Цветущий Омут Конохи. Книга вторая: Ростки

— Вы, шиноби, вообще как псы! А хороший пёс должен слушаться хозяина!

Шаг, другой. Нависнуть над министром — благо, что этот облик позволял такое провернуть без проблем. Растянуть губы в улыбке а-ля Орочимару.

— А вы не знали, что бойцовский пёс может загрызть слишком слабого хозяина? — слабенькое Ки заставило бывшего министра наконец замолчать.

Настроение у меня было ни к биджу — устала, как та самая собака, да ещё и живот разболелся. Так что Ки у меня получилось с лёту. И даже не такое слабенькое, как я планировала — странный человечек, похожий на мима, который всё время таскался за Шабадабой, грохнулся на пол. То ли обморок, то ли имитирует, чтобы и его не прибили. Солдаты тоже выглядят ошеломлёнными — благо их немного, так что справиться со страхом им куда сложнее, чем в строю.

Снаружи что-то грохнуло — похоже, Какаши-сенсей приступил к показательному выступлению. Что ж, нам тоже медлить не стоит... Министра — за шкирку, маршрут — на балкон, Кимимаро прикрывает, Наруто расенганами устраивает завал на месте дверей, отсекая возможную погоню.

Балкон во дворце и впрямь удобный — город виден, море, лес. А площадка перед дворцом вообще как на ладони. Какаши-сенсей и в самом деле развлекался вовсю, вытянув из фонтана во дворике некое подобие Водяного Дракона. Подобие — потому что я видела его Суирьюдан в схватке с Забузой. Этот 'дракон' и рядом не валялся. Так, попугать народ да слегка приложить волной о плитку во дворе.

— Солдаты! — мой голос, подхваченный хорошей акустикой, буквально взлетел над дворцом. — Вы уже предали свои клятвы и своего короля. Но теперь вы не просто предатели. Вы — предатели, потерпевшие поражение!

Думаю, мелкая девчонка, удерживающая на вытянутой руке весьма упитанного Шабадабу — то ещё зрелище. Особенно с учётом того, что висел министр за перилами. Так что свалка внизу немного попритихла — остатки стражи, не вывалянные Какаши-сенсеем по каменной плитке, замерли, запрокинув головы к балкону.

На самом-то деле такой трюк я пока не проверну — физическая сила физической силой, но у всего есть свои границы. Поднять Шабадабу я, пожалуй, смогла бы. Сбить ударом с ног или даже заставить немного пролететь над землёй — сколько угодно. Но на вытянутой руке... я же всё-таки не Тсунаде-сенсей и даже не Митараши Анко. Он меня банально перевесит, и даже если прицепиться чакрой к полу под ногами — не факт, что не вывернет кусок этого самого пола. Мелкая я ещё, и учиться мне много чему надо. Но зато у меня есть такая многофункциональная техника нитей чакры, с помощью которой я хоть бревно подниму, хоть вот этого толстяка над балконом подвешу.

— Какеру-хейка добр и справедлив. У него благородное сердце и он может помиловать предателей, — продолжила толкать речь я. — Но мы — не Какеру-хейка! — повысить тон, заставляя голос почти зазвенеть. — Бросайте оружие, иначе — я брошу его!

Встряхнуть Шабадабу за шиворот для пущей убедительности. Министр, который мои нити не заметил, а трезво соображать не мог из-за ситуации в целом, заскулил, пытаясь вцепиться в мою руку. Тряхнула его ещё раз, чтобы не дёргался. Стражники зачарованно смотрели, забыв о том, что вообще кого-то атаковали.

— Ну!

Дракон Какаши-сенсея коротко рыкнул, намекая поторопиться. Один меч, другой... оружие посыпалось на землю очень шустро. Кажется, сдавались они даже с облегчением.

Дворцовые охранники через завал Наруто всё-таки проломились, но костяные клинки в руках Кагуи и расенган очень быстро пробудили их благоразумие. Вот и ладушки.

Затащила министра на балкон, плюхнула на пол. Сказала, что если станет дурить, выкинуть я его всегда успею. Прислонилась к стене. Ноги гудели, полузалеченная рана разболелась просто зверски. А ещё надо бы моего пациента проверить — как он там, не ухудшилось ли состояние?

В общем, как обычно — покой нам только снится, но марку держим. Скажи ж сейчас, что я еле на ногах стою — никто и не поверит. Потому как репутация.

Вот ещё немножко репутацию поддержу — и можно будет наконец отдохнуть.

С учётом того, что эвакуация изначально планировалась поздним вечером — свистопляска во дворце и вовсе закончилась глубокой ночью. Пока разобрались, кого из гарнизона арестовывать, а кого можно отпустить под честное слово, пока нашли, куда этих арестованных пихать, пока придумали, что делать с Шабадабой... Кто бы сомневался, что просто взять и казнить его не получится. Королевская семья же — положительные герои, им не положено цинично рубить головы врагам. Слава ками, Какаши-сенсей отговорил просто отпускать бывшего министра! Нет, нам-то повторная миссия по наведению порядка даже выгодна, но зачем же проблемы плодить? А ну как никто не успеет до Конохи добраться, чтобы команду нанять? Нафиг, нафиг. Пусть хоть со скалы его в море роняют, хоть в какую международную тюрьму сдают, но отпускать — это уж слишком.

Радовало во всём этом только то, что Какеру-хейка привезли во дворец без моего непосредственного участия, так что тащиться в предутренних сумерках в какую-нибудь пещеру не пришлось. Да и состояние короля радовало стабильностью. Вставать бы я ему не советовала, но и умирать в ближайшее время он не собирался. Слила остатки чакры в опутавшие его нити, подновила некоторые, часть вообще пришлось заменить, так как вызывали сомнение... Когда закончила, было желание упасть прямо на пол и заснуть, но пришлось всё-таки вставать и ползти на поиски свободной кровати.

— Сакура-чан, что с тобой?

Мда. О степени моей усталости свидетельствует хотя бы то, что я не заметила Наруто, умудрившись буквально натолкнуться на него. Причём проделать это на скорости беременной черепахи.

— Разбуди меня часа через три? Нужно будет проверить Какеру-хейка... — постояла пару секунд, пытаясь понять, куда бы мне пристроиться. — Наруто, ты не знаешь, где можно поспать, чтобы не разбудили?

— Ано... Я сейчас, Сакура-чан!

Рядом тихо хлопнуло, вдаль по коридору унёсся топот. Я прислонилась к Узумаки — он был всё-таки помягче стены и совсем не возражал поработать подпоркой. Через несколько минут топот вернулся, разбавленный голосами. Вроде даже не только клон пришёл... интересно, почему Наруто капитана Корегу притащил? А, какая разница. Главное, что капитан знал, где здесь можно поспать пару часиков, чтобы не разбудили.

Отступление

Дворец правителей Тсуки но Куни не относился к древним строениям — но всё же был куда старше своих нынешних обитателей. И повидал на своём веку всякое — когда удивительное, а когда и страшное. Знавал этот дворец и тиранов, и слабых правителей, проходил через смуты и междувластия...

Но подобного во дворце ещё не происходило никогда. Что поделать — в нём редко бывали шиноби.

Наруто, впечатлённый тем, что его названная сестра едва на ногах стояла, умудрился поставить на уши весь дворец. Первым под буран имени Узумаки угодил капитан Корега, у которого категорично потребовали предоставить спокойное место, 'чтобы Сакура-чан могла отдохнуть'. На свою беду, капитан поинтересовался, в каком состоянии рана отважной куноичи... это и стало точкой отсчёта.

Наруто, узнавший, что его обожаемую Сакуру-чан посмели проткнуть какой-то железякой, а она после этого ещё лечила всех и мерзкого толстяка поднимала, разошёлся во всю ширь своей буйной натуры. Из крыла, в котором уложили спать Сакуру, толпой клонов были вытолканы все. Что там Хикару — не миновала эта участь даже Копи-ниндзя. И Какаши не удивился бы, если бы на кого-то из особо шумных рявкнул Узумаки, окутанный чакрой биджу. Удивляло многоопытного Хатаке другое — Наруто сам при этом умудрялся почти не шуметь! Вот уж где впору насторожиться...

