Вершина мира 2. Часть 1 (общий файл)

— Ладно, черт с тобой, — буркнула я, — хочешь знать, так слушай.

Догорая, гасли свечи, с тихим шипением испуская струйки дыма, а я все продолжала говорить. Зак устроил голову на моем животе и лежал так тихо, мне иногда казалось, что он спит и я с облегчением собиралась замолчать, но он тут же заставлял говорить дальше. Ему хотелось знать все.

— Ты его любила? — тихо спросил он, когда я, наконец, закончила.

— Ты знаешь, наверное, да. Но, если посмотреть с другой стороны, у меня не было другого выхода — два человека, запертые на небольшой территории, вынужденные коротать время бок о бок. У них, я думаю, есть только два выхода — или полюбить, или возненавидеть. А как я могла его ненавидеть? Он тогда стал для меня всем. Глупый, напуганный мальчишка, совершенно не приспособленный к жизни среди обычных людей. Я его сделала, таким, каким он стал, как скульптор вылепливает из куска глины фигурку. Я полюбила его, как всякий творец любит свое чадо, но и при этом я хотела его, как мужчину. Большого, сильного, за спиной которого можно укрыться. Который придет и решит за меня все проблемы, и прогонит врагов. Я хотела быть слабой. Но желание и действительность, как правило не совпадают. Поэтому и получилось то, что получилось.

— Ах, а почему ты его отпустила? Почему не объяснила все толком? Да, конечно, он злился и считал себя... ну, не знаю... обманутым, что ли. Но он бы успокоился и все понял и вернулся к тебе.

— Ага, и мы бы жили долго и счастливо и убили друг друга в один день! — невесело усмехнулась я. — Зак, пойми, это невозможно. Он никогда не простит мне даже не то, что моя мать так вероломно вторглась в его жизнь, нет, он никогда не простит меня. Я видела его слабым, этого мужчины не прощают. Он стоял передо мной на коленях, а этого не прощает никто.

— Глупости, — фыркнул Зак, — я ведь тоже мужчина, однако прощаю тебе все. Ты видела меня всяким — и слабым, и битым. Я же не закатываю истерики за то, что случилось вчера, хотя получать по лицу больно и неприятно. Ну, так и что? Развернуться и уйти?

— Зайчонок, ты не путай себя и его! — рассмеялась я, взъерошив его волосы. — Ты мой мальчишка, я тебя люблю, но ты никогда не сможешь стать моим мужем. Понимаешь разницу? Тем более, что когда все это случилось, и я уехала меня никто не искал, значит, Влад меня так и не простил. Это, конечно, немного обидно, ведь я ничего плохого ему не сделала, но тут срабатывает старинный закон — добро всегда наказуемо. И хватит об этом, ладно?

— Ладно, — согласился Зак, — вот только если я его встречу, обязательно набью ему морду!

— Защитник ты мой! Давай уже спать, у нас был не самый легкий день.

— Давай, — согласился он, широко зевая и с хрустом потягиваясь.

Зак поднялся, включил свет и помог убраться. Я сгрузила в посудомойку грязные тарелки, машина тихо загудела.

— Ах, а эта маленькая комната она была его?

— Да.

— Можно я ее займу? А то у тебя очень узкая кровать для нас двоих.

— Занимай, конечно. Я тебе сейчас белье постельное выдам.

Я долго ворочалась без сна. Разговор с Заком почему-то растревожил. В голову лезла всякая чушь. Может, они все правы, а я не права? Может, действительно нужно было тогда с Владом поговорить? Да, нет же! Глупости, все я сделала правильно. У нас просто не было и не могло быть будущего. Того, которое вместе. И потом, он герцог, а я так, никто. Его семья вряд ли бы согласилась на наш брак. У него есть обязанности перед семьей и титулом. Он наследник и с этим приходится считаться. Я вздохнула, перевернулась на живот и, уткнувшись лицом в подушку, наконец, уснула.

