Жребий варпа. Часть первая

Гармонийцы пристрелили нескольких гончих плоти, лакомившихся мясом павших.

Наконец, биосканеры сумели засечь несколько живых сигнатур. Гармонийцы направились к месту, где они находились. По мере приближения стали слышны крики, инфолинк определил, что они принадлежат брату-капитану Феусу.

Еле живой командир Железных Змей лежал на полу, над ним стоял обнаженный по пояс мускулистый мужчина, чью кожу украшали многочисленные шрамы и татуировки. Незнакомец вонзил в живот брата-капитана свой психосиловой меч и водил им из стороны в сторону, причиня нестерпимую боль.

-Я бы продолжал этим заниматься хоть всю вечность, -зазвучал неестественный баритон. -Твоя злоба и ненависть изысканный деликатес для меня.

Хаосит еще раз провернул меч, заставив Феуса вновь заорать.

-Ну, так ты ответишь на мой вопрос или нет?

Псайкеры через инфолинк сообщили о мощнейшей психической ауре хаосита. Возможно, это и есть демонпринц Амоскар.

Колосов навел винтовку и произвел выстрел. Лысая голова хаосита лишь слегка дернулась, тот повернулся к гармонийцам. Внешность Амоскара была почти нормальной, не считая острых акульих зубов во рту и горящих белыми огнями глаз.

-А, новые гости пожаловали.

Эльдарские псайкеры рухнули замертво, медицинские системы их брони зафиксировали остановку сердец. Попытки реанимации ничего не дали. Уводовцы обрушили на демонпринца шквал огня. Тот отреагировал молниеносно, выставив перед собой красноватую пленку психического барьера.

-Отходите парни, -произнес Колосов. -Я его задержу.

-Вы уверены, майор?

-Живее!

Отряд ''Гладий'' в спешном порядке начал отступление, пока майор поливал огнем приближающегося Амоскара. Демоническая тварь, очевидно, решила поиграть со старым разведчиком, раз не обрушила сразу поток психического пламени. Нанесенные на Х-6 обереги лишь частично способны отразить урон

Поняв, что винтовка бесполезна, Колосов активировал световой резак. Упивающийся собственным могуществом Амоскар указал зазубренным лезвием своего клинка из черного металла на майора.

-Вы ведь явились прямиком из Темной Эры Технологий, верно?

Разговор с демонпринцем неплохой способ потянуть время.

-Тебе какое дело?

-Среди Нерожденных вы стали знамениты, -усмехнулся хаосит. -Такого переполоха в варпе не было даже после пробуждения Иннеада и воскрешения Жиллимана.

-Как трогательно.

-Мне бы не помешали союзники вроде вас.

-Ты всерьез рассчитываешь на это, Амоскар?

-Предложить стоило, -пожал плечами демонпринц. -Я ведь не тупой берсеркер Кхорна, уничтожающий все на своем пути... Кстати благодарю, что прибили того Пожирателя Миров, он мне успел порядком надоесть своими дебошами.

-Давай уже начнем.

Амоскар сделал шаг вперед.

-Мы можем обойтись без кровопролития...

-Дай угадаю, если я склоню перед тобой колени?

-Тебе не победить меня, гармониец. Я превосхожу обычных людей настолько, насколько они превосходят копошащихся в земле жуков. Встать на мою сторону единственный шанс. В противном случае твою душу будут терзать истинные хищники варпа, а они не знают милосердия, не делают столь щедрых предложений.

-Может, мне повезет.

-Ты сделал свой выбор.

Амоскар с бросился на Колосова. Демонпринц нанес удар такой силы, что выбил световой резак из рук майора. Мидсистема зафиксировала переломы кистей и пальцев. Парирование демонического клинка не помогло.

Амоскар схватил разведчика за шею и припечатал к стене.

-Даю последний шанс.

-Выкуси, говно варповое! -сказал майор, отдавая вихревым гранатам на поясе дистанционную команду на подрыв. Перед тем, как Колосова поглотила малиновая вспышка, он увидел изумленное лицо Амоскара.

Дальше было ощущение падения. Перед глазами мелькали беспорядочные образы, немыслимая мешанина форм, цветов. В голове звучал хор из триллиона голосов. Они в ужасе кричали, плакали, стенали, смеялись, что-то шептали. Если прислушаться, можно различить лживые речи демонов, вопли и стенания потерянных душ, астропатические послания, молитвы эльдар своим мертвым богам, воззвания людей к Богу-императору.

Включившимся шестым чувством Колосов ощутил, как к нему тянут свои лапы и щупальца вечно голодные обитатели варпа. Демоны рады любой душе, до которой им удастся добраться.

Столкнувшийся с Колосовым в полете кровопускатель получил хук с правой в челюсть, после чего с диким воем убрался прочь.

По какой-то причине страха не было, только любопытство и чувство неопределенности. Что с ним будет дальше? Поведение варпа трудно предсказать. Майору крупно повезло, что он остался жив... Или нет?

Инфолинк и сервоброня продолжали исправно функционировать, хотя телеметрия с внешних сенсоров показывала непонять что. Программа позиционирования не могла определить местоположение. Меддиагност не выявил никаких проблем с организмом кроме травм верхних конечностей.

''Значит, жив.''

Запасов кислорода оставалось на шесть часов, потом живая ткань в организме начнет отмирать. Не смертельно, но весьма неприятно.

По мере падения в неизвестность Колосов сорок два раза отбивался от порождений Хаоса. Ему везло, что попадалась всякая мелочь вроде розовых ужасов, фурий и кровопускателей. После пары тумаков в челюсть, оторванных крыльев, щупалец демоны ненадолго оставляли попытки сожрать гармонийца.

Долго так продолжаться не могло и Колосов решил действовать иначе. В варпе присутствуют и благие сущности, вопреки распространенным заблуждениям. Присутствовали до рождения Слаанеш, по крайней мере.

Вдруг кто-то ответит и поможет. Надежда умирает последней.

В Золотой Век на многих человеческих колониях существовали культы поклонения эльдарским богам типа Иши и Азуриана. Изредка они отвечали на призывы.

-Эх, ладно, -протянул Колосов. -Если меня кто-то слышит помимо демонов, прошу, помогите. Я хочу выбраться из этой адской ямы...

И это сработало. Колосова окружил золотой свет, словно он попал в центр звезды. Какофония шумов в голове пропала, остался лишь неприятный звон в ушах.

Неожиданно находящееся в свободном падении тело в силовой броне натолкнулось на препятствие. Посадка вышла жесткой. Майор увидел перед собой вымощенную гранитом поверхность.

-Твои молитвы услышаны.

Колосов поднялся на ноги. Перед ним стояла молодая женщина в черной силовой броне, украшенной имперской аквиллой и различными регалиями. На плечах накинут алый плащ. Спасительнице на вид сложно дать больше тридцати естественных лет. Симпатичное лицо с суровым выражением, настороженный взгляд. Волосы, выкрашенные в молочно-белый цвет.

Позади женщины возвышалось сооружение с многочисленными башнями, похожее на готические соборы Империума. Отличительной чертой этого храма являлись механические часы с римскими цифрами. Они показывали без пяти двенадцать.

-Огромное спасибо, -сказал Колосов. -Я не очень то и надеялся...

-Как твое имя?

-Димитрий.

Женщина кивнула.

-Я сестра-репентия Юлианна.

-Очень приятно, -Колосов взглянул вверх. Вместо неба там были видны хаотические возмущения варпа и скребущие по невидимому куполообразному барьеру демоны. -Где мы находимся?

-Небольшой островок спокойствия в бушующем океане безумия.

-Вы попали в варп также, как и я?

-Я умерла. Очень давно.

-Я тоже мертв? -осторожно спросил Колосов. -Простите за дурацкий вопрос.

-Ты жив, -женщина прищурила глаза. -Что бывает крайне редко в подобных случаях. Тебя не разорвали демоны, ты не мутировал, твоя душа не запятнана скверной, иначе свет Императора сжег бы тебя без остатка. Как очутился в варпе?

