— Ты отлично выглядишь. Я бы даже сказала стильно! — Хироэ, не обращая внимания на нытьё подопы... подопечной, лёгкими и быстрыми мазками наносила Куэс на лицо дневной макияж. Это было особенно просто, потому что голову волшебницы за волосы изрядно оттянула мизучи — длинные волосы химэ двенадцатого клана совместным женским совещанием решено было убрать в косу.

— Кто-то вчера выступал на тему "хочу нормальное свидание с Ютиком"? Терпи, знаешь ли! — Змея туго-туго, волосок к волоску, заплетала пряди сильных, цвета вранова крыла, волос.

— Когда я говорила "свидание", я не просила меня переодевать! Ай! — Зазевавшуюся Джингужди дернули за волосы.

— "Я старшая жена! И я хочу Ютика на целый день! Мне положено!" Теперь сиди и молчи: это — твое наказание! Знаешь ли...

— Понять не могу, почему я тебя ещё не поджарила, наглая змея... — В голосе девушки вместо своеобычной экспрессии звучала лёгкая опаска: никому не нравится, когда его дергают за волосы.

— Потому что ты теперь в нашей семье, а в ней не принято друг друга поджаривать. Знаешь ли. — Авторитетно и убийственно серьёзно заявила Сидзука.

Я аккуратно пересыпал деревянные "украшения" на журнальный столик и сделал несколько хлопков ладонями:

— Когда начнём писать семейный кодекс, эта фраза должна стать первой!

— Ю-тян! — Богиня рек и Канаме закончили одновременно, и, наконец, отпустили свою "жертву". Глядя на заполучившую новый "облик" девушку, я невольно залюбовался — новая одежда, налобная повязка, причёска и чуть-чуть косметики сотворили настоящее чудо! К своему стыду, у меня закралась мысль, что я вполне мог бы и не узнать свою невесту в толпе: настолько не совпадал торжественный и готично-своеобычный образ Джингуджи с вот этой, однозначно коренной японкой-"студенткой" из столицы. Причём не просто "студенткой", а... ярым неформалом-поклонником европейского "фолк"! А казалось бы, длинная лёгкая цветастая юбка, блузка с коротким рукавом в тон, вплетённые в волосы и косу фенечки и последний штрих — визуально удлиняющая разрез глаз подводка бровей и ресниц. Всё! "Украшения", которые я принёс, должны были образ довершить окончательно.

— ...знаешь ли. — Похоже, Сидзука не меньше моего впечатлилась превращением — с зачарованным видом она обошла вокруг внезапно засмущавшейся Куэс и обернулась к Хироэ. — Ну, знаешь ли!

Сама же стриженная смотрела на дело рук своих как скульптор — на шедевр.

— Ч-чего? — Под тремя взглядами смутилась колдунья. И подошла к зеркалу. — Ой! Это — я?!

— А есть сомнения? — Плотоядно улыбнулась младшая Канаме. — Могу позвать Шимомуро, чтобы она тебя ущипнула.

— Лучше не надо. — И на вопросительный взгляд пояснил. — Они там кошке купальник... гм, выбирают. В смысле — фасон.

— Да уж, Агеху лучше не оставлять в такой момент. — Серьёзно покивала Хироэ. — Или её фантазия опять воспарит в... воспарит, в общем. А на море, всё-таки, хочется попасть в этом году!

— Поэтому у нас не просто "свидание", а тест-драйв системы глушения магических эманаций — напомнил я. — Куэс, ты позволишь?

Носящая-полумесяц, не отрываясь от зеркала, кивнула, и я начал надевать на девушку компоненты амулетного комплекса. Эх, как в старые добрые времена, когда я ещё не умел делать "паровые" амулеты! Новые амулеты, разумеется, несли сферы из реструктуризованной паромом газообразной воды (или какая она там, не-конденсированная?), но те были предельно уплотнены и сжаты. Сжаты до того, что в "паромном" зрении Куэс напоминала гротескного снеговика, составленного из жёлтых шаров густых линий: браслеты на конечности, пояс из деревянных "бусин" и ожерелье прикрывали манапоглощающей структурой соответствующие части тела. Последним штрихом стал небольшой плоский деревянный диск, закреплённый прямо на повязку на лбу, поверх того места, где была татуировка-полумесяц. Учитывая, что на всех накопителях был вырезан клановый камон Амакава в виде солнышка, получилось до крайности символично.

