Мечты - сбываются!

Смущала и фигура Назара замершая на входе в келью — он тоже был напряжен и смотрел, что характерно, именно в сторону приближающегося гостя. Впрочем, гадать нам долго не пришлось, из-за склона показалась львица волочащая в зубах сверток, потом она спокойно подошла ко мне и, покосившись на замершего соляным столбом Назария, положила свой "подарок" к моим лапам. После чего легла на брюхо не отрывая от меня немигающего взгляда.

— Что это?

— Львица и львенок. — Говорю первую пришедшую в голову глупость, одновременно присаживаясь на корточки, чтобы получше рассмотреть.

"Подарок" действительно был почти дохлым львенком, еще совсем маленьким, пятнистым и даже без зачатков гривы, он очень слабо попробовал огрызнуться, когда я его лизнула и только еле слышно заплакал, когда стала осматривать рану.

— Налей воды в миску, будь добр, и, не делая резких движений, подсунь ей.

Пока львица пила, все не отрывая глаз от детеныша, Назарий в очередной раз "подергал смерть за усы" погладив ее по голове и почесав за ухом. Хорошо хоть осторожно, не зацепив многочисленных "царапин", потому был воспринят в своем праве и терпеливо проигнорирован. Я же пыталась придумать что произошло, в травматологии — это самое важное, даже в ситуациях когда кажется что медлить нельзя. Видимо тот же вопрос занимал и Назария.

— Что с ними случилось?

Невероятным волевым усилием подавляю желание почесать в затылке и быстро раскладываю инструмент из аптечки.

— Видимо в прайде сменился глава. Он обычно давит всех котят от предшественника...

— А говорят, что животные безгрешны... — С печалью крестится на восходящее солнце Назарий.

— Они и безгрешны, если некого будет кормить, у самок раньше начнется течка и они раньше смогут родить уже ЕГО котят. Вот только он просчитался Рут (библейск.Руфь — подруга) у нас уже старенькая — за свою последнюю радость она дралась насмерть.

Смотрю прямо в круглые зрачки желтых глаз — вроде новое имя принято, значит дальше все будет проще... Несколько секунд, чтобы завершить происходящее, и кажущееся вежливой просьбой:

— А теперь, подержи пожалуйста...

Рут покорно подползает вперед и берет котенка зубами за шкирку, только вздрагивая вместе с ним, пока делаю прокол УММ-ом и копаюсь внутри, пытаясь справится с гемотораксом и склеить поломанные ребра. Хорошо хоть у него, как и у обычного ребенка, большая часть переломов — односторонние надломы.

Но все, так или иначе, заканчивается — пролетели и эти часы, слившись в один миг, оставив только такую тяжесть и усталость в плечах, будто перенесла с места на место гору. Малыш был вылизан мной и мамашей, напоен и даже попробовал поесть, после чего отвалился спать. Того же самого просто невыносимо хотелось и мне, но надо было по новой, взять камень и катить его вверх, на гору...

И ничего не поделать — все вопросы надо решать до их возникновения.

Потому опять ловлю взгляд — сейчас все уже сложнее, пробовали, когда-нибудь, переглядеть льва? У меня уже слезы потекли и это, в общем-то, была ерунда по сравнению с другими усилиями. Через десять минут я была мокрой, хоть выкручивай, и это при том, что почти все охлаждение идет через дыхание и, в обычных обстоятельствах, практически совсем не потею. Но из этой схватки я вышла победительницей — так и не отведя взгляда Рут позволила мне скользнуть глубже...

Когда я, с трясущимися от усталости коленями, подошла к ней и ухватила за шкирку, вместо удара лапой из пасти вывалился язык и даже попробовал лизнуть мою пятку — первый успех был достигнут. Но этого конечно было мало, подзываю Назария и сажаю его ей на спину, так чтобы он двумя руками оттягивал кожу на загривке назад — и это проходит без возражений. Тогда опять смотрю в зрачки, пытаясь поделиться покоем и безопасностью — пока взгляд львицы не замирает. После этого остается только разжать пасть и, используя УММ как элеватор, выдрать два давно сломанных клыка и один коренной.

