Интеллигент

Нам не хватило буквально нескольких минут, чтобы разойтись с отрядом заключенных. Они двигались справа нам наперерез. Слева были завалы, которые просто так, было не пройти. Можно было вернуться назад, но шанс что зеки побегут за нами слишком велик, да и удаляться от базы не лучший выбор. Мы рискнули, побежали вперед, ну и попали в самую гущу битвы... точнее избиения. К бандитам пришел песец. Зверек был небольшим: полметра в холке и метр в длину... пушистый такой, с белой шерсткой. Ну просто милашка... перегрызающая горло очередной жертве. Теперь этот зверек шел к нам.

Заключенных оставалось в живых шестеро, да и то лишь потому, что зверек играл с ними. Обычно приманкой служат несколько десятков заключенных — так у них есть хоть какой-то шанс отбиться от простых порождений. За то время пока песец развлекался, должна была поспеть спасительная 'кавалерия', а раз ее нет, то значит зверек очень опасен.

Я прислушался к своим чувствам... хмм и вправду что-то чувствуется. Есть тревога, опасения, угроза жизни, но все это ощущается не так уж и сильно. Я уже было отнес песца к несерьезной для себя угрозе, но чудом успел осознать: с момента моего нахождения големе, я ни разу не чувствовал угрозу своей жизни... даже в драке с измененными.

— Народ! Не обманывайтесь его внешним видом. Он и в правду опасен. — изобразил я тормознутого 'капитана очевидность'. Все, кроме меня и так осознавали: этот песец — настоящий 'писец'.

Лисичка захотела поиграть с нами так же как с бандитами и шла, не спеша — за что ей от меня большое спасибо. Именно это спасло десяток от полного уничтожения или как минимум серьезных потерь. В монстра полетел слаженный залп стрел... пролетевший сквозь него. Я часто заморгал: 'Померещилось?'. Еще залп так же безрезультатно. Готов поклясться, что песец ехидно ухмылялся, когда шел прогулочным шагом в нашу сторону.

Я вышел вперед отряда. Если эта тварь неуязвима — парни просто мясо.

— Петр! У тебя припасена алхимия на такой случай?! — задал я вопрос ценою в нашу жизнь.

— Попробуй сперва сам справиться. Потом уже будем тратиться, — донеслось из-за спины.

— Я тебя сейчас сам прибью! Алхимию используй — жмотяра!

Петр достал из закромов мешочек, вышел вперед и бросил его в песца, подошедшего уже совсем близко. Просто 'потрясающий' эффект. Лис прошел сквозь взметнувшийся порошок, не обратив на него никакого внимания.

— Пробую ударить. Не будет результата отходим к базе, — скомандовал я и пошел в сторону врага.

Для начала, бросил в порождение булаву, погнутую словно змеевик самогонного аппарата. Кидал с максимальной силой — бросок получился сильный и точный. От удара булавы о землю, образовался маленький кратер, в которую лис и провалился. 'Значит на тебя все же можно воздействовать, пусть и опосредовано' — подумал я.

Даже такое небольшое, косвенное воздействие взбесило лиса. Он вылез из образовавшейся ямы и рыча побежал на меня. Разбежавшись, песец совершил высокий прыжок, метя в кабину голема — он, словно знал, или чуял что я там нахожусь. Скорость у него была не особо впечатляющая — я даже успел ткнуть в него пару раз, прежде чем он прыгнул, а сам прыжок попытался отбить щитом. Ни первое ни второе не задело песца... задело третье. Пролетев сквозь щит, лис напоролся на кулак голема... его он тоже пролетел насквозь, но после этого упал в конвульсиях.

Этим прыжком зверь смог повредить руку голема, управляемость ухудшилась, но это было несущественно по сравнению с открывшейся уязвимостью призрачного лиса. Успей я наступить на него и все могло закончиться хорошо. К сожалению, в битву вмешался не вовремя расщедрившийся Петр. Он бросил еще один мешочек в монстра — это была огненная алхимия. Вспыхнули искры, возник метровый столб пламени, прожигающий даже землю. Я отодвинулся подальше, такое пламя и голема может расплавить. Секунду спустя из этого столба огня вышел совершенно невредимый Песец. Петр пробовал разную алхимию: ядовитую, ледяную, взрывную, пока я не заорал на этого растратчика:

— Хватит дурью маяться, беги давай!

