Жестокая мозаика жизни

А вот и пострадавший. С трудом перевернула его на спину и замерла, затаив дыхание. Это же Кейрэн! Руки мои затряслись. Я лихорадочно убрала его мокрые прилипшие к лицу волосы, и подняла веки, разглядывая белки глаз. Плохо, очень плохо! Стала ощупывать его залитую кровью одежду. Вот! Нашла! Разорвала верхний камзол по уже имеющейся дырке и отчаянно вздохнула. Страшная рваная рана зияла на животе принца, а жизнь пульсирующее утекала из него.

Что же делать? Времени ему осталось очень мало, и даже позови я прохожих, пока разыщут целителей... а ведь с таким ранением сможет справиться лишь целитель Фиолетового Пламени... я закусила губу до боли, стараясь найти правильное решение. Мне было ужасно жалко этого прекрасного принца, так отчаянно боровшегося за свою жизнь. Вспомнились те несколько разговоров, которые принесли мне давно не испытываемую легкую радость. А как он осадил Жоршена! Если бы у меня была сила! Если бы я не отказалась от нее девять лет назад! Я бы Кейрэна спасла... слезы скатились по моим щекам и упали на грудь... Я хочу ему помочь!

В глазах помутилось и все заволокло сизо-фиолетовой дымкой. Я больше не видела ни страшных останков под одиноким фонарем, ни бледного красивого лица принца, передо мной бушевало пламя, живое фиолетовое пламя. Оно танцевало свой неистовый танец, то затихая, то разгораясь вновь, а в самом сердце его зияла огромная темная щель рта. Так же как и в первый раз, когда явился Исток Фиолетового Пламени мне, так и сейчас он спросил лишь одно: 'Готова ли ты заплатить ЦЕНУ?' Из груди у меня вырвалось судорожное рыдание. Как я могу? Ведь тогда все эти годы ада будут напрасны... но оставить Кейрэна умирать... я себе этого не прощу! Гордо вскинув подбородок, я ответила: 'Да!', и мое тело пожрал Исток Фиолетового Пламени.

Пришла в себя я, лежа на груди альфара. Быстро проморгавшись я уже знала, что надо делать. Достала из сумки амулет переноса и сжала его в кулаке, раскрошивая в пыль. Желтое свечение охватило меня и крепко прижимаемого к моей груди принца. В следующий миг мы оказались у меня в квартире посреди спальни.

Схватила его за руки и стала тащить к кровати. Ох, и тяжелый же он, на кровать точно не подниму. Оставила альфара там, где лежал, и метнулась к кровати за подушкой и простынями. Расстелила на полу одеяло и перекатила на него принца. Сбегала на кухню за ножницами и наполнила таз водой, предварительно бросив туда небольшую тряпку. Прибежала к Кейрэну и стала аккуратно разрезать верх костюма. Когда сняла рубашку, нахмурилась — вся грудь у него была перебинтована и как раз нижние бинты глубоко врезались в рану. Видно это его не первое ранение и совсем недавно он пережил подобное. Но эти старые раны тоже необходимо осмотреть, да и бинты снять и очистить живот надо. Опять взялась за ножницы. Осторожно, пытаясь не касаться сталью кожи альфара, разрезала перевязку. Она распалась двумя половинками, а я, не веря, уставилась на принца. Под бинтами были две небольшие идеальные груди с бледными сосками.

Это как вообще понимать? Я резко сунула руку между ног альфара и сразу же отдернула, застонав. Девушка! Ясно... что ничего не ясно! Удивляться буду потом. Придвинула тазик с водой и стала обмывать рану, вынимая из нее клочки бинтов из перевязки. Когда живот принцессы(?) был чист, я, глубоко вздохнув и подавив отвращение, медленно засунула правую руку в рану. Сначала пальцы ощутили теплую влагу, и я, преодолевая сопротивление тканей, все дальше проталкивала кисть, нащупывая повреждения.

