Грани Жизни.

* * *

*

За весь день нас никто так и не побеспокоил. Причиной этому было патрулирование "для галочки" со стороны противника, и нормальная маскировка с нашей. Дождавшись условленного времени, мы тихонько поехали в нужном направлении. Страйкер вместе с Логаном были в кузове, чтобы максимально быстро уйти, в случае обстрела. Все равно, нам этой машиной больше не пользоваться. А раз так, то можно издеваться над ней как угодно. Убрать стекла, через которые ничего не видно, прикрыть мотор тепло— и звукоизолирующим покрытием, из-за которого тот поймает клин через пару десятков километров, убрать двери, чтобы была возможность мгновенно покинуть кабину. Все равно ведь, вторую половину дня заняться было нечем, вот и решил поработать над малозаметностью машины.

Ситуация, сложившаяся на данный момент напоминала известный анекдот. Тот самый, который "Тихо и незаметно взорвав склад с боеприпасами, партизаны двинулись дальше...". Такое ощущение, что солдаты просто боялись прочесывать территорию леса, а после захода солнца и вовсе предпочли не отсвечивать. Они что, приняли нас за вампиров?

Как бы то ни было, "Дрозда" мы дожидались в ложбине между двумя холмами. Самолет прилетел примерно в полночь, сразу после того, как испортилась погода. Садились они в этот раз гораздо более мягко. И двигатели убрали на минимум, сразу после посадки. Нам оставалось только метнуться к гостеприимно распахнутому люку. Первым забегал Логан тащащий Страйкера за шкирку. Похоже, тот понял, насколько он влип, по щеке полковника покатилась одинокая слезинка.

Сама рубка напоминала картину Репина "Не ждали". Первым отмер Циклоп:

— Э, э, эй что за хрень?

— Консервы на дом, с спецдоставкой.

— Не смешно. Что. Это. Такое?

— Бывший глава бывшей местной лаборатории по изучению и использованию мутантов. Любимая методика изучения — вивисекция, иногда лоботомия. Кстати, твой старый знакомый — в Циклопа полетела папка, предусмотрительно отобранная у Логана.

— Погоди, погоди. Вы что, решили вот так вот взять неизвестно кого и притащить в качестве... пленника на наш самолет? И что такое это? — указав на тюк с оружием.

— Трофеи. Они у вас не задержатся, не волнуйся.

Я же начал бегать между грузовиком и салоном, затаскивая ящики с ПЗРК, ПТРК и пулеметными лентами. Естественно, с закрашенными маркировками и скрученными табличками. Усадив Страйкера в одно из кресел и пристегнув его ремнями, Логан принялся мне помогать. Убедившись, что мы ничего не забыли, я полил кабину из заботливо оставленной на подобный случай канистры. Надеюсь, сильно выветриться не успеет, но все же. В качестве финального аккорда был оставлен запал, собранный в стиле "очумелых ручек", и выставленный на десять минут.

Взлет занял всего минуту, высоту мы не набирали, предпочитая "стелиться" по рельефу местности. Заодно, в начале полета пришлось спешно принайтовывать весь груз, чтобы его не разбросало по всей кабине. А вот чуть позднее начались проблемы. Циклоп стал зачитывать лекцию, о противозаконных действиях — таких как незаконное пересечение границы, контрабанда, похищение людей и мародерство. Пару минут назад список тем дополнился еще и разглагольствованиями о том, что действовать нужно в команде, а не страдать фигней. Я молча раздумывал, притвориться спящим, или продолжить держать морду кирпичом.

От скуки посмотрел на Логана. Тот был на удивление тих, пребывая своими мыслями где-то далеко. Он даже не обращал внимания на то, что мы сейчас находимся на высоте шестидесяти метров, летя со скоростью примерно четырехсот километров в час. Правда, самолет сейчас не совершал резких маневров, летя эдаким "блинчиком" и разворачиваясь в основном, за счет управляемого вектора тяги и регулировки мощности движков. Так как они были расставлены относительно широко, этот фокус получался легко и непринужденно. В принципе, если на этот самолет будут навешены хотя бы ракеты ближнего радиуса действия типа, или даже контейнеры с пушками, то большинству противников придет конец. Даже истребителям. По маневренности этот транспортник был ненамного хуже, чем Су-35С, даже несколько превосходя его в скороподъемности. КОС (крыло обратной стреловидности) играло в этом далеко не последнюю роль.

