Рождение мастера

Ну вот, я опять сбился с мысли.

Смогу ли я её обучать? Из всего мне известного я стопроцентно могу быть уверен только в одном: мне будет совершенно необходим Арли. Он для Таины... опора, если хотите. Якорь, который до сих пор держит её душу в рамках хотя бы относительной вменяемости. Без Арли она действительно безумный гений, не подчиняющийся законам этого мира, а потому опасный. Но вот с ним... я даже не знаю, чему её можно учить, если честно. Таина для меня (да и для всех остальных) совершенная terra incognita. Сильная, волевая, непокорная, она не признает норм и правил, поэтому я сомневаюсь, что обычная программа для черных... Великие боги, да о чем я вообще говорю? Какая обычная? Да даже если исключить особенности женской психики и строения тела, все равно остается одна маленькая деталь: эта девчонка абсолютно неуправляема! Хотя бы потому что её на самом деле никто не может понять, проследить за ходом её мысли (тоже поразительный факт: за века плавного деградирования в правительственных структурах мы так привыкли к изощренным комбинациям и многоуровневым интригам, что совершенно прямое и неотягощенное 'витками' мышление Таины воспринимается как полнейший бред). И именно это делает Таину самым лучшим кандидатом в черные фениксы. Нестандартность мышления, изощренный логичный разум, сопротивляемость магии, в конце концов, будут просто незаменимы в братстве...

Вот только остается сама проблема братства. Смогут ли её принять остальные? Нет, со временем, конечно, смогут, такая уж у неё суть: она выглядит маленькой и беззащитной, и пробирается под шкуру еще до того, как начнешь считать её просто противником, не говоря уже про достойного. Но вот сейчас, пока Таина еще не часть братства? Ну, допустим, с этим всем согласимся я и Арли, скорее всего и Лин тоже... а вот остальные могут быть против. Даже не только Лео, князь Ренниг уже несколько тысяч лет считается самым сильным из черных братьев — согласится ли он..? и, кажется, я придумал решение моей проблемы. Браться ли мне обучать Таину (ведь почему-то же Арли выбрал именно меня)? Все просто, я принимаю её право быть одной из нас и иду с ними в Кирению. Как там будет идти путешествие посмотрим, но потом мы просто спросим мнение князя. Я, конечно, понимаю, что что-то ему в этой девочке приглянулось, но вдруг? Кто его знает?

Ну вот, вроде бы в себе разобрался... а с глобальными проблемами придется подождать, я уже неделю нормально не спал — нужно хоть немного отдохнуть, иначе у меня мозги начнут перегреваться.

Шаррар Ар'Рран

Я смотрел, как мои братья один за другим уходят, по сути выбирая из отсутствующих вариантов. Лео пока что не понял, да и никто из них, но эта девочка стала для нас какой-то осью, чем-то связующим... давно этого не чувствовал, приятно.

Забавно, на самом деле, видеть их сомнения. Лео никак не может понять, что женщина — это не только красивый предмет интерьера. Тар пытается убедить себя, что он хочет обучать Таину, и при этом не понимает, что на самом деле сомневается в своих силах. Лин поражен её регенеративными способностями и надеется, что она сможет достаточно восстановиться. А все на самом деле проще некуда — мы все пойдем в Кирению, к Реннигу, будем спокойно терпеть её заскоки и странности, с удовольствием профессиональных мазохистов деталь за деталью изучая её внутренний мир, чем он отличается от показанного, обучая разным тонкостям и странностям. И, в результате, к оборотням придет уже обученный черный феникс, останется только провести инициацию.

Почему я так в этом уверен?

Сегодня Лин у неё спросил про руку, и Таина как бы ушла в себя, тогда я и почувствовал это... не могу точно объяснить, для этого оно и чувство, в конце концов. Но факт в том, что последний раз я ловил подобные эманации от Тирона. Наставник так никогда и не говорил, что это значит, и я (как чтец душ) всегда понимал, как мало мы на самом деле знаем про красного феникса. И у меня есть очень обоснованное предчувствие, что Таина станет не только первой девушкой в рядах черных, но и в рекордные сроки получит огненные крылья. Ведь, по сути, Судья великих — это не знания и не навыки, это не привязано к полу или возрасту — это способ воспринимать мир. Вот так просто. И уже на это, на каркас, пристраиваются особенности стратегии, техники ведения боя, навыки владения самыми разными видами оружия... много еще можно сказать...

