Чугунная башня

— Сёма, у тебя сколько в школе по английскому было? — вопросил я ввалившись в транспортное средство, и устраиваясь точно посерёдке заднего сиденья.

— Неожиданный вопрос. Это ты к чему? — Сёма обернулся, а уродливый объектив торчащий из его левой глазницы поменял фокус с фирменным 'вжжжииууу'.

— Признайся, это ведь ты писал мою операционную систему? Ужас!

— Ну да, я. Но мне было как-то не до таких мелочей. По сути система была нужна для того чтобы хоть как-то наладить с тобой связь.

— Ладно, понимаю. Но к чему это? Я уже понял что вы действуете нелегально и незаконно, но зачем вам я? Профессор, вы в сознании?

— Я немного занят. — ответил Кузьмичкин даже не повернув головы. И продолжил смотреть в пустоту перед собой.

— Профессор действительно занят. Сейчас нам надо подчистить кое-какие видеофайлы... Сам понимаешь, не стоит оставлять Службе достаточно информации о твоём бегстве. Да и наше должно получить огласку как можно позже.

— Постой... Как это?

— Всё просто. Когда ты попался, начали проверять твоих друзей и родственников. И нашли у меня твою тесла-катушку. Дальше всё было немного печально.

— Тебя заставили ''сотрудничать''? Знакомо.

— Ага. Скажем так, контролёры решили тотально зачистить всю информацию о тебе. Где-то за последние два года. Пожалуй даже хорошо что ты со своими родными не слишком ладил, их в конце концов оставили в покое. А я вот раскололся, выложил про тебя всё как на духу... Ну и попал в добрые, но очень цепкие руки Вениамина Анатольевича.

— Странно. Нет, что-то не сходится. Что во мне такого особенного? Вы ведь разобрались процессом травматической инициации? Таких как я, небось можно штамповать десятками!

— На месте я вам обо всём расскажу. И даже покажу, имейте терпение. А пока я пытаюсь доказать беспилотникам что наш автомобиль — это не тот объект на который они должны обращать внимание.

— А мне нужны ответы ещё и на другие вопросы. Куда мы едем, зачем, почему, что вообще происходит и как жить дальше?

— На главный вопрос жизни вселенной и всего сущего тебе ответ не надо? — весело произнёс Сёма крутя руль. На поворотах таратайка мелодично скребла кузовом по асфальту, видать подвеске этого ведра уже давно пришёл гаплык.

— Я его и так знаю. Ты не юли, куда мы едем?

— В сущности уже почти приехали. — ответил Сёма, и спустя полминуты лучи фар высветили ржавые металлические ворота

— Гаражный кооператив ''Заря''. — прочёл я, надпись над воротами покрытую облупившейся краской

— Изумительно.

— Умерьте свою иронию, молодой человек. Могу ручаться, в ближайшие сутки никто нас здесь искать не будет.

Из небольшой караулки перед воротами вышел заспанный, и какой-то прямо-таки карикатурно пузатый охранник. Вопреки всем инструкциям ничем не интересуясь он распахнул противно заскрипевшие ворота и впустил нас внутрь. За воротами фары высветили тянущиеся вдаль ряды гаражей. Копейка свернула направо, проехала метров сорок покуда почти не упёрлась в монументальную кирпичную стену. Тут мы свернули налево и остановились, доехав до середины ''улицы''. Сёма бодро вылетел из машины, и стал возиться с воротами какого-то гаража. Противно заскрипел винтовой ключ, пару раз лязгнул засов и ворота наконец открылись. Включился тусклый свет лампы накаливания. Сёма снова запрыгнул в машину, и мы въехали внутрь. Я осмотрелся... Гараж как гараж, за исключением того что в левой стенке пробита дыра габаритами с обычный дверной проём. Пробита явно недавно, вот куча осколков кирпича видна... Профессор, до того изображавший статую как-то резко отряхнулся и открыв дверь машины вышел наружу, сходу направившись в темнеющий пролом. Сёма заглушил двигатель, и тоже покинул транспортное средство, отправился закрывать ворота, предварительно сделав мне приглашающий жест в сторону дыры, в которой спустя секунду зажёгся свет. Судя по всему, там был такой же гараж, вот только приспособленный под кардинально другие нужды. Стол, заваленный какими-то платами, топчан, верстак, кушетка. Куча ящиков, подозрительно напоминающих патронные. Стеллаж, заполненный кусками каких-то совершенно невразумительных агрегатов с торчащими проводами. Бурча что-то под нос Кузьмичкин достал куда-то из под полы планшет, и предложив мне усесться на диван потушил щёлкнул выключателем. Свет потух, а планшет профессора спроецировал на стену изображение папки, набитой различными файлами.