Наконец у Петра включился мозг. Он отступление и прихватил с собой десяток остолопов, почему-то решивших посмотреть на шоу, вместо того чтобы бежать. Брали бы лучше пример с заключенных, те уже давно сдули. Я пытался поймать песца... Песец пытался убежать от меня. Порождение оказалось не совсем тупым и не хотело идти на контакт.

Я пробовал наступать на него и хватать руками, но песец больше не хотел получать встряску. Мелкий гаденыш, немного побегав вокруг и издевательски полаяв, убежал от меня сквозь деревья. Не став гоняться за слишком хитрым лисом, я захватил брошенный фургон и пошел догонять десяток. Почти нагнав парней, увидел на радаре красную точку. Песец даже не думал убегать окончательно, а пошел за более слабой добычей. Черт! Еще немного поднажал и успел избежать худшего.

Десятку досталось. Глеб лежа зажимал распоротый живот, а раненые Игнат и Дмитрий пытались отползти подальше от Григория, танцующего со смертью. Как самый быстрый он стал приманкой для монстра. Хоть Гришка и был быстр, но любая ошибка могла стать фатальной. Я рассвирепел от такой картины. Еще минута-две и моих новых друзей сожрет мелкая лиса — анекдот, да и только. Ускорившись на максимум прыгнул, всей тушей, на попытавшегося сбежать песца. 'Поймал! Придавил! Сдохни тварь!' — радовался я, но радость моя очень быстро испарилась — прямо ко мне в кабинку пролез песец. Он извивался и дергался, словно его било током.

В этот момент я практически ничего не соображал — был весь поглощен страхом и яростью. Не отдавая отчета своим действиям схватил песца, как какую-нибудь шавку, за горло и стал душить. Сразу после соприкосновения, в руках появилась боль и чем дольше я душил лиса, тем сильнее становилась боль — по ним, словно кипяток бежал, но не снаружи, а внутри. Будто кровь в венах закипела. Терпеть такую боль, было выше моих сил — я вообще ее плохо переношу — бросать песца тоже нельзя — помру! Окончательно озверев, напряг свои новоприобретенные мускулы и просто сломал зверюшке шею! Боль сразу спала, став едва ощутимой.

— Справился. Ха, ха, я тебя убил скотина! Ну и к кому теперь пришел писец? А? — Находясь немного не в себе, я стал праздновать победу, ни на что, не обращая внимания и совершенно забыв о раненых друзьях. Пришел в себя я резко — как от холодного душа. Попытался выйти из голема для радостной пляски — и не смог. Голем стал грудой железа: не отвечал на команды и не открывался даже с помощью второго кристалла.

Черт, черт, черт я же задохнусь! Эту консервную банку снаружи не открыть, а кристалл не работает.

— Работай давай! — крикнул я.

Спокойствие, только спокойствие. Должен быть какой-то рычаг катапультирования или аварийного открытия... нужно просто найти его. Я завертелся, ища хоть что-то внешне подходящее под искомое. Ни-че-го!

— Это все твоя вина! Решил забрать меня на тот свет с собой? — закричал я на мертвую лисицу так до конца и не пролезшую внутрь кабины. Она застряла в броне голема и лишь половина тушки безвольно свисала передо мной. Поддавшись панике, я дернул песца за загривок с безумным намерением, посмотреть в глаза этой скотине. В руке стрельнуло болью, а тельце песца выпало из стенки окончательно.

'Хмм. Порождение призрачное, часть способностей сохранилось даже после смерти. А если попробовать так...' — Я пробую подать силу в тушку, как в кристалл управления. В руке появляется небольшая боль, а шкурка становится слегка прозрачной. В таком режиме она может проникать сквозь материю, как призрак, но чем глубже проходит, тем сильнее становится боль.