Циклоп, наконец, выдохся. Аж через... — я посмотрел на часы — через пятьдесят две минуты искрометного юмора. Своеобразный рекорд, побивший продолжительность прошлого аж на целых три минуты. Такое усердие нужно было бы оценить по достоинству. Ну, например, так:

— Слушай, Логан, а ведь мы когда-то говорили похожие вещи. Ну, во времена далекой молодости, когда нам и море было по колено.

Циклоп аж взвился, аки змей.

— Ты кого назвал молокососом?

Я пожал плечами.

— Ну что ты, это всего лишь воспоминания о прошлом. Романтика детства, так сказать. Я тогда даже верил в незыблемость правосудия и существование такой штуки как справедливость. Хорошие времена были, простые. Знаешь, солдатам на войне тоже очень просто. Им ставят задачу, они ее выполняют. Есть хорошие парни — это твои соратники, а есть плохие — их ты видишь в прицел. Но это на обычной войне, в подобных участвовал Логан. Ну, типа войны во Вьетнаме, где умудрились положить под тридцать тысяч солдат. Страйкер в ней тоже участвовал, и даже какие-то награды получил. Они герои, да. Но ты не поверишь, бывают и другие войны. Их не покажут по телевидению, не расскажут в газетах. Корпорации вообще не любят, когда о них пишут плохое. Особенно, если это правда. Если будешь много болтать, придут наемники и накажут. Если ты заинтересовал корпорацию как работник, то поверь, тебя заставят на нее работать. Только, вам ребят не повезло, вы интересуете их как сырье. Я тоже под ударом, но у меня есть опыт, и нет гирь на ногах, в виде детей. А вам необходимо защищать вашу школу. Без обид, но без профессора вы мало на что годитесь — слишком добрые и чистые. Да и применять эти "игрушки" не умеете, а я умею. И он умеет — я кивнул на Логана. И поверьте, при правильном применении они куда весомее, чем ваши хваленные суперспособности.

Циклоп с трудом дождался окончания моего спича. Но, все-таки дождался, он терпеливее, чем мне казалось.

— Ты слишком много на себя берешь.

— Вы. Готовы. Убивать. Людей? — Каждое слово чеканилось мной предельно жестко. Как они не понимают, чем мне придется заниматься. Ответ Циклопа был довольно неожиданным.

— Мы не на войне.

Мне оставалось только негромко хохотнуть и показать на полковника.

— Он так не считает. Не считаю так и я, но по другим причинам. Страйкер не успокоится, пока не уничтожит всех мутантов, или же не сдохнет. Мне же необходимо, чтобы его хозяева были уничтожены. Пока они живы, система будет работать. На место Страйкера придут другие, его можно заменить. Заменить руководство гораздо сложнее, подчас и вовсе невозможно. Это относится не только к ним — если не станет профессора, то вам будет очень тяжело.

— Ты сказал, что он глава лаборатории.

— Я не говорил, что это единственная лаборатория. И мне нужно узнать, где находятся остальные. Единственное, что мне сейчас реально известно — что эта сеть расположена в Канаде, но знакомых телепатов у меня нет. Традиционными средствами информацию из этого ублюдка не вытащить, он слишком стар. А правду говорить не станет, и так уже наврал с три короба.

— Я могу попытаться...

— Лучше, если это сделает профессор. Полнота сведений критичнее затраченного времени.

— Вы его не заберете с собой?

— Мне нужен не он, а содержимое его мозгов. Со всем остальным пусть разбирается Логан. Это его добыча.

