, Мечтателей, занимавшихся искусством — некогда основным ремеслом их касты — осталось теперь всего несколько. Сейчас в ней преобладали изуверы-"биологисты". Даже техники и физики составляли в ней малую часть — но, управляя всеми установками Эвергет, они, по сути, являлись единственной правящей силой. И на них же лежала вся ответственность за все злодеяния всех файа. Впрочем, и их власть была не очень велика. Файа предпочитали управлять собой сами, с помощью всевозможных Советов, как повелось ещё со времен Файау...
— Интеллектронных машин, как я понимаю, у них нет? — спросила Хьютай.
— Есть, но они не очень популярны. Всё же, файа не очень любят, чтобы ими управляли.
— А как же тогда матрицы? — удивился Анмай. — Без интеллектронных систем они просто мертвый груз.
— Да, — согласилась "Укавэйра". — Таких систем у них пока нет. В ожидании их появления все матрицы свозятся на не-планету Энго — триллионы матриц, как и вы когда-то, плывущих в будущее, уже тысячелетия ожидают воплощения...
— Свободный Народ... Смуглая Раса... айа, анмайа, файа... и всё кончилось этим! — горько сказала Хьютай. — Неужели нигде во Вселенной — в этой Вселенной — не осталось настоящих файа, которые могли бы прекратить всё это?..
— Нет. Но наша исходная раса — золотые айа — существует.
— Расскажи, — сказал Анмай. Его глаза светились любопытством, внезапная смена перегрузки на невесомость на нем никак не отразилась.
— Перед тем, как уйти, Файау воссоздала нашу Первичную Расу — золотых айа. Это потребовало больших усилий, но в итоге они были возрождены, причем, в виде единого народа. К тому времени живых файа — кроме ничтожной кучки фанатиков-биологистов — не осталось. А айа жили, не как мы, а как наши братья. Потом они начали переходить в бозонно-плазменную форму — симайа. Несмотря на это, они сохранили общество и культуру, хотя уже и не нуждались в ней. С тех пор прошло пять тысяч лет. За это время симайа превратились в сверхрасу. Их государство называется Йэннимур. Это объединение 20 тысяч разумных рас под формальным главенством симайа. Но на самом деле никто из них не подчиняется симайа — а потому все живут как хотят. Окалина немногое знает о них — они не враги, и могут общаться... но почему-то не делают этого.
— Почему симайа не остановили Сеть? — удивилась Хьютай. — Те же их позорят!
— Конечно, они не в восторге от преступлений Сети. Но прекратить их они могут только силой, а это неизбежно означает войну с намного большими жертвами, чем они смогут спасти даже при самом благоприятном исходе. Кроме того, у них есть несравнимо более серьёзная проблема в виде вторжения Первичной Формы, угрожающего уже всей этой Вселенной.
— Первичной? — удивилась Хьютай. — Я хотела... использовать её для Великого Объединения всех разумных рас. Оно не состоялось. Что с ней стало потом?
— Когда Файау поняла, что Первые не дадут совершить Великое Изменение, она её уничтожила. Не-планета с ней, единственная в нашей зоне Игры, была взорвана. Но после ухода Файау Первичная Форма появилась вновь.
— Откуда же она тогда взялась?
— Извне. В нашей части Вселенной и в настоящий момент существует семнадцать межвселенских Туннелей. Первичная Форма каждый раз появлялась из Туннеля сверхрасы Кийа, построенного три миллиарда лет назад, и уже не существующего ныне. Он был уничтожен золотыми айа ещё тысячелетие назад, но уничтожить саму Первичную Форму они так и не смогли. Кроме того, у неё есть ещё один источник — "сфера А".
— А что это за "сфера А"? — спросил Анмай.
— Сфера А — это сферическая аномалия, которая находится в галактике А-29394. Она появилась около двух с половиной миллиардов лет назад, и не могла возникнуть в нашей Вселенной — её структура слишком чужеродна, представляя собой переплетение дискретных измерений диаметром около восьми миллионов миль. Из-за своей природы она не может быть исследована. Считается, что там находится родина Мроо. Их целью является уничтожение всех форм жизни в космосе, включая и все другие разумные расы. Их задача — не дать развиться ни одной разумной цивилизации, так как они не могут принять ни одну из форм разума. Мроо обладают способностью к самовоспроизводству, поэтому их количество растет в геометрической прогрессии...