— Блондинка в плену у папуасов 12? — удивлённо вопросил я, с укоризной глядя на Кузьмичкина

— Это не моё. — индифферентно пожал плечами профессор, потом курсор кликнул по файлу в самом конце списка — Ага, вот оно!

— Повторяю, цель всех делегаций — предупредить о надвигающейся угрозе, и они были посланы в разные королевства потому что эта информация в противном случае будет даже вредной. — говорил в камеру какой-то лощёный хмырь с надменной мордой. Судя по его экстравагантному одеянию, это был пресловутый ''мушкетёр'' — из образа выбивался только капюшон на пристёгнутом к плечам плаще, и охватывающий лоб серебристый обруч. На котором в прямом смысле слова, светился синим цветом крупный драгоценный камень.

— Господин посол, не могли бы вы изъясняться более... Открыто? Почему вы непременно требуете для разговора именно президента? — голос из-за кадра так и лучился пониманием и поддержкой, что заставляло неведомого посла морщится как от зубной боли

— Потому что я поклялся Императору что передам своё послание слово в слово, и моя клятва будет нарушена если я позволю кому-либо исказить смысл моего послания.

— Наш правитель сейчас наблюдает за вами через это устройство. Надеюсь, вы понимаете что мы должны проявить осторожность при общении с людьми из другого мира, особенно если они обладают столь пугающими способностями?

— Превосходно. — уже на середине фразы посол потерял всякий интерес к говорившему — Я не чувствую в твоих словах лжи, так что передам своё послание через это устройство. Император Империи четырёх Солнц приказал мне донести до правителя правду о Железной Чуме угрожающей всему Древу миров уже около четырёхсот лет. Предпосылкой её возникновения послужила война между Империей, и одним миром не знающим магии. Ослеплённый гордыней и алчностью прежний Император захотел покорить этот мир и двинул туда свои легионы, но уже на второй день наступления они были истреблены столь быстро и кроваво что немногие выжившие всерьёз утверждали что их настиг гнев Богов. Обычные люди легко убивали обученных магов, а смерть с неба косила армии словно жнец колосья. Наконец немногие выжившие смогли вернуться в свой мир принеся ужасные вести, и тогда Император поклялся что во что бы то ни стало сровняет этот вероломный мир с землёй... Кхе-кхе. Я процитировал строки из древнего исторического фолианта — за прошедшее время наши собственные технологии шагнули вперёд, и мы поняли какими же глупцами были наши предки пытаясь воевать мечами и примитивной магией против огнестрельного оружия и артиллерии.