Я уже стал обдумывать как буду снимать шкуру с помощью зубов, а потом пытаться протиснуться наружу, завернувшись в нее... но пока думал, по привычке положил руку на управляющий кристалл. Голем — о чудо — заработал! Плохенько, как древний комп, забитый вирусами и ни разу, не чищенный за все годы жизни, но ведь работал.

Осмотревшись сквозь помехи по сторонам, узнал, что у парней все гораздо лучше, чем я думал. Петр запасся алхимией на все случаи жизни — в том числе лекарской. Игнат и Димка уже могли, прихрамывая ходить на своих двоих, а Глеб — чудак на букву м — отказывался пить зелье.

— Все и так зарастет, десять золотых только выкидывать на ветер. Я лучше вина на них хорошего куплю — отбрехивался Глеб как мог.

Похоже, в нашем десятке все имеют внутренних зверей. Кто-то жабу, кто-то хомяка... а кто-то зеленого змея.

— Пей давай, пока ты споришь товар портится! — сказал Петр.

Теперь понятно почему он Глеба уговаривает выпить зелье, а не наоборот.

— Давайте быстрее уже. Голем поврежден, плохо слушается, если не успеем дойти до базы вам придется меня изнутри выковыривать. Будете и дальше дурью маяться я из голема вылезу и фургон в город все вместе потащим, — сказал я, надеясь, что внешние динамики исправны, иначе и вправду придется вылезти.

— Живой! Я же тебе говорил.

— Мы же тебе говорили! А ты заладил: 'помер, помер'.

Братья стали отчитывать, раньше времени похоронившего меня Ивана. Глеб в это время уже допил лечебное зелье, оказавшее незамедлительное воздействие. Выглядело это захватывающе: глубокий разрез, в котором видны были внутренности человека, на глазах срастался и в течении минуты превратился в застарелый рубец. 'Эффектно и эффективно. Качественная тут медицина, просто магическая', — подумал я.

Дальше началась моя персональная битва со старым врагом, показавшим себя с новой стороны — 'Лесом'. Голем слушался управления едва-едва. Ответная реакция на команды тормозила, изображение прерывалось, движения были нечеткими, да еще боли, усиливающиеся при сильной концентрации... просто кошмар! То, что раньше было простой прогулкой превратилось в адские мучения. Все эти гигантские корни, извивающиеся по земле, словно ожили и норовили поставить мне подножку.

Ослепнув, я втыкался в стволы деревьев, да не мелких, которые от такого столкновения ломались, а гигантских, способных выдержать удар голема в несколько раз превышающего моего. Я умудрялся застревать во всех встречных зарослях, проваливался в грязь, падал скатываясь с каменистых склонов. Зачастую я не успевал отпустить фургон, и мы встречали новые приключения вместе, как настоящие накама... кхм последнее вы не слышали, это я просто опять ударился о ствол дерева.

* * *

Каким-то чудом и явно истратив везение на пару лет вперед, я все-таки дотащил трофеи до базы. Как только мы увидели стены города, то отправили половину десятка за транспортом. Если в лесу я мог вести себя как слон в посудной лавке, то в городе такое движение будет слишком накладно. Не став и дальше испытывать удачу и вылез из голема. Оставшиеся пару километров можно было пройти и пешком.

Уфф как непривычно. Уже четвертый день пошел как я безвылазно нахожусь в големе. Вылазки в туалет не в счет. Когда делаешь свои дела в кругу наемников, отбивающих атаку толпы порождений, открываешь для себя новые скорости. Это вам не с книжечкой, да задумчиво, все быстро, на лету. Устал не только я, все кто остался попадали на травку, словно и не спали ночью. Лежим. Приходи, бери нас тепленькими кто хочет.

Через полчаса появился наш транспорт — им снова оказался Шарик. Ну, эта скотинка достаточно сильна и сможет утащить фургон, но вот с 'настоящим' транспортом нужно действительно что-то делать. Как показала жизнь, мне своим то големом трудновато управлять... куда там еще и чем-то рулить... уж точно не в лесу.