Вплоть до высадки меня не беспокоили. Джин Грей и Шторм управляли самолетом, Циклоп листал ту самую заветную папку. И, чем дальше читал, тем больше мрачнел. Ну да, мерзковатые вещи там описаны, с этим не поспоришь. Интересно, а если дать ему чтиво из моих сумок, станет ему хреновее, или нет? Впрочем, лучше это дело не проверять, сорвется еще причинять добро и наносить справедливость, а потом добрый дядя Ксавьер будет читать мне нотации. Мне нафиг не сдалось ни первое, ни второе.

Выгрузка наличного имущества тоже не заняла много времени. Кажется, когда я уходил, мисс Грей вздохнула с облегчением. Я, если честно, тоже. Телепаты всегда были не самой приятной компанией, рядом с ними сложно расслабиться. Особенно после Манхеттена — зараженные тоже "общались" телепатией. Поэтому, во время полета пришлось постоянно держать себя в руках, во избежание эксцессов. Сомневаюсь, что мои союзники правильно оценили бы причины моей агрессии, а только только налаживающиеся отношения были бы серьезно испорчены.

Но сейчас у меня были уже другие заботы — груз надо было вывозить, но ездить по дороге, имея в багажнике оружия, на сумму миллионов так пять... наверное, все же меньше, если в местных ценах, но все же.... Если я не ошибаюсь, то в моем родном мире тубус с ракетой "Джавелин" стоил под восемьдесят тысяч, а его управляющий блок — порядка ста двадцати. С ПЗРК типа "Стингер" все было куда как неопределенней — цены назывались от шестидесяти до ста двадцати тысяч. Долларов естественно, не рублей. Правда, это добро экспроприированное, оно для личного пользования — всякую летающую нечисть типа гоблина ссаживать, да и в целом, в хозяйстве пригодится. Еще, в хозяйстве пригодился бы миномет, особенно с корректируемыми минами, а лучше самоходка на базе БТР-90, с башенными модулями "Бахча" и "Нона", но чего нет, того нет. Сколько не говори "халва" во рту слаще не станет, особенно теперь.

Наверное, проще всего перевезти оружие в цистерне. Естественно, предварительно нужно загерметизировать ящики и обеспечить им как минимум нулевую плавучесть. Деньги у меня с собой были, в том числе и взятые в виде трофеев. Поэтому, прикопав все вещи неподалеку, в нескольких схронах, я отправился за транспортом.

Поймать попутку получилось достаточно легко, народ здесь добрый. Это в больших городах все грызутся, ищут выгоду даже в мелочах, а здесь вполне реально в том числе и ездить автостопом. Даже сами жители гораздо проще и приветливее, почти как на родине. Я про Союз сейчас говорю, и про его осколки в своем родном мире. По мне, так никому от раздробления нашей страны лучше не стало, кто бы там чего не говорил. Это трагедия, а не праздник, ведь тогда мы проиграли войну. Не только войну, если честно, в тот год рухнуло все. На устранение последствий уже ушло больше двадцати лет, и неизвестно, сколько уйдет в будущем.

Там, где мне пришлось действовать, и там, где я нахожусь сейчас, все не так. Не так страшно, наверное. Здесь нельзя положить болт на международное право, а доллар так и не стал общемировой валютой. Заводы все еще находятся на территории США, но их автоматизация постоянно повышается. На некоторых сборочных линиях людей нет вовсе, за исключением наладчиков оборудования, квалификация которых вполне сопоставима с академической, но в очень узких рамках. Нового оборудования они не создадут, но свое хозяйство знают досконально, вплоть до последнего винтика.

