Уроки судьбы для юной Владычицы

Девочка поспешила к себе, навстречу ей попались обе эльфийки, всем видом они показали, что подобные встречи нежелательны, столько высокомерия и презрения было на их лицах. В комнате, на одной из полок шкафа она неожиданно обнаружила книгу. Написана та была на старом эльфийском языке. Хорошо, что учителя заставляли её учить все древние языки, начиная с драконьего, далее шли языки эльфов, вампиров и демонов.

Повествование велось о времени, когда впервые эльфы появились в этом мире. Неведомый писатель вспоминал другой мир, где под действием неведомых сил стали рушиться древние скалы, горел Лес. Кошмар был единственным воспоминанием о прежней жизни, что произошло дальше скрыто от разумных существ. Проснулись они уже в новом мире, но древний писатель решил умолчать о своей памяти, он видел, что другие не знают о родине. Зачем вносить смятение, решил эльф и доверил свои знания рукописи. Тина отложила книгу и попыталась представить, что должен был ощутить Перворожденный, когда понял, что о безумном мире помнит один. Какое одиночество заполнило его сердце, возможно, то была сильная тоска по погибшим, не всех он встретил на новом месте. Странно переплетаются судьбы разумных сущностей. Вот сейчас, на её собственной планете старейшины искали предателей, что посмели поднять руку на древний род Владык. Что их теперь ожидает? Отец был прав, когда говорил, что интриги будут сопровождать её правление очень долго. Смогут ли покориться ребенку старейшины, или они попытаются отобрать власть? Если посягнули на самого Владыку, значит, исчезла память о причине появления такого странного титула и договора о полном подчинении. Тайну нельзя нарушить, она скреплена древней кровью и одним из богов. Остаётся уповать на мудрость старейшин. Две тысячи лет назад случилась непонятная эпидемия, которая унесла всех старших. К моменту рождения Тины, её отец был самым старшим среди олантов, но ему до смешного мало лет, всего семь тысяч. Казалось, народ вымирает, а они ещё власть решили сменить. Такие невесёлые думы занимали мысли служанки, когда ей принесли обед. Конечно, это не та роскошь, которая была во время завтрака, всего лишь еда для прислуги, но было намного вкуснее, чем в бараке рабов. Как ни странно, после обеда зашла юная госпожа и предложила ей прогуляться по Лесу, родители дали высочайшее разрешение.

Марель повела свою новую подружку по неприметной лесной тропинке. Сопровождали их два стражника. По мере их продвижения стихал гул голосов, тишина окутывала со всех сторон. Слышались только шаги девочки, эльфы скользили бесшумно. Через полчаса они вышли к небольшому лесному озеру и расположились прямо на траве. Птички, что смолкали при их движении, снова начали свои неспешные разговоры. Стрекотали насекомые над яркими цветами желтой и красной окраски. Место было удивительно красивым, говорить желания не возникло, хотелось просто сидеть и слушать Лес. В озере отражались облака, плывущие в вышине, будто небо купалось. Они довольно долго просидели почти неподвижно, когда из леса показалась самка оленя с маленьким детёнышем, которые несмело подошли к озеру, вздрагивая и озираясь. Оленёнок бросился к воде, начал шумно пить, потом скакать на тонких ножках, отчего летели брызги во все стороны. Его мать, тихо фыркая, принялась осторожно пить. Лесные жители спокойно покинули полянку, даже не заметив присутствия эльфов.

— Ты видела? Какие они красавцы! А как осторожна мать! — восторженно говорила Марель, — я всегда прихожу сюда и вижу кого-нибудь из обитателей: лисицу, зайцев или оленей. Сидеть надо очень тихо, охрану я уже приучила. Да и ты, молодец, не кричала. Один раз я пришла сюда с компаньонками, так они трещали как трещотки, никто и не показался. Теперь можно и домой идти.

