Враг изначальный

Воздушно-космический корабль покатился, подпрыгивая на стыках пластикобетонных плит. Из крыльев с ревом ударили две струи рыжего пламени, на глазах замедляя стремительный бег машины. С каждой секундой замедляясь, промчалась еще метров сто, теряя скорость, застыла напротив людей, двигатели замолчали.

В корпусе шаттла протаяла дверь, к земле опустился трап. Царь-солнце, в отливающих золотом и небесной синевой просторных одеждах, появился на верхней площадке трапа. Темное, обтянутое черным мехом лицо царя-солнце посерело от усталости, нос волфа сморщился, вдыхая воздух. Каждая планета пахла по-своему. Кому как не волфам, получившим в наследство от далеких предков чувствительный нос, знать это? Планета-праматерь пахла хмельными ароматами леса, от которых хотелось бросить цивилизованную жизнь и, подобно диким предкам, сбившись в стаю, охотится на травоядных, вонзать нож в сердце чтобы отведать еще горячей крови жертвы. Эта планета пахла перегретой пылью и неведомыми травами. А еще угрозой. Жаль, что предки связались с голокожими... Им надо было хотя бы раз посетить их планету, — подумал царь-солнце.

Он спустился вниз. Крюгера узнал сразу. Слишком запоминающемся было их первое и последнее свидание.

— От имени народов Социалистической директории я приветствую владыку волфов на планете Земля, — президент слегка склонил голову, речь дублировалась на общеимперском языке волфов, доносясь из маленького прибора на рубашке человека.

— И я приветствую могучий народ людей и его правителя, — ответно слегка поклонился волф, — но честно говоря не скажу, что при этих обстоятельствах я рад встрече. Я предпочел бы чтобы в империи волфов было все спокойно, — подвижные уши инопланетянина опали.

— Вы знаете, Ваше Величество, взаимно. Но у нас говорят: враг моего врага — мой друг.

Все в человеке, и гладкая кожа и самоуверенность, раздражали волфа, хотя и не так сильно, как в первую встречу, когда тот требовал капитуляцию. Время — великий учитель, приучающий к смирению даже потомка изначальных богов, создавших Вселенную. Он проиграл, и чтобы раса не погибла должен во что бы то ни стало заполучить сильного союзника.

Бывшие враги направились к поджидавшим их рядом с взлетной полосой правительственных топтера.

— Великий учитель кланов Гуан-Лао говорил что-то похожее... Я знаю, это невежливо, но насколько вы осведомлены о положении дел в империи волфов, кроме того, что недостойные подняли восстание против порядков, установленных изначальными богами, а я... проиграл сражение с ними?

— Вы про неких 'зверушек', которые поработили волфов и побудили восстание? — губы человека сжались в жесткую ниточку.

— Вы и об этом знаете... Тогда почему вы так спокойны? Они сильны. Они очень сильны. Захваченные ими волфы стали полностью чужими.

— Они уже на Земле.

— Что? — волф, замер на мгновение, из глотки царственного вырвался клокочущий звук, похожий на рычание, — неужели я опоздал?

— Ну, Твое Величество не надо так драматизировать положение. Однажды Земля уже надрала им задницы, — на шее человека змеями вздулись жилы, — присаживайтесь. Проедем в резиденцию, все обсудим подробно.

Глава 12

Атмосфера на заседании правительства Социалистической директории была раскаленной, словно лава в жерле вулкана.

— Владимир Тимофеевич, вы предлагаете поверить во все то, что вы нам тут рассказали? — саркастически улыбаясь, произнесла министр финансов — Элизабета Яновна и куснула губы мелкими злыми зубками. Она совсем недавно провела процедуру омолаживания. И в обществе министров, в основном за пятьдесят, она, в стильном светло голубом костюме, по виду очень дорогом, выглядела сущей девчонкой, едва за тридцать, — При всем моем уважении к вам и вашему опыту хотелось бы получить доказательства вашей... женщина фыркнула, взгляд на миг опустился на телефон, перед ней на столе. Он был настроен на режим 'зеркало'. Вроде все нормально? А хороша же! Никаких денег за такую красоту не жалко! — невероятной истории!

Женщина подняла глаза к потолку. Дескать, Господи, дай мне силы выслушивать чушь! И они еще хотят под это дерьмо транжирить бюджетные деньги! Нет уж, ее сказками не обманешь! Из приоткрытого окна доносился никогда не затихающий, похожий на гул штормового моря, шум гигантского мегаполиса — Новой Москвы.