В США, как и в Союзе есть своя специфика и градация как штатов в целом, так и жителей, их населяющих. Взять, например "реднеков" — так называемых "красношеих". Так называют жителей южных штатов, например Техаса, в основном — фермеров. На севере это прозвище скорее презрительное, но на юге им даже гордятся, и не слишком любят "янки" с севера. Естественно, только этим все не ограничивается, есть и другие приколы и заморочки. Те же негры чего только стоят, а также латиносы, "понаехавшие" из стран Латинской Америки. В этом мире расслоение было еще ощутимее, чем в моем родном — либерало-маргиналы и иммигранты из Средней Азии прочно угнездились на побережье Тихого океана. Север и центральные штаты остались за "технарями" и "охотниками". На юге обосновались "фермеры", на востоке "торговцы". Разделение, в общем-то, чисто условное, на уровне занятий элиты и их предпочтений в бизнесе. Впрочем, на ассортимент местных товаров это все тоже оказывает довольно существенное влияние.

За цистерной пришлось ехать аж в Рочестер, зато появилась уверенность в том, что удастся как найти то, что мне нужно, так и сохранить общую анонимность. В третьем по населенности городе штата Нью-Йорк и в самом деле нашлось все нужное. Седельный тягач с полуприцепом-автоцистерной, которому было лет двадцать. Полиэтиленовая пленка, термоклей и монтажная пена, для обработки ящиков. В качестве балласта был использован металлический лом. В схронах все тоже было в полном порядке. Вся работа с оборудованием тайника заняла часов шесть, не больше.

После всего этого было возвращение в Нью-Йорк — тот, который город. Добираться пришлось почти двое суток, без перерывов на отдых. Но, зато меня не остановили, ни разу. Но, даже на этот счет я был спокоен — когда мне пришлось переоформлять на себя машину, липовые документы сделанные Сэмом прошли все проверки. Полагаю, когда ребятам в форме придет отписка, они довольно сильно удивятся.

Прицеп был затоплен в одной из бухт, прямо с содержимым. Теперь любому, кому понадобится достать оружие, будет необходимо либо вытащить ее с глубины в полтора десятка метров, либо распилить ее под водой, либо попытаться протиснуться внутрь в акваланге. Последнее выглядит форменным самоубийством. А еще, будет очень сложно ее найти — здесь вода очень мутная, а сама цистерна темно-зеленого цвета.

Саму машину я оставил в порту. Дня через два ее там уже не будет точно. Как говорил один не самый светлый персонаж, вляпавшийся в схожую со мной ситуацию: "Порт это такая штука, которая дает любому — даже самому благовоспитанному и пушистому городу — плюс 10 к графе "товарооборот" и плюс 20 к "преступности"". Он еще упоминал о "плюс тридцати" геморроя полиции, но я не на службе. Уже нет.

На самом деле, в порту можно сделать достаточно многое, чего в других местах сделать нельзя. Например "исчезнуть" группу бандюков, и никто не всполошиться. Главное — не повторять каждый день, но разок в неделю — сколько угодно. Можно даже устроить трехразовое питание, как в анекдоте про студента, главное — чтобы не прослеживалась система. Нью-Йорк в этом плане на диво удобен, здесь находится один из портов мирового значения. Несколько лет назад здесь на воздух взлетел сухогруз, заполненный всякой всячиной, включая несколько легких танков. По слухам, корабль был отправлен на дно лично "Карателем". Реакция была околонулевой, только останки контейнеровоза распилили и убрали куда подальше. Ах да, пририсовали еще один нолик к сумме вознаграждения за этого нелюдимого типа, но не думаю, что ему есть до этого дело.

Еще, я сделал один пару звонков из телефонов-автоматов. Естественно, разных, звонить Максу, Ксавьеру и Сэму с одного и того же места — идиотизм чистой воды. С Максом удалось договориться о встрече, через пару дней. Сэм порадовал меня известиями о процессе добычи нужных бланков. Теперь на очереди был следующий этап — изготовление документов, с проработкой легенд в черновую мы закончили неделю назад. Теперь осталось превратить их в аттестаты об образовании, медицинские справки, паспорта, права, а главное — штрафы за превышение скорости, просроченные платежи и многое другое. Полностью законопослушных граждан нет, все грешат по мелочи. И если у человека нет ни одной записи о правонарушениях... то первая мысль — "да не может этого быть". Вторая... как правило о том, что госструктуры так не прокалываются, и корпорации тоже.