Бросив голема на окраине леса, мы с десятком, обретя второе дыхание, бодро потопали за Шариком. Нас ждала самая вкусная часть — продажа трофеев. Караван был пришвартован к стене со стороны леса, по всей видимости, как раз для удобства доставки грузов, так что добрались мы быстро.

Торга не было... вот совсем не было. Улыбчивый пухляш назвал цены, и мы на них молча согласились. Почему согласились? Потому как цену он назвал, выше той что мы хотели требовать. Почему он назвал такую цену? Судя по его довольной харе, он заработает на купленном, явно поболее заветных, капиталистических 'трехсот процентов' прибыли.

Далее мы пошли... Нет не в новый лагерь и нет не в мастерские за новым големом и снова нет не в оружейную для подбора нового снаряжения. Мы пошли, как и полагается мужикам, удачно вернувшимся с прибыльного дела... кутить, проматывая деньги и будь я проклят если хоть в мыслях был против этого. Проскочившая рядом смерть сдвинула все мои приоритеты, пусть только и на сегодняшний день. Сейчас я просто хотел почувствовать удовольствие от жизни.

Мы отправились отдыхать прям так, не переодевшись и не умывшись, с оружием в руках, в походной одежде заляпанной грязью кровью и еще черте чем. Самым прилично выглядящем оказался я, одетый в гражданскую и почти чистую одежду. Хочу заметить, что окружающие нас люди — и обслуга и богатеи — смотрели на нас... одобрительно! Я совершенно не понял причины такой реакции. Ладно бы смотрели как на шоу. 'Вау, настоящие наемники из дикого леса где живет много-много диких порождений'. Нет, смотрели именно как на героев.

Тут у меня в голове щелкнуло. Старые воспоминания из детства, разговоры старших, военные фильмы. Именно так смотрели на возвращающихся с победой фронтовиков. Пусть в грязи и крови, но кого это волнует? Окружающие шапки в воздух конечно не кидали и криков радости не было, но такие взгляды в современном мире практически исчезли, а тут они были у каждого встречного!

Опытные Петр и Семен затащили нас в банк где каждому перевели его долю. Моя составила 875 золотых — целых пять долей! Нехило не правда ли? Но только один убитый мной лично песец стоил полторы тысячи золотых. Сразу как-то не столь впечатляюще выглядит моя доля, а ведь парням всего по 175 золотых досталось. Стали понятны слова Семена о ценности големовода. Кстати, общая выручка с трофеев, составила 3500 золотых — годовой доход среднего графства в королевствах. За три дня работы...

В этот раз деньги были розданы полностью. Как сказал Петр:

— Я алхимию купил, а она почти не пригодилась. Сами решайте, кто на что потратит... немаленькие.

Процесс открытия счета был прост до безобразия. Капля крови и тебя запомнили. Положил деньги в банк и гуляй смело. На территории базы покупки можно оплачивать с помощью поводка. Вот так вот. Когда там у нас кредитки появились? В России все еще не везде их принимают, а тут уже столетиями используют улучшенный магический аналог.

Ну а дальше все было как в песне 'Whiskey Bar'. Мы шли от заведения к заведению пьянея все сильнее и все больше радуясь жизни пока не достигли местного борделя. Обстановку я почти не запомнил, красные тона, позолота, помпезность и роскошь. Прихватил самую красивую на мой взгляд девушку и потащил ее в номер. Принял ванну, где меня хорошенько помыли и раззадорили, а потом принялся за дело.

Открылось первое явное отличие моего нового тела — неутомимость. Все понимаю, молодой бурлящий организм, но меру-то знать нужно? Если такое и дальше будет повторяться, как я жить буду? Первое время деваха постанывала, симулируя удовольствие, после примолкла, спустя еще какое-то время появились настоящие стоны... еще позже визиги крики... и тишина. Затрахалс... до беспамятства. Ну да пар я сбросил, а опьянение никуда не делось, так что вместо поиска замены выбывшему бойцу, я выбыл сам... Заснул.