Империя Скайуокера

Меж тем тела призраков постепенно начали становиться прозрачными, а на их лицах играли таинственные улыбки.

— Наручники сковывают лишь руки, Люк, — прикрыл глаза Квай-Гон, прежде чем окончательно исчезнуть. А до Люка донесся лишь эхом его голос: — Но не силу, заключённую в них…

Мужчина долго смотрел туда, где только что-то были призраки. В голове эхом звучали их слова. О нем, о джедаях, о Силе.

Люк посмотрел на свои руки и повторил про себя слова Квай-Гона. Но правильно ли он его понял? Все вокруг твердят, что исаламири блокируют Силу. Что, если он ошибся? Но тогда как объяснить, что они оказались здесь?

Скайуокер сосредоточился и призвал Силу, но в ответ получил лишь тишину. Только эта тишина была странной. Как будто ты остался один в комнате, а из посторонних звуков в ней были лишь тихий гул электроприборов. Гул… Именно к этому звенящему, монотонному звуку, который все привыкли не замечать, как биение своего сердца, и потянулся Люк, погружаясь все глубже в эту пугающую темноту. Первые минуты эта темнота казалась бездонной и бесконечной, пока гул не стал нарастать. Скайуокер пытался ухватиться за него, как за ниточку, ведущую куда-то. Вскоре в этой темноте появился слабый огонёк света. Он становился все ярче и ярче, пока не заполнил собой все. Казалось, этот свет обжигающий. Раньше он дарил тепло, но сейчас жег кожу и слепил глаза. И вдруг этот свет потускнел, смешиваясь с холодными языками тьмы. Она окутывала Люка, затуманивала разум, заставляя погрузиться глубже. Где-то на задворках сознания звучал чей-то едва различимый голос, но Скайуокер его не слушал. Он увидел, он почувствовал — Сила здесь. И он направил всю её в озеро, на дне которого лежит подбитый имперский шаттл.

И вдруг его словно тисками вырвали из объятий тьмы. Он пошатнулся и наверняка бы упал, если бы его не поддержали с обеих сторон. То были Кэд и Гален, но вели они себя как-то странно. И лишь когда зрение прояснилось, Люк понял, почему эти двое, а вместе с ними и Мара впали в оцепенение, — на берегу озёра, покрытый подводной растительностью, с наполовину сломанным крылом и чёрными пятнами от стрельбы стоял имперский шаттл, который ещё совсем недавно был сбит разрушителем и покоился на дне озера.

* * *

Кайла снова закрыла глаза и попыталась успокоить сознание, которое так и кричало о приближающейся смерти. Стук метронома не смолкал ни на секунду. От постоянного его звона, сопровождаемым так же ультразвуком, женщина не могла уснуть. А если так выходило, что её сознание отключалось, её тут же будили либо зарядом шокера, либо ледяной водой. Трