В пещере сидело двое шиноби. Они сидели в полулотосе, один напротив другого, и смотрели друг другу в глаза. В глазах одного из них светился Шаринган. Пещера изначально была естественного происхождения, но судя по гладкости пола и стен, со сводом потолка, её впоследствии изрядно искусственно доработали, а судя по отсутствию следов от инструментов, то дотоном. По всем поверхностям змеилась вязь иероглифов, складываясь в довольно сложную печать, центр которой был как раз между шиноби. Вокруг них были размещены четыре светильника с открытым пламенем, в которые, судя по разным оттенкам пламени, были положены различные добавки. Сидели шиноби уже довольно долго и если внимательно присмотреться, то можно было увидеть, что они даже дышат в одном ритме. Впрочем, заметить это было некому, так как кроме них тут больше никого не было, так как все немногие сопровождавшие остались снаружи.

Но вот, что-то изменилось. Среди колеблющихся отсветов огня появился новый источник света. В отличии от языков пламени, которые колебались в каком-то своём ритме, несмотря на отсутствие сквозняков, новый источник света был неподвижен и представлял из себя небольшой шарик жёлтого цвета, разместившийся как раз между двумя шиноби, примерно на уровне груди более низкого. Он был совершенно прозрачный и светился едва заметно, но благодаря довольно тусклому освещению его наличие сразу бросалось в глаза. Постепенно этот светящийся шарик приобретал большую плотность и более яркое свечение, а в какой-то момент в нём появились красноватые отсветы и появилось движение. Субстанция, из которой состоял светящийся шарик, начала двигаться, создавая какие-то потоки и завихрения, казалось, что ты смотришь на икринку, из которой вот-вот родится малёк. Казалось, что всё происходит само по себе и новый источник света берётся из ниоткуда, но любой обладатель додзюцу легко заметил бы, что с поверхности кожи более низкого шиноби, обладавшего каштановыми волосами, потихоньку испаряется чакра и втягивается в этот самый шар света.

Шиноби с Шаринганом, в котором без труда можно было узнать чистокровного Учиха, оторвал свой гипнотизирующий взгляд от глаз своего партнёра и перевёл его на светящийся шар.

-Судя по всему это предел и дальше поддерживать чистоту чакры от ненависти Ши... Шукаку не получится.— Выдал он после небольшой паузы.

-Ненависть, это вот это красное?— Моргнувший пару раз Гаара, а это был несомненно он, так же перевёл свой взгляд на светящуюся сферу.

-Да. Чистая чакра у биджу должна быть ярко-жёлтая, как свет солнца в летний полдень. Впрочем, такой она должна быть у всех, так как это её естественный цвет, другой же оттенок, или даже цвет, всегда связан с различными примесями или изменением состояния чакры, вроде так называемой "медицинской чакры" или вот как тут.— Учиха кивнул на жёлтый светящийся шар, в котором постоянно скользили прозрачные красноватые ленты чакры.

-Насколько это усложнит процесс?— По внешнему виду Гаары не было понятно, ему действительно интересно, или он просто задал вопрос для проформы.

-Ни насколько. Печать прекрасно справилась бы даже в случае, если этот сгусток чакры обладал бы полноценным разумом, чего у нас не наблюдается.— Шиноби протянул руку и погладил кончиками пальцев жёлтый шарик, отчего внутри него активней забурлили красные "ленты", которые к этому времени уже стали немного шире, но при этом утратили яркость.— Хотя не факт, что со временем этот самый разум не появится, а если быть точней, то не пробудится, так как он тут скорее спит, а не отсутствует.

-Спит?

-Ну да. Я же не просто взял немного чакры, а часть сути биджу. То есть, произвёл разделение биджу на две части, большую и маленькую... Очень маленькую.— На губах парня появилась весёлая улыбка.— Так что со временем у меня тоже появится свой биджу. Маленький такой и злобный Шукаку, который тоже будет пытаться капать мне на мозги, с требованием прибить всех окружающих, так как они все гады и сволочи. Правда, он должен получится не настолько злобным, как твой, но всё же. Тем более, что память-то у них будет одна, так что он будет помнить, что он ненавидит всех людей за то, что шиноби Суны заточили его.