С этими словами девушка поднялась и поспешила к тропинке, за ней шла служанка, стражники замыкали процессию. По дороге госпожа велела разбудить её на рассвете, чтобы сбежать в одно место без охранников. Подходя к дому дочь Советника надела на себя маску надменности и высокомерия, в ней невозможно было узнать ту веселую девушку, что светилась счастьем у озера. Служанка направилась в свою комнату и до ужина, пока не стемнело, читала старинную книгу. После еды девочка села на подоконник у раскрытого окна и вслушиваясь в тишину, позволила мыслям свободно течь, стараясь не задумываться о чем-то определённом. Медленно опускалась ночь. Когда стало совсем темно, Тина осторожно вышла из комнаты, прошла к выходу, вслушиваясь в ночные звуки. Она прошла к дереву, где сидела накануне, и приготовилась сесть, когда услышала тихие голоса. Девочка спряталась за тонкий ствол, постаравшись слиться с ним. Сейчас, как никогда раньше ей хотелось стать невидимой, чтобы никто не мог заметить. Двое подошли совсем близко к месту, где пряталась служанка. Мужской голос тихо сказал:

— Выльешь утром в кувшин с напитком, что всегда подают ей на завтрак. Флакон подбросишь человечке, только незаметно. Поняла?

— Она умрет от этого? — спросил женский голос, в котором Тина узнала компаньонку Клатиару. — Мне бы не хотелось стать причиной её смерти, пусть даже я и ненавижу эту дуру. Надо же ей всё на блюдечке поднесли: и богата, и отец Советником у Повелителя, а она ни говорить, ни одеться путем не может, дура дурой.

— Нет, что ты, мне живая жена нужна. Она только аппетит ещё больше потеряет, совсем в тень превратиться, тогда наследник, точно её не выберет. А мне положение её папаши дорогу откроет. Уж я-то сумею развернуться, денежки её к рукам приберу, будет сидеть в спаленке и не вырвется, — злобно проговорил эльф. — Ты, главное человечку подставь. Сама сейчас отсюда никуда. Сиди смирно, пока вокруг этой дуры целители прыгать будут, да пусть маги флакон у человечки найдут, не вовремя она появилась, тварь.

Голоса стихли. Одна тень мелькнула в дом, вторая к тропинке. Тина стояла, прижавшись вплотную к дереву, и даже через некоторое время после исчезновения двоих, боялась пошевелиться. Наконец, она нашла в себе силы, отошла от дерева и медленно побрела в свою комнату. Как хорошо, что она услышала страшный заговор! Госпожа уже стала для девочки самым дорогим существом в этом мире. Спасти её, не вызывая подозрений у отравителей, было самым важным сейчас. Девочка с трудом заставила себя уснуть.

Тина проснулась до рассвета, вопреки ожиданиям, кошмары ей не снились. Она встала, умылась и направилась будить свою госпожу, которая, как это ни странно, уже была одета. Словно две заговорщицы, они потихоньку вышли из дома через боковую дверь. А дальше поспешили скрыться на лесной тропинке. Окутанный предрассветной дымкой, величественный Лес поражал своей особенной красотой. Просыпались первые певчие птички, начиная свою неумолкаемую песенную перекличку. Лучи солнца только начинали золотить кроны деревьев. Девушки почти бежали по извилистой, едва приметной тропинке. Ещё издалека до них доносился странный гул. А когда они вышли, наконец, на опушку леса, перед ними во всей красе предстал горный водопад. Чтобы слышать друг друга, им пришлось бы громко кричать, но они стояли молча, пораженные открывшейся им красотой и величием. Горные вершины укрытые белоснежной шапкой облаков, вода, низвергающаяся с высоты, приводили душу в странный трепет, хотелось просто смотреть молча, впитывая в себя непостижимые чувства, что витали в окружающем пространстве. Подружки простояли около часа, потом опомнились, что их ждут дома, поспешили назад. Говорить о чем-либо не было желаний. Никем не замеченные девушки прошли в спальню Марели, где уселись на небольшой диванчик. Госпожа спросила:

— Ну, как тебе понравился наш водопад? Правда, он замечательный?!

