Империя Скайуокера

Эван повернул голову в сторону, от чего куртка слегка растегнулась. На шее мужчины выделялись белые полоски шрамов, явно старых и плохо заживающих. Они так сильно выделялись на мертвенно-бледной коже, что казались нарисованными.

Мужчина дернулся и вдруг поднял вверх руку, словно пытаясь ухватиться за что-то незримое. Хан легонько потряс его за плечо. Поначалу это не возымело никакого эффекта, но вдруг Эван схватил контрабандиста за руку, настолько крепко, что тот скривился от боли. Глаза Никанэ посветлели и стали казаться почти белыми. Он смотрел на Хана и будто не узнавал его. На секунду его лицо приобрело какое-то тёмное выражение. Он отпустил руку Соло и зажмурился, словно пытаясь отогнать неприятные мысли.

— Ордо-Мантис, — с некой опаской произнёс генерал Альянса, косо глядя на Эвана.

Тот явно чувствовал себе нехорошо. Он долго и тяжело кашлял и постоянно хватался за горло, будто его душили.

— Что за медикамент мне нужно найти? — спросил Хан, направляя корабль в один из транспортных потоков.

— Препарат Б-14е, — хрипло отозвался мужчина и снова закашлялся. — Прошу, не ошибитесь…

* * *

На Ордо-Мантисе оказалось куда больше военных, чем того хотелось. С минуты на минуту отсюда должен был стартовать один из малых крейсеров, остановившийся на дозаправку. Сама же планета не была особо примечательной. Большую её часть покрывали густые хвойные и лиственные лиса, реже — луга и поля. Несмотря на благоприятный климат и довольно разнообразную растительность, Ордо-Мантис был необитаем. Здесь встречались мелкие виды животных, но не более.

Для космических путешественников планета стала отличным местом для временной остановки. Абсолютно нейтральная территория. А имперская база здесь по той же причине — удачное стечение транспортных магистралей, по которым движутся их корабли. При этом всякие военные действия здесь были строго запрещены. Да и офицеры лишь для поддержания порядка на своей базе.

— Через один местный час имперский крейсер улетает, — произнёс Хан, когда вернулся на корабль после небольшой разведки. — Какие планы?

— На базе должен быть склад, — устало потер переносицу Никанэ. — Медикаменты обычно находятся в ящиках с красной маркировкой. Возьмите препарат и возвращайтесь на корабль. Я узнаю планы Империи и вернусь.

— В таком состоянии?

— Поверьте, это мне никак не помешает.

Эван покрепче ухватил трость и осторожно, боясь оступиться, направился к выходу из корабля. Оказавшись на улице, он зажмурился. И это показалось Хану странным. Солнце скрывалось за тучами, и было не так уж и светло.

— Слишком ярко, — едва слышно прошептал Эван, но Соло его услышал.

Не успел он ничего спросить, как раздался оглушительный вой сирены, свидетельствующий об отбытии имперского крейсера. Долгое время оба пилота наблюдали за тем, как этот огромный зверь поднимается в небо и скрывается в густых облаках.

— Захватывающее зрелище, — выдохнул Никанэ. — Поспешим.

Несмотря на хромоту, он двигался достаточно быстро, но было видно, что это даётся ему с трудом.

Имперская база же не казалась защищенной, да и вообще не была похожа на военный объект. Скорее, самое обычное здание, у входа в которое дежурили штурмовики. Что интересно, вооружены они были лишь лёгкими винтовками, которые не могли причинить особого урона.

Эван уверенно направился к солдатам, но уже на полпути сбавил обороты, согнувшись пополам в приступе кашля. Хан остановился, чтобы помочь, и заметил, что один из штурмовиков двинулся к ним.

— Что с ним?

Эван с трудом восстановил дыхание. Его лицо приняло вполне доброжелательное выражение. Несмотря на довольно высокий рост, он с необычайным спокойствием и вызовом смотрел на штурмовика, не испытывая при этом неудобства.

— Не странно ли, что ваше дежурство подошло к концу, а новая смена так и не пришла?

Хан посмотрел на мужчину с недоумением. Чего он добивается этим?

Штурмовик секунду медлил, после чего повернулся к напарнику.

— Странно, что наше дежурство подошло к концу, а новая смена так и не пришла.

— Если это Роук и Билл — неудивительно, — фыркнул второй штурмовик.

— А почему вы должны работать за них? — добавил Эван.

— Почему мы работаем за них? — начал возмущаться один из солдат. — Надо с этим разобраться!

— Сейчас? — второй штурмовик покосился на незнакомцев.

— Справедливость не будет ждать, — произнёс Никанэ, слабо улыбнувшись.

— Идём!

Оба штурмовика покинули пост.

Эван повёл плечами и уверенно направился ко входу на базу, в то время как Хан в недоумении замер на месте.

— Что это сейчас было?

Никанэ обернулся и улыбнулся уголком губ.

— Основы дипломатии, капитан Соло. Очень полезная вещь. Поторопимся.