— Выглядит по-простолюдински, но симпатично. — Признала Джингуджи. — Теперь мне стало гораздо понятнее, как Хитсуги умудряется везде просквозить незамеченной.

— Всё лучше, чем твои ужасные готик-лоли платья, знаешь ли. — Вставила свои пять йен змея.

— Отвыкай рассуждать как голоногая, моя младшая сестра-по-мужу. — Высокомерно бросила через плечо Куэс. — Амакава — древний род, и нужно соблюдать должное достоинство...

— Знаешь. — Хироэ подчёркнуто обращалась к мизучи, но смотрела... этак, оценивающе, на волшебницу. — Пожалуй, я всё-таки ошиблась. Рваные джинсы, кожаная косуха с цепями и шипастый ошейник... и, думаю, пустить по двум прядям красную и фиолетовую полосы — будет полный отпад. И точно будет достаточно готично! Что думаешь?

— ..! — От описываемого внешнего вида передёрнуло не только змею, но и потенциальный "манекен": что Канаме найдёт предлог всё это на Куэс нацепить и заставить выйти на улицу — я даже не сомневался. Химэ двенадцатого клана, видимо, теперь тоже.

— Да чтоб... — Ку-тян всё-таки набрала в грудь достаточно воздуха, чтобы произнести гневную филиппику, однако, наткнувшись на взгляд Канаме, поперхнулась и проследила его... до моего лица. Каюсь, не сдержался... но, чёрт возьми, вы тоже этот образ представьте! Ещё электрогитару и...

— Ты чудовище! — В один голос колдунья и яакаси обвинили стриженную интриганку. — Кья! Ю-тян, немедленно прекрати себе представлять ЭТО!!!

— А что такого-то? — Меня здорово пробивало на "хи-хи", но я сдерживался. — Это же просто одежда, а не униформа, которая подразумевает статус. Я же не представлял тебя в платье горничной?

— Горничной? — Ю, входящая с Ринко и Химари в комнату, расслышала последнюю фразу. — Широко распахнув глаза, уставилась на Джингуджи. Так уставилась, что та даже непроизвольно прикрыла грудь руками. — А... это было бы... ммм!

— Ю, ты чего? — Ринко пришлось потрясти за плечо подругу, чтобы вывести ту из режима "сверкание очками". — Ты бы ещё платье девочки-волшебницы из махо-сёдзе предложила, розовенькое. Вот с таким вот... волшебным жезлом.

Играли в детстве в игру "море волнуется раз?" Вот и моё воображение, чисто автоматически попытавшееся совместить розовенькую вариацию сейлор-фуку "для волшебниц, с кружавчиками" и мрачноватый образ моей старшей жены... нарисовало мне окошко "критикал еррор" из Микрософт Вижуал Студио. Однако, силу женского воображения я недооценил: двигаясь среди застывших девчоночьих фигур как в каком-нибудь "макс пейн" в режиме слоу-мо, я схватил ладонь наречённой и, бросив через плечо "мы в Киото", утянул из этого страшного места механически переставляющую ноги будущую "официальную" супругу. Окончательно пришла в себя Джингуджи только в такси.

10.

Куэс, как и положено девушке, затащившей на свидании своего парня в магазин, залипла там почти на час .— причём, как я подозреваю, не столько чтобы подобрать подходящие очки, сколько разглядывая свой новый образ в многочисленных зеркалах салона. Я стоически терпел. — во-первых, мне не жалко, пусть крутится, а во-вторых, я и сам ею любовался! Хироэ подгадала мастерски — четырнадцатилетняя Джингуджи и так выглядела на пятнадцать, а уж в "прикиде" — на все семнадцать. Очки ей докинули ещё два очка взрослости... блин, надо прекращать думать тавтологиями! Ещё и туфли на невысоком каблуке — и рядом с девушкой я смотрелся не бойфрендом, а студентом-кохаем при старшекурснице. Самое смешное, что манеры, насмерть вбитые в поведение химэ двенадцатого клана, никуда не делись — с посторонними Куэс продолжала разговаривать в подчёркнуто-вежливой и не совсем нативно-японской манере — проскальзывало в её поведении что-то английско-дворянское. С её обычным нарядом окружающих наверняка придавливало "аурой" Молодой, но Знатной Госпожи, сейчас же... сейчас моя невеста была вылитый ролевик-толкиенист! Или там историк-реконструктор, по случаю одетый в "цивильное".