Назарий с ужасом смотрит на эти манипуляции, и я поясняю:

— Плохие зубы — основная причина гибели хищников или перехода к людоедству.

После чуть освобождаю силу внушения и чищу многочисленные раны, нет боли она не чувствует — я не враг ни себе ни ей, но происходящее осознает вполне. По завершении процедур и наложению "жидкого бинта" остается только "отпустить" Рут и, подойдя к Назарию, поцеловать край его милотьи. Рут внимательно смотрит и, после того как я отошла, в свою очередь трется об Назара, чуть не свалив его на песок.

По завершению этого ритуала оставалось только ненавязчиво отправить Назария отходить от произошедшего, внутрь кельи, и показать Рут "ее место".

Захожу немного с боку холма, возле всего перекрученного, но дающего неплохую тень дерева начинаю копать, Рут некоторое время наблюдает за моими действиями, а потом присоединяется, гребя лапами с производительностью маленького экскаватора, затем за дело опять берусь я, закрепляя свод и контурируя стены и потолок. Уютненько вышло, и пол наклонен наружу — не зальет даже в самые сильные дожди. Натаскиваю в угол за поворотом сухой травы на подстилку, Рут ненавязчиво поправляет мои труды и притаскивает так и непроснувшегося малыша — с новосельем!

Вечером я сидела и, смотря на садящееся, на границе между землей и морем, солнце, думала про нашу жизнь. Тихо подошел Назарий и сев рядом начал размышлять, похоже, о том же. Когда наши мысли стали звучать на одной волне не торопясь рассказала ему на что надо обращать внимание, чтобы избежать проблем в будущем.

— Что с нами будет завтра неизвестно, так что расскажу сразу и по возможности все. Самое главное — это искренность, от животного нельзя ничего скрыть, а хищника, который весит тебя почти втрое больше, лучше не раздражать лицемерием. Тебе больно или страшно — он готов помочь или встретить опасность, ты зол или недоволен — покажи это, он поймет, тебе что-то надо — просто ясно вырази свою мысль, не задумываясь об аргументах — животные согласны принимать нас такими, какими мы есть, без оправданий "почему".

Делаю паузу, чтобы полюбоваться почти утонувшим в воде солнцем и чтобы Назарий успел обдумать сказанное, но сегодня — мы удивительно единодушны. Не спеша продолжаю:

— Правда и нам стоит их принимать и понимать также. Поэтому, всегда надо соблюдать достоинство и свое и их, не опускаясь до панибратства или пренебрежения. Никогда не пускай Рут, а тем более Малыша в дом и, особенно — на спальное место, если конечно не хочешь стать нежелательным гостем в собственном доме. Она будет приносить тебе мясо — эти подношения надо принимать, отрезая себе кусок, есть не обязательно — можно носить к себе или закапывать в песок тут же, она поймет. Никогда ее не корми — если она в состоянии встать, она должна охотиться. Принимать от нее знаки внимания — обязательно, если захочешь сам сделать приятное — помоги с клещами, это для них проблема особенно там, где сами достать не могут, за ушами в частности, потом покажу, как их маслом мазать...

— Малыш может доставить некоторые проблемы, когда подрастет, но где-то чуть больше через год она его обязательно прогонит. До этого момента — не стесняйся показывать свое неудовольствие, она его мигом приструнит сама. Главное — не избаловать, чтобы он, когда вырастет, принимал тебя как главу прайда, а не как свою игрушку. Если захочешь поиграть с ним — четко скажи об этом ей, это твое право, но пока не забудется случившееся — лучше им не злоупотреблять.

