Цветущий Омут Конохи. Книга вторая: Ростки

Надежда приказала долго жить, когда три выметнувшиеся со стороны леса тени взорвались дождём оружия в нашу сторону. Кунаи, дымовые бомбы, что-то, здорово похожее на банальный лом... И били, я вам скажу, на поражение. Это не прощупывание противника, как принято среди шиноби. Но и убить хотели не нас. Ниндзя, умерший от первой атаки кунаем — вообще та ещё байка. Нет, атаковали в первую очередь Мичиро и Хикару. Логично — если королевская семья будет убита, у нас пропадёт причина ввязываться во всё это. Но... это будет значить, что миссию мы провалили.

Мичиро выдернул в сторону Какаши-сенсей. Хикару сбил с ног Наруто. Кимимаро просто ускользнул от всего, что летело конкретно в него. А вот носилки... их несли обычные солдаты, которые к скоростям шиноби приспособлены не были. Кого-то задело, это да. Но своего пациента я всё-таки прикрыла, пусть и ценой того самого дрына-лома в бок. Б-больно... Да и бросали его с силушкой богатырской, меня буквально к песку пришпилило — такая инерция, что на ногах при всём желании не устоишь. Как бы теперь с этой пакости сняться-то? Поза неудобная, упора не хватает, чтобы выдернуть...

Но если они думают, что этого достаточно, чтобы вывести меня из боя, — они сильно ошибаются!

Отступление

Для капитана Кореги последние дни слились в единую чёрную полосу. Мятеж под предводительством министра Шабадабы, ранение Какеру-хейка, возвращение Мичиро-сама и Хикару-сама, едва не стоившее им жизни... Надежда на лучший исход была только в лице шиноби из Конохи. Всё-таки эта их милая девушка-куноичи смогла спасти жизнь Какеру-сама. А остальные защитили Мичиро-оджи-сама и Хикару-сама. И Сакура-сан сказала, что её учитель способна полностью излечить Какеру-хейка...

Тем сокрушительнее была атака шиноби Шабадабы. Опять! Снова его отряд и даже он сам был не в силах защитить тех, кому поклялся в верности! Защитить хотя бы так, как эта куноичи — закрыв своим телом...

Девушка, пришпиленная к пляжу, как бабочка, шевельнулась, зашипела от боли. При ударе её юката куда-то пропала, так что сейчас отлично был виден открытый живот, пробитый железом.

А ещё — пять часов. Именно столько способна продержаться её техника, спасающая от смерти Какеру-хейка.

Всего пять часов.

— Корега-сан. Выдерните из меня эту дрянь, — только дёрнувшись к пруту, капитан понял, что куноичи не просила — куноичи приказывала.

— Это может быть опасно, — нахмурился мужчина. — Такая рана...

— ...гораздо лучше поддаётся излечению, если в ней нет посторонних предметов, — отрезала Сакура. — Не тратьте время!

Корега закусил губу, обхватил пронзивший девушку прут ладонями. Потянул — и даже с его подготовкой это потребовало немалых усилий. Куноичи зашипела от боли, заскребла пальцами по песку. Не сдержала вскрика, когда металл рывком покинул её тело.

Села, прижимая к ране ладонь, окутанную зелёным свечением.

— Благодарю, — сухой кивок и взгляд, уже впившийся туда, где сражались её товарищи.

Спустя десяток секунд Сакура, кривясь и морщась, смогла подняться на ноги. Ещё через полминуты убрала ладонь, открывая полузажившую рану.

— Не волнуйтесь, Корега-сан. Я всё-таки ирьёнин, — милая улыбка, от которой по спине отчего-то прокатилась волна мурашек. — Мы, как правило, живучие.

В следующую секунду взгляд куноичи потяжелел, а с кончиков пальцев выметнулись призрачно-зелёные, почти незаметные в лунном свете нити.

— Так что ещё посмотрим, кто кого здесь закопает!

