Большая, но очень приятная проблема Диксди!

— По моему, нам показали, что тут есть охрана, и вести себя надо предельно корректно, — высказал свою мысль Ван глядя вслед «пауку».

— Интересно, что же тут охраняют ловушки и эти странные «Стражи»? — отозвалась Диксди. — И почему они недавно пробудились?

— Нас они охраняют, от всяких придурочных искателей приключений! — раздался из кустов звонкий и ехидный голосок, а потом из них вышла и его хозяйка — кобылка-подросток демикорн!

Пока Диксди пыталась проморгаться, а Ван — поймать отпавшую челюсть, серебристая кобылка-демикорн с черной гривой и кисточкой на хвосте обошла вокруг них, деловито рассматривая, фыркнула и хихикнула своим мыслям, а потом назвалась.

— Я — Атис, а ты, значит, Диксди Дуо и твой друг Бен ван Сапка? Я про ваши приключения книжку читала. — и, видя, что парочка все еще не пришла в себя, фыркнула снова и топнула передней ногой. — Кончайте тормозить, пошли в Лагерь! Надо вас познакомить с остальными!

После чего Атис ловко поймала отключившуюся «летающую крестовину» и, убрав ее в седельную сумку, пошла в глубь леса. Диксди и Вану не оставалось ничего другого как пойти следом за взявшейся непонятно откуда подростком-демикорном. При этом Дикси успела отметить, что на молодой серебристой кобылке были вполне обычные артефакты телекинеза, но вот все остальное, что на нее было надето, было совершенно незнакомо. Начиная от совершенно непривычных седельных сумок и заканчивая широким браслетом со светящимися цветным стеклом со странными значками на левой передней ноге кобылки выше браслетов телекинеза. А вот привычного «ограничителя» у Атис не было, совсем.

Минут через 15 они вышли к настоящему «поселку» из больших зеленых палаток и тентов от дождя, натянутых прямо между деревьями в лесу, чтобы скрыть лагерь от наблюдения с воздуха. В центре «поселка» было сделано большое кострище, обложенное камнями. Вокруг были разложены расколотые пополам бревна и массивные прочные лежаки, в стороне стояла странная зеленая конструкция на больших черных обрезиненных колесах, с металлической трубой, из которой вился дымок, а пожилой зебра мешал большой поварежкой аппетитно пахнущую кашу во встроенной сверху конструкции емкости. Посмотрев на Диксди с Ваном, полосатый повар кивнул чему-то своему и вернулся к готовке.

Пока артефактор и её спутник пытались понять, что тут такое вообще происходит, Атис пару раз приложила подкованным копытом по подвешенному к ветке дерева куску железнодорожного рельса, вызвав достаточно мелодичный звон, и громко заорала, чтобы все собирались, гости пришли! И, по мере того как эти «все» стали собираться, треск шаблонов кобылки-артефактора и аликорна-детектива становился все громче. Еще бы, один «новый» демикорн это нечто невероятное, но когда их ПЯТНАДЦАТЬ... Окончательно же шаблоны Диксди с Ваном добили двое подошедших пожилых единорогов, черный и белый, и идущее вместе с ними двуногое существо с плоским лицом отдаленно похожее на минотавра — таинственный мифический «человек», поиском информации о которых была одержима Лира.

Собравшиеся жеребята и подростки-демикорны — ни у кого из них не было больше 2-3 артефактов — быстро взяли в оборот Дискди и Вана, засыпав их сначала множеством часто самых неожиданных вопросов, а потом потащили показывать и рассказывать, чем они тут занимаются. В этом «Лесном Лагере» они не просто жили, они тут еще и очень интенсивно учились. Причем то, чему они учились, было еще более удивительным чем сами молодые демикорны.

Диксди и вообразить не могла, что используя достаточно простую механику, снабженную системой управления, исполняющей последовательномть команд — G-код — можно послойно наплавлять материал, формируя очень сложные детали, как из специальной термопластичной смолы, так и из керамики, и даже из металла! На вид несложное, но гениальное устройство, 3D-принтер в трех его вариациях — термопластовый, печатающий тонким прутком незнакомого ей легкоплавкого вещества, которое жеребята называли «ABS-пластиком», ещё один, печатаюший металлическим порошком, спекая его тонким ярким лучом, который жеребята привычно и обыденно называли «лазерным» и совершенно фантастический на первый взгляд «DLP-принтер», который формировал деталь в ванне с жидкостью, именуемой «светочувствительным полимером», до глубины души потрясли Диксди!

Не менее удивительным устройством были сами лазеры, испускавшие удивительно яркие лучи устройства, создающие поток когерентного монохроматичесокго излучения и использующиеся во множестве применений. Для спекания металлического порошка, полимеризации смолы в ванне, резки материалов. Глубина познаний в законах физики у тех, кто придумал эти самые лазеры, была просто поразительной для артефактора. Точно так же были поразительны автоматические станки, которые молодёжь так же обыденно именовала непривычным для неё сокращением «ЧПУ»— — токарный, фрезерный, тот самый лазерный резак. И, конечно, все это не могло работать без ещё более удивительных микроконтроллеров и компьютеров!