Мало того — клоны Узумаки заполонили остальной дворец и парк вокруг, категорически требуя соблюдать тишину. Справедливости ради — в предрассветные часы и так было не особо шумно, поскольку большинство людей хотели только спать.

Но попробуй-ка тут засни, когда на тебя таращится не одна пара синих глаз!

— В Конохе вся молодёжь такая? — не удержался от вопроса Корега-тайчо, наткнувшийся на очередного Узумаки даже при попытке сходить в нужник.

— Наруто такой один, — с чувством ответил ему Хатаке. — Самый непредсказуемый и шумный ниндзя Конохи. И распределили же этот кошмар здравого смысла именно в мою команду.

Капитан сочувственно покивал головой. Шиноби Конохи, конечно, потрясали воображение — настолько, что возникало чувство, будто уже не совсем люди. Но проблемы взрослого, явно не раз битого и крепко тёртого жизнью сенсея, которому волей судьбы приходилось отвечать за гиперактивного и шумного подростка, были понятны и близки.

— Он влюблён в свою сокомандницу? — Корега проводил взглядом очередную стайку клонов.

— Был влюблён, — Какаши тяжко вздохнул и прислонился к перилам. — Но потом его усыновили родители Сакуры... так что никакая детская влюблённость не сравнится с обожанием к сестре, благодаря которой обрёл семью.

Корега снова вздохнул.

— И когда он угомонится?

— Думаю, не раньше, чем проснётся Сакура, — Хатаке прикрыл глаз, всем видом выражая смирение с судьбой.

— Он же не даст ей пропустить обследование Какеру-хейка? — встревожился капитан.

— М-ма... Вряд ли. Сакура же просила её разбудить, — философски заметил Копи-ниндзя. — Но до этого его и Годайме-сама не угомонит.

Корега вздохнул, понимая, что до этого уснуть не дадут никому.

Как всё же хорошо, что шиноби во дворце — редкие гости!

Проснулась я с трудом, но зато ровно через три часа. Отличная способность организма — Наруто, поросёнок, то ли забыл мою просьбу, то ли слегка запутался со временем. Чувствовала я себя получше, чем перед сном, да и чакра немного восстановилась — можно будет разобраться, наконец, с раной в боку. Но сначала надо провести осмотр пациента. Что поделать, назвалась ирьёнином — соответствуй. Вот сейчас проверю Какеру-хейка... как спать всё-таки хочется!

Нет, надо взбодриться. Нити, накрученные вокруг несчастного короля, потребляют не так уж много чакры — но не хватало ещё угробить пациента из-за того, что я какие-нибудь тревожные признаки не замечу из-за сонливости.

С горем пополам прогнала по телу медчакру, приводя в тонус замлевшие мышцы и возвращая рассудку ясность. Надолго этой бодрости, конечно, не хватит, но зато при осмотре не напортачу. Хотя сначала нужно короля найти... Впрочем, спрошу у кого-нибудь, если заблужусь.

На удивление — дворец как вымер. Понятно, что утро, причём раннее, но хоть кто-то же должен быть? Не знаю, стража там, постовые или охранники? Да и просто работники — надо же эту махину в порядке поддерживать. Помещения не выглядят заброшенными... Но тишина и пустота поневоле настораживают, заставляя проснуться куда эффективнее медчакры.

Ничего ведь не случилось, пока я спала?

По счастью, пустынный коридор скоро закончился. Не успела я порадоваться, что всё в порядке, как на меня налетел... налетело...

Честное слово, рука сама дёрнулась!

Наруто, схлопотавший увесистый шлепок по макушке, ничуть не расстроился — наоборот, просиял улыбкой.

— Сакура-чан, тебе лучше!

— А?

Клоны, которых вокруг было удивительно много, стали развеиваться, заполонив всё вокруг облачками белого дыма. Под прикрытием этого дыма Наруто совершил коварную диверсию, захапав меня в обнимашки. Хорошо ещё, что мы примерно одного роста — попытался бы он меня обнять за живот, боюсь, получил бы в ответ уже не шлепок, а крепкий такой пинок. Раной-то я пока что не занималась...

