Дети иного мира

— Ага, — с пониманием отозвался Белозёров. — То есть, они тоже пробовали гиперпереход, а нарвались на нас. Да уж, будет Земле тот ещё подарочек.

Тамаш отмахнулся.

— Ерунда. Направление потока шло от здешней Земли к нашей. Здесь прошло полтора века и под второй гиперсферой полтора века, на нашей Земле год и у нас год. Они все перемёрли от старости, а Россия получила экзотический сафари-парк, — профессор позволил себе короткий смешок. — Ещё туристов возить начнут. Мне даже интересно, как после такого срока без хозяев поведут себя кибер-системы, если они не на чипах, а на органической основе. У нас ситуация совершенно иная.

На экране видеостены около докладчика высветилась карта.

— Мы обработали информацию, которая была с собой у Агенора. Принцип конгруэнтности исходной точки и финиша теперь выполняется лишь частично. Планета имеет характеристики земного типа, но вращается в противоположную сторону, так что солнце восходит на западе. Здешним обитателям известен один единственный континент, но огромный. Площадь соответствует Евразии, Африке и половине Индийского океана — точного картографирования никогда не проводилось. Мы примерно на северо-западе, возле горной цепи, разрезающей континент почти от океана до океана, — синяя точка лазерной указки очертила овал на условном юге карты. — Нижний город окажется на границе с горами, не больше девяноста — ста километров. Как далеко простирается массив и его высота, пока неизвестны, — точка пробежала снизу вверх, стрелка течения послушно сменила направление. — Река пойдёт с юга на север, Мёртвый город окажется ниже по течению на самой границе лесостепи. Она севернее и северо-восточнее, переходит в степи. С запада леса. Белым пятном остаётся восток и юго-восток. На картах, отыскавшихся у наших гостей, там ничего не указано. Сами они рассказывают только про какую-то давнюю катастрофу, после которой люди боятся не только селиться, но и посещать те места.

Дальше профессор рисовал стилом на планшете перед собой, и пометки сразу ложились на изображение видеостены. Сама карта отодвинулась, превратившись в контур примерных очертаний континента, с горами и крупными реками. Небольшим зелёным кружком была показана земная колония.

— Планета населена тремя расами. По крайней мере, на известном аборигенам пространстве. Гвенъя, — стило заштриховало оранжевым цветом вдоль океанского побережья широкий, вытянутый от гор до полюса кусок на западе. — Гризы, владеющие огромными пространствами степи, лесостепи и северных лесов в центре северной половины континента. Данных или изображений по ним нет, но, похоже, тоже какие-то родственники Хомо, — синий цвет выделил участок от зелёной точки и на север. — Хомо Сапиенс, близкие к европеоидам или монголоидам — у Агенора нашлись изображения высокого качества. Они населяют всё остальное пространство: и восточное побережье, и юг континента, и север, от лесов до тундры.

Чарский отпил воды из графина. В этот раз явно не от того, что пересохло горло — а, скорее, от волнения. Его состояние передалось и сенаторам, они беспокойно заёрзали. Продолжил Тамаш усталым голосом:

— Уровень развития внешнего мира соответствует нашему четырнадцатому веку, но, по непонятным пока причинам, очень статичен. Предварительно, он не менялся более полутора тысяч лет. Эпоха подразумевает взаимоотношения по праву сильного, кодекс международного права существует формально. И что ещё хуже, гиперсфера раскроется на землях некоего Ордена.

Чарский ткнул в планшет на трибуне, и изображение сменилось. Теперь видеостена показывала фотографию лежавшего на лабораторном столе синего прямоугольника, похожего на пропуск.

— Материал — полимерный пластик. Внутри некий аналог чипа, отзывается на кодированный радиосигнал. Естественно, расшифровать мы его не успели, но принцип работы понятен. Есть светодиодный фонарик, видеокамеры наблюдения.

Видеостена разделилась на два сектора, левый показывал фотографии карточки и фонарика, на правой возник украшенный резьбой медальон на цепочке.

— Для сравнения — изделие местных мастеров. Оно многофункционально, у него больше запас энергии, но это штучная работа. Изделия Ордена — это стандартизированное фабричное производство. Судя по всему, эксперимент с пробоем пространства проводился неоднократно. Я подозреваю, один такой пробой переместил что-то вроде современной лаборатории, и основатели Ордена смогли оценить принесённые чужаками знания. Остальные пробои — это классический скачок через гиперсферу, они стали великолепным источником генетического материала для исследований. Что-что, а в биологии местные маги явно разбираются неплохо. Итогом стал промышленный скачок до уровня примерно начала двадцатого века, а в некоторых разделах даже до двадцать первого. Только основано всё в первую очередь не на инженерной математике и механике, а на биологии и химии. Вот только через какое-то время этот Орден поссорился с соседями, попытался скрыться через гиперскачок... В остальном мире про резиденцию Ордена ходит множество слухов, в том числе и о хранящихся сокровищах. Сейчас "с той стороны" прошло больше столетия, легенд для привлечения искателей наживы появилось более чем достаточно.

Какое-то время сенаторы потрясённо молчали. Первым справился с собой адмирал Рот и сразу задал вопрос.