-То есть, Шукаку теперь стал слабей?— Выделил главное для себя Гаара.

-Ага, вот на столько.— Учиха показал, насколько тот стал слабей.— Но, как я уже объяснял, тебя это не должно волновать, так как, во-первых, сил у него убавилось на незначительно малую величину, а во-вторых, ты этой силой всё равно не пользуешься, обходясь целиком своими личными возможностями.

-Знаешь, в то, что ты тогда рассказал, мне до сих пор как-то с трудом верится.— Гаара протянул руку вперёд, но прикасаться к сгустку не стал.— Всегда считалось, что сила джинчурики идёт от его биджу, но тут пришёл ты и наглядно объяснил мне, что я сейчас силой Шукаку вообще не пользуюсь, и все мои приёмы и техники я делаю сам, используя для этого только свою чакру.

-Но ведь это факт и отрицать его просто бессмысленно. И чтобы тебе было проще принимать данный факт могу сказать, что ты не один такой уникум. Нынешнее поколение джинчурики вообще довольно... отличительное. Про себя ты уже знаешь, но мне точно известно, что носитель Хачиби тоже способен на подобное и даже больше, он сумел найти со своим биджу общий язык, и можно сказать, что они "живут душа в душу". Не стоит также забывать про Наруто, который на подсознательном уровне мог использовать "силу биджу" ещё до того, как Лис дал ему свою чакру, то есть делал тоже самое, что и ты сейчас. К сожалению, про других джинчурики у меня нет подробной информации, и я не могу оценить их навыки и возможности в полной мере, но даже вас троих вполне хватает, чтобы заявить о аномальности нынешнего поколения джинчурики.— Шиноби немного помолчал, выдерживая паузу.— И есть повод думать, что это всё не просто так, явно при вашей жизни произойдёт что-то необычное.

-И что же это может быть?

-Мне-то откуда знать? Может, очередное пришествие Рикудо, а может, ещё что — жизнь покажет.

Гаара в ответ только слегка согласно качнул головой.

-Ладно, пора заканчивать, а то чакры у меня хоть и много, но она всё же не бесконечная.

Распахнув куртку, шиноби провёл левой рукой по своему животу и на нём проступила спираль, окружённая сложнейшей вязью знаков, прочесть которую было нереально, так как таких иероглифов просто не существовало. Руки опустились тыльной стороной на ноги, после чего кисти сложились в странную ручную печать, в которой любой землянин, практикующий йогу, узнал бы мудру Дхьяни. Глубокий вдох и выдох, и спираль печати пришла в движение, закручиваясь в бесконечность, а от, ставшей к тому времени оранжевой, сферы потёк тонкий ручеёк чакры, втягиваясь в эту спираль.

* * *

-Ну вот, теперь ты будешь жить тут.— Запираю печать и наблюдаю за зависшим в центре выделенного для него загона шариком.— Не скучай тут. Если будет совсем скучно, то можешь погулять по округе, а я попытаюсь побыстрей заселить к тебе соседей.

Шарик никак не отреагировал, продолжая висеть и только движущиеся внутри него потоки чакры выдавали, что это явно не осветительный прибор. Покидаю печать и вижу, как Гаара поднял взгляд от моего живота.

-Ты закончил?

-Да.— Запахиваю куртку.— Ты сам как? А то Шукаку наверное после подчинения бесится.

-Бесится.— Согласился мой собеседник.— Но я уже привык не обращать внимание.

-А может ты всё-таки попробуешь с ним поговорить?

-Я пробовал, но он не желает договариваться, всё норовит разозлить, чтобы получить возможность взять меня под контроль.

