Интеллигент

Я прошел всего метров десять, как из зарослей выскочили три кабана. До тупиц наконец дошло что их обнаружили. Хоть они и выглядели как обычные кабаны, но были аномально большими. Даже в големе мне стало страшно от их вида. Два что помельче бежали с боков и были полтора метра в холке, без внешних особенностей. Тот что в центре и побольше, был за два метра в высоту, клыки его напоминали бивни мамонта, шкура была угольно черной. Выглядел он гораздо сильнее и опасней остальных. Кабаны бежали на меня — как и полагается свиньям — клином и оглушительно визжали. Я уперся в землю ногами, выставив щит вперед. Копье отклонил в сторону в надежде зацепить второго кабана. В щит врезался первый боров. Голема лишь немного тряхнуло, а через секунду тряхнуло еще раз. Второй кабан таки напоролся на копье и смог его даже погнуть. Больше он уже ничего не сможет достичь, так как валяется на боку подергивая лапами.

Вожак упорно продолжал таранить щит. 'Сильный, но глупый' — подумал я. Мой голем был явно не из его весовой категории. Я отбросил погнутое копье и достал дубину. Размахнулся, ударил и железная булава, словно арбуз, размозжила череп вепря. Разворачиваюсь в поисках третьей жертвы и вижу, что десяток ее уже добил. Утыканная стрелами и копьями туша лежит у ног победителей.

— Как-то легко мы разделались с такими здоровяками, — удивился я быстрой победе.

— А что тут тяжелого? Два простых порождения, да одно лютое. Мы и без голема с такими легко справляемся, — крикнул Григорий, подбежавший осмотреть убитых мною порождений.

Я вылез наружу — хотелось самому, своими глазами оценить поросят. Большие... очень. Три горы мяса. В моем мире на рекорд Гиннеса потянуть могли, а тут обычная живность.

— Что с ними делать будем? На базу повезем? — поинтересовался я судьбой добытых трофеев. Петр печально вздохнул и сказал:

— Хотелось бы, но нет. Вырежем самое ценное, дойдем до аванпоста, — тут уже недалеко осталось — отметимся там и обратно пойдем. Если повезет и там мы найдем транспорт, то на обратном пути захватим.

Прежде чем идти отдыхать, проверил что стало с моим снаряжением. Копье гнутое, но поправить можно, качество ненамного хуже станет. Щит прогнулся, весь в бороздах... хорошо хоть не дырах, ну да другого от него и не ждал. Одна булава целехонька.

Мы устроили привал, приступили к разделке добычи и готовке горячей пищи.

Я подсел к Семену и решил расспросить его про аванпост:

— Семен, скажи почему место для привала тут сделали, если до аванпоста недалеко?

— Отдыхать около Леса опасно. Если у города и постов порождений выбивают, то посреди дороги нарваться на таких вот, — он указал на кабанов — можно запросто. Видишь, даже тут попадаются. Между базами хоть расстояния и небольшое, но пешком за раз пройти трудно. Вот и строят аванпосты километрах в десяти-пятнадцати от базы. Мы построим, соседи построят и вот переход безопаснее становится, а порождения гораздо реже пробегают. Но все равно устаешь и отдохнуть хочется, вот и делают привалы недалеко от аванпоста. Бывает, конечно, базы в пределах видимости строят, тогда ни привалов, ни постов нет. Но это редко — когда кланы территории не поделили или место на старой мало и новую большую базу строят. Был я на одной такой, сдвоенной. Сама база стоит, а впритык к ней еще одна. Одна жилая, а в другой промышленный комплекс. На ней больших големов и караваны строили.

— Зачем под это целую базу выделять? Так много продукции выпускают? — не понял я.

— Продукции немного, но вся она уникальна. Голема сделать чтобы с гигантским порождением справиться или караван... — Семен замолчал потом загадочно, улыбнувшись сказал: Скоро в город один караван прибудет тогда и поймешь почему отдельная база нужна.

'Заинтриговал и замолчал. Матерый, старый тролль' — подумал я. В голове при слове караван мелькали то верблюды, то цепочкой движущиеся грузовики.