— Рут же останется с тобой до самой своей смерти, ей просто некуда идти, никто ее не примет. Сколько она еще проживет — не знаю, время ее уже и так вышло, так что, сколько бог даст по твоим молитвам столько и проживет, если увидишь что дальше ей уже невмочь — помолись об избавлении от мучений, если сможешь — избавь от них сам.

Так и началась жизнь нашего маленького прайда — Рут охотилась и таскала мясо, большей частью — гиен, я ловила рыбу и "накормив" Назария мы честно делили добытое. Ей сильно пришлись по вкусу моллюски, на которых она мигом нагуляла пару десятков кило. После чего "соседи" сами решили "потесниться", выдав ей охотничий участок "подобру по-здорову", а не потому, что от нее пахло мной, да и сама я маячила рядом с самым многообещающим видом.

Малыш рос, приходил в норму и начал играть, а порой и шалить, мы дружно его учили, а то и трепали за непослушание — чтобы избегать в жизни большинства проблем надо просто воспитывать чужих детей как своих собственных.

Рут даже рисковала брать меня на охоту, оставляя малыша на попечение Назария, она явно была не в восторге от моей сообразительности, но весьма высоко оценила возможности винтовки. Взяла она на себя и вопросы охраны — чему я немало радовалась. А еще больше — тому, что она в этом плане проявляла удивительную чуткость, правда думаю, тут просто не обошлось без Назария.

Когда приходили посетители она незаметно "провожала" их до самой пещеры, а потом, чаще всего, тихо пряталась. Или наоборот — демонстративно выходила встречать их вместе с Назарием, держась или в отдалении, или напротив — рядом с его левой рукой. А бывало что и укладывалась рядом, сама или играя с малышом, и "слушала" беседы. Почему она так делала — не могу понять даже я, но меня не покидает чувство, что в каждом случае она поступала совершенно верно.

Думаю, после этого по пустыне пошла гулять еще одна легенда — более понятная для слушателей, чем разговоры о прирученном джине. Ведь львы куда как более знакомый и понятный сосед, и то, что кто-то смог кротостью, а не силой добиться понимания, вместо рабской покорности готовой в любой момент обернутся ударом в спину, это должно вызывать намного больше уважения. Причем — вполне заслуженного.

Он ведь действительно смог одной добротой добиться признания и уважения, такого, что возможно только между двумя сильными существами которым ничего не надо друг от друга, но которые готовы в любой момент сделать для другого все что понадобится — просто так. Рут все чаще старалась находиться рядом с нами, просто ради общения, хотя понятно, что большая часть наших занятий для нее было полной ерундой. Она четко соблюдала запрет на вход в "логово" куда была допущена только я, но Назарий чаще стал заниматься своими делами, вроде переписывания книг, снаружи.

Хм, а не завились ли у этой парочки секреты от меня? Нет я не ревную, просто Назарий давно был для меня "открытой книгой", а тут оказывается можно было понимать его мысли глубже и без слов... Есть над чем подумать, однако.

____________________

Бусина розовая

С блинами вышел ожидаемый облом — нет молока. В этом вопросе и синтезатор помочь не может — стереохимия ему не то чтобы не по зубам, но выход получится столь мизерный, что лучше и не пробовать. Мысль синтезировать, а потом разделить — умерла сразу, закрученная не в ту сторону цепочка белка — отрава еще та, причем организмом совсем не распознаваемая, а стопроцентной гарантии, что разделить удастся полностью не было и быть не могло.

Потому пришлось довольствоваться местными лепешками. Делаются просто: сначала надо развести огонь под моей "плиткой" положенной на два камня, пока нагревается — разболтать муку в воде. Дальше быстренько размазываем эту субстанцию, тонким слоем по плите и практически мгновенно приходится получившуюся пленку снимать, складывать вдвое на той же плите обжаривая уже с другой стороны, потом опять вдвое — прижать к плите, и так до тех пор, пока не выйдет прямоугольник размером в пол ладони — местный аналог сухпайка готов. Храниться такая многослойная лепешка может практически вечно.