Министры оживились. Руководитель службы безопасности человек, конечно, авторитетный, но доказательства действительно нужны. Надежные, которым можно верить — тут старая склочница права.

Министр обороны, в котором несмотря на гражданский костюм чувствовалось его военное прошлое, опустил на стол стопку фотографий — ею Тимофеевич иллюстрировал доклад.

— При всех противоречиях с уважаемой Элизабетой Яновной, — произнес хмуро, рука огладила синеватый, квадратный подбородок, — не могу не согласится с тем, что одних фотографий недостаточно.

Тимофеевич уважительно кивнул министру обороны, потом ласково улыбнулся министру финансов, отчего та поджала губы в злую ниточку.

— Нет ничего проще, дорогая Элизабета Яновна.

'Как была каргой... старой. Так ей и осталось. И никакое омолаживание не поможет!'

Министр интеграции, с раздобревшим армянским лицом, хитрым как у дьявола — он сидел справа от Тимофеевича, расплылся в саркастической улыбке. Дескать с ума сходит с конспиралогическими теориями начальник разведки.

Тимофеевич вытащил из-под стола портфель, положил на стол, рядом легла извлеченная из него корона в виде обода, оплетенного толстой проволокой из бледно-желтого металла сантиметров двадцать в диаметре.

— Перед вами, коллеги, артефакт, поднятый со дна атлантического океана. С его помощью...

Дальнейшего не уловил никто кроме Тимофеевича. Словно молния блеснула перед глазами — так стремительно, впору обученному спецназовцу, министр интеграции ударил по артефакту сжатым кулаком.

Корону смяло в лепешку.

Окровавленный кулак взметнулся ввысь, но Тимофеевич был стремительнее.

Жесткое ребро ладони резко рубануло министра по шее. Тот рухнул на стол. Звук при этом получился такой будто с размаху бросили на пол ком влажной глины.

Тимофеевич вскочил, из кармана появились пластиковые наручники. Через миг сковал ими руки пленника и запихал в рот кляп.

'Бах!' — отлетевшая дверь ударила в стопор. В зале возникли, именно возникли — настолько стремительно они передвигались, четверо молодых мужчин в идеально сидящих официальных костюмах и с пистолетами в руках. Это были сотрудники службы президентской охраны.

— Этого, — президент кивнул в сторону пленника и холодно оскалился, на миг в слегка заплывших чертах проступил облик генерала, который бросал на штурм вражеских планет эскадры и многотысячные десантные армии, кто победил древнюю империю волфов, — забрать, без моего личного приказа не расковывать и не вынимать изо рта кляп. Выполнять.

Телохранители подхватили под мышки неудачливого министра, потащили бесчувственное тело к выходу, двери аккуратно закрылись, исчезли. На пластике пола осталась алая цепочка — похоже Возген Петрович серьезно повредил руку.

'Мясник он и есть мясник! Не зря его так прозвали' — подумала Элизабета Яновна не отрывая потемневших глаз от сверкающей в лучах закатного солнца столешницы, — 'Боже с каким чудовищем мне, умной, красивой женщине приходится работать... Доколе мучиться?'

Крюгер с осанкой, прямой как палка, оглядел ошеломленных министров, губы искривились в недоброй улыбке, похожей на волчий оскал. Опытный человек мог разглядеть в ней и долю презрения.

— Ну вот вам и доказательства существования зомби тедибери, но все же, Владимир Тимофеевич, вы хотели продемонстрировать доказательства, а вам помешали. Прошу вас.

Тимофеевич, огладил седые усы и вновь открыл портфель, который по-прежнему, лежал на столе. Рядом со сломанной копией 'короны' легла настоящая.

— Итак, коллеги, перед нами артефакт древней расы атлантов— марсиан, поднятый со дна атлантического океана Земли.

Просмотр показанного 'короной' фильма ошеломил министров. Элизабета Яновна плакала, размазывая платком по щекам черные разводы потекшей туши. Военный министр сжимал поросшие седыми волосками кулаки. Остальные молчали.

— Я предоставил достаточные доказательства моей 'конспиралогической' теории? — повернувшись к министру финансов произнес с легкой усмешкой Тимофеевич.

Женщина трубно высморкалась в платок.

— Я...