Служанка лишь кивнула в ответ. Так они и просидели без слов до самого завтрака, когда раздался стук в дверь, обе подскочили от неожиданности, и весело рассмеялись. В самом начале завтрака, Тина неловко задела кувшин с напитком, тот упал на пол, содержимое вытекло.

— Какая я неловкая! — сокрушалась девочка.

— Ничего страшного, сейчас магией очищу, и никто не заметит. После завтрака схожу на кухню, принесу нам зелёный чай, — успокоила её Марель.

Подружки поели, выпили принесённый чай. Служанка решилась и сказала своей госпоже:

— Не спрашивайте меня, пожалуйста, ни о чем, поверьте, все, что я делаю, пойдет Вам на пользу. В обед поешьте только фрукты, не больше двух, от ужина откажитесь, сославшись на недомогание. Я принесу Вам поесть перед сном. В дальнейшем, очень прошу Вас, ничего не ешьте и не пейте, кроме принесённого мною. Всем говорите, что нет аппетита.

— Не знаю, зачем тебе всё это, — удивилась госпожа, — но я выполню твою странную просьбу. Сегодня же мы с тобой прямо сейчас отправимся по магазинам, чтобы одеть и обуть тебя прилично. Я не хочу, чтобы ты выглядела чучелом. Компаньонки мои предупреждены, они придут к обеду.

Марель переоделась, и они отправились за покупками. Небольшие, уютные магазинчики были расположены на одной большой площади для удобства покупателей. Сначала отправились за тканями, где Тина выбрала для себя несколько хлопковых отрезов, а также подобрали тончайший шелк для госпожи. Товар обещали доставить после обеда. Девушки прошли за отделочными материалами: всевозможные камни, бусинки, кружева, шелковые нити для вышивки, купили понемногу всего. Далее на их пути был уютный магазинчик с нижним бельем, где обе набрали около пятнадцати комплектов. Из обувного магазинчика служанка выходила в новеньких туфельках, очень легких, почти без каблука. Ещё они купили пару туфель для Марель, и мягкие тапочки. Уже на улице они почти столкнулись с компанией эльфиек. Одна из них воскликнула:

— Кого мы видим! Неужели знаменитую Ан Сиат Марелиину маменька отпустила одну за покупками? Или эта человечка помогает выбирать истинную безвкусицу? У тебя и твоей маменьки такой тонкий вкус, что его совершенно незаметно. В самом модном платье ты ухитряешься быть неотразимой, что вороны пугаются.

Эльфийки весело рассмеялись.

— И тебе доброго дня, Ас Луан Пантеалина. Как вижу, вы тоже спешите за покупками. Не буду вам мешать, — ответила Марель.

Они заспешили домой, настроение было испорчено. Покупки занесли в гостиную, затем прошли в небольшую светлую комнату, где госпожа сказала:

— Эта комната предназначена для рукоделия, поэтому принесём всё для шитья сюда. Ты будешь работать здесь. Мои компаньонки сюда никогда не заглядывают, так что тебя никто не побеспокоит. В ящиках стола много разной мелочи для шитья, сама увидишь. Если что-то понадобится, сразу говори, сходим и купим. Скоро время обеда, поспешим.

Девушки быстро распределили вещи и разошлись по своим комнатам, чтобы никто лишний раз не увидел их вместе. Во время обеда Марель сделала болезненное лицо, съела пару фруктов и ушла в свою спальню. Во второй половине дня доставили ткани, Тина сама занесла их в рабочую комнату. До ужина она раскроила и приготовила к шитью для себя два платья.

Перед сном служанка осторожно прокралась в кухню, набрала полный поднос еды и кувшинчик с напитком, но не тот, который приносили госпоже на завтрак. Она незамеченной проникла в гостиную и тихо постучала в дверь спальни. Марель сразу открыла, она ждала свою подружку в надежде, узнать хоть что-нибудь по поводу странного поведения. Но была жестоко разочарована, та ничего не стала говорить. Она накормила госпожу, остатки еды и пустые тарелки вернула на кухню.