...Тая наблюдала за хозяином сквозь приоткрытую дверь, она стояла уже довольно долго. Хозяин работал. Он забыл о ее присутствии сразу же после ухода того молодого человека, который утром принес хозяину гору папок. Тая весь день была предоставлена сама себе. Тот же молодой человек принес несколько сумок с продуктами и, оставив их в прихожей, ушел. Девушка взяла на себя смелость перетащить сумку в кухню и разложить продукты в холодильнике.

От нечего делать приготовила еду, но когда пошла пригласить хозяина к столу, он был занят. Она не решилась войти в кабинет. Хозяин сидел в кресле и с кем-то всласть ругался по дальней связи. Его голос гремел на всю квартиру и Тая, помаявшись у двери, так и убралась ни с чем. Это было утром, а сейчас уже глубокая ночь, но хозяин продолжал работать. Он или ругался по видеофону или разбирал ворох бумаг, которые поминутно выплывали из приемного устройства.

Тая отчаянно зевала и очень хотела спать, но не знала, где в этой квартире можно прилечь и можно ли ей вообще это сделать. К тому же она была голодна, не посмев притронуться к пище, приготовленной для хозяина. Она с удивлением поглядывала на часы — лагерь, где она жила уже как пять часов спал. Рабы спали, а хозяин работал. Она никогда не думала, что такое возможно.

Герцог захлопнул крышку компьютера и, блаженно зажмурившись, потянулся. В глаза будто песку сыпанули, но это ничего, зато он сегодня сделал почти все, что запланировал. Оставался лишь один разговор, но до него придется ждать около часа, пока нет связи. Влад жутко проголодался, в животе мерзко урчало. Выбрался из-за стола, потирая затекшую поясницу. Сейчас он бросит какой-нибудь полуфабрикат в электрическую печку, и пока будет принимать душ, еда сготовится. Если, конечно, Седерик купил каких-нибудь полуфабрикатов. При мысли о Седерике в голове всплыло еще одно воспоминание — перепуганная девушка. Тая, кажется. Вот черт, Влад совсем забыл о ней, а она за весь день не подавала и признаков своего присутствия. Может, сбежала давно. Дверь-то никто не запирал. Мужчина быстро пересек комнату и, резко распахнув дверь, едва не щелкнул эту самую Таю по носу. Успела вовремя отскочить.

— Ты чего не спишь? — недовольно спросил он. Недовольство, впрочем, к девушке не относилось, скорее к нему самому. Как он мог про нее забыть?

— Я не знала можно ли мне, господин, — пробормотала она.

— Можно, — заявил означенный господин, впадая в раздражение от ее расстерянного тона.

— С-спасибо, господин, — жалобно ответила она, не понимая, чем прогневила мужчину, — Желает ли господин ужинать?

— Ага, еще и завтракать, и обедать, — весело пробормотал он, раздражение сразу же улетучилось.

— Ой, я столько не готовила, — испугалась Тая.

— Это я так пошутил, — вздохнув пояснил Влад, — но сначала я в душ схожу.

Он протиснулся мимо вглубь квартиры.

Влад рассеяно наблюдал, как в отверстие убегают небольшие островки пены. Острые горячие струи приятно массировали тело, и выползать из душного, клубящегося паром рая не было никакого желания.

Тихий стук по матовому стеклу душевой кабины, заставил герцога вздрогнуть. Он с сожалением завернул вспотевший кран. На металле остались блестящие полосы от пальцев. Влад приоткрыл дверцу кабины и высунулся наружу.

— Что такое? — поинтересовался он у смутившейся до красных пятен на щеках Таи.

Девушке отчего-то стало стыдно, что без спроса вторглась в хозяйскую ванну и от неловкости не знала, куда деть глаза. А тут, куда ни день все одно наткнешься на голого мужчину. Точнее на его левый бок и ногу, все остальное скрывается за дверью. Но и этого бока больше чем достаточно — матовая кожа, чуть покрасневшая после душа, плавные очертания мышц под этой самой кожей и капельки воды... Тая, как завороженная, проследила за скатывающейся капелькой. Капелька ползла по ребрам, талии... ниже...