* * *

Хан плутал по коридорам базы, пытаясь понять, где же все-таки находится склад. Что странно, нигде не было ни души. Вообще. База словно была заброшена много лет назад. Коридоры погрузились в такую тишину, что в ней Соло слышал лишь свои шаги и дыхание.

Все это время он повторял про себя название препарата и поймал себя на мысли, что постоянно думает о своём неожиданном спутнике. Эван Никанэ. Как он может быть реальностью? Все документы, где он читал его свершениях, Эван Никанэ представал как разносторонняя личность, а кое-где и вовсе говорилось, что он — лишь прикрытие для всех тех, кто помогает нуждающимся, собирательный образ. Поэтому Хан даже ни на секунду не думал, что однажды будет помогать ему.

Контрабандиста не покидало ощущение, будто они уже встречались. Было что-то знакомое в его манере говорить, в его внешности. Будто он смотрит в глаза кого-то до боли знакомого.

Хан не мог не признать, что Никанэ довольно приятный человек. Даже короткие разговоры с ним получаются какими-то… странными, словно он знает, какие слова подобрать… словно выворачивает душу наизнанку.

Соло завернул в следующий коридор и вдруг, неожиданно для себя, оказался в огромном тёмном помещении, забитым железными контейнерами с гербом Империи и разного цвета полосами, которые в обиходе и называют маркировкой. Контрабандист медленным шагом направился в один из рядов, где ящики были помечены красным. Он вскрыл первый из них и принялся искать нужный препарат, но все они были помечены буквой С, в то время как он искал Б.

Хан осматривал контейнеры. Обычно на них должны были помечать, какой именно товар перевозится, особенно если это медикаменты. На поиски ушло довольно много времени, но нужный препарат все же был найден. Сжав в руке шприц с ампулой, Соло бегом направился к выходу, прямо по длинному коридору. Но вдруг он остановился у входа в помещение, где были мониторы камер наблюдения. Одна из таких камер очень удачно была направлена на коридор, где сейчас был Эван и неизвестный офицер. Не расслышав начало разговора, Хан приблизился к монитору, как вдруг Никанэ схватил офицера за горло и прижал к стене.

— Спрашиваю последний раз, — притворно добрым голосом произнёс мужчина, — Что ты знаешь о проекте «Мотылёк»?

— Ничего… — прохрипел офицер, пытаясь ослабить хватку Эвана.

— Я так не думаю. Последний раз этот проект упоминали здесь. Я не прав?

Лицо офицера покраснело.

— Я ничего не…

— Ты все мне расскажешь, — с нажимом произнёс Эван. — Кто создал проект «Мотылёк»?

— Гидеон Флимен…

Никанэ отпустил офицера, и тот с грохотом упал на колени.

— Так-то лучше.

Хан не мог этого видеть из-за того, что Эван стоял к нему спиной, но произошло нечто такое, от чего на лице офицера отразился панический ужас.

— Но… но вы же…

Одним резким движением Никанэ притянул к себе офицера и сломал ему шею. Бездыханное тело имперца упало на пол.

— Свидетели мне не нужны.

Голос мужчины прозвучал холодно и безжизненно.

Хан пошатнулся. Он узнал… Вот почему Никанэ казался ему таким знакомым. Он всегда слышал его голос, пусть и изменённый, но никогда не видел его лица. Никто не видел… Тот, кто знает о нем все, тот… кто охотился на него.

Соло чувствовал себя паршиво. И вместе с отвращением пришёл страх. Все это время рядом с ним был не просто покойник, но и его враг.

Мужчина повернулся, чтобы уйти, и едва не подпрыгнул от неожиданности. На пороге стоял Эван, и он явно был не в духе.

— Похоже, мы несколько не поняли друг друга, капитан Соло.

Хан хотел выхватить бластер и выстрелить, но что-то странное его удерживало, что-то непонятное…

— Отдайте препарат, — его голос задрожал, и вдруг Никанэ упал на колени, задыхаясь в приступе кашля.

И только сейчас, глядя в глаза умирающего, только сейчас, имея возможность убить злейшего врага, Соло возненавидел себя. За слабость, за нерешительность, за сострадание…

Он сжал в руке шприц и протянул его Эвану.

— В вену… — слабым голосом прохрипел мужчина.

Выглядел он ужасно: и без того бледная кожа стала почти белой, глаза потемнели, на лбу выступила испарина. Ему было плохо. Он умирал.

— Я… — замешкался Хан. — Я не…

— Я знаю, где Лея… и Люк…

Руки контрабандиста дрожали. Глубоко вдохнув, он нащупал на шее Эвана вену и осторожно сделал укол.

— Я должен был убить тебя! — вдруг закричал генерал Альянса. — Почему я это не сделал?! Почему?!

— Потому что тебе не все равно, — слабым голосом прохрипел Никанэ.

Его глаза помутнели, а кожа похолодела.

— Четвёртый квадрант Рекселля… Там помогут…

И это было последнее, что он произнёс перед тем, как потерять сознание.

Примечание к части

Все пытки посвящаются моей лучшей подруге, потому как половину из них придумала она. Найдёте ошибки — сообщайте. Оставляйте комментарии. Да пребудет с вами Сила!