Но всё равно, стиснул меня Узумаки до скрипа рёбер. Я только и смогла, что пискнуть от такого напора. А потом сквозь развеивающиеся облачка от клонов проступил Копи-ниндзя — и, честное слово, он явно испытывал облегчение!

Да что вообще...

— Какаши-сенсей, что тут происходит?

— Наруто очень волновался, — глаз-улыбка Какаши-сенсея неизвестным образом буквально излучал послание 'и теперь это твоя проблема'.

— Волновался? — я недоумённо моргнула. — А что случилось?

— Вы были ранены, Сакура-сан, — к нашей компании присоединился также вынырнувший из облаков от развеивания клонов капитан Корега. Он, в отличие от Какаши-сенсея, смотрел на меня скорее укоризненно.

— Это была неопасная рана... — я вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, которую поймали на входе в злачное место.

— Сакура-чан, пообещай, что больше не будешь собой рисковать! — Наруто уставился на меня своими синющими глазами. Большими, широко распахнутыми, умоляющим...

Зачарованная этим зрелищем, я чуть было не кивнула, но успела опомниться.

— Наруто! Я же всё-таки шиноби, а не вышивальщица при дворе Даймё!

— Сакура-чан, ну пожалуйста! — взгляд стал ещё более умоляющим.

Вдох, выдох. У меня есть сила воли... У меня есть здравый смысл...

— Наруто, — очень серьёзно и проникновенно. — Я — ирьёнин. Кодекс ирьёнина Конохи запрещает мне вступать в бой, если этого можно избежать, потому что я должна беречь чакру для лечения. Но я не могу обещать тебе, что я не буду вступать в бой вообще. Или что меня не ранят. Потому что выбирая между собственным ранением и смертью своих товарищей — я выберу первое. Раны можно вылечить.

— А выбирая между своим и чужим ранением? — неожиданно въедливо спросил Узумаки.

— Я выберу то, которое окажется менее опасным, — улыбнуться. — Или как минимум не смертельным.

— В бою бывает сложно предсказать результаты, — нахмурился капитан Корега.

— Поэтому я буду решать в силу своих возможностей, — пожать плечами. — Не факт, что моё решение будет наиболее правильным... Но ведь это можно сказать о любом действии, не так ли?

Улыбнуться, вскинуть руки вверх. Как следует потянуться, давая разглядеть чистый живот. Конечно, до собственного лечения у меня руки ещё не дошли, так что это было всего лишь хенге... Но заметить это сможет разве что Какаши-сенсей, а чтобы успокоить отдельных блондинистых параноиков — хватит.

— Корега-тайчо, не покажете мне, где разместили Какеру-хейка?

Мужчина кивнул:

— Идёмте, Сакура-сан.

Состояние короля оказалось стабильным, много времени корректирование и напитывание техники чакрой не заняли. Потом я всё-таки привела в порядок свой бок и, прикинув время, решила, что стоит ещё поспать.

А разбудить меня в случае чего попросила капитана Корегу. Во избежание, так сказать.

Во имя всё того же избежания Наруто получил строгую инструкцию развеять всех-всех клонов, поесть и тоже ложиться спать. Надеюсь, этого окажется достаточно, чтобы спасти окружающих от его энтузиазма.

Как же я ошибалась!

Нет, отдохнуть обитатели дворца смогли — Наруто честно пошёл спать. Но он же потом проснулся. Отдохнувший. Полный сил.

И горящий желанием позаботиться о названной сестре, мда...

Ситуация дополнялась ещё тем, что прямо сейчас выдвинуться в Коноху мы не могли — люди капитана Кореги готовили сопровождающих и транспорт, чтобы довезти короля с максимальным комфортом и безопасностью. С нашей командой так вообще отдельный договор заключили — на сопровождение, охрану и медицинскую поддержку. Так вот, люди короля работали, а мы ждали. И занятий особых не было. Даже в город уходить было нежелательно.