Темная душа. Коварство судьбы

— Фламель хочет взять меня в ученики, — выдал без предисловий второкурсник. А дальше Герой передал весь разговор со знаменитым алхимиком, особо выделив последние слова, адресованные лично Основателю.

— Хм, — в голосе ни капли удивления. — Я ожидал услышать нечто подобное.

— И? Что я должен ответить?

— Что согласен, — как само разумеющееся, пояснил Основатель.

— Ааа… Что? — Поттер обалдел от такого ответа. Чего-чего, а подобного заявления он не ожидал. Притом, так сразу в лоб.

— А чего ты удивляешься, мой юный ученик, — хмыкнул Салазар. — Фламель не самый худший вариант. На фоне остальных претендентов, он вообще идеален. Притом, ты должен понимать, что во время бури лишь глупец будет идти против ветра.

— Но…

— В конце концов, тебя бы заставили выбрать. Дамблдор не упустит тебя со своих сетей, а значит продолжит нажимать. Сейчас у тебя есть выбор, но скоро ты можешь его лишиться. Старик надавит на твоих родителей, наплетет о благе и те согласятся на все.

— Но, Фламель… — продолжал упираться слизеринец, — я ему не доверяю.

— И правильно, — одобрил Основатель. — Доверять ты можешь лишь себе. Запомни это, ученик.

— Запомню, — серьезно кивнул брюнет. — Значит, я должен согласиться?

— Да, — задумчивый взгляд. — Фламель предпочел честную игру и это очень хорошо в нашем случае. По крайней мере, основную часть информации он не станет скрывать. Хотя при желании, любую информацию можно выдать в выгодном себе ракурсе. Но никто не застрахован от подводных камней. Фламель заинтересован в тебе, а значит с ним можно будет договориться.

— Меня удивили его последнее слова, — озвучил свои опасения Поттер. — Откуда он мог узнать о нашем общении?

— А он и не знает наверняка, — хмыкнул Основатель. — Так, некоторые догадки.

— Это была игра слов? Попытка заставить меня насторожиться?

— И да, и нет. Фламель не глупец, поэтому видит, что за твоей спиной кто-то стоит. Тот, к кому ты можешь обратиться за советом и получить помощь, — Салазар умело подбирал слова, давая своему ученику ложную уверенность в собственной значимости. — Старик не знает кто это в противном случае он бы пришел ко мне договариваться, а не действовал через тебя.

— А что с тем… человеком, что вы говорили раньше? Разве он не может стать моим учителем, чтобы пресечь посягательства Дамблдора?

— Нет, — отрицательный жест головой. — Он нужен для грязной работенки, не более. Да и сейчас у него есть другое задание, которое не терпит отлагательств.

— Грязной работы?

— Конечно. Ты же не думаешь, что я лично занимался убийствами грязнокровок и неугодных полукровок, — скептический взгляд. — Много чести для них. Притом, клеймо предателей крови моему роду ни к чему. Запомни — за каждое убийство Магия спрашивает плату. Иногда она незначима, а иногда ужасна. Совершивший злодеяние, может лишиться покровительства Магии или обречь род на погибель. Перед ее судом все едины, что чистокровные, что грязнокровки. Приходится с этим считаться и искать выходы. Я редко марал руки лично, предпочитая действовать через марионеток. В свое время у меня были личные Палачи — чистокровки или полукровки, которым было плевать на все условности. Обученные лично мной и натасканные на убийство. Я отдавал приказ, а они приводили его в исполнение. Быстро и удобно.

— Ааа…

Гарри был удивлен такому откровению. Обычно Основатель держал втайне свое историю, заявляя, что прошлое принадлежит прошлому. И тут такое откровение. Поттер запомнил каждое слово и в который раз порадовался, что выбрал достойного Наставника. Салазар Слизерин великий маг.

— Но это неважно, — сменил тему Слизерин. — Дела минувших дней.

Поттер кивнул, но в уме сделал себе пометку в следующий раз расспросить мага, гляди, удастся еще что-то узнать интересное.

— А о каком задании вы говорили?

— Внимание Дамблдора приковано к тебе, и это не есть хорошо. Я нашел способ как его отвлечь.

— Когда? — глаза зажглись удовлетворением.

— Скоро, очень скоро.

«Вновь тайны, — нахмурился брюнет. — Разве нельзя сразу все рассказать, — и ответ был очевидным — нет. Основатель любил мучить его, заставляя теряться в догадках».

— Фламель хочет забрать меня на выходные из Хогвартса. Мы должны будем встретиться с гномами и заключить договор.