Слушая рассказ "Укавэйры", Хьютай хмурилась всё больше. По сравнению с Первичной Формой все прочие формы жизни были ничем. Она не могла, правда, жить в этой физике — но преодолела и это, изменяя физику вокруг своих тел-колоний. Те постоянно рыскали в поисках массы, прыгая сквозь не-пространство, и получили название Черных Прыгунов. Пока они не были таким кошмаром, как некогда Нэйристы Мэйат, — но всё же, эти черные облака, пожирающие материю и служащие источником разрушительных изменений физики, делали невозможным существование любой органической жизни там, где находились. Первые, симайа, и, как она подумала, Айэт вели с ними войну. Машины Космогонической Игры истребляли Черных Прыгунов, противодействовали изменениям, но если второе у них получалось неплохо, то первое не удавалось совсем — а может, они и не ставили перед собой такой цели... И, если бы не золотые айа — вся эта Вселенная была бы уже... поглощена. Они умели изменять структуру нейтронных звезд, превращая их в сверхразумные корабли. Каждый из них имел по 1030 магнитных трубочек-нейронов. В живом мозгу их было на двадцать порядков меньше... Никакая сила в этой Вселенной не могла их уничтожить. У симайа их были тысячи, файа не знали, — сколько.
— Их сверхраса теперь самодостаточна во всех отношениях, — закончила свой рассказ "Укавэйра". — Они интересуются иными расами, но никогда не колонизируют планет, неважно, есть на них разумная жизнь или нет. Но они тоже осваивают Вселенную, строя не-планеты...
Хьютай растерялась. Она видела, как их создают... во сне... но представить, что это происходит сейчас, наяву...
— Они давно превзошли Файау, — продолжила "Укавэйра", — но, в отличии от них, не намерены никуда уходить.
Хьютай задумалась над возможной причиной.
— У них есть машины Космогонической Игры, — предположила она.
— По доступным нам сведениям — пока нет. Но интеллектронные общности, подобные нашей, у них есть безусловно. Что ещё у них есть — мы не знаем. Золотые айа совершенно свободно изменяют физику в относительно небольших областях мироздания в своих целях. Мы полагаем, что их конечная цель — вмешательство в ход Космогонической Игры и распространение их физики на другие области мироздания, разрушение всей системы Космогонической Игры.
— Мы остановим симайа? — спросил Анмай. — То, что они задумали, может закончиться чудовищной катастрофой.
— Нет. Во всяком случае, вряд ли. Прежде всего, их очень много — окалина знает сто сорок не-планет золотых айа, а их наверняка больше.
— А что вы знаете о золотых айа? — спросила Хьютай.
— Пока очень мало. Во всяком случае, они все обладают творческими способностями, скажем больше — это раса гениев.
Анмай усмехнулся.
— Гений и злодейство... У меня... Одна очень древняя религия — если не ошибаюсь, религия Мэйат — учит: нет неуязвимого зла.
— Золотые айа давно выросли из столь примитивных понятий. Они хотят добра... как они его понимают. Основной принцип их общественной стабильности, — непересечение интересов, то есть каждый симайа должен выбрать себе дело, не задевающее интересов остальных — место для каждого интереса, и каждый — нить в общем узоре. Это относительно легко осуществимо, ведь многообразие йэннимурской культуры исключительно велико. По этой же причине йэннизм не допускает "проникновения" в их общество извне, хотя при таком подходе элита других рас имеет возможность "перебраться" в их общество. Но в принципе, любая проблема с точки зрения каждого симайа, — это проблема всех симайа. А значит, её надо решать сообща. И ещё проще будет достичь этой цели, если каждый симайа окажется не только мастером своего дела, но и будет заниматься им в меру своих способностей. А что до неуязвимости... Их столица — родина Первых, не-планета Р`Лайх. В ней расположен один из Туннелей Соизмеримости, через которые Файау ушла в иную Вселенную. Она стоит за их спинами. И Нэйристы, машины, Строящие Туннели, тоже там. Окалина летала к Р`Лайх — она поперечником в миллиарды миль, а её масса составляет миллиарды солнечных. И другие не-планеты симайа — сотни — размером не уступят Линзе.