Впрочем, Киото, исторический центр Японии, настоящая мекка туристов как собственных, японских, так и гайдзинов, относился к Джингуджи с пониманием. Мол, мы тут таких часто видим. Куэс уже привыкшая, что на родине на неё всегда реагируют странновато, привычно не обращала внимание на окружающих (скорее, её действительно никак не интересовали "посторонние" и "обычные" люди), а я — наслаждался доброжелательной атмосферой. Вообще, если бы не отсутствие любимых японцами гирлянд, я бы подумал, что происходит нечто вроде общегородского фестиваля — количество уличных торговцев, продающих кто с лотков, кто "с колёс", а кто и прямо с рук, а-ля коробейник, различную съедобную, условно съедобную и не съедобную, но красивую фигню, весьма впечатляло. Кстати, молодых парней и девушек тоже на улицы высыпало с избытком — некоторые были при деле (в основном, работали гидами или торговали), но большая часть праздно шаталась... простите, романтически прогуливалась по улицам древней столицы, сбиваясь в парочки, стайки, группки и прочие малочисленные по составу, но не по количеству формации. Логично, — одни экзамены кончились, а вступительные в университеты и академии (кто не сдал весной*) ещё не начались.

[*В этом варианте реальности японцы "синхронизировали" учебный год с европейским после "Токийского инцидента" в в 2001 году, когда 198 "ронинов" — не поступивших студентов — совершили акт коллективного суицида, спрыгнув с крыши одного из токийских деловых центров. Под впечатлением от ужасного скандала, чиновники от правительства срочно устроили "успокоительные" телодвижения, после чего, сохранив "длинные" апрельские каникулы для организации первой волны приёмных испытаний, все ВУЗы страны обязаны давать "второй шанс" в июне-июле.]

В общем, надо признать — мы с химэ вовсе не выглядели в этой толпе белыми воронами, — скорее уж наоборот, одеты были чуть ли не скучно — в неброские умеренные цвета, без кружев (до сих пор убивает розовое с кружевами на мальчиках!), без десятка-другого значков с разными странными надписями. Которые, к слову, нам то и дело пытались всучить. Сначала Куэс морщилась, но терпела — это же она была инициатором "погулять не там, где тебя и твоего кавалера знает в лицо полгорода, да ещё и наблюдают за каждым шагом": интерактивная карта слежения впечатлила Джингуджи просто до крайности. Это не значит, что мы уехали совсем без прикрытия, — хотя даже Сидзука признала, что рядом с магом-единичкой мне, фактически, ничего не угрожает. И уж тем более рядом с боевой колдуньей, несмотря на возраст, выигравшей три десятка разной опасности дуэлей и коллективных боёв с враждебными аякаси, причем половину, — за период прошлого лета. А если добавить ещё и маскировку... но, — здоровую паранойю никто не отменял. Вот и сейчас за нами таскалась группа из Танаки, Арисавы и Тайчо, наблюдая за нашей парочкой глазами одной из крупных чёрных птиц, что обожали местные заборы. На такой эскорт, скрепя сердце, Джингуджи была ещё согласна, — не видно, не мешают: в конце концов, мало ли, будут проблемы с людьми? А так, — подходят трое уважаемых взрослых мужчин и тихо-мирно улаживают вопрос, хоть с полицией, хоть с хулиганами, которые, по слухам, в экс-столице всё-таки водились. Правда, решающим аргументом всё-таки была моя брошенная вскользь фраза, что лицам "нашего уровня" появляться без свиты где бы то ни было нужно отвыкать, — не поймут-с. Даже насквозь "отверженную" Охаяси везде эскортирует киллер-телохранитель, способная голой рукой пробить человека навылет и не совсем голой — остановить БТР или боевой вертолёт: а если нам внезапно водитель потребуется? Ну или там ещё чего? В общем, к хорошему привыкаешь быстро...