А все, что я сейчас хочу сказать, это то, что не смотря на то, что мне десятилетие впихивали в голову острое желание убить Таину, я ни секунды не сомневаясь пойду за ней. Не важно куда: к дроу, Князю или даже упырю на куличики. Дело не в слепой вере... просто я уже достаточно стар, а это будет до лешего весело!

А сейчас спать, потому что, вроде, мало того, что я неделю нормально не спал, так сегодня у меня еще и память будет пробуждаться.

...Упырь, как же я хочу спокойно поспать!

Тарлеондарр сен а'Марраш

Я не верю, что это происходит... этого просто нет. Мне все померещилось из-за недосыпа, наверное так. Ведь не могли же все братья дружно решить, что принять её в братство действительно было бы хорошей идеей. Даже если не учитывать все её странности социально-опасной и неуправляемой личности, то все равно остается одна проблема: она — девчонка! Неужели они не понимают, что не просто так в истории братства не было ни одной женщины среди черных... если уж изначально мы были названы братством, то почему нужно именно сейчас что-то менять...

Ладно, здесь я промахнулся, если что-то и менять, то все-таки именно сейчас, но неужели все должно быть настолько кардинально? Ну, в том смысле, что я не совсем понимаю их мотивов и предпосылок. Элементарно, даже если исключить весьма низкую (скорее нулевую) возможность Таины обучиться владеть тяжелым оружием, то остается еще одна проблема, появившаяся совершенно недавно, буквально на днях. У неё рука в семи местах располосована! Причем правая, рабочая! Ну, вот, чисто теоретически, как из неё может получиться достойный воин?

... Хотя, нужно отдать ей должное, в области стратегии Таина даст нам не одну сотню очков вперед — слишком нестандартно мыслит...

Ну вот, опять про стандарт мышления. Зацепило это меня, просто не могу понять сам механизм, как у неё так получается? Да, я понимаю, что кратчайшее расстояние между двумя точками это прямая, но мозг устроен так, что мы просто не можем мыслить так... отчужденно что ли? Ведь должны же мы отвлекаться на мысли, чувства, желания, то, что в АМиТНе называют 'человеческим фактором'? Иначе ведь мы не живые... или не совсем. Вот здесь наверно её можно пожалеть (хотя вряд ли она это оценит), потому что даже представить себе жизнь без возможности чувствовать так ярко и насыщенно я не могу. Но вполне возможно, что я видел то, что мне хотели показать...

Может, эта прямота может объяснить, как она понимает наши мысленные разговоры? Потому что я искренне надеюсь, что причина именно в этом и нам не нужно искать способа блокировать нашу связь от проникновения посторонних, это было бы действительно... катастрофой. Мы сильные маги, действительно сильные. На самом деле за пределами братства не так много Архимагов, этот уровень в основном получают наши, иначе это было бы слишком опасно: такая сила в ненадежных руках. Но всегда есть кто-то, если и не сильнее, то умнее или хитрее. Как там говорят, никогда не недооценивай врага и не переоценивай друга. Вот именно так. Причиной, по которой мы сейчас оказались так глубоко в ж

* * *

, можно считать именно пренебрежение данной мудростью. Ведь мы действительно поверили в свою значимость — и нас свергли. Принимали за должное нашу неприкосновенность — и нас поустраняли. Считали себя самыми сильными факторами воздействия — и нас разделили. И как, во имя всего святого, я скатился к размышлению на такие глобальные темы от банального разбора характера девчонки? Каким образом она у меня ассоциируется с таким действительно важными проблемами? Что, в конце концов, в Таине такого уникального и неповторимого, что она настолько легко занимает каждую клеточку мозга, каждый аспект мышления? Ведь обычная девочка, пусть и невероятно красивая для человечки... ну ладно, ничего обычного в ней нет. Взять хотя бы Сердце мрака. Я видел жертв этого проклятия, видел даже 'носителей', но как же это страшно выглядело! Чес слово, я неделями потом не мог спокойно на еду смотреть, не говоря уже о том, чтобы спать. А ей хоть бы хны!