В отличии от печатей демикорнов и кристалло-артефактных схем, которые, по выражению «молодых», были «конечными автоматами» и подвидом «автоматных сетей», эти удивительные устройства были свободно-программируемыми! Их функции определялись не жестко составленным заклинанием, а алгоритмом-программой, которая и определяла исполняемые функции. Само же вычислительное ядро оставалось неизменным. И что самое гениальное — все это работало без магии! Просто невероятно сложная электрическая схема, выполненная внутри кристалла кремния. А значит, этими устройствами мог пользоваться вообще кто угодно, нужны были только знания и периферийное оборудование для программирования, без всякой магии.

Диксди с Ваном увидели множество удивительных чудес за этот длинный день, который был прерван только на обед — зебра-повар приготовил рисовую кашу с грибами. На их глазах 3Д-принтеры печатали пластиковые и металлические детали. Внутри ванночки DLP-принтера из фотополимерной смолы формировалась сложная фрактальная структура. Лазерный резак раскраивал фанеру и пластик, нарезая детали для сборки разных устройств пока еще непонятного назначения. По большому столу и земле ездили, ходили, прыгали всевозможные механические големы, называемые «роботами». Они обучались поиску выхода из лабиринта, роевому поведению, отрабатывали алгоритмы автономной навигации. На глазах гостей подростки закончили сборку нового «ЧПУ-фрезера», который был быстро настроен и вскоре уже грыз фрезой металлическую пластину, вырезая сложную деталь. Несколько демикорнов в защитных масках с черными стеклами варили электросваркой какую-то конструкцию из металлического уголка и прямоугольных труб. А над поляной летали полтора десятка квадрокоптеров, исполняя сложные согласованные перестроения.

После палатки, где работал «лазерный резак», Диксди и Вана привели в другую палатку, которую называли непонятным словом — «Клуб». В отличии от мастерских здесь вдоль стен стояли стеллажи с книгами и журналами, а на специальной стойке была установлена большая черная стеклянная панель — «Плазменный экран» как мимоходом бросила Атис. Под потолком же на тонких нитях висела странная конструкция из множества цилиндров, шаров, решетчатых ферм, каких-то полупрозрачных пластин, растопыренных в стороны как листья цветка или плавники какой-то странной рыбы.

Атис уже привычно для Диксди включила маленькую серую коробочку, замигавшую огоньками, а потом начала тыкать прикреплённым к копыту стилусом в «тачпад» приделанный сбоку к клавиатуре с кнопками с буквами и цифрами, как на печатной машинке, выполняя какие-то манипуляции со значками, появившимися на засветившемся «экране» . Потом она хитро подмигнула гостям, и на экране начало разворачиваться удивительное действие.

https://www.youtube.com/watch?v=P_nj6wW6Gsc&t=6s

Диксди первой поняла, ЧТО им показывают на экране! Странная конструкция, отдельными деталями похожая на подвешенную под потолком «модель» — опустилась на Луну иного мира! И хотя у нее отвалилась одна из ног, но это уже было мелочью. Да, в этом коротком удивительном фильме регулярно что-нибудь ломалось и падало, а «зеленые человечки-огурцы» были откровенно утрированными, но вся показанная техника была настолько наполнена внутренней логикой, показанные виды иных миров были столь реалистичны — что Диксди с Ваном уже не сомневались, что все показанное основано на реальных конструкциях, реальных открытиях, реальных знаниях, законах физики, уже где-то случившихся событиях!

— Когда-нибудь мы тоже запустим ракеты в космос, исследуем нашу звездную систему, а после наши корабли полетят к Звездам! — сказанные с улыбкой слова Атис были наполнены такой уверенностью, что было совершенно ясно — именно так и будет! У этих жеребят-демикорнов есть Мечта! И они ее исполнят! Они — смогут!

Из всей свалившейся информации к вечеру они смогли вычленить главное — человек и двое единорогов каким-то непонятным способом спасли всех этих жеребят тысячу лет назад, когда армия Сомбры начала штурмовать горные крепости демикорнов, после чего переместили их в свой мир где учили своим наукам, основанным на технике и науке, а не привычной магии. После чего перевели их уже сюда, где все вместе построили этот «Лесной Лагерь» около двух месяцев назад, потому что молодым демикорнам пришло время возвращаться на Экви, это их мир, и их будущая жизнь должна проходить тут.

Диксди и Ван очень хотели задать множество вопросом четверке «старших», как их называли жеребята-демикорны, но этого так и не удалось сделать до вечера. Очень соскучившиеся по своим жеребята буквально не давали прохода артефактору и детективу, а человек, зебра и единороги умело держали дистанцию по каким-то своим соображениям. Но жеребята и сами дали гостям много информации, позволившей немного прояснить картину. Странная четверка была искателями приключений. Они успели поболтаться по миру, а может и не одному, а под старость, как завершение карьеры, спасли их. Причем они откуда-то знали о прошлых приключениях Диксди и Вана, что вместе со спасением жеребят тысячу лет назад прямо намекало на доступность для них путешествий во времеми. Впрочем, это Диксди не особо удивило, про Доктора Хувза она уже знала, но не думала, что такая технология доступна кому-то еще.