— Главное сейчас: когда лопнет гиперсфера и как быстро откажет техника.

Тамаш пожал плечами и устало ответил:

— Вместо месяца-полутора у нас осталось примерно четырнадцать дней. На данный момент разница составляет примерно сорок к одному, затемнения внутри Барьера происходили, когда коэффициенты сглаживались не плавно, а ступенькой. В момент, когда соотношение достигнет величины меньше двадцати к одному, скачком произойдёт полное выравнивание, Барьер исчезнет. Хотя отдельные участки искажённого пространства могут сохраняться ещё несколько месяцев. Отказы будут зависеть от сложности техники и расстояния от нашей территории. Чем проще устройство и дальше по расстоянию — тем быстрее законы здешней Вселенной начнут вытеснять наши.

— Авиация? Реактор? Электроника? Информационная сеть? Заводы? — тут же включились в разговор остальные сенаторы.

— Авиацию в воздух лучше не поднимать вообще. Сам реактор и центральный блок вычислительного центра, скорее всего, удастся перестроить без потерь. Аккумуляторная группа при реакторе перехода не заметит. А вот периферию и вообще всю электронику придётся менять. Самое большее в течение недели моя группа даст параметры. Но запас прочности больше трёх недель после исчезновения купола дать не могу.

— Скидывайте даже промежуточные результаты. Я задействую кое-кого из своей лаборатории, — вмешался Лоскутов. — За оставшиеся две недели мы обязаны не просто подготовить расчёты, но и хотя бы вчерне разобраться с технологией изготовления новых полупроводников. Пусть даже с низкой надёжностью и любым процентом брака.

— Расконсервировать резервные ТЭЦ, — тут же внёс предложение другой сенатор. Угля оставалось не очень много, поэтому решение о запуске тоже утверждал Сенат.

Остальные закивали, посыпались уточнения и предложения. Главное — сохранить электричество и хотя бы одну линию производства полупроводников, тогда постепенно воспрянет и остальная промышленность... Хотя почти все наиболее современные цеха, построенные по технологиям завтрашних, замрут надолго.

Неожиданно адмирал Рот попросил:

— Профессор Чарский, не могли бы вы нас ненадолго оставить?

Тамаш кивнул, засобирался и вышел. Если Гай мог присутствовать на закрытых совещания Сената, то у него подобного допуска не было. Едва в зале не осталось посторонних, адмирал обратился к коллегам.

— Предлагаю объявить начало операции "Кузнечик" немедленно.

— Без авиации? — уточнил Лоскутов.

Рота поддержал Белозёров.

— Согласен. Да, в этом варианте неизбежно вырастут потери, поскольку без авиации ресурса налаженного современного вооружения хватит лишь на один плацдарм, а про использование "Хамелеонов" для уничтожения коммуникаций придётся забыть. Да, наступать придётся в лоб, без возможности фланговых манёвров, всего по одному направлению. Но иначе без танков, беспилотников и артиллерийских систем мы теряем половину своего преимущества, нас опять начнут давить массой. С отчаянием загнанных в угол крыс.

Несколько минут сенаторы молчали, потом один за другим произносили: "За". Если уж оба главных военных специалиста единодушны в необходимости наступать немедленно, остаётся лишь согласиться.

Уже после совещания генерал Гальба и адмирал Рот ужинали в небольшом кафетерии нижнего уровня бункера. Никого кроме них не было, остальные пять столиков, полукругом расположенных возле окошка доставки, остались пусты. Александр посмотрел, как товарищ перекладывает тарелки на столик, удивлённо поднял бровь. Гай заказал ещё и небольшую бутылку вина. Для генерала, который к спиртному относился крайне прохладно и пил очень редко, взять вина — что для иного заказать литр водки. Перехватив взгляд, Гай мрачно прокомментировал:

— Александр, вслух Тамаш не сказал, но мы же все поняли? Нас обязательно попытаются завоевать, пробовать будут регулярно. И это не считая попыток разведки, дипломатии... Я дни считал, когда мы с Графом разберёмся, гиперсфера рухнет, и мои навыки окажутся лишними. Обещал, что буду заниматься семьёй, а не жить на работе. А теперь...

Александр кивнул. Заменить генерала Гальбу, который прошёл путь от простого лейтенанта-оперативника до начальника одного из департаментов СБ огромной звёздной империи, просто некому. Но любые слова сочувствия сейчас будут излишни... Александр лишь пожал плечами. Неожиданно для себя вздохнул и добавил:

— Нехорошее подозрение, что у меня назревают те же проблемы, что и у тебя.

Глава 13. Переправа, переправа, берег левый — берег правый

Майор Северин выбросил на поверхность воды усик сканера, проверил настройки — ночной режим, и машинально скосил взгляд в нижний угол тактического дисплея. Там отображалась информация о состоянии брони. "Хамелеон" обеспокоенно уведомлял, что запаса энергии всего полтора часа, дальше отключатся встроенное оружие, невидимость и активная защита. Андрей непроизвольно усмехнулся. Девяносто минут сейчас — целая вечность. Для точечного удара ликвидаторов, конечно, времени не хватит, да и смысла нет. Тут майор был полностью согласен с Гальбой, в условиях позиционной войны от конкретного начальника мало что зависит. Графа легко сменит любой из замов. Зато ресурса разведывательно-диверсионных бронескафандров хватит захватить и удержать плацдарм, пока через мосты переправляются танки.