— Гномы — это хорошо, — одобрил Салазар. — Не чета лживым гоблинам. А теперь слушай меня внимательно и запоминай, — все веселье испарилось с голоса. — Фламель будет пытаться тебя обхитрить, поэтому будь внимателен даже к мельчайшим деталям. Первым пунктом в договоре о задачах получения тобой титула лорда Поттера. Это оградит тебя от многих проблем. Обязав Фламеля помочь тебе получить наследство деда, ты заставишь его принять во внимание завещание. Он не сможет его нарушить, если не захочет получить наказание от Магии. А он не захочет… Так ты сможешь по достижению совершеннолетия получить в распоряжение все ценности рода, но не в этом суть — ты получишь свободу от своих родителей. Больше они не смогут тебе указывать, навязывая свое мнение. А еще этот нехитрый ход убережет тебя от навязанной невесты, преданной идеалам Дамблдора. Не сомневаюсь, что старик попытается помешать тебе получить титул и использует любые приемы, даже самые грязные. Конечно, все будет ради твоего блага, — ухмылка.

— Невесты? — ужаснулся Герой.

— А чего ты удивляешься, — хмыкнул Основатель. — Ты живешь в магическом мире, а не в маггловском. Здесь свои законы и порядки. Родители вправе выбрать отпрыскам подходящую партию и заключить магическую помолвку, которую очень трудно разорвать. А если ты начнешь противиться, то на тебя могут надеть ограничители магии или и вовсе запереть в комнате. И они будут в своем праве.

— И Поттеры на это пойдут.

— Сомневаюсь, что им придет подобная мысль в голову, но ведь Дамблдор или кто-то из его приспешников могут шепнуть пару слов там или тут. Поттеры преданы ему, поэтому поступят так как им прикажут, и твое мнение никто спрашивать не будет. Притом с прошлых твоих рассказов я понял, что Дамблдор настаивает на твоей дружбе с семьей Уизли. Старик ничего не делает просто так, поэтому и в этого есть свой скрытый смысл.

Гарри ужаснулся, представив в роли своей невесты Джинни Уизли. Почему раньше он не задумывался о подобном? Неужели верил, что Дамблдор не станет так грязно действовать? Станет, еще как станет.

— Значит, Фламель.

— Да, — согласный кивок. — Это на данный момент лучший вариант.

— А потом?

— Он хоть и живет долго, но не бессмертен, — завуалированная фраза. — Камешек дарует ему долгую жизнь, но никак не несокрушимую магическую мощь. Возраст берет свое. И старческое тело не так совершенно, как многие полагают.

— Его можно убить?

— Убить можно каждого, — припечатал Основатель.

* * *

Дафна перебывала в шоке от услышанного. Следуя за Поттером она не ожидала подобного и это еще мягко сказано. Теперь девочке стала ясна скрытность друга и все странности, связанные с ним. Но одно дело догадки, а другое узнать правду. Правда превзошла все ее смелые и несмелые ожидания. Поттер общался с Салазаром Слизерином. И не просто общался, а называл его наставником. Неслыханно… Этот факт вскружил слизеринке голову, заставляя перебывать в эйфории. В голове сразу же появились десятки планов как использовать эту информацию, а губы искривились в улыбке. Дафна почувствовала самодовольство. Никто кроме неё не знает о тайне Гарри Поттера. Лишь она одна…

Неожиданно Гринграсс услышала, как голоса стихают, а затем слышится звук шагов. С каждой секундой тот слышится все громче и громче. Торопливо прижавшись потеснее к колонне, чуть ли не сливаясь с ней, слизеринка притаилась. Взгляд проследил за темноволосой макушкой. Раздался скрип открывающейся двери. Отсчитав до десяти и лишь после этого выбравшись со своего укрытия, Дафна пошла к выходу. К счастью, мужчины на холсте уже не было, и ее присутствие осталось незамеченным. Лестница вывела девчонку к выходу. К счастью дыра в стене еще не успела полностью закрыться и Гринграсс без труда проскользнула в коридор. Впереди мелькнула темная макушка, подсвечиваемая факелами на стенах. Слизеринка не стала догонять Поттера, чтобы не вызывать подозрений. Обернувшись она начала осматривать стену перед собой, даже пощупала камни на наличие скрытых дверей. Ничего не обнаружилось. Простые камни, ничем не отличающееся от остальных. Дафна нахмурилась. И тут ее взгляд остановился на факеле. Рука самовольно скользнула вперед ощупывая гладкую поверхность. Пальцы зацепились за изображение миниатюрной змейки. Для убедительности Гринграсс даже нагнулась поближе чтобы поближе рассмотреть изображение и просветила волшебной палочкой.

На лице появилось задумчивое выражение, сменившееся быстро расчетом.

— Алохомора, — кончик волшебной палочки коснулся змейки. Красное сияние вспыхнуло на секунду и… и ничего. Заклинание открывания не сработало. Гринграсс расстроилась, она ожидала иного результата.

— Мисс Гринграсс, что вы здесь делаете. — прозвучал позади голос декана, словно гром среди ясного неба. Дафна практически подпрыгнула на месте, но быстро совладела с собственными чувствами и оборачиваясь, придавая лицу невозмутимое выражение. Позади стол Северус Снейп и внимательно на нее смотрел.

— Ничего, профессор, — ложь. — Прогуливаюсь. Это ведь не запрещено правилами.

Губы Снейпа искривились в кривой ухмылке.

— До отбоя осталось несколько минут. Идемте, я провожу вас к гостиной.