С ранением этим в самом начале боя неудачно вышло. Пришлось тратить на лечение чакру, но главное — время. Повезло ещё, что ничего особо важного мне этот прут не задел — сработала старая задумка с чакрой, отодвигающей органы с пути удара. Воплотить её вышло так себе, но всё равно здорово помогло. Всё-таки лечить просто дырку в боку и лечить пробитую печень — далеко не одно и то же. К тому же было ещё кое-что, что мне удалось заметить.

В бою шиноби полминуты — это очень много. Но раз бой ещё не закончился — моя ошибка не критична. Даже с учётом конного отряда, приближающегося от кромки леса.

— Капитан! Пусть ваши люди защищают хейка и остальных от обычных бойцов!

Шосен но дзюцу, в числе прочего, диагностирует общее состояние организма. И в моём был обнаружен наркотик, воздействующий на восприятие. Лёгкий, очень быстро усваивающийся, скорее всего — газообразный. Достаточно быстро выводящийся из организма — сильное воздействие будет максимум в первые минут десять, остаточные эффекты — с полчаса, не больше. Но что такое десять минут в бою шиноби, если ты наносишь удар немного не туда, куда целишься, и получаешь его оттуда, откуда вроде бы уклонился?

Нити ирьён-чакры — отличная техника. Надо будет уже придумать ей собственное название, в конце-то концов... А в тандеме с пустотелыми 'капельницами' нити позволяют ввести противоядие товарищам по команде, не отвлекая их от боя. Противоядие, стимуляция организма 'мистикой' — и Какаши-сенсей увернулся от подозрительно светящейся руки шиноби с рыжими волосами, успев при этом чиркнуть противника кунаем. На Кимимаро, кажется, этот яд вообще не особо подействовал, так что он просто прощупывал противника на скорость реакции. И стоило громиле чуть расслабиться — контратаковал. Блок-удар-труп. Где-то за спиной зазвенели мечи, приправленные воинственными криками, слева защебетало Райкири... А вот у Наруто ситуация была сложнее — доставшаяся ему мелкая куноичи, похоже, работала с гендзюцу, а это слабое место Узумаки даже после тренировок с Саске. Эффект яда, помноженный на гендзюцу и рассыпанные в воздухе лепестки с сильным запахом — и как бы тоже не наркотиком... Неприятная атака, и справиться с ней сложно — но я-то нахожусь снаружи этого кольца. Несколько нитей поперёк траектории... дождаться, пока противница запнётся... получай!

Куноичи, как и я, была мелкой и лёгкой, так что снесло её до самых деревьев. Я даже идти за ней вслед не стала — прокинула нить-'капельницу', через которую ввела своё любимое снотворное. Главное, не забыть её потом связать, вдруг пригодится. Наруто, сориентировавшись в ситуации, уже наклепал клонов и с азартными воплями налетел на конницу. Можно считать, отбились, хотя расслабляться пока не стоит.

Подводя итоги этого короткого боя — вражеских шиноби мы уделали считай что всухую. Громила, сражавшийся с Кимимаро, мёртв — Кагуя пробил ему горло и не поленился добавить контрольные удары в глаз и сердце. Рыжеволосый шиноби — кажется, именно он использовал ту самую технику окаменения — не смог тягаться в скорости с Райкири, но попытался встретить молнию той самой светящейся рукой. Труп, да ещё и искалеченный. Куноичи вроде бы относительно цела — не настолько уж сильно я её ударила. С нашей стороны лёгкие ранения — Какаши-сенсея пару раз полоснули кунаем, Наруто досталось побольше, но все разрезы неглубокие и неопасные, у Кимимаро кости выдержали все удары. Да что там, он даже джуин не использовал. Я свою рану вполне залечу где-то за полчаса. Подзащитные не пострадали, если не считать лёгкого шока — очень уж быстро и кроваво всё произошло. Так... мой пациент относительно в норме... о, Хикару кто-то догадался увести, чтобы он не видел трупы... А принц Мичиро, похоже, впечатлился больше всех. Вон как его потряхивает... Может, успокоительного выдать?