-Схлестнулся в битве с демонпринцем. Напоследок подорвал себя и его заодно вихревыми гранатами.

-Отважный поступок. Наверное, поэтому Император спас тебя.

-Император? -удивился Колосов. -Неужели он действительно защищает?

Сестра-репентия нахмурилась.

-Сомнения в Нем — ересь. Даже, узрев силу Его ты позволяешь себе такие высказывания.

-Я не из ваших... в смысле не из Империума. Об Императоре мы вообще узнали три месяца назад.

-Значит пора начать верить.

-Разумеется, -лишний раз спорить со спасителями Колосов не стал. Не в том положении находится. -Но сейчас мне хотелось бы узнать, как быть дальше?

-Я верну тебя в реальный мир, сразу как варп немного утихнет. Нужно дождаться подходящего момента.

-Даже не знаю, как вас отблагодарить.

-Благодари не меня, а Императора. Я всего лишь Его верная служительница, -сестра-репентия направилась к готическому собору. -Следуй за мной. Тебе не мешает перевести дух.

-Ладно.

Двери храма отворились сами собой. Внутри царил полумрак, горели масляные лампады, курился ладан. В центре собора подле золотой статуи Бога-Императора стояли несколько десятков фигур, укутанных в монашеские рясы, и монотонно распевали священные гимны. В воздухе порхали херувимы в виде ужасающих пародий на аугментированных младенцев.

-Зачем они поют?

-Святые гимны ограждают это место от проникновения демонов... Сними свой шлем.

-Не думаю, что это хорошая идея, -возразил майор. -Мы находимся во враждебной для живых организмов среде.

-Мне надо заглянуть в твои глаза.

-Зачем?

-Ты задаешь слишком много вопросов.

-Разумеется, по-другому никак. Я ведь в варпе нахожусь. И шлем не сниму, даже не проси.

В глазах сестры-репентии отразилось раздражение.

-Глаза — зеркало души. Необходимо понять, достоин ли ты.

-Достоин чего?

-Получить благословение Императора.

-Не надо мне никаких благословений.

-Когда придет твой смертный час и душу твою будут терзать демоны Хаоса, ты будешь проклинать себя за этот отказ.

-Разве все души обречены стать кормом для демонов?

-Не все, но очень многие. Император защитит тебя от жуткой участи.

-Мне достанется место в имперском раю?

-Ты познаешь единение с сущностью Его, станешь частью чего-то большего. В религиозных практиках Старой Земли это называлось нирваной.

-То есть вместо демонов меня съест он. Отличная перспектива, ничего не скажешь... Нет уж, лучше мизерный шанс на перерождение, чем ваша нирвана.

-Ты глупец, Димитрий.

-За свою жизнь я четко уяснил, что следует избегать любых подарков от сущностей варпа.

-Когда будешь молить в следующий раз о спасении, тебе никто не ответит.

-Буду иметь ввиду.

-Тебе пора.

Колосова поглотил золотой свет и он снова испытал ощущение падения вникуда. Длилось оно недолго.

Майор с глухим стуком приземлился на что-то металлическое.

-Дерьмо... -выругался Колосов, получив от меддиагноста об ушибах внутренних органов и переломе трех ребер. -Гребанный варп, гребанные демоны, гребанный Император! Чтоб им провалиться!

Разведчик встал, оглянулся. На сей раз он находился посреди некоего архива или библиотеки. Помещение заставлено полками и стеллажами с книгами, свитками, инфопланшетами. Судя по показаниям гравиметра силовой брони, майор находится на космическом корабле или станции. Фиксировались характерные скачки силы тяготения, для человека незаметные, но аппаратура способна заметить разницу.

Частые шаркающие звуки заставили Колосова обернуться. Это оказался сервитор-архивариус, который неуклюже нес в своих бионических руках кипу толстых фолиантов.

-Эй, дружище, -обратился майор к полуроботу. -Ты меня понимаешь?