Обнаружить излучение радаров противник не мог, техника завтрашних работала на неизвестных двадцатому веку принципах. Обменивались информацией все двенадцать диверсантов тоже свободно. Уже через пятнадцать минут тактический дисплей нарисовал подробную структуру обороны Мёртвого города вдоль реки на несколько километров в глубину. Недавнее сражение тоже насторожило Графа. Берег, особенно в промежутке между мостами, усыпали свежие минные поля. Сейчас это играло на руку плану майора. Дополнительные укрепления создают охране ощущение безопасности. К середине ночи человек ещё ощущает себя бодрым, его не тянет в сон, командиры лишний раз бойцов проверками не тревожат. Никто не чувствует накопившейся за день усталости.

Падающая осветительная ракета почти коснулась реки, погасла. И тут же в черноту неба взметнулись мономерные нити. Одним концом в дно, другим в стены домов, пустые тёмные громады в трёх сотнях метров от берега. Нити были почти незаметны даже в ясный полдень, как и лёгкие бронескафандры в режиме "хамелеон". А уж ночью... Несколько секунд спустя каждый из диверсантов уже прилепился к своей высотке.

Андрей просканировал здание. Этажом выше наблюдательный пост. Несколько минут пришлось подождать, пока боевик ответит по рации "всё спокойно", и лишь затем смазанная полупрозрачная тень метнулась в разбитое окно. Дальше майор стремительным движением вколол препарат, облучил мозг пучком жёсткого излучения. И уже не торопясь положил пускавшего слюни мужика на остатки кровати. Боевик ничего не видел, смотрел на потолок счастливым взглядом идиота, но рацию сжимал в руках по-прежнему крепко. Излучение вызвало точечное повреждение нервных клеток, лекарство его усилит и направит в нужное русло. Боевик продолжит вроде бы здраво отвечать на запросы — но внешнего мира для него уже не существует. А программы-лингвоанализаторы в набор снаряжения в двадцатом веке не входят.

— Альфа-один, — сообщил Андрей товарищам, — свет погас.

— Альфа-два, темно.

— Бета-один, темно.

— Бета-два, свет погас.

Когда отрапортовал последний из подчинённых, выяснилось, что между мостами сидели пять постов и все теперь нейтрализованы. Андрей сбросил в тыл очередной пакет информации и отдал приказ начинать следующую фазу. Разбившись на двойки, диверсанты двинулись зачищать бункеры. Наполовину врытые в землю бетонные коробки располагались сразу за каменными блоками и колючкой, все вместе перекрывали съезд-"ромашку" с моста. Андрей прижался к стене ближайшего бункера, запустил сканер и усмехнулся. Солидная конструкция, выдержит любой обстрел. Внутри пятеро, причём двое в противогазах. Граф знал, что промышленность правого берега легко изготовит отравляющий газ в любых количествах, и сам применить его для штурма не постеснялся бы. Диверсанты поступили иначе. Внутрь через вентиляцию полетела термограната. Беззвучная, бесцветная вспышка тепла — в замкнутом пространстве температура на несколько секунд мгновенно скакнула до тысячи градусов. От боевиков не осталось даже пепла. Судя по инфракрасным всплескам вокруг, та же судьба постигла остальные бункеры.

Тактический анализатор немедленно выдал карту. Берег зелёный, мосты тоже зелёные — ещё двое в "хамелеонах" отправились их разминировать. Жёлтым горели лишь съезды с мостов, но и это не помеха. Для них приготовлены мобильные плазмоорудия. И пусть в боекомплекте "Афин" всего по два заряда, этого хватит перемолоть бетонные блоки в пыль и испарить колючую проволоку. Где-то там, в глубине Мёртвого города зарокотали моторы танков и транспортёров, на броне замерли бойцы, готовые к захвату плацдарма. Но ещё рано. Прорываться под огнём орудий — положить не меньше половины солдат ещё до основного боя. Надо подавить батареи и системы залпового огня, а для этого вывести из строя прикрывающую сектор Мёртвого города систему ПВО. Тогда беспилотники смогут безбоязненно вываливать свой груз на голову артиллеристам.

Защиту неба Граф доверил переносным зенитным ракетам и наведению по радарам захваченных комплексов С-300. Поскольку главной целью теперь были не самолёты и вертолёты, маневренность зенитного комплекса теряла смысл. Наоборот, возле радара и командной машины выросла отдельная, своя полоса обороны. Колючая проволока, видеокамеры, посты. Поэтому и атаковали комплекс сразу три двойки. Андрею достался барак охраны. Аккуратно перебравшись через колючую проволоку, майор позволил себе улыбнуться краешком рта. Повезло: похоже, скоро замена часовых, свежие бойцы уже встали, но ещё ждут разводящего. Сидят в общем зале караулки... Это экономило время.