Отдых не продлился долго. Едва закончили с разделкой, готовкой и вот мы уже отправились дальше, даже еду на ходу дожевывали. Возникла идея покормить и голема. Оторвал лапу кабана и стал по куску закидывать в топку. Зарядка пошла куда веселей. Шли мы только по дороге, в лес больше не лезли и аванпоста достигли в течение часа.

Насмотревшись на 'Базу', от аванпоста я ожидал чего-то эпичного, но столкнулся с реальностью. Четыре небольших деревянных строения: барак, столовая, склад и то ли кузня, то ли мастерская. Окружены невысокой насыпью и деревянной изгородью. Сразу видно, что туристов тут не бывает. Естественно у меня возникли сомнения в надежности такого сооружения, что я и выразил вслух:

— Такой аванпост даже свиньи разнесут. Зачем такой хлипкий строить было?

— Хех, не разнесут. Там пушки и Тесла-башня есть, а еще гарнизон из наемников второго класса. — сказал всезнающий Семен. — На неделю сюда заселяются. За год, все отряды, хоть по разу да побывают тут. Думаю, что нашим первым заданием как раз и будет охрана аванпоста.

'Что-то мне не хочется сюда на неделю, мне и на базе неплохо живется', — невесело подумал я.

Транспорта мы тут не нашли, нашли только недовольных наемников с похмельными рожами и пофигистическим настроем. Их снаряжение недалеко ушло от нашего. Все отличие в големе — наш лучше. Серьезно! У них даже голем был простым железным болванчиком, а сами наемники ходили, как и мы, с копьями и луками. Отметились у главного, мол, седьмой десяток проводит патруль и пошли обратно на базу. Я, кстати, только сейчас узнал, что оказывается в седьмом десятке служу.

Обратный путь прошел тихо и спокойно. Петр правда пытался говорить что-то вроде: 'если все равно тащишь, то до базы дотащи' — но я его проигнорировал. Если кто не понял — это я главного хряка на буксир взял и всю дорогу, по кусочку отрывая, в бензобак кидал. К моменту нашего возвращения заряд был полон, даже часть тушки осталась... небольшая.

Зайдя в город наши 'поводки' тренькнули, парни стали бурно реагировать. Повеселели, радостно заулыбались.

— Дождались, теперь заживем! — громко крикнул Глеб.

Вот я и стал наемником второго класса. То, к чему люди идут годами, а потом бурно радуются, у меня заняло несколько дней и не вызвало никаких эмоций. Ну разве что небольшое облегчение — можно по городу свободней ходить.

— Поздравляю вас с повышением класса, — поздравил я парней.

На мое поздравление отреагировали странно. Повернулись в мою сторону и выглядели недопонимающими.

— Ты, о чем это? Думаешь нас уже повысили? -спросил Дмитрий.

— Поводок сейчас звенел, — пояснил я, — вы что не слышали? Вы радоваться стали... значит нас повысили, — закончил неуверенно.

Раздался смех. 'Что опять я сделал не так?' — попытался понять я.

— Это был сигнал о прибытии каравана. Настало время деньги зарабатывать! Раньше только на окраине мелочь били, а сейчас полноценный рейд устроим, — с несвойственной ему радостью в голосе, объяснял Иван.

— А ранг может и вправду подняли, у сотника скоро узнаем, — сказал Петр. — Пошли посмотрим какой в этот раз караван прибыл.

Мы направились к стене и, похоже, что не мы одни. Казалось, весь город собрался посетить стены: техники, рабочие, наемники, гости города — все поднимались на стены. Я, так и не покинув голема, поднялся с десятком на грузовом лифте. Заметил я этот 'караван' еще не до конца поднявшись на стену. По небу, к базе, летел, корабль! Бочкообразный, с орудийными башнями, расположившимися как сверху корабля, так и под его брюхом, ощетинившийся вездесущими Тесла-башнями; он пыхтел на все небо черным, густым дымом из трех больших труб, расположенных вдоль всей... ну, наверное, все же палубы корабля. В задней части был расположен один большой пропеллер, окруженный множеством более мелких собратьев. По бокам, подобно плавникам экзотической рыбы находились подвижные паруса. Размеры его были сопоставимы нашей 'Базе': один километр в длину и двести метров в диаметре. Вот такой железный 'малыш' скоро зависнет над моей головой.