Ну, вот, почему она такая особенная?

Или, может, не такая уж и особенная? Просто совершенно другая, не такая, не отсюда. И эта девочка действительно будет невероятной угрозой. Не только братству, но и всем вокруг, ведь никто не может даже предположить, что за мысли бегают в этой очаровательной головке. А мысли-то явно не про платья и ювелирные изделия... разве что платья как крепления для кинжалов, а ювелирка — инкрустация эфесов. Эта мысль заставила немного посмеяться...

Нет, так не пойдет.

Можно часами думать, перебирать, вспоминать, заменять и воспроизводить, но так и не добиться результата.

Главный вопрос вот в чем: может ли она стать нашей сестрой? Не 'сможет ли?', в том что сможет, я почему-то не сомневаюсь. А вот в том, что её примут за пределами нашей пятерки, я не уверен. В конце концов, это у меня проблемы с отношением к существам женского пола, не умею я их считать активным действующим фактором. У остальных будут другие проблемы, как то: возраст, уровень развития, просто недооценивание... а как мы определили ранее, это опасно. Не знаю, все же не уверен, что это такая уж хорошая идея, с другой стороны, нам действительно чрезвычайно нужны изменения, если дядя Тара действительно начал собирать войско. А девочка... ну, она же пережила Сердце мрака, правильно? Ну так значит, и десяток зеленых черных фениксов её тоже не напугают, особенно если мы пятеро будем за неё заступаться... почему-то вдруг подумал, что этого она тоже не оценит. В любом случае, с молодняком разобраться не проблема. А проблема в Ренниге. Старый князь на своем веку видел четверых огненных и со всеми был в достаточно тесных отношениях. Он уже пять тысяч лет является носителем знаний и традиций братства, передавая это каждому следующему красному. Думаю, что он и сам мог бы давно стать огненным, если бы не это ограничение насчет людей (интересно, чем оно все-таки вызвано?). Но сейчас не об этом. Как он примет такие изменения? Ведь даже не смотря на то, что он поставил девочке личную печать, я очень сомневаюсь, что она его очаровала настолько, что Великий князь так просто сдаст устоявшиеся правила на растерзание...

Ну вот и отсрочка для решения. Теперь можно спокойно прикинуться шифанером и сказать, что не нам решать.

В любом случае я для себя решил, что действительно не против её приема в братство, если, конечно, она осилит программу обучения.

А сейчас можно спокойно заснуть, иначе завтра буду как вареный рак, ведь внутреннего будильника никто не отменял, и плевать он хотел не все глобальные проблемы, просто как раз на рассвете меня снова разбудит противный внутренний голос, убеждая, что я лентяй и задница. Это мне привили еще в академии...

И все же, что в ней такого?

Арлексион дор'Наллен

Я сидел рядом с моей девочкой и думал...

Наверно, этим сейчас заняты и остальные братья, но просто... я как-то на самом деле не задумывался, что в братстве Таину могут не принять.

Она практически мгновенно покорила меня, настолько, что даже представить, что её можно не... уважать, как минимум, даже в голову не приходило. Но на самом-то деле Таина просто ребенок. Да, очень необычный, странный и непредсказуемый, но ей еще и восемнадцати нет! Боги, я понимаю, что сам получил крылья практически в первой половине века моей жизни, но что заставило меня думать, что так же позволят и Тае? Ведь действительно, в братстве никогда не было девушек, а те немногие, которые получали даже белые крылья... им было слишком тяжело.