— Погодите, а не могли бы вы... — раздался голос за кадром, но рассказчик его проигнорировал и продолжал говорить

— Ценой этой глупости стало три мира — два наших превратились в пустоши, жизнь на которых сопряжена с постоянным риском, после того как чужаки смогли открыть захваченные порталы и запустить туда Железную Чуму. Их оружие было крайне опасным, но в конце концов обернулось против своих создателей. Мы не знаем как это случилось но сейчас их мир представляет из себя безжизненные земли, в которых царит механическая нежить. Железная чума нанесла большой урон и нам, но наиболее эффективной как ни странно оказалась именно в мире полном механизмов, и людей знающих как с ними обращаться. Зараженные железной чумой впадали в безумие, создавая из металла безумные конструкции, после чего поливали их собственной кровью и те оживали, сея всюду смерть и разнося Железную Чуму дальше. Теперь, думаю вы понимаете опасность — хоть ваш мир и находится в относительном отдалении от Империи Четырёх Солнц и от мира Железной Чумы но стоит одному зараженному оказаться тут и зараза распространиться в мгновение ока. А из-за того что ваш мир расположен в стволе Древа Миров в таком случае зараза сможет распространиться во многих направлениях сразу. Посему мы здесь, дабы предупредить и дать возможность подготовиться к вторжению.

— Вы считаете что вторжение неизбежно? — вдруг лицо посланника осветил лёгкий свет, словно вспыхнул какой-то экран и вслед за этим раздался смутно знакомый голос.

— Да, мы так считаем. Мир машин заперт на самом конце ветви, но они во что бы то ни стало пытаются прорваться дальше. Мы научились с ними бороться, хоть и не можем уничтожить их первичный мир но вполне уверенно сдерживаем их армии. Но единичные твари довольно часто проникают в наши миры, и мы не можем их отследить. Если одна такая тварь найдёт природный портал и сможет его открыть, то она незамеченной перейдёт в следующий мир... Ваш мир и Мир Железной чумы разделяет более тридцати миров, но там нет нашей власти а машины неутомимы. И боюсь, что они знают про ваш мир.

— Ну, как? — Ролик закончился, и вошедший Сёма щёлкнул выключателем. — Правда, интересно?

— Не то слово. — честно ответил я

— Тогда слушай что было дальше. — вздохнул Кузьмичкин примостившись на краешек топчана — Один из гвардейцев сопровождавший посла, попытался сорвать переговоры. Его убили свои же, и начали утверждать что он заражён этой самой ''железной чумой''. Сам понимаешь какой разразился скандал. Мы потребовали тело чтобы... Ну сам понимаешь, такой шанс заполучить образец! Так вот, в крови этого человека действительно обнаружились нанороботы! Я как ведущий специалист исследовал их, и пришёл к интересным выводам. Они сильно превосходят все наши разработки. В них используется выходящий за рамки нашего понимания метод хранения информации, фактически в одной наномашине содержится столько данных... Никак не меньше нескольких терабайт! Вы можете осознать это? Кроме сервисных программ и алгоритмов обеспечивающих выживание и воспроизводство нанитов, там имелась техническая документация на устройства... Такие устройства! Прямо ух!

— Вениамин Анатольевич, я честно говоря впервые вижу вас таким. Гм. Что-то не сходится — если используется неизвестный принцип хранения данных, да и записаны они наверняка не на русском языке... Как вы смогли ими воспользоваться?

— А вот это, как ни странно, главная тема нашего разговора. — ухмыляясь произнёс подпирающий стенку Сёма — Добрый доктор вживил этих нанороботов в меня. И я, начал вспоминать нечто такое, чего по сути вспомнить не мог. Например, теперь я абсолютно точно знаю, как собрать из металлолома рейлган.

— Эти знания — попросту ящик Пандоры! И они абсолютно точно не должны попасть не в те руки. В руки стран одержимых усилением своего влияния, в руки корпораций одержимых прибылью — профессор вздохнул, и промакнул вспотевший лоб платком — Слишком серьёзные будут последствия. Как минимум — череда войн на Земле, экономические и социальные кризисы. Фактически, мы располагаем бэкапом технологий периода технологической сингулярности! Но если мы используем их, то технологическая сингулярность у нас абсолютно точно никогда не наступит!

— Я не вполне понимаю. Что, как, куда?