— Чем же они занимаются? — спросила удивленная Хьютай.
— Мы можем предположить, что они постепенно накапливают мощности изменяющих механизмов. Машины Космогонической Игры блокируют постороннее вмешательство... если замечают его. Внезапное и полностью превосходящее по силам нападение неизбежно окажется успешным. Дальнейшее зависит от того, имеют ли Первые связь со своими машинами здесь или нет. Если нет — золотые айа безрадельно завладеют нашей частью Вселенной, на миллиарды лет или навечно.
— У них есть шансы сделать это?
— Если бы их не было, симайа никогда бы на это не пошли. Если мы нападем на них... это будет самоубийство. И они, возможно, уже в курсе наших дел.
— И что с того? — удивилась Хьютай. — Мы всё им объясним, они сами остановят окалину, и...
— Нам не следует с ними встречаться, — голос "Укавэйры" был неизменно спокоен. — Они отчасти сами Первичная Форма, в основном, в своём физическом строении. Но оно неизбежно отражается и на психическом, а насколько велика степень этого влияния — мы не знаем. Сама ожесточенность их борьбы с ней говорит о том, что сходство очень велико. К тому же, они сами гораздо более опасны, чем Сеть.
— Но почему?
— Изменения физики, которые они производят, практически одинаковы с тем, что делает сама Первичная Форма, так что и цель их, несомненно, едина, хотя и различается в деталях. Эта цель — дать всем разумным существам возможность управлять квантовыми вероятностями, перемещаться в пространстве, даже в другие Вселенные. Насколько нам известно, Первичная Форма, или Мроо, как они сами себя называют, уже способна это делать. Невозможно представить, к чему это может привести.
Хьютай задумалась. Первичная Форма — она же Последняя Форма — была жизнью, развившейся до контроля квантовых процессов, манипуляций с вероятностью. Она могла менять вероятность местанахождения всех своих частиц и перемещаться быстрее света без затрат энергии. Такое считалось физически невозможным — но происходило. Хьютай не могла понять, как это возможно. Она не могла даже представить, что это такое, не могла постичь этого. Но она видела, что в этом есть смысл, что они могут так делать. Это было похоже на то, как человек может двигать предметы взглядом, усилием воли. Или как некоторые животные могут видеть будущее. Но это было невозможным, даже для неё. А они могли это делать, и делали это, и это являлось их главной целью. И, кроме того, они были бессмертны — как и всё, что существует в Природе, от звезд до бактерий. Именно поэтому они и называли себя "Мроо" — бессмертными.
Хьютай была знакома с теорией квантовой механики. Но она не верила в неё. Даже если допустить, что это правда, то как можно изменить квантовые вероятности? Переместиться в другую Вселенную? Но ведь тогда ты сам становишься частью этой вселенной! И это ещё не всё. Можно создать квантовую вероятность перемещения в другую вселенную, но как это отразится на твоей собственной веростности? Ведь ты становишься зависим от всех Вселенных, где есть твои копии! Это было немыслимо. Мроо были единственными, кто это делал. И это не только происходило, но и было практически использовано...
Хьютай, в отличие от других, была знакома с некоторыми из них, пусть и косвенно, по своим снам. Она знала, что Первичные Формы могут быть использованы как инструменты для создания новых форм жизни, а также как оружие. И ещё она знала, что их можно использовать для получения энергии...
— Итак, симайа хотят создать ещё одну Первичную Форму и управлять ею при помощи квантовой двойственности? — спросила она "Укавэйру", но та не ответила.
Хьютай оглянулась на Анмая. Он молча кивнул. Такое действительно было возможно. Но они не могли изменять свойства материи: их бозонно-плазменные формы не могли изменить структуру материи без ущерба для неё. И с этой точки зрения их Первичное Существо было мертво.