Конники попытались отступить, но клоны Наруто с гиканьем гоняли их по всему пляжу. Кажется, наш Узумаки просто не выложился в драке как следует и теперь перегонял адреналин таким вот образом. Какаши-сенсей добродушно взирал на это безобразие, не забыв переместиться поближе к охраняемым объектам. Кимимаро задумчиво изучал дырки в рубашке. Хм. Интересно, а запасная у него есть?

Прошлась с 'мистикой' по всем, кто подвернулся под руку. Солдаты ведь тоже не остались невредимыми — кому-то шальным сюрикеном прилетело, кто-то в схватке со всадниками отхватил удар мечом. Восхитилась иммунитетом Кагуи к яду. Кимимаро посмотрел на меня с некоторым удивлением, сказал, что это часть стандартной программы подготовки. Ответила, что его крутости это в любом случае не уменьшает, оставила переваривать.

А капитан Корега тем временем что-то горячо доказывал принцу Мичиро. Какаши-сенсей стоял рядом и честно молчал, Хикару молчал тоже, но глазами блестел и вообще всем своим видом выражал поддержку капитану. Мичиро колебался, капитан апеллировал к мнению короля... Хотела было обрычать, что волнуют мне пациента, но по здравому размышлению всё-таки решила посмотреть, что из этого всего получится. Какаши-сенсей вон не вмешивается, так что не буду лезть поперёд сенсея в политику.

Капитан Корега убеждал, что сейчас идеальный момент, чтобы атаковать дворец и захватить Шабадабу. Простых солдат у него больше, но зато теперь совсем нет шиноби. И если отступить сейчас — будет шанс нанять новых. А так министр даже о поражении своих бойцов не знает, и если использовать технику маскировки уважаемых шиноби Конохи... это он про хенге, что ли?

Ну... в принципе, может и сработать. Нас четверо, так что ещё остаётся запасной боец. Куноичи проснётся нескоро, но кто-нибудь из всадников, которых Наруто таки загонял до победного, приказ знает. Если был приказ захватить пленников, так вообще прекрасно. Трое в хенге под шиноби, нескольких солдат — под королевскую семью, кого-нибудь из нас можно тоже представить как 'пленника'. Подобраться ближе и захватить Шабадабу, обезглавив мятеж. А если не поможет — устроить небольшое показательное выступление на тему 'кто такие шиноби и почему Коноха — Великое Селение'. Эффектными ниндзюцу у нас может похвастаться по большей части Какаши-сенсей, но, думаю, и его одного будет вполне достаточно.

Спор набирал обороты, и в какой-то момент Какаши-сенсей напомнил, что наша миссия — охранять, а не совершать государственные перевороты. А потом выдал глаз-улыбку и благодушным таким тоном заметил, что если охраняемому объекту вздумается прогуляться во дворец, то мы, как добросовестные телохранители, должны будем защищать его наиболее эффективным способом. Например, устранением источника угрозы.

И вот попробуйте доказать после этого, что Хатаке — не тролль!

По итогу, за перевесом голосов, эвакуацию решили всё-таки заменить контратакой. Хотя идея тащить охраняемые объекты почти что на поле боя мне не понравилась. Ну, наверное, Какаши-сенсею виднее. Изображать шиноби противника под хенге должны были я, Наруто и Кимимаро, сенсей оставался на подстраховке. С 'пленниками' решили не рисковать. Приказ был 'захватить, при невозможности — убить'. С учётом того, что захват планировался только для целей показательной казни, уконтропупленные нами шиноби справедливо решили, что проще убить цель на месте, чем сцепляться с охраной, которая ещё и в погоню рвануть может. Впечатлил их Кимимаро, впечатлил...