Влада ситуация развеселила, давно его так не рассматривали. С неприкрытым интересом и восхищением. Это оказывается приятно. Пауза затягивалась. Он уже собирался пошутить, что хозяева по форме и, пожалуй, содержанию, не очень-то отличаются от ее знакомых, когда на лице девушки застыло недоверчивое удивление. Проследив за девичьим взглядом, молча выматерелся. Кусок искусственной кожи, прикрывающей клейма, от горячей воды отклеился, а Влад и не заметил когда... В общем-то — катастрофа, а впрочем...

Тая подняла на него глаза, а Влад лишь безразлично пожал плечами, мол, с кем не бывает...

— Вам... с Геры звонят, — запнувшись, сообщила девушка, протягивая господину мобильный.

Влад взял черную коробочку и, кивком поблагодарив ее, ткнул кнопку, отвернувшись от девушки.

Разговор был недолгим. Управляющий сообщил о возникших трудностях, получил от Влада подробные инструкции и отключился. Связь не очень хорошая, даже нагоняй толком не устроишь. Стерев с видеофона капли, Влад протянул его девушке.

— Подай полотенце, — попросил он.

Тая протянула полотенце и халат.

— Так вот значит почему... — дрожащим голосом проговорила она.

— Ага, поэтому, — согласился мужчина, затягивая пояс халата, — а сейчас я хочу есть и спать. Время-то уже три ночи! Ты-то сама ела? Нет? Вот дуреха! И еще, в лагере об этом ни слова, ладно?..

Глава 8.

Низа объявилась не через пару дней, а гораздо раньше — на следующий же вечер (Зараза, что еще скажешь!?) Точнее не она сама. От нее пришло сообщение, где говорилось, что договоры подготовлены. Встреча назначена на завтрашний вечер, далее следовали указания где и в какое время она состоится. О том как я доберусь в пункт назначения ни слова. Она что, думает, что мне тут транспорт предоставят!? А такси оно как-то в открытом космосе не ловится! Ну и черт с ним, с этим контрактом, уйдет этот, найдем другого клиента, в конце концов 'Крылья' могут себе это позволить, а Низа пусть потом локти кусает! Пешком я точно не пойду! На этой злорадной ноте я и отправилась спать.

Пешком действительно идти не пришлось. Меня разбудили часов в пять утра. Звонили из ангаров с сообщением, что вокруг станции, как то самое в проруби, болтается 'Беркут'. Волшебное появление моего корабля объяснить никто не мог, он просто появился и все, словно материализовался из пространства. Что ж, значит, придется лететь.

Зака пришлось оставить на 'Алкионе' на связи, вдруг кто-нибудь из МК объявится. Парень недовольно пофыркал и остался. А что еще прикажете делать, если я командую?

Неуправляемого 'Беркута' кое-как выловили и подтащили вплотную к станции. Конечно, до того как я попала на борт его тщательно обшарили представители доблестной полиции. Корабль на вызовы не отвечал. Ничего. На удивление, моему вылету никто препятствовать не стал, а впрочем, что удивляться, Зак-то остался.

Я вывела 'Беркута' на орбиту, и специально растягивая время, долго возилась задавая параметры курса. Вдоволь натешившись, откинулась на спинку кресла. Заложила руки за голову и, блаженно жмурясь, требовательно гаркнула: 'Кирилл!!!'

Где-то в глубине корабля послышалась возня, и едва слышные шаги.

— Я уж думал, что ты про меня забыла, — ворчливо заявил он, усаживаясь в соседнее кресло, со страдальческой миной разминая затекшую шею.

— Здравствуй, Кирилл, — вежливо поздоровалась я.

Он бросил на меня взгляд из-под бровей и уставился на свои ладони.

— Воспитывать будешь, — недовольно констатировал он.

— Буду, — согласилась я, — потому что не понимаю, отчего тебе не сидится на месте! Или суд уже закончился, и тебя оправдали?

— Нет, еще не закончился, — вынужден был признать Кирилл.

— Так за каким чертом ты мотаешься по галактиону как оно по канализации, если тебя, всего лишь выпустили под залог, с подпиской о невыезде!?