'Что бы тебя там в воздухе не держало, прошу продержись до тех пор, пока не улетишь от города подальше!' — молился я всем богам разом.

— Ха, в этот раз летающий, — радостно сказал Женька.

— В прошлый раз, шагающий был. Он дешевле обходится, — заметил Сашка.

— Этот, зато быстрее! А самый дешевый гусеничный, — защищал Женька авиацию.

— Пфф. Гусеничный в пустыне застрять может, пока откопается все сроки сорвет. — У Сашки в любимчиках явно были шагающие караваны.

От услышанного у меня резко задергалась бровь. Зоопарк видимый мной на дороге, распространяется на весь транспорт этого сумасшедшего мира.

Мы стояли и наблюдали за швартовкой каравана. Он сложил свои паруса-плавники прижав их к корпусу, остановил винты и потихоньку подплывал к стене.

— Почему он летает, почему не падает? — не выдержал я. Пусть опять буду выглядеть деревней, но я хочу знать за счет чего эта махина летает.

— Кристаллы из летунов, — как само собой разумеющееся сказал Григорий.

— Не понял, — честно сказал я.

Выручил меня Семен. Он снова начал спонтанную лекцию:

— Каждое порождение имеет в себе кристалл. Чем сильнее монстр, тем лучше кристалл. Из кабанчиков мы взяли плохие кристаллы, с них только батарейки делать. С медведя хороший. можно кристалл для голема сделать. С летающих порождений кристаллы особые падают — они вес уменьшают. Мелкие почти бесполезны, нужна целая куча таких чтобы на десяток килограмм вес уменьшить, поэтому из них тоже лучше батарейки делать, а вот из хороших летающие корабли делают. В конструкцию кристалл встраивают и судно теряет вес. Чтобы такой караван построить кристаллов мно-ого надо, даже кристаллы, добытые из ранговых порождений нужны. Потому-то все воздухоплавательные аппараты очень дорогие, для них, как и для базы, помимо материалов нужны различные дорогие кристаллы.

— Сколько такой стоит? — спросил я.

— Я-то откуда могу знать? Как город наверное — развел руками Семен. Ну хоть что-то он не знает. Я уж думал, что местную википедию нашел.

Судно окончательно остановилось. Часть корпуса корабля оказалась трапом и опустился на стену, где и был закреплен. Таких спусков было всего три. По самому узенькому, спускались богато одетые люди — на базу приехали новые туристы. По центральному — самому массивному — уже везли грузы, в вагончиках и на платформах. Спускали их с помощью большого лифта, находящемуся внутри стены. Ближайший к нам трап был среднего размера. По нему шли толпой люди в полосатой одежде. Вот и местные бандиты. Рабочие стали монтировать трубы, ведущие от стены к кораблю. Вероятно, по ним будут жидкости перегонять.

Понаблюдав за караваном еще немного, мы вернулись в лагерь.

— Семен, продай добытое караванщикам, они должны сейчас все брать не глядя. Виктор вот тебе тридцать золотых, иди купи снаряжение получше. Я к сотнику, подтверждать повышение. — раздал команды Петр.

Какая муха его покусала. Денег добровольно дал! Ну да ладно, отказываться я не собираюсь. Побежал в уже родную мастерскую, сдал там щит и копье на металлолом. Их оценили всего в двадцать медяков. Выбрал выпуклый ростовой прямоугольный щит, сужающийся внизу и вверху. Весил он почти три тонны и по утверждению продавца может выдержать атаку измененного порождения. Стоил он девятнадцать золотых. На остатки подобрал копье. Главным моим требованием к нему, была прочность. Длинной копье было в рост голем, наконечником служило длинное листовидное лезвие с широкой перекладиной. Дубину я оставил старую, она показала себя с хорошей стороны и денег на новую уже не оставалось.

