Неужели такую силу способны дать жертвы и магия крови? Что-то у меня не связываются концы… Впрочем, хватит о серьезном. Я же ребенок? А дети любят шутить. И я знаю кто станет моей главной жертвой в ближайшие годы. Тем более, что Ульдред, судя по бросаемым на него взглядам, тут почти никому не нравится. Значит от нескольких шуток меня прикроют.
С такими мыслями я закрыл глаза и попытался вспомнить те чувства, когда выпустил огонек. Через некоторое время мне удалось почувствовать некое приятное тепло. Тогда я представил Ульдреда и разгорающейся на его мантии огонек.
— Кажется, что-то горит, — презрительно сказал Ульдред, когда почувствовал запах своей тлеющей одежды.
— Твоя мантия, — холодно ответила Винн, а Грегор с Ирвингом посмотрели на меня и ухмыльнулись в свои бороды.
— Моя…мантия? — озадачено переспросил Ульдред и уставился на оную.
Полы мантии немного подпалились и пара язычков пламени весело так плясали по ткани. Маг щелчком пальцев погасил огонь, после чего стал высматривать виновника произошедшего. К счастью, почти все новички оценили шутку и весело переглядывались друг с другом. Так что я просто присоединился к переглядываниям и этим избежал кары. Тем временем Ирвинг, сдерживая смешки, успокоил нас и отправил будущих магов в сопровождении грозных латников по спальням для новичков. Делать было нечего, и я потопал вслед за симпатичной магичкой, которая несла в руках искусно вырезанный посох с кристаллом на конце.
Что можно сказать о Башне? В целом интерьер и обстановка соответствовали игре, только вот храмовники не стояли в некоторых точках, а патрулировали коридоры по трое или стояли на страже в классах, где проходили занятия. Из общего зала на первом ярусе нас отвели в спальни, где у каждого были своя постель (койки двухъярусные) и тумбочки для пожитков.
После того, как мы разбрелись по комнате и выбрали свое койко-место, я, удостоверившись, что пока нас никто никуда не поведет и вообще сегодня учебой не пахнет, решил прикорнуть немного, а то от впечатлений немного притомился.
Глава Третья. Мы Выбираем, Нас Выбирают, За Нас Выбирают
Первое утро в башне началось отнюдь не с завтрака, к моему глубокому сожалению (и дружному урчанию наших желудков). А с того, что всех новичков опять собрали в большом зале и стали брать кровь. Судя по флаконам — для наших будущих филактерий. К слову, условия в башне оказались не хуже, чем в приличной общаге. То бишь никакой затхлости воздуха, паутины, тараканов или крыс особо не наблюдалось. Даже завтрак оказался хоть и не королевским, но вполне добротным. Окончательно я успокоился, когда после завтрака свернул не в тот закоулок и наткнулся на девушку в мантии ученицы, что страстно целовала молодого храмовника.
Между прочим, место они выбрали вполне удачное — не знаю, кем были строители этой Башни (именно так, с большой буквы), но нелогичностей в постройке тут хватало. По идее, все тут должно быть устроено для того, чтобы храмовники могли максимально эффективно выполнять свое предназначение, и подобных закоулков, в которые, не зная дороги, нереально попасть, и быть не должно. Однако тут я вижу обратное.
Что же касается парочки, то я почти не удивился — парнишка-то был лишь послушником, о чем говорили знаки различия. Точнее их отсутствие, за исключением эмблемы на нагруднике. К тому же, сами доспехи легкие, многие детали были сделаны из кожи. И растительности на лице не наблюдалось. Шатен, короткая стрижка, неожиданно голубые глаза, подтянутый (а вы чего от солдат хотели? Тут хочешь не хочешь будешь в форме себя держать — постоянные тренировки, да и доспехи — не пушинка, пусть и облегченные), — все это я разглядел, когда, пытаясь аккуратно уйти, задел головой пустой держатель для факелов и, не сдержавшись, зашипел от боли, чем и напугал парочку.
Ойкнув, девушка (миловидная брюнетка, кареглазая, с симпатичными ямочками в уголках рта, объемы под формой особо и не разглядишь, да и не вышло, но, полагаю, вполне себе...) отскочила от юноши, который на рефлексах, видимо, вытащил свой полуторник из ножен и встал в стойку, загородив магичку. Но, разглядев виновника происшествия, то есть меня, выругался под нос и расслабился.
— Ты что тут забыл, малец? — стараясь говорить спокойно, спросил храмовник.
Когда на вас наставляют такую махину, да еще буквально кричащую о своей остроте — начинаешь опасаться за свою жизнь. Так что я вспомнил все свои знания о девушках и воспользовался самым верным решением.
— Я потеря-а-а-а-а-ался-а-а-а-а! — заревел я, размазывая потекшие слезы по лицу. Мне была известна женская слабость перед детскими слезами, и я надеялся, что в этом мире материнский инстинкт еще силен. А потому магичка просто не позволит как-то навредит будущему Герою Ферелдена.