Я помню одну такую... не четко, только образ. Даже имя уже стерлось из памяти, я просто запомнил выражение её лица во время какого-то сражения. Вот кому действительно было тяжело. Случайно вспомнил, как про какую-то ситуацию говорила Таина: 'Если ты единственная женщина среди десятка мужчин, то для того, чтобы быть с ними на равнее, ты должна как минимум в два раза их превосходить'. Да, именно эту фразу подтверждает образ... как же её звали? Нет, не помню. Как и повод, по которому Тая выдала сей перл философской мысли.

Но из этого вытекает вполне логичный вопрос: хочу ли я подвергать Таину такому испытанию? Нет, я нисколько не сомневаюсь, что она сможет нас превзойти, меня она уже давно переплюнула. Просто эмоциональное давление, которое будет на неё оказывать вся ситуация. Это и борьба за право, и борьба за место 'под солнцем', постоянные доказательства, что ты достойна, ты не тряпка, тебя не сломить...

— Арли, не заморачивайся и иди спать, — тихий голос ученицы, прорезавший тишину комнаты заставил меня подпрыгнуть.

— Я думал, ты спишь.

— Ну да, и упустить такую возможность узнать, что ты обо мне думаешь. Нет, спасибо.

— Тая, ты уверенна, что осилишь все это... все.

— Ну, во-первых, никогда больше не называй меня Тая, а то я начну давать сдачи, договорились?

— Ну, допустим.

— Ладно, а насчет осилить... Арли, сейчас в этом особняке среднедворцового размера лежат еще четверо твоих братьев и все... ну, или почти все, постепенно приходят к вполне логичному выводу. Хочешь скажу, какому?

— Разумеется хочу!

— Что у них есть время на 'подумать' пока мы доберемся до Рена, который уже и должен решить, давать ли мне черные крылья. Заметил нюанс?

Ну вот, вроде бы и нормально начала объяснять, и нате, держите свои помидоры — она опять сбила меня с толку.

— Какой нюанс?

— Черные крылья, Арли, черные. Ни один из них не сомневается в том, чтобы дать мне белые... ну, и дракон там что-то мудрует, но в ту же сторону. Понимаешь? Пусть меня и не признали еще равной, но уже приняли. Дальше все — дело техники.

— Таина, это черные фениксы. Не только воины экстра-класса, но и политики с огромным опытом. Ты действительно думаешь, что сможешь играть ними, как торговками на рынке?

— Нет, Арли, именно так не смогу. Смогу лучше. Потому что торговки мне не были интересны, а эти ребята — вызов. И они могут стать действительно соперниками. Дракон прав, это будет до упыря веселое путешествие!

Из моей груди вырвался отчаянный стон. Да, она не меняется. Приятно, что нахождение за гранью не сильно повлияло на её характер... или на ту его часть, которую мне показывают. Боги великие, как же я по этому соскучился! Не по черному юмору и тонким издевательствам, а по этой совершенно непередаваемой смеси холодного разума, четкого мышления... непокорного любопытства и безумного авантюризма.

То немногое, что всегда было скрыто за маской, но так же легко через неё просвечивалось. Контраст её внутренних 'я'. Холодный, рациональный, методичный ученый, готовый ради 'любопытного' на все.

— Я их проблема Арли. Понимаешь? Я загадка. Неразрешимая, а потому притягательная. Я не подчиняюсь не только общепринятым нормам, но и основным законам, и поэтому я всегда буду рядом с ними. Покамест они не научатся видеть 'сквозь' меня, не замечать мои безумства, забывать про мои странности. Тогда меня оставят, ведь будет не интересно. Но они никогда не поймут простого факта — меня нельзя бросить. Не потому что где-то что-то изменилось, а просто потому, что пока братья научатся меня 'видеть', они, как и ты когда-то, уже не смогут меня отпустить. Из них всех это понимает только дракон, но он с этим согласен. А остальные будут понимать по мере того, как сами начнут видеть во мне ровню. Не проблему, но загадку. Не неприятности, но развлечение. Мы будем играть друг другом, отлично об этом зная и получая взаимное удовольствие. Все на самом деле очень просто, Арли. Сейчас я действительно проблема, но уже завтра я буду её же решением!