Вернулся в лагерь довольный как слон, где застал дикое ликование: братья бегали и орали, Илья обнимал придушенных Игната и Олега, Гришка с Глебом радостно тормошили притворяющегося все еще недовольным Ивана, а Петр с Семеном успокаивали плачущего Димку. Ну сейчас-то точно подтвердили повышение.

Дальше был целый час ожидания. Наконец успокоившиеся наемники пошли собирать свои пожитки для переезда, а потом мы еще три часа переезжали. Меня сделали ездовым големом и заставили таскать барахло в наш новый лагерь. Закончив с переездом, оставил голема в специальном ангаре рядом с мастерской.

Уже было темно и мой новый дом я толком не рассмотрел. Зато рассмотрел внутреннее помещение: убранство не блистало роскошью или красотой, но было добротным и уютным. Освещение было электрическим, персонал приветливым, хорошая гостиница одним словом, уж точно получше казармы в бараке. В регистратуре выдали ключ, почти точную копию моего поводка — пришлось колоть палец. Появилось знание — мой номер триста семнадцатый на третьем этаже.

Поднялся в свою комнату — маленькая однокомнатная квартира: кровать, кресло, ковер, стол со скатертью, пара стульев, зеркало, тумбочка с вазой, картина на стене. Уютненько. Конечно, не моя трехкомнатная, но даже в моем мире не все так хорошо живут. Бросился в туалет. Ура! Наконец-то цивилизация. Верный белый друг и ванна с большим медным краном и горячей водой. Полез тут же мыться: мыло, шампунь, щетка, слезы счастья. Еще час спустя я сидел в кресле надев висящий в ванной комнате халат. Как же хорошо, словно домой вернулся. Заснул на мягкой кровати с улыбкой до ушей.

* * *

В соседних номерах.

У Петра.

Петр лежал на кровати и вспоминал давно забытые ощущения. 'Десять лет прошло... отвык я уже от комфорта. Ничего я еще вернусь, вот подкоплю денег и вернусь...'

У Женьки

— Ууу порождение леса, да как же на тебе заснуть можно? Лучше бы дома остались, зачем только сюды переехали!

— Тук, тук... Жень спишь?

— Саня? Чего не спишь?

— Тебя пришел спасать — опять. Знал, что на кровати не заснешь! Смотри — Сашка бросил одеяло на пол и лег. — Вот и все, можно спать.

— Забодай меня комар, ну почему я не подумал об этом!

— Потому что я умный, а ты сильный. Ложись давай.

У Глеба

— Тоня, Тонечка — я знал, что ты будешь моей! Иди сюда я тебя поцелую. Мммм Кха Кхе Кху... Понаделали подушек сволочи! Такой сон порушили... Гады!

У Ильи

'Главное не шевелиться, лежать тихо и кровать выдержит. Как же чешется нос. Я только чуть... Квиии, крак. Да ну его пусть чешется'.

У Ивана

Комната была пуста. Иван находился в мастерской и готовил снаряжения к рейду.

— Завтра идти надо... 'стук, стук' ...снаряжение не готово... 'вжик, вжик' ... работай Иван всю ночь... 'кряк, чик' ... Лентя-яи ох лентяи... — всю ночь из мастерской был слышан шум работы и ворчливый голос.

У Олега

Хррр, хрррр.

* * *

Глава 9 Рейд.

— тук, тук. Тук. Тук... ДЫЖ. ДЫЖ!

— Да кто там ломится? Дайте поспать уже, — заорал я на дятла долбящегося в дверь.

— Какой на хрен 'поспать'. Мы сегодня в рейд идем! Только тебя и ждем. Сколько ты еще дрыхнуть собрался? — раздалось возмущенно в ответ.

— Ща выйду!

Вот блин, на секунду даже поверил, что в родном мире и в дверь стучать очередные деятели, собирающиеся продать тебе пылесос, провести опрос или застраховать жизнь. Каждый раз, когда у меня был выходной, мне не давали нормально выспаться!