И, кстати, это решение выдавало даже не нукенинов, а одиночек в принципе. У шиноби нет официального запрета на убийство тех, кто не владеет чакрой, но всё равно это считается дурным тоном. Слишком несопоставимые возможности. Одно дело напинать, к примеру, разбойникам, атакующим караван, не слишком заботясь, кто из них после этого выживет. И другое — устраивать резню неспособного оказать серьёзное сопротивление противника. А с точки зрения хотя бы чуунина любой не владеющий чакрой противник не может оказать серьёзного сопротивления. А боец уровня Какаши-сенсея способен вынести толпу разбойников вообще без рук. Подозреваю, что и без ног, вообще без оружия, зубочисткой какой-нибудь. Так что подобными фокусами развлекаются либо отморозки вроде приснопамятного Райги, либо слабаки, которым от других шиноби может крепко прилететь.

Есть ещё вариант с работой на репутацию или целенаправленным запугиванием — как, например, в Киригакуре, — но отмороженности исполнителей это не исключает. Взять тех же Мечников — довольно сложно представить Забузу запугивающим крестьян в мелкой деревушке. Потому как Момочи относительно адекватный. А вот предыдущее поколение мечников такой чертой похвастаться могло далеко не всегда, если судить по тому, что они всей семёркой собирались прижать команду генинов. Ну да, отморозки — они отморозки и есть.

Кимимаро, кстати, проходит по другому классу отморозка. Такой не будет глумиться над окружающими, чтобы насладиться своей силой — но в случае чего прирежет без колебаний и не испытывая по этому поводу особых эмоций. Как самураи, без сомнения убивающие постороннего, коснувшегося их меча без разрешения.

Что же до политики Великих Селений — пытаться оплатить миссию на убийство правителя, пусть даже самой маленькой страны — не самая лучшая идея. Заказчика скорее нежно закуют в кандалы и передадут на суд Даймё. Потому что это основа баланса между странами и Скрытыми Селениями. Шиноби не лезут в чужую политику, феодалы не вмешиваются в дела Скрытых Селений. Да, определённый вес и право голоса в решении важных вопросов есть у обеих сторон, но именно что вес и право голоса. При объявлении войны Даймё Хи но Куни обязан считаться с мнением Конохи. Но, к примеру, при выборах нового Хокаге он легитимизирует уже выбранных кандидатов. Выдвигать своих Даймё не может. Точно так же шиноби не могут влиять на наследование власти государственной.

Понятно, что всё это в идеале, и наверняка полно нюансов, интриг и влияний, но оно везде так. Официальный заказ на государственный переворот будет принят великим селением только от законных правителей, желающих вернуть своё место. И то, скорее, будет использовано какое-нибудь прикрытие, как в случае с Коюки-химе. Если же какие-то шиноби стоят за мятежом — их принадлежность к силам великого Скрытого Селения сомнительна. Для таких дел нанимают нукенинов, представителей мелких Селений, которые слабее, но зато не брезгуют такими делами. А уж если шиноби полез во всё это добровольно, можно и вовсе не сомневаться — либо отморозок, либо идеалист, но в любом случае мозгами не блещет. Шиноби в качестве правителя — именно шиноби, не просто чакропользователь — слишком большой риск получить на свою голову АНБУ из ближайшего Великого Селения. Новая большая война никому не нужна.

Так что эта троица не была даже нукенинами. Нукенины — это бывшие шиноби Гакурезато, а подобные вещи налипают, как ни крути. Достаточно вспомнить, как именно уже помянутый Забуза убивал Тадзуну. Но навыки у них были неплохие, да и тактика отработанная. Интересно, они засветились где-нибудь раньше, или в Тсуки но Куни был их, так сказать, дебют?

Пока же дебют предстоял нам, правда, всего лишь актёрский. По здравому размышлению, роль мелкой куноичи досталась Наруто. Слишком уж велик был шанс, что Узумаки запорет флегматично-молчаливого здоровяка или пафосного лидера. Ох, и возмущался же он! Затих только на аргументе, что его Ойроке тоже женского пола, так что какая, по сути, разница, отвлекать внимание противника раздетой девчонкой или одетой?

На удивление, к Шабадабе нас пропустили вообще без вопросов. То ли такой приказ был, то ли шиноби так боялись. Хотя толстяк никакого пиетета перед ними не испытывал — почти сразу стал орать, что мы не прихватили с собой трупы королевской семьи. Фу, какой неприятный тип.