— Но у меня заседание только послезавтра... — попытался отбиться он.

— Ага, заседание послезавтра, а поймали сегодня, совершенно в другом конце галактиона!

— Но не поймали же! — с законной гордостью заявил контрабандист. — И не поймают — у твоего генерала ловилка еще не отросла. Меня и тогда поймали только благодаря тебе... ну, или не совсем тебе... — перехватив мой свирепый взгляд, поправился он, — из-за той аварии.

— Ладно, проехали, — вздохнула я, понимая его все равно не переспорить, — Не для того я тебя тогда на горбу из горящего корабля тащила, чтобы потом передачи на рудники таскать! Как дела в суде?

— Адвокат вкалывает как проклятый, — Кирилл озабоченно поскреб широкой ладонью стриженый затылок, — но все равно говорит, придется отсидеть полгода.

— Значит, отсидишь, — пожала я плечами, — никуда не денешься.

— Тебе хорошо говорить, — Кирилл скорчил забавную рожу и пожаловался, — у меня клаустрофобия!

— Что-то я ничего такого за тобой раньше не замечала, — удивилась я, на что Кирилл безнадежно вздохнул. — Ничего, не облезешь — полгода не двадцать.

— Вот никакого сочувствия к ближнему! — Он закатил глаза к потолку и спросил жалобно, — Ну, зачем я с тобой связался, а? До сих пор не пойму, как ты меня убедила добровольно явиться в полицию, ведь знал, что посадят!

— Не прибедняйся, Кирюша, посидишь полгодика, а за это все обвинения снимут, — проникновенно проворковала я, — и выйдешь ты на свободу с чистой совестью. К тому же, на полгода в рудники не посылают, так что не ной!

— Умеешь ты, Анна Дмитриевна, уговаривать!

— Низа ничего не передавала?

— А, да, документы, я на койке в каюте кинул.

— Хорошо, потом посмотрю. Ты сам-то как?

— Вроде ничего, только спина иногда побаливает.

— Пошли в каюту, глянем.

Кирилл послушно поднялся. Я смотрела ему вслед, удивляясь, как мне удается управляться с такими разными людьми, и почему они меня беспрекословно слушаются. Ну, или почти беспрекословно.

Разобравшись с документами, связалась с начальником охраны 'Крыльев', настоятельно посоветовав Алексею встретить Кирилла в порту и заключить под домашний арест. Меня уверили, что все будет в лучшем виде.

...Тягучий аромат жареного мяса и кофе предательски расползся по квартире и разбудил герцога. Влад потянулся, протяжно зевнул и открыл глаза. Комнату заливал желтоватый яркий свет — утреннее солнце уже успело взобраться на свое обычное место и теперь поджидало, когда раздвинут шторы (выдумку какой-то из бывших любовниц), чтобы всей мощью обрушиться на комнату, затопив ее пронзительным, жарким светом. Влад повернул голову и взглянул на черный циферблат с бледно-зелеными цифрами — полшестого. Он намеревался встать в пять. Будильник что ли не сработал? И ладно, зато выспался.

В дверь комнаты тихонько поскреблись и, не дожидаясь ответа, в щелку просунулась девичья головка.

— Завтрак готов, господин, — застенчиво улыбнулась Тая.

— Уже встаю, — сообщил властелин и бог, не двигаясь с места.

— Господину к семи в лагере надо быть, — смешно морща нос, напомнила девушка.

— Я помню, — кивнул Влад, вытаскивая руки из-под одеяла и закидывая их за голову. Его расчет был верен — легкое одеяло поползло вниз, открывая грудь, в завитушках жестких черных волосков и плоский живот, — но мне надо одеться...

В глазах Таи мелькнуло понимание, а щеки залила яркая краска. Девушка невнятно пробормотала извинение и поспешно скрылась за дверью. Влад хохотнул и почесал голый живот. Ему определенно нравилась эта девушка. Она так забавно его пугалась.

Герцог позволил себе еще минутку поваляться, а затем рывком поднялся и, не обременяя себя халатом, прошлепал в душ.