Вечером, после сытного ужина, когда зебра-повар с парой жеребят нажарил на всех целую гору кратофельных драников на растительном масле, Диксди с Ваном наконец смогли увидеть четверку «старших» вместе. Человек уселся на край лежанки около большого костра, перед ним на земле устроился повар-зебра, прижимаясь к его ногам спиной, а по бокам улеглись единороги, подсовывая гривы человеку под руки, чтобы он их погладил.

— У вас много вопросов ко всем нам, Диксди Дуо и Бел Ван Сапка, — заговорил человек. — Не на все вы получите ответы, но на некоторые.

— Бел, не ищи Аэтаслибрум, который тебя породил, он сгорел в огне без остатка, — проговорил черный единорог, которого звали Уголек, глядя на аликорна-детектива. — Прошлое не вернуть, как некоторые шутят — эту колбасу не провернуть назад. Живи дальше, поиогай и спасай тех, кому нужна твоя помощь, это будет лучшее, что ты можешь сделать для всех тех, кто стал тобой, чтобы почтить их память.

— Диксди Дуо, ты тоже живи и радуйся жизни. У тебя есть Ван, который тебя любит, и есть эти жеребята, которым нужна ваша помощь, чтобы устроиться в этом мире, — продолжила разговор Снежинка, белый единорог. — В Эквестрии и за ее пределами еще много опасного наследия прошлого, с которым без твоих умений и знаний местным будет справиться очень трудно или невозможно вовсе.

— Мы закончили свой путь, мы три сотни лет биологического времени топтали дороги этого мира, — слегка улыбнулся человек, подхватывая нить разговора после единорогов. — Множество приключений, удивительные сокровища, старые тайны, спасенные жизни и изменения мира к лучшему. Но все подходит к концу — подошел к концу и наш путь. Люди и пони не живут столько, сколько прожили мы, даже с магией не живут. Теперь о молодых демикорнах заботиться предстоит вам.

— Лучшее приключение — последнее приключение, — улыбнулся молчаливый зебра и, задрав голову, потерся гривой и ушами о грудь человека и морды единорогов. — Помните о нас, друзья.

Притихшие жеребята молча слушали своих наставников, у некоторых, которые поняли все раньше остальных, на глазах заблестели слезы. А четверо «старших» начали синхронно повторять одну и ту же странную фразу, тесно прижавшись друг к другу и закрыв глаза: «Сила течет во мне и я един с Силой, Сила течет во мне и я един с Силой...» После чего все четверо начали мягко светиться изнутри золотистым сиянием, которое все усиливалось, пока не скрыло всех четверых. А когда оно рассеялось — остался только пустой лежак, от загадочной четверки ни осталось ничего, только «Лесной Лагерь» и полтора десятка жеребят и подростков-демикорнов, спасенных тысячу лет назад и непонятно как перенесенных в настоящее. Четверо старых искателей приключений ушли в Вечность, унеся с собой свои тайны.

Часть 3. Будущее — «Клан Красной Звезды."

Диксди и Ван, прослушавший запись ее «звукорба», прекрасно себе представляли реакцию Селестии на появление полутора десятков молодых демикорнов. И Светлая в этот раз могла не только орать и угрожать, но и попытаться убить их всех своей магией Аликорна, чтобы избавиться от своего старого страха перед существами, способными ее победить, скрытого под маской «не дам вернуться Ужасам Войны в мою кукольную Эквестрию!» Тогда Диксди придется активировать «Рубиновый Режим» чтобы ее остановить. В любом случае последствия будут катастрофическими. Но письмо принцессы давало выход. Прилагающиеся к нему полномочия& позволили мобилизовать Ночную Стражу на охрану лагеря и персонально каждого из жеребят. Магов и прочих членов Ордена ночные пегасы не подпускали «на пушечный выстрел», исполняя приказ с откровенной охотой. Гвардию Диксди не беспокоила, Тенакс и прочие были слишком упертыми и скорыми на применение силы, а Принцесса Луна, которой ее перепончатокрылые клыкастые приспешники все доложили, пока «оберегала свою сестру от излишних волнений».

Была подобрана горная долина на стыке территорий Сталлионградской Республики, Яков, и Кристальной Империи, замечательная старой но еще работоспособной железнодорожной веткой и заброшенным городом рудокопов, когда-то обслуживающим шахты по добыче полиметаллических руд. После исчезновения Кристального Королевства железнодорожная сеть была нарушена, а последовавшие погодные катаклизмы заставили рудокопов покинуть город. Сейчас он стал снова доступен и достаточно хорошо сохранился в суровом климате северных гор. Древние рудокопы строили прочно, прекрасно зная места, где они живут и работают. Железнодорожная колея была снова соединена с основной веткой ж/д, пути расчищены, где надо восстановлены — и началось «Великое Переселение».