>

Глава 21

Люк перевернулся на бок и сплюнул воду. В глазах до сих пор рябило. Где-то поблизости звучали чьи-то голоса. Один из них был довольно знакомым.

— Ты слишком суров с ним, — произнёс незнакомый мужской голос, довольно мягкий, но в то же время слегка суровый.

— Он всего лишь мальчишка, — недовольно ответил кто-то знакомый. — Наивный ребёнок, решивший, что…

— Прекрати! — жёстко отрезал первый голос. — Да, он мальчишка, не видавший реальной жизни. Но ты не можешь винить его в том, что все вокруг ему врали.

— Вы двое невыносимы, — проворчал мелодичный женский голос. — Энакин просил нас присматривать за ним.

— Если он будет вытворять такое, проще будет присмотреть за его трупом, — пробормотал второй голос.

Люк с трудом поднялся на локтях и сфокусировал взгляд на людях, что обсуждали его. Да, это были те самые трое, кого он видел в поле. Одним из них был тот мужчина в старинной маске и странного рода одеяниях. Вторым был, судя по одежде, джедай. Его длинные русые с редкой сединой волосы мягко опускались на плечи, а ярко-голубые глаза сияли в лучах солнца. Последней была молодая темноволосая девушка, по виду тоже джедай. Но Люка удивило даже не их пребывание здесь, а то, что все они слабо светились.

— Очнулся, — презрительно фыркнул человек в маске.

— Хватит тебе, — устало произнёс джедай и повернулся к Люку. — Кончай с этой ерундой, парень. В следующий раз помогать не будем.

— Будто у нас есть выбор, — явно намекая на данное обещание, вздохнула девушка.

— Кто вы? — слабым голосом спросил Люк.

— А что будет, если назовём свои имена? — скрестил руки на груди человек в маске. — Что это тебе даст?

— Информацию о том, зачем вы здесь и как связаны с моим отцом, — более твердым голосом ответил Скайуокер-младший.

Мужчина-джедай слабо улыбнулся.

— Реван, — медленно сказал мужчина. — А это — Митра Сурик и Квай-Гон Джинн. Ну и что это тебе дало, Малыш?

В его голосе звучала издевка.

Люк невольно представил на его месте Кэда. Правда, от него этот самый Реван отличался тем, что ему, скорее всего, просто было скучно здесь, нежели он злился на Люка. Возможно, он считал его слишком слабым для джедая.

— Я учитель Оби-Вана, — с какой-то отстраненностью произнёс Квай-Гон. — Ну… И неформальный учитель Энакина.

— Учитель Бена? — переспросил Люк, с интересом разглядывая мужчину.

— Я предпочел бы не слышать это имя, — скривился джедай. — Если бы знал, что эта тварь сделает, убил бы его без сожаления.

— Что?! — воскликнул Скайуокер, едва устояв на ногах.

— А ты думал, все джедаи святые? — невесело усмехнулась Митра. — Они — насквозь прогнившие твари, делающие все ради собственной выгоды. Они дальше своего носа не видят!

— Наивные глупцы, принесшие Палпатину власть на блюдечке с голубой каемочкой и собственными руками воспитавшие Дарта Вейдера, — добавил Реван, словно плюнув. — Кеноби — очередная мразь, воспевающая треклятый Кодекс. Из-за него ты чуть не переспал с родной сестрой и не убил отца. Так скажи, ты все ещё веришь в джедаев?

Люк замер. И лишь одни слова не давали ему покоя…

— С сестрой?

Призраки переглянулись.

Митра усмехнулась.

— С Леей.

Скайуокер ошарашено открыл рот. На смену удивлению пришел шок и отвращение. Сестра? Лея — его сестра? Где был Бен Кеноби и Йода, когда и Люка появились чувства к ней? Они же видели…

Люку стало противно от одной мысли, что могло бы случиться.

— Но… разве вы не.?

Квай-Гон и Митра наверняка были джедаями, а вот насчёт Ревана он не был уверен.

— Официально — да, — уклончиво произнёс Джинн. — Однако мы никогда не сходились во мнениях.

— Аналогично, — вздохнула Митра.

— А я был и джедаем, и ситхом, — мрачно ответил Реван, чем слегка ошарашил Люка. — И я точно знаю, каким надо быть, а каким — нет. Именно поэтому мы здесь.

— Но ведь это место блокирует Силу! — воскликнул Люк, оглядываясь на деревья, в ветвях которых прятались исаламири.

Призраки снова переглянулись. Похоже, наивность Люка их забавляла, или они знали то, чего не знал он.

Тогда-то Скайуокер и стал вспоминать их. Конечно, он слышал в школе о герое Старой Республики Реване, что собрал группу джедаев и вступил в войну с мандалорцами; и про Митру Сурик, уничтожившую большинство ситхов, угрожающих Галактике. О Квай-Гоне же он не знал ничего. Более поздняя история джедаев особо не афишировалась. Все трое были на грани Света и Тьмы. Что-то среднее между ситхами и джедаями. Но почему они здесь? Они жили в разное время и почти никак не связаны. Так что заставило их оказаться здесь?