В Императорский Дворец (который, ясен пень, в Киото) мы так и не попали — все экскурсии оказались разобраны до вечера, а ждать было лень. Прогулялись вдоль парка, потолкались около Киотской Башни, опробовали местный метрополитен, который лично у меня оставил впечатление разожравшегося подземного перехода, в котором понастроили торговых точек, а потом и поезда пустили — чтобы от одного до другого магазинчика доехать*. Куэс доказала, что даже "принцесса" — прежде всего женщина, и затащила меня в Такашимайя, который представлял из себя типичный "ГУМ"**, вроде того, что у меня на родине "там" возвышается на Красной Площади, только не такой пафосный, вроде "Московского"

* * *

. Джингуджи радостно принялась тратить наши семейные деньги, впрочем, не скажу, что она скупала всё подряд, — вкус у девушки был неплохой. Там же мы и пообедали. После чего уже я затащил Куэс в знаменитый "Золотой Павильон"

* * *

— Буддийскую храмовую постройку, являющуюся памятником архитектуры и охраняемую Юнеско. Нет, всё-таки с Химари у моей невесты много общего — лично у неё все красиво подстриженные деревья и кусты, строения и фигурки львов и фениксов вызывали лишь вежливое любопытство и сдерживаемую зевоту. Единственное, что её заинтересовало (меня, в прочем, тоже) — это резидентные заклинания, пронизывающие стены некоторых старых построек и периметр территории. Но...

[*В центре города действительно так.

**То есть Государственный Универмаг... хотя он как раз частный, в смысле, коммерческий. Кстати, и у нас, в Москве, он теперь частный (ОАО), но почему-то название ни на ЧУМ, ни на КУМ так и не поменяли... :D

* * *

Универмаг "Московский" — огромный 4-этажный торговый комплекс, начинающийся от Казанского Вокзала и тянущийся вдоль Комсомольской площади до самого её конца. Тоже местечко с претензией на пафос и содержит бутики, но, кроме того, есть магазины (их больше) под средний доход и многочисленные точки питания. Внутри незнакомому с планировкой человеку легко заблудиться — настоящий лабиринт!

* * *

Золотой Павильон — часть храмового комплекса буддийских монахов. Есть ещё "Серебряный" и куча других — только по карте Киото насчитывается восемь культовых объектов, имеющих значение туристической достопримечательности и культурного наследия.]

— Примитив. — Джингуджи поморщилась. Очки исправно визуализировали находящиеся под запиткой (и потому "фонящие") линии резидентов. — Видишь, повторяющиеся блоки тут, тут и там? Простейший сенсор "на пересечение". Даже твоя мизучи без всякого амулета способна просто перепрыгнуть "заборчик", не коснувшись его аурой. А кошка, пожалуй, и взломать может. Если повезёт.

Вообще, в Японии подросткам просто так горячительные напитки просто не подадут, но мне, да в Шинтакамии... в общем, Большая Мохнатая Лапа сработала, и я с девочками (кроме Агехи) распил бутылку неплохого шампанского, — досталось всем по половине бокала. Однако, оказалось, достаточно было и запаха — а дури и своей с запасом! Чему-то бакэнэко дедушка, оказывается, всё-таки научил: печати, создающие сохранно-сигнальный периметр, действительно чем-то похожие на местные "художества", работали — Куэс это подтвердила. И снисходительно показала "как надо" — заставив пораскрывать рты всех, кто носил "очки Амакава". Хорошо, что к тому моменту мы перебрались в тот самый "люкс", забронированный за Куэс, а то объяснять официантам, почему часть зала вдруг оказалась почему-то недоступна для посещения, "потерявшись" из реального мира... н-да. Кстати, доработанный "барьер" Джингуджи засекал любое воздействие через плоскости между опорных гексаграмм, включая радиопередачи. Жесть. Впрочем, Химари тоже за словом в карман не полезла — ответив в стиле Хироэ что-то вроде "зато у тебя нет таких ушей". Дальнейший спор протекал без меня, — пока я отмыл слезы и сопли в туалете, пока подействовал супрастин... в общем, через пять минут девочки, забравшись на диван, уже пели под караоке (да, в президент люкс есть и караоке. А вдруг понадобится?)...