-Да уж, или он пока так и не понял, что ты уже давно изменился, или он уже окончательно поехал крышей и потому не может адекватно оценивать окружающее.— Складываю серию печатей и, удерживая правой рукой знак концентрации, прикасаюсь левой к центру печати, отключая её.— Вот и всё, можем выходить.— Поднимаемся на ноги.— Да. Ты не мог бы, как выйдем, обвалить пещеру? А ещё лучше, если ты стены, хотя бы частично, превратишь в песок.

-Хорошо.

Подойдя к месту, где раньше был вход, Гаара сложил серию печатей и приложил ладони к стене. Данную технику я уже наблюдал и должен признать, что выполнение её довольно забавное, так как для превращения земли в песок нужен только "ветер", с помощью которого дробят и "обкатывают" землю и камень до превращения их в песок. Получившийся песок, так как он уже был пропитан чакрой Гаары, он подхватил его своей способностью по управлению песком и раздвинул в сторону, создавая нам выход.

-Как ты?— К Гааре тут же подскочила Темари.

-Со мной всё нормально.

-Хорошо.— Темари хмуро покосилась в мою сторону.

-А я?— Делаю печальное лицо.— А как же поинтересоваться моим здоровьем?

-Молчал бы, обманщик.— Девушка вскинула голову, отворачиваясь, и независимо пристроилась за плечом брата.

-Вот в кого она у вас такая выросла, а, Канкуро?

-Сам виноват, нечего было нас обманывать, не пришлось бы теперь удивляться, что она обиделась.

-Да ладно тебе, я же уже извинился.

-Мне-то что? Я сам люблю переодеваться и разыгрывать.— Канкуро пожал плечами.— Но Темари ты это не объяснишь.

-Ну да, женщины они такие, никогда не знаешь, что им придёт в голову.

-Большой опыт?

-У меня две жены.— Отхожу вместе с Канкуро в сторону, чтобы не мешать Гааре обрушивать пещеру.

-Оу. Сочувствую.

-Да не, нормально всё. Первую вообще взял по любви, да и вторую позволили выбрать из довольно большого списка. У меня, кстати, уже дочка подрастает от первой жены, в школу ходит. А вторая сына родила.

-И как?

-Сложно.— Замечаю, что, несмотря на показательное безразличие, Темари всё же прислушивается к нашем разговору.— Но жёны у меня замечательные, как и дети, так что это вполне компенсирует творящийся в доме дурдом.

Вижу, как к Темари подошла моя мама и завела отвлечённый разговор.

-Да? А как по мне, так дети, это такая проблема.

-Это когда дети чужие, а когда ты возьмёшь на руки своего ребёнка, то сам удивишься своим ощущениям. А уж когда малыш перерастёт пелёночный период и перестанет будить вас своими воплями, то вообще будешь умиляться при взгляде на него. А как тебя будут радовать его успехи...

-Возможно, конечно, но что-то я всё равно сомневаюсь.— Несмотря на "боевую" раскраску, было видно, что лицо Канкуро выражает явный скепсис.

Раздавшийся со стороны горы гул и выметнувшиеся из пещеры пыль с песком показали, что Гаара закончил свою работу.

-Сомневайся. Но как мне кажется, ты сам через пару лет женишься и ещё через года три будешь перед другими хвастаться своим малышом. Ладно, пошли что ли? А то кажется только нас все и ждут.

-Как всё прошло?

Мы наконец-то остались в выделенном нам помещении одни, и мама позволила себе проявить обеспокоенность.

-Ты можешь не поверить, но не так уж и сложно. Возможно, это из-за того, что со стороны Гаары не было противодействия, да и я предварительно спокойно подготовил место. Думаю, что в остальных случаях всё будет не так просто.

-Значит, ты всё же собираешься собрать чакру со всех биджу? Ложись.— Мама кивнула в сторону кровати и дождавшись, когда я приму горизонтальное положение, активировала "мистическую ладонь".