Оказалось, что орать не стоило. То ли они просто не терпели слез (изверги, им еще родителями становиться!), то ли пара боялась, что на мои рыдания мог кто-то прибежать, но девушка взмахом руки заткнула меня. Нет, я продолжал лить слезы и рыдать... только звука не было. Хорошо, хоть не вырубили ударом по макушке...
— Кристоф, не нужно так радикально решать проблему! К тому же пропажу одного новичка могут и заметить — вроде этот парень подходит под описание того смельчака, который Ульдреду на церемонии принятия поджег мантию, — пеняла девушка своему бойфренду, пока тот убирал свое оружие обратно в ножны, предварительно бережно проведя по лезвию рукой. Хех, ты бы еще себе палец порезал за "пустое" вытаскивание оружия, как делали истинные самураи. Хотя тут навряд ли о таком слышали...
— Илия, прости, я не хочу, чтобы рыцарь-командор или кто-то еще узнал о нас, а на его крики мог... — виновато улыбаясь, сказал парень, держа меня за шиворот одеяния — а вдруг сбегу?
— Я понимаю, любимый... впредь нам нужно быть куда более осторожными и не терять голову, — подмигнув, она чмокнула довольного послушника в щеку, а потом воззрилась на меня:
— Ты ведь никому не скажешь о том, что тут произошло, не так ли? — вкрадчиво спросила девушка.
Я торопливо замотал головой, мол, я нем как рыба и вообще меня тут и не было. Еще превратят в кучку пепла, и поминай как звали!
— Ну, а если сболтнешь — то может произойти несчастный случай, который унесет жизнь одного юного дарования. Демон овладеет или поскользнешься и упадешь с башни, может, в озере утонешь, — хмуро вставил молодой герой-любовник, когда поставил меня на бренную землю.
— Крис! — возмутилась его девушка.
— Что? — парень изобразил ангельскую невинность и посмотрел, словно без вины виноватый щенок.
— Нельзя же так с детьми! — упрекнула его Илия.
— Убивать нельзя, а голоса лишать можно? — Кристоф скрестил руки на своей груди. А я же не спешил убегать. Дар речи-то кто вернет?
— Ой, и то верно! — словно спохватившись, девица вернула мне дар говорить, однако мечник не спешил отпускать меня из закутка:
— Ну что, мы договорились...?
— Алан, — подсказал я.
— ... Алан. Так договорились?
— Ага-ага, я никому ничего не скажу! И это... — мне поправили одежду, — вы очень красивая пара. Берегите любовь — в нашем мире она дорогого стоит. Удачи и счастья вам! — и рванул на выход, пока парочка, ошарашенная неожиданными словами, не решила превратить меня в жаркое или нарезку.
Не знаю, куда бы еще меня завела судьба, ибо расположения помещений я не понимаю совсем, но на свое счастье (а может и нет...) я встретил (точнее, влетел в него на скорости) Грегора, который шел в сопровождении парочки рыцарей по своим делам. Ударившись лбом о его нагрудник, я свалился на пол, потирая зреющую шишку.
И снова меня подняли за шкирку. Только на этот раз это был сам командир храмовников. Расту блин!
— Где-то я тебя видел, малец, — задумчиво сказал Грегор, разглядывая меня, пока я висел в его стальной перчатке словно котенок.
— Сэр, это тот малец, что пятки Ульдреду пытался поджечь, — напомнил первый сопровождающий.
— Командор, а может он подойдет? — вставил второй рыцарь.
— Сэмюэль, вечно ты выбираешь самые простые пути, — упрекнул его первый.
— Дин, а ведь есть что-то в предложении твоего брата. Пареньку хватило наглости и сообразительности сознательно применить магию, — задумался Грегор, даже не думая отпускать меня или слушать.
— Только у него с физической подготовкой не просто плохо, ее вообще нет, — заметил Дин.
Физическая подготовка? Наглость? Сообразительность? Чего это они удумали со мной делать-то? Что-то тут не так... на кой ляд магу физподготовка? Ему нужно объем маны повышать, да выносливость — перегрузы от магии терпеть. А зачем ему всякая гибкость, резкость и прочая чепуха для тех, кто хочет железками махать? Что-то на самом краю сознания меня терзало, будто бы я знал, о чем разговор, но не мог ухватиться за эту мысль...
Тем временем рыцари продолжали разговор, затолкав меня в соседнее помещение:
— Так в чем проблема-то? Парнишка молод, лет 6-7 ему — вполне подходящий возраст для тренировок. У нас есть все условия для того, чтобы он стал отличным воином, — говорил тот, кого звали Сэм. Если я что-то понимаю в происходящем, то это были минимум капитаны, так как выглядели воины пусть и расслаблено, но готовыми броситься в бой почти мгновенно, да и броня выглядела далеко не стандартными латами — на них были выгравированы отрывки из молитв и закреплены обереги, гасящие, как я думаю, магию. Во дела...
— Возможно, ты и прав... но необходимо удостовериться, что как маг он тоже силен. Иначе он может просто не выдержать... как вы думаете, сэр? — Дин обратился к коммандеру, задумчиво разглядывавшему меня.