Дафне ничего не оставалось как кивнуть. Отставая на шаг от декана, она двинулась в сторону гостиной факультета.

Возле портрета, охраняющего вход обнаружился Малфой. Он что-то бубнил себе под нос, отряхивая мантию от чего-то белого. Блондин настолько был увлечен своим занятием, что не заметил приближения декана.

— Мистер Малфой, что вы делаете вне гостиной после отбоя? — суровый тон.

— Ааа… — блондин вздрогнул. — Профессор, я как раз хотел зайти внутрь, — быстро сориентировался второкурсник.

— Я очень на это надеюсь, — ухмылка. — Мне бы не хотелось, назначать вам отработку с мистером Филчем, — еще одна ухмылка. Короткий взмах волшебной палочкой и вся краска исчезает с мантии блондина.

— Спасибо, — тихо шепчет Драко.

— А сейчас марш в гостиную и только попробуйте шататься ночью по замку.

Дважды повторять не пришлось. Парочку словно ветром сдуло.

— Где ты был? — кинулась с расспросами на Малфоя, Гринграсс.

— Искал Поттера, когда мне на пути попались близнецы Уизли, — Драко скривился. — Мерзкие предатели крови. Они облили мне всю мантию белой краской.

— Какая досада, — в голосе звучало злорадство.

— А ты где была?

— Прочесывала подземелья в поисках Поттера, — частично соврала Дафна.

— И как? Нашла?

— Нет, — очередная ложь.

И тут взгляд Малфоя прошелся по гостиной, останавливаясь на темноволосой макушке. Поттер сидел в своем любимом кресле и о чем-то разговаривал с Ноттом.

* * *

Поздней ночью сова вылетела с башни, унося привязанное к лапке послание.

* * *

Поттер отмахнулся на все расспросы друга, заявляя, что просто решил проветриться. Драко расспрашивать не стал, помня недавнюю ярость и в очередной раз поежился. Взгляд Поттера в тот момент был пугающим. Оставалось лишь кивнуть, скрывая в глазах печаль от недоверия друга.

Сам же Поттер не чувствовал за собой вины. Он не собирался раскрывать душу перед Малфоем, хоть и считал того другом. Есть вещи которые просто опасно говорить. После разговора с Основателем, слизеринец все еще раз хорошенько обдумал и пришел к выводу — Фламель не самый плохой вариант. Да, Гарри ему не доверяет, но ведь он никому не доверял. Притом, Салазар объяснил о всех нюансах, и Поттер был доволен услышанным. Фламель полезен пока, а там время покажет.

Поттер как обычно уселся в свое любимое кресло у камина. Рядом играли в магические шахматы Драко с Тео. Сам брюнет отказался, решив отдохнуть от учебной суеты. Впереди было два дня выходных, а значит никаких домашних заданий и скучных уроков. Взгляд изумрудных глаз метнулся в сторону группы девчонок со второго курса, а в особенности Дафне Гринграсс. Поттер неоднократно за эту неделю ловил на себе внимательные взгляды этой слизеринки. Гринграсс слишком пристально на него смотрела, словно знала какую-то тайну. И это настораживало Героя.

Малфой словно услышав его мысли.

— Вчера Гринграсс расспрашивала меня о Делакур, — неожиданно заявил Драко.

Поттер перевел взгляд на блондина.

— Зачем?

— Не знаю, — тот безразлично пожал плечами. — Сказала, что ей просто интересно.

— Хм, — брюнет удивился. — И что ты ответил?

— Да ничего конкретного, — ухмыльнулся друг. — Посоветовал спросить тебя, если ей интересно.

Герой удовлетворенно кивнул. Он не ошибся в Малфое, приблизив того к себе.

— Ты правильно поступил.

* * *

Время неуловимо летело, и Герой даже не заметил, как настало утро субботы. В кармане брюк покоилось письмо, присланное Фламелем накануне. В нем говорилось, что алхимик заберет его в десять часов. Часы показывали без десяти и Поттера начало одолевать сомнение. Сомнительно, что алхимик кинет его, но всякое бывает. Вдруг Дамблдор воспротивился и Фламель отступил от своих целей.

Портрет отъехал в сторону и в гостиную вошел Снейп. Декан выглядел сегодня мрачней, чем обычно, хотя казалось куда более. Все та же черная мантия, которая словно крылья вздымалась позади. Черные волосы, неизвестно, когда последний раз встречавшиеся с шампунем и крючковатый нос, который декан любил совать везде куда только можно.

— Поттер, — Снейп остановился около кресла, где сидел второкурсник. Тот с неохотой поднялся, чем заработал еще один злостный взгляд от декана.

— Да?

— Вас хочет видеть директор, — сказав это, он развернулся и направился к выходу.

Провожаемый десятками внимательных взглядов брюнет проследовал за зельеваром. До кабинета Дамблдора они шли молча. Снейп назвал пароль, и горгулья пропустила их внутрь. Винтовая лестница и вот Герой оказался в знакомом кабинете.

— Проходи, мальчик мой, — прозвучал жизнерадостный голос директора.