Хорошо, что рана была не сквозная. Сосредоточилась, как учила меня когда-то в столь далеком и забытом детстве мама, и из сердца по венам, повторяя весь их сложный рисунок, к ладони стал течь фиолетовый свет. Этот странный светящийся рисунок виднелся даже через плотную ткань моего платья. И вот когда сияние фиолетового пламени охватило мою ладонь, я стала постепенно вынимать руку из раны, видя, как на глазах, фиолетовый свет сращивает поврежденные сосуды и ткани, восстанавливает мышцы. Кончиками пальцев я уперлась на живот, вокруг заживающей раны, а кожные покровы все соединялись. Вспомнила, что надо к шраму приложить ладонь. Прикоснулась и ощутила покалывание, а потом сияние погасло. Убрала руку и увидела, что не осталось и следа.

Удивляться не стала, времени не было. Переместилась к голове альфарки и опять заглянула под веки. Глаза уже были нормального цвета. Лоб покрывала небольшая испарина, дыхание выравнивалось. Фух, слава духам, у меня все получилось. Как-то сразу и усталость навалилась. Но надо все доделать. Стала раздевать спасенную, избавляя от закровавленной одежды. Положила под голову ей подушечку и накрыла простыней. Хоть у меня было и тепло, но обнаженное тело альфарки могло замерзнуть. Теперь она проспать должна до рассвета. Только вот, что мне дальше с ней делать. Так, ладно. Сейчас приоритет на уборку, сказала я себе, глядя на протянувшийся кровавый след на полу.

Я сидела за столом на кухне и читала конспект, за всеми этими волнениями, совсем не успела подготовиться, а было уже два часа ночи. В кромешной тишине и полумраке не удивительно, что я испугалась тихо появившейся напряженной бледной фигуры в проеме двери. Альфарка стояла совершенно голая, абсолютно не заботясь об этом, и прищуренными глазами внимательно осматривала кухню и меня в частности. А я не могла отвести глаз от нее. Никогда раньше не видела такой красоты. Все в ней было идеально, каждая черточка, каждый мускул. Я вдруг осознала, что краснею, и сказала, отвернувшись:

— Хотя бы простыней прикрылась, — закрывая книгу и откладывая на подоконник, я поднялась. — Как ты себя чувствуешь?

Хм, и чего это я перешла на 'ты'? Хотя голый вид собеседницы, как-то не располагал к выканью.

— Нэраи? — недоверчиво спросила спасенная мною.

— Ну, да. А как к тебе обращаться? Я так поняла, то имя не твое? — ответила я и подошла к застывшей альфарке. Немного наклонилась и, осмотрев живот, легко провела по месту раны кончиками пальцев, на которых тут же вспыхнули фиолетовые огоньки.

— Мое имя истинно! Я Кейрэн аль Туесен фар Харт, — гордо сказала она, наблюдая за моими действиями. — И чувствую себя прекрасно. Это мне тебя следует благодарить?

— Можешь не благодарить, — выпрямившись, сказала я и вернулась за стол. — Я там в комнате положила одежду для тебя, оденься пожалуйста.

Кейрэн немного посмотрела, как я наливаю нам горячего чаю, и скрылась в комнате. Вышла она довольно скоро в моем халате, который был ей короток и явно неудобен с непривычки.

Она молча прошла и, сев напротив меня, взяла кружку и сделала большой глоток, потом еще и еще.

— Покрепче у тебя ничего нет? — обреченно спросила альфарка, оглядываясь.

— Прости, спиртное не держу.

Мы выпили еще по кружке и сидели в молчании, рассматривая друг друга и понимая, что каждая не хочет раскрывать своих секретов. Первой не выдержала Кейрэн.

— Ты в академии солгала мне, — недовольно выгнула губы она.

— Нет. На тот момент все было правдой, — чуть дернула головой я. — И я не должна перед тобой отчитываться о своих мотивах. Я же не спрашиваю о твоих.

— Допустим, — откинувшись на спинку стула, Кей окинула меня оценивающим взглядом и стала барабанить пальцами по столешнице. — Нэраи, а что ты скажешь про сотрудничество? — вдруг подавшись вперед, спросила с горящим взором альфарка.

— Какое? — сглотнув появившийся ком в горле, спросила я.

— Как ты заметила, кто-то пытается меня убить. Даже охрана не спасла... теперь понимаю, как им удалось все в прошлый раз... — задумавшись, отвлеклась Кей.

— Удалось? В прошлый раз? — удивленно переспросила я.