Вкус, правда, имеет хоть и лучше чем мой сухпай, но ненамного. Для улучшения вкусовых качеств приблизительно со второго складывания вовнутрь можно положить начинку, поскольку сегодня день постный — то рыбу с моллюсками. Храниться такой вариант может недолго, но это ему и не грозит — даже Назарий, уж на что железный, а все же прибежал на запах и теперь, как загипнотизированный змеей суслик, не отрываясь смотрит на мои руки.

Никогда бы не подумала, что зрелище голодного человека под завывание собственного желудка смотрящего на твою готовку может быть приятно. Атавизм просто какой-то.

С рыбой, наконец, покончено, пока результат остывает, до состояния когда его можно есть без риска для здоровья, споласкиваю плитку и приступаю к десерту. Это те же лепешки просто с начинкой из смеси меда и толченых орехов. Если я хоть что-то понимаю — такой вариант тоже с неограниченным сроком хранения, а вкус и калорийность просто невероятные. И самое главное, больше одной нормы просто не съешь — слипнется.

На "десерте" обычная невозмутимость во взгляде Назарию все же изменяет, я же сижу довольная как таракан, от такого взгляда кажется, что тебя за ухом чешут, но бдительно охраняю блюдо. А то знаем — только отвернись, мигом хватанет горячего.

Правда он нашел себе другое развлечение — ухватил меня за лапу и теперь с ней играется. Интересно ему, видишь ли, как когти выпускаются, да и перепонок такое впечатление что ни разу в жизни не видел. Прикосновения удивительно приятны, поднимают из глубины души, казалось давно забытые девичьи мечтания, хотя четко осознаю — ему просто любопытно и ничего "такого" он ввиду не имеет. Потому терплю сколько можно, но, в конце концов, не выдерживаю — ну, щекотно же!

Когда терпение лопается, склоняюсь к уху увлеченного своим делом исследователя и самым душевным голосом тихонько шепчу:

— А знаешь, что как честный человек, ты теперь должен на мне жениться?

Ох, как он от меня отпрыгнул — будто лапу в горящие угли сунул. Глядя на его удивленно обиженную физиономию с отвисшей челюстью, не могу сдержаться, и начинаю хохотать, хоть и понимаю что это не слишком добрый и вежливый поступок. К тому моменту, когда смогла успокоиться и смахнуть слезы, Назарий тоже взял себя в руки и принял смиренное выражение, правда, я теперь такие вещи четко вижу, удерживать спокойствие ему удается только с помощью произносимой в уме молитвы. Потому — спешу извиниться и разъяснить:

— Извини, просто то что ты сделал... Вот скажем прихвати ты меня зубами за шкуру на шее... как там, про такие вещи в библии — "пошутив с ней"? Так вот, это будет не больше чем проявление душевной склонности, а вот взять девушку за лапку, как только что, означает как у вас — "предложение руки и сердца", тоже видимо схожий обычай. По сути — это предложение завести в ближайший гон ребенка.

Ну, и чего мы опять ушами пламенеем? Вроде все вполне адекватно рассказала... Придется поподробней.

— Не переживай, я же еще не согласилась, да и детей между нашими народами быть не может. Если вернуться к нашим обычаям, то раз просто за протянутую лапу ты не получил уже моей по морде, — показываю лапу с выпущенными когтями, — то можно считать, что предложение принято к рассмотрению с благосклонностью.

Так, что-то лучше не стало — теперь он уже целиком стал "как маков цвет" (интересно, какой это на самом деле?), а такие скачки давления в его возрасте лишнее. Пытаюсь свернуть тему.

— Вот видишь — обычаи дело тонкое, а незнание их порой и опасно. Так что давай, расскажешь еще о придворном этикете — а то вдруг я на прием базилевса, да еще не в клетке, попаду?