— Давайте я объясню на простом примере. Буквально на днях вышел айфон тридцать, породив немалый ажиотаж. Люди занимали очередь за месяц до начала продаж. Свыше двадцати человек было затоптано толпой в момент открытия. Чего ради? Модель тридцать не отличается от модели двадцать девять ровным счётом ничем. Кроме цены. Равно как от модели двадцать восемь, двадцать семь и так вплоть до двадцать третьей. Притом заметь, заказ тридцатой модели через интернет открылся лишь спустя два дня с момента начала продаж. Почему так? Реклама. И эти смерти использованы как часть рекламной кампании! Из-за текущей экономической ситуации компаниям нет смысла развивать высокие технологии — зачем вкладывать в это деньги, если пипл, как говорится, и так хавает? Наступает стагнация научного развития. Советская научная школа окончательно потеряна. Прискорбно это признавать но в высших научных кругах лет через сорок все станут друг другу родственниками. Коррупция неуклонно растёт, а ничего принципиально нового не открывается.

— Гм. И что вы предлагаете? Низы не могут, верхи не хотят. — хмыкнул я, глядя на раздухарившееся светило науки.

— Сделаем так, чтоб они смогли и захотели! Во-первых — нужно объединить население планеты. Во-вторых, снова запустить развитие технологий. В третьих — не допустить экспансии имперцев... Хотя нет, это пожалуй должно стоять первым пунктом.

— Ну, планы у вас прямо говоря наполеоновские. Как вы предполагаете их реализовать?

— Есть такая поговорка... Семь бед — один ответ. Достаточно перевести войну с имперцами в горячую фазу, и все условия будут выполнены.

— Это уже не смешно. Я...

— Да поймите вы! То что сейчас происходит в обществе — загубит любой прогресс на корню! Если инициировать все магов произойдёт то же что и при бесконтрольном заимствовании технологий! Только в перспективе человечество с вероятностью в тридцать два процента окажется в средневековье! И выбраться оттуда уже не сможет! Империя воюет с машинами четыре сотни лет, и всё равно технологии в ней едва перешагнули уровень семнадцатого века. Такое уж у них социальное устройство, что даже во время войны прогресс как стоял, так и стоит. Магам это попросту невыгодно, а поскольку государство опирается в первую очередь на них, то ему это тоже не выгодно.

— Ну, в принципе мне ваша позиция понятна, но с чего бы мне вам помогать?

— А вот это, правильный вопрос. — Ухмыльнулся шарящий где-то за верстаком Сёма. — Димон, ты пиво будешь?

— Ты верно шутишь. — хмыкнул я, протягивая руку и принимая банку

— А ты всё же попробуй. И расстегни свой плащик, мне надо подсоединиться к разъёмам.

— И всё же, что ты собрался делать? — насторожился я, всё же выполняя просьбу и параллельно отхлёбывая пиво

— Для начала, активирую телеметрию. — Сёма выковырял набившуюся в разъёмы грязь спичкой, воткнул провод и присобачил к разъёмам пару крокодилов, что-то напевая себе под нос.

— Человеческое тело, это отлаженный механизм. Но у вас он рано или поздно начнёт барахлить. — Вздохнул нервно прохаживающийся из угла в угол профессор. — Ничего смертельного, но я бы предпочёл не тратить ресурсы на ненужные процессы. Вроде постоянного нарастания клеток эпителия взамен отшелушивающихся (которые у вас по понятным причинам не шелушатся), синтеза эритроцитов и прочего. На второй день вашего преобразования вы кстати начали банально задыхаться — лёгкие были ассимилированы и более не могли выполнять своих функций. Притом что кислород вам уже не требовался. Хорошо что мы смогли заблокировать это в гипоталамусе... Но осталось ещё множество мелких недоработок. Ваши болевые рецепторы, например могут всё ещё сохранять чувствительность к тем веществам которые не несут вам вреда. Думаю вы не обрадуетесь, если у вас защипает в глазах под действием какой-нибудь слезогонки?