-Как тебе сказать?.. Я хотел бы собрать чакру со всех биджу, но надеяться на это всё же не буду, так как слишком много в этом вопросе сложностей. Да и где появится Исобу, или где он обитает, если уже появился, мне неизвестно, как и где сейчас бродит Утакате, джинчурики Сакена, мне тоже неизвестно. Это если не учитывать, что взять частицу Кьюби будет тоже не так просто, так как он очень не любит, когда от него отрывают кусочки, а ссориться с ним у меня нет никакого желания.

-А с другими значит есть?

-А кто они мне, эти самые другие? Курама, как-никак, биджу моего хорошего знакомого, пусть и не друга, да и сам оказался довольно интересным собеседником, а с другими биджу я даже шапочно не знаком. Может, они такие же ненормальные, как Шукаку? Кто его знает? Поэтому не будем загадывать.

-Действительно, всё нормально. Даже чакры израсходовал довольно мало.— Мама погасила технику.

-Я же говорю. Может, это потому, что Шукаку самый слабый биджу по чакре, может из-за того, что Гаара мне не мешал, может из-за того, что я предварительно тщательно приготовил место, а может из-за всех факторов сразу, но результат ты видишь — я даже не устал толком.

-И что теперь?

-Есть два варианта. Первый, это поработать с полученной чакрой, увеличив таким образом свой боевой потенциал, но это потребует некоторого времени. Второй — отправится за следующим биджу, но тут нужно не ошибиться, так как добровольно никто мне чакру не отдаст и времени рисовать печати не предоставит. Как видишь, выбор небольшой и у каждого есть свои недостатки. Первый вариант даст дополнительные возможности, но, как я уже сказал, требует дополнительных затрат времени, что в ситуации, когда неизвестно о том, когда начнут действовать Акатсуки, может оказаться критическим. Второй вариант как раз учитывает этот вопрос, но нет уверенности, что джинчурики и биджу не окажутся настолько сильны, что у меня не получится заполучить нужный мне кусочек.

-Но выбирать нужно уже сейчас.

-Верно. Ведь от этого зависит куда мы двинемся дальше.

-Что же, в любом случае сегодня мы отдыхаем.— Мама поднялась на ноги и направилась в свою комнату.— А завтра утром ты, думаю, уже решишь, как поступить.

-Конечно.

Оставшись один, я принялся подводить итоги. Итак, мои расчёты оказались довольно правильными и отделить часть биджу хоть и довольно сложно, но вполне возможно. Так же вполне возможно оказалось отделение именно самой сути и чакры нужного биджу, без копии разума, который образовался как часть разума Джуби. Хотя, моих способностей всё же не хватило для отделения достаточно большого количества очищенной чакры, и в конце стала поступать и суть Джуби, так что мне пришлось прервать процесс и ограничиться тем кусочком, что я уже получил. По хорошему, мне бы сейчас хотя бы пару месяцев, чтобы освоиться с возможностями, что я могу получить из этой чакры, но как я уже говорил раньше, Акацуки уже зашевелились и хоть пока не вышли на охоту, но все предпосылки для этого уже наблюдаются, так что мне следует поспешить. Ещё и Саске решил уйти от Орочимару слегка раньше, чем мне помнится по манге и не хотелось бы пропустить момент, когда он придёт в Зону. Наши, кстати, уже отправили группу для того, чтобы отловить несколько подопытных, на которых Орочимару экспериментировал со своим джуином, из Северного убежища. Вернее, отловить тех в тот момент, когда они начнут убивать персонал лаборатории-тюрьмы.

Ладно, когда Саске посетит Южное и Северное убежища, и после этого направится к Зоне, то тогда и будем готовиться к встрече. Дирижабль всяко быстрей долетит, чем идущие по земле и никуда не спешащие подростки. Так что пока можно заниматься своими делами, а значит решено, завтра отправимся за следующим биджу, осталось только определиться, за каким.