— А? Ладно, давай начистоту. Две недели назад они убили моего брата. Я успела слишком поздно — спасти его не смогла, но успела скрыть факт его смерти. Теперь выдаю себя за него, пытаясь выйти на заговорщиков, — и при этих словах лицо ее приобрело такое хищное выражение, что я отчетливо поняла, что они не отделаются мгновенной расправой.

— Но как же ты можешь выдавать себя за брата, когда и имя сказала твое истинное?

— Мы идентичны с ним — близнецы. И имена, по традиции, у нас одинаковы были бы до моего замужества. Но теперь это имя останется за мной, — нехотя, пояснила альфарка. — Я в академии сейчас проверяю студентов-альфаров лояльных короне, но мне нужна помощь. А с твоей силой... — она не договорила, многозначительно на меня посмотрев.

А я вспомнила подсмотренное в библиотеке и по-новому восприняла ту ситуацию. Во-первых, теперь это был поцелуй парня и девушки, что было совершенно обычным и нормальным, а во-вторых, фразы, оброненные Кейрэн тогда, обрели для меня смысл.

— Ты поэтому Серкая целовала? — не смогла удержаться я от вопроса.

— Подсматривала? — усмехнулась она и, резко наклонившись, почти вплотную приблизила свое лицо к моему. — Да... это свойство семьи фар Харт. При поцелуе, если дано разрешение, мы можем просканировать память партнера. Не хочешь попробовать? — хитро спросила Кей. — Нет, жаль. Но он верен королевской семье и о заговоре ничего не слышал в пределах академии. А по уже полученным сведениям, там имеются очень хорошие ниточки к зачинщикам. К сожалению, мне, как наследнице необходимо этот год провести здесь — обучение, как часть моего королевского пути, должно быть завершено.

— Хорошо, давай начистоту. Мне нельзя светиться. Никто не должен знать про открывшиеся у меня способности, — холодно посмотрела в красивые шоколадные глаза Кей, она усмехнулась и кивнула. — Я могу прикрывать тебя на парах и оказывать посильную помощь, ведь это ты от меня хочешь?

— Да, но также возможно придется использовать Фиолетовое Пламя, естественно, тайно.

— Не могу гарантировать всего, я приняла силу только вчера, еще все грани ее не изучила, — покачала головой. — А теперь поговорим о плате.

— Деловая девочка, — широко улыбнулась альфарка и нежно провела пальцами по моей щеке. Я дернулась и резко отстранилась, а она выгнула бровь и, опершись подбородком на кулак, стала меня пристально разглядывать. — И что же ты хочешь?

— Исчезнуть! — не отводя взгляда, четко выговорила я. — Мне нужны гарантии, что не позже окончания учебного года я смогу полностью изменить жизнь.

— Понимаю... у тебя тоже есть враги... и скрывание твоей силы тогда вполне обоснованно. Хорошо, я как принц, — на мое скептическое выражение лица, Кей подмигнула и повторила, — да, как принц, я могу сделать для тебя это. Скрепим уговор? — она протянула оттопыренный мизинец правой руки, вокруг которой уже появилось белое свечение.

Никогда не слышала о таких методах и как-то неуверенно себя почувствовала, словно стала вновь ребенком. Но протянула свою руку и сцепила наши мизинцы. Ладонь моя тоже засветилась, но уже фиолетовым, а потом сияние наших рук слилось и вспыхнуло, исчезнув.

— Договор скреплен нашими Пламенами, нарушивший его сгорит изнутри от своей силы, — сказала, поднимаясь, Кейрэн.

Альфарка резким движением плеч скинула мой синий халат на пол и опять осталась обнаженной стоять ко мне спиной. У нее что, совсем нет стыда? Не могла уйти в комнату? В тот же миг ее фигура оказалась облачена в костюм. И откуда она его только взяла? Магия замещения предметов?

— Хм, могла и сразу так одеться, — недовольно прокомментировала я.

— Силы тогда еще не восстановились, к тому же у тебя очень миленький халатик, и такой приятный к телу, — полуобернувшись, лукаво произнесла Кей. — Мне надо уходить. Прощай.