— Отведем его к Первому Чародею, пусть он решит, подойдет ли этот одаренный.
* * *
— Интересный случай, я бы даже сказал, что весьма интересный, — бормотал Ирвинг в своем кабинете, пока рассматривал меня через хрустальный шар — точную копию тех, что на Земле использовали для гадания. Вот только в наших шарах не было какого-то непонятного тумана.
Блин, и тут шаблон. Даже интересно, есть ли хоть один попаданец, которому посчастливилось не выделиться? — мысленно вздохнул я. Ну, а что? Мог же прожить жизнь каким-нибудь неупомянутым аристократом. А вместо этого сплошные приключения.
— Старина, может, ты поделишься своими наблюдениями с теми, кто не склонен к магии? — хмыкнул Грегор.
— Сила этого малыша могущественна, но хаотична и вдали от тела быстро рассеивается, — ответил ему Первый Чародей.
На старого мага уставилось три пары ничего непонимающих глаз. Ну и еще одна, понявшая лишь отдельные слова.
— А можно попроще? — поинтересовался первый из братьев.
— На Ферелденском разговорном, — дополнил второй.
Архимаг щелкнул пальцами, и с одного из шкафов к нему прилетел кувшин с вином, да пара небольших серебряных кубков, которые он наполнил из кувшина.
— Мана в теле человека подобна вину в этих кубках. У обычного мага выбрасываемая сила похожа на тоненькую струйку. Старик стал медленно лить вино из первого кубка в свое горло, как бы показывая процесс.
— А в моем случае? — я с любопытством уставился на того, кто мог стать моим учителем. Не только командиру храмовников был интересен мой потенциал.
Вместо ответа маг резким движением опрокинул содержимое второго кубка на Сэма.
— Хорошее вино было, — опечалился Сэм, слизнув каплю вина с губ.
— А вот так себя ведет твоя магия малыш. Организм будто стремится избавиться от маны, — пояснил Ирвинг, пока храмовник сокрушался о замечательном напитке.
Не знаю, может рыцарь-командор просто позволял ребенку утолить свое любопытство, то ли его тоже интересовали подробности, а спросить не позволял статус или были другие причины, но как бы там ни было — командир храмовников стоял железной статуей и не мешал нам. А потому я пользовался моментом.
— А бывало еще что-то подобное? — спросил я чародея.
— Твой случай, безусловно, интересен, но не уникален. Кажется, в последний раз подобное происходило в Орлее, полторы сотни лет назад, — ответил тот.
— А почему такое вообще происходит? — пользуясь моментом, я старался выжать максимум информации.
— Точного ответа нет. Хотя Церковь считает, что таково наказание Создателя. Другие утверждают, будто это из-за того, что в прошлой жизни те одаренные связались с демонами. А один из магов предполагал, будто души этих людей родом из миров, где нет магии, и потому их сущность стремится избавиться от чужеродной энергии, — пожал плечами старый учитель.
Когда Ирвинг сказал о мире без магии, храмовники не выдержали и заржали (даже Грегор позволил себе усмешку).
— Ты это слышал, Сэм?— Дин буквально плакал от смеха.
— Там, наверно, и ездят на безлошадных повозках, — вторил Сэм.
— Бери выше, они летают на стальных птицах, — хохотал Дин. И оба брата словили подзатыльники. А ведь их шеф даже не подумал снять латные перчатки…
Я им не завидую — схлопотать железками по одной из наименее крепких частей черепа (сам сколько раз получал по своей маковке, так что я уже считай ученый и дока в этом), а ведь даже подшлемников на них не было. Кстати, еще один минус биоваров — ни разу не показали солдат, что одевали бы подшлемники перед тем, как водрузить на голову шлем. А весит он немало, особенно глухие, как у храмовников или гномов-латников.
Между прочим, у меня все время напрашивается аналогия с "горшками" тевтонских рыцарей, которых славный Александр Невский на Чудском озере купал. Не спорю, защита отличная, да только отверстия для дыхания маловаты и обзора никакого — обойдет кто с боку, а ты и не заметишь. Да и какая сила нужна, чтобы только стоять в тяжелых доспехах, не то что сражаться!
Но я отвлекся. Получив по головам, два капитана синхронно зашипели и возмущенно уставились на начальство в лице командора, а вот Ирвинг, усмехаясь в бороду, прокомментировал:
— Годы идут, а эти ребята все также любят поострить. Эх, а я ведь помню их еще послушниками, когда они увивались за той парой эльфиек, что готовились к Истязанию... как они ими крутили и вертели. А потом уехали в Орлей, да там так и остались...
Эвона как! Да тут, оказывается, такие "горячие" парни капитанами храмовников становятся! И вправду, этим парням не дашь и 35, максимум 30! А они уже в капитанах и в замах командора ходят! Вот чудеса-то! Но лучше расспросить Ирвинга по поводу моей магии поподробнее, а то сдается мне, что не смогу я много что сотворить... да и узнаю, наконец, на кой черт меня сюда притащили.