Сервитор остановился и посмотрел мутными глазами на гармонийца.

-Вам помочь в поисках и подборе необходимой литературы?

-Нет, ответь, что это за место?

-Ну, кто там еще заявился? -донесся недовольный голос из соседней секции архива. -Я же говорил, меня ближайшие сутки меня не беспокоить!

В проходе между стеллажами появился трехметровый гигант в силовой броне синего цвета с золотой росписью, на нагруднике красуется золотая аквилла. Вроде астартес, но не совсем. Правильные черты лица практически без изъянов, золотистые волосы.

-Добрый день. Как поживаете?

Глава 14

В воздухе повисло напряжение. Гигант подозрительным взглядом смерил майора Колосова.

-Ты еще кто? Решил пошпионить?

-Э-э, нет. Я могу все объяснить, только не стреляйте в меня.

-Даю минуту. Охрана уже на подходе.

-В общем я болтался в варпе, меня подобрала какая-то сестра-репентия, наверное из Адептус Сороритас, сказала, Император услышал молитвы, затем меня окутал золотой свет и я уже здесь.

Космодесантник скрестил руки на груди.

-Снимите свой шлем.

-Не вопрос, -Колосов выполил требование гиганта. -Вот смотрите, я не демон, не мутант.

-У вас странная силовая броня. Абсолютно незнакомая модель. Кто такой и откуда?

-Майор Службы военной разведки Димитрий Колосов, Республика Гармония.

-Мне это ни о чем не говорит.

-Вы из ордена Ультрамаринов?

-Я действующий имперский регент, примарх Ультрамаринов, мое имя Робаут Жиллиман.

-Мда, интересно вышло.

-Вы сказали, что болтались в варпе. Каким образом вас туда занесло?

-Кампания по освобождению Беленоса от сил Хаоса в субсекторе Либлар. Подорвал себя вихревыми гранатами. Иного выхода не оставалось.

-Обычно после подобного шансы выжить стремятся к нулю. А вы, как погляжу, остались целы и невредимы.

-Можете меня проверить.

-Уже. Я не ощущаю скверны варпа, более того, вокруг вас присутствует золотистый ореол. Однако все равно придется пройти ряд дополнительных проверок, после поговорим.

Больше примарх не сказал ни слова. К Колосову приставили охрану из двух десантников-примарис и куда-то повели.

-Парни, не скажете, в какой части космоса мы находимся?

-Молчать! -рыкнул астартес. -Или пристрелю.

Майору предстояло провести долгие дни в одиночной камере под круглосуточным наблюдением. Броню с него сняли, периодически водили на медицинские обследования, брали на анализы биологический материал, санкционированные псайкеры неоднократно проверяли на предмет демонической порчи. Имперский персонал избегал лишних разговоров. Колосов нисколько не возражал, гармонийцы поступили бы также с любым подозрительным индивидом, вывалившимся из варпа. Появление именно здесь и сейчас в принципе не может быть случайным. Колосова подбросили к примарху с определенной целью. Только с какой? Эти сволочи могли бы сказать прямо.

На одном из обследований Колосов краем глаза на гололите увидел стоящую дату. 011М42. Даже с усиленным наноаугментациями мозгом потребовалось время на переваривание информации.

''Гребанный варп! До нашего появления еще семь лет! Ну хоть спасибо, что не семьсот и не семь тысяч лет назад закинули. Не знаю, что я тогда б делал.''

Майор очень долго обдумывал произошедшее и моделировал будуший разговор с Жиллиманом. Слишком многое поставлено на карту.

Через шесть стандартных суток Колосова отвели прямиком в шпиль, где обитал сам примарх. На сей раз охранник был один и выглядел он относительно спокойно. По крайней мере, не держал палец на спусковом крючке болтера.

Майор оказался в просторном кабинете, приспособленном под нужды гиганта в силовой броне. Стол, стулья, полки, гололитический терминал с огромными клавишами. Жиллиман развалился в кресле и с интересом наблюдал за гармонийским разведчиком.