И она уверенно направилась к двери. Я сидела и смотрела ей вслед, постепенно заливаясь краской от осознания последних ее слов. Когда двери затворились, я сорвалась с места и, быстро подняв халат, отнесла его в стирку.

Глава 4

На следующий день Кейрэн вела себя, как ни в чем не бывало, а я постоянно ловила себя на мысли, что напоминаю себе о ее женской сущности. Ну не выглядела она сейчас, альфаркой! Принц, правитель в истинном свете! Но никак не девушка. Если бы я сама не видела ее обнаженной, не обмывала тело от крови, никогда бы не поверила расскажи мне кто-то такое.

Я понимала, что при всех должна обращаться к ней, как к парню. И если сначала это вызывало некоторый дискомфорт, то потом мне даже стало немного весело. И откуда такие эмоции. Почему-то рядом с Кей я все время ощущаю себя по-новому. И это было опасно. Особенно здесь в академии, когда в любую минуту могла натолкнуться на Жоршена. Хорошо, что аудитории защищены от ментального воздействия и в их стенах нельзя считывать чужие мысли во избежание списывания. Это мне хоть немного позволяло не контролировать себя, не напоминать себе, что я кукла.

От таких размышлений и прервал меня нежный голос, раздавшийся над ухом:

— Раи, ты такая хорошенькая, когда уходишь в себя, — прошептала стоявшая сзади Кей, — нам надо обсудить важный вопрос. Буду ждать тебя в библиотеке во время окна, — она выпрямилась и отошла от меня к остальным альфарам.

И как это понимать? Ну, я понимаю пригласить поговорить о деле, но зачем такие намеки делать, если я знаю, что она девушка. Или это она так образ свой поддерживает? А как приятно она меня назвала... Раи... не ненавистное после 'братца' Нэр... а какое-то ласковое Раи... но нельзя об этом думать, нельзя допускать в душу, ведь я должна оставаться куклой... пока не стану свободной.

Оставшиеся до окна пары мы с Кейрэн не разговаривали, каждая занятая своими делами. Она ушла на свой какой-то специальный предмет, а я осталась на 'Физиологию'. Так как все предметы выбирались для меня отчимом, в связи с его планами на меня, я лишь могла удивляться такой большой разнице в интересах и безропотно подчиняться. Но потом поняла, что все, абсолютно все знания можно использовать себе во благо, как было с алхимией и рунами. Физиология и психология помогли лучше скрываться от ментального воздействия 'семейки'.

В назначенное время я пришла в библиотеку и сразу заметила у дальнего прохода Кейрэн. Она кивнула мне и поманила за собой вглубь книжного лабиринта. Я проследовала за альфаркой, и мы вышли к тому тупику, где я видела их с Серкаем. Ассоциации сразу полезли в голову немного не те и я, пригладив волосы, чтобы убедиться, что ни одна прядка не выбилась из моей прически, подошла к ожидающей меня Кей.

— Не слишком надежное место ты выбраЛ, — окидывая взором облокотившуюся на стеллажи альфарку, сказала я. — Именно здесь я вас и видела.

— Да, ты права. Но я впредь позаботился об этом, так что нам никто не помешает, — ее расслабленная поза резко сменилась собранной, — дай руку!

Я поморщилась — не люблю, когда ко мне прикасаются! Но протянула Кей руку, которую та, взяв обеими руками, развернула ладонью вверх. Придирчиво осмотрела и стала расстегивать пуговки на манжете платья. Я дернулась и попыталась забрать руку, но альфарка ловко удержала ее, нахмурившись глянув на меня. Я зло сжала зубы и попыталась расслабиться, чтобы не вздрагивать при каждом прикосновении ее теплых пальцев, боясь, что мне могут задать столь ненужные вопросы.

Но боялась я зря. Увидев толстые, безобразные шрамы на моих запястьях, Кейрэн только удивленно подняла брови, но потом стала совершенно сосредоточенной. Она чуть склонилась над моим запястьем и нежно прижалась губами к нему. Я от удивления не успела ничего сказать и сделать, как почувствовала, что от поцелуя разливается покалывающая энергия по моей руке, а альфарка выводила языком какой-то узор у меня на запястье. И вот то место пронзила мгновенная боль, а Кей, отстранившись, выпрямилась с лукавой улыбкой на губах.