Рано утром девочка встретила дочку кухарки. Она объяснила, что её госпоже угрожает враг семьи, который желает погубить юную дочь Советника. Чтобы спасти любимую всеми хозяюшку, надо втайне от кухарки кормить девушку, а всем прочим заявлять, что та ничего не ест, выносить тарелки полные едой. Как и все молодые, неискушенные в интригах, дочка кухарки, славная Тилена с радостью согласилась помочь, обещая хранить страшную тайну даже от матери. Поэтому одна порция завтрака была доставлена как обычно, за второй Тилена тщательно проследила и принесла её служанке. Так начался этот фарс с двойным приготовлением еды. Всё-таки надо было обеспечить Марели полноценное питание, чтобы девушка сохраняла здоровье. Тина приносила еду, она ввела свою госпожу в курс того, что им помогает хорошенькая дочка кухарки. Это несказанно обрадовало и рассмешило дочку Советника:

— Как весело! Мне даже нравится вся эта таинственность с заговором. Правда, я совсем не понимаю для чего это надо, но надеюсь, ты мне всё потом объяснишь, и мы втроём хорошо посмеёмся.

Через три дня Тина попросила свою госпожу нацепить на себя морок, чтобы все видели её исхудавшей, с впалыми щеками и кругами под глазами. А к концу недели в дом пригласили целителей. К юной Владычице вернулась часть её магии, и она сумела укрепить наведенный морок так, что маги ничего не заподозрили.

В жизни подружек произошли и приятные изменения. Служанка ходила в новых платьях личного фасона, также она сшила шелковое платье цвета морской волны для своей госпожи. Покрой платья был простой: приталенное прямое, с неглубоким вырезом и изящно расшитым подолом, такая же вышивка украшала низ длинных рукавов, слегка расширенных внизу. Марель не могла налюбоваться на себя в зеркале. Подружки пригласили по такому случаю и Тилену, та застыла в немом восхищении, разглядывая прекрасную госпожу. А ещё дочка кухарки сказала, что у неё есть две подружки, они учились портновскому делу, но молодость и бедность явились препятствием в работе, им никто не даёт заказов, хотя девочки мастерицы своего дела. Тина договорилась встретиться с ними, и если они её устроят, то заказов будет много. От радости Тилена захлопала в ладоши. Она и мечтать не могла о такой помощи любимым подружкам. А тут они будут видеться постоянно, да и заработают хорошо, может и на приданое хватит. Молодые эльфийки пришли на следующее утро. Служанка провела их в рабочую комнату, показала им платье госпожи, и попросила нарисовать эскизы новых платьев, используя образец. Через час девушки нарисовали по три рисунка каждая. Фасоны их платьев были оригинальны, с использованием сочетания тканей разных цветов. Эскизы понравились как служанке, так и госпоже. Девушек представили как портних самой Ак Сеан Шаиниане, матери Марели, та узнала, что дочери нравятся их работы, и милостиво приняла юных эльфиек на постоянную работу в качестве швей для дочери. Теперь Тина спокойно могла сопровождать Делину и Солию при покупке тканей и аксессуаров для пошива платья.

Девушки не стали откладывать, и в тот же день посетили магазины, где встретили юную Нарику, которая обучалась рукоделию вместе с ними, и предложили ей работать вместе. Эльфийки набрали много ткани, камней, бус, шитья, ниток для вышивки, закупили иглы. Довольные покупками они спешили приступить к работе, госпожа с радостью приняла ещё одну швею-вышивальщицу. В небольшой комнатке сразу стало тесно. Девушки за работой тихонько напевали модные эльфийские песенки о любви. Юные портнихи намеревались полностью обновить гардероб своей госпожи. Трудились они с нескрываемым усердием, им очень нравилась новая работа, а ещё радовала возможность получить хорошие деньги.