'Тинь -тинь-тинь!' -забился телефон, на столе перед Крюгером. Это звук после всех произошедших событий, после 'фильма' древних марсиан, оказавшихся предками нынешних землян, был столь неожиданным и неуместным, что все вздрогнули.

— Извините, — произнес в пространство Крюгер и поднял телефон.

— Да... Да... Точно? — падали в тишине зала слова, — Ошибки быть не может?.. Я вас понял... План А... Да, приступайте немедленно.

Крюгер осторожно, словно гранату с выдернутой чекой, положил телефон на стол.

Холодные глаза профессионального воина и самого выдающегося стратега человечества оббежали притихших министров.

— Ну вот и дождались. Вооруженные восстания в Западной Европе, Канаде и Китае и атаки на базы военных и министерства внутренних дел, — в негромком голосе прорезалась сталь.

— Тедибери? — в полной тишине произнес военный министр.

— Не сомневаюсь.

И тут, внезапно и резко, как топор по натянутому якорному канату, по нервам вновь ударил телефонный звонок и тут же еще один. Те, кто знал служебные номера министров, знали, что они сейчас на совещании с Крюгером и могли связаться с своими руководителями только по крайне важному делу.

Министры обороны и министр МВД извлекли телефоны и одновременно вопросительно посмотрели на Президента. Крюгер утвердительно кивнул...

* * *

Смеркалось, когда Дэн и Сергей дель Рио вышли из здания Главного управления службы безопасности. Старик выполнил, что обещал. Дэн восстановился на службе, а его старый приятель подписал временный контракт. Друзья распрощались и каждый направился в свою сторону. Сергей дель Рио — прошвырнуться по московским барам и обязательно познакомиться с доброй и непритязательной девушкой или женщиной — так что сегодня меня не жди! А Дэн пошел по неожиданно безлюдным улицам, по которым патрулировали усиленные патрули полиции и военных, к центру мегаполиса, оставшегося почти неизменным с далекого двадцатого века, выходцем из которого он был. Он и сам не знал, чего его туда потянуло. Возможно, неоформленная потребность куда-то пойти, что-то немедленно сделать... Внутри будто дрожала натянутая до предела струна. Ему хватило выдержки и здравомыслия не поддаться странному состоянию, которое было для него абсолютно непривычным. Быть может вид древнего Кремля или Мавзолея, уцелевшего несмотря на все политические бури, пролетевшие мимо его древних стен, поможет найти душевное равновесие?

Он скучал по Марии. Ему не хватало ее. 'Гениальный' план, искать жену где-то рядом с теми тайнами, которые его преследовали в последнее время оправдался. Ну нашел Марию, а толку? Она под влиянием тедибери, но весь вопрос под каким? Если она стала 'зомби', то она уже не человек и навеки потеряна... Нет! Не буду о плохом.

— Пока дышу, надеюсь! — сказал он горько, — Пока дышу, надеюсь!

Дома включил в гостиной телевизор и попробовал смотреть и слушать, и стало совсем невмоготу.

Комментатор — один из самых популярных — разглагольствовал с необычайным хладнокровием:

... к вечеру связь с большей частью Западной Европы, Канады и Китая потеряна, но события, происходившие в остальных регионах Земли: массовые нападения на базы вооруженных сил и органы правопорядка неопровержимо доказывают, что невероятные события что планета подверглась попытке колонизации разумными существами, которых мы считали забавными зверьками тедибери — полная правда. Также известно, что тедибери массово бежали от своих хозяев, а при попытке задержать их умело и яростно оборонялись, используя холодное оружие. По всей Земле пострадало несколько тысяч человек, есть и погибшие. По последним известиям из захваченных тедибери районов, там произошла массовая гибель людей.

В Москве, по-видимому, полагают, что захватчикам удалось захватить большие регионы Земли, но по сведениям из информированных источников органы правопорядка по всей планете приведены в боевую готовность и десантные части стягиваются к границам захваченных, а это уже приходится признать, районам...'

На планету, словно плотный туман, опустился Страх. Друзья стреляли в друзей, жены разоблачали мужей в связях с тедибери. А постучав среди ночи в дверь, можно было нарваться на пулю. Все честные люди оставались по ночам дома, а по улицам бродили только собаки и вооруженные патрули.

Очень скрытны, несмотря на 'милый' облик, рьяные ксенофобы. Любой тедибери считает себя выше инопланетянин и стремиться подчинить их своему влиянию, воссоздать порядки родной планеты и 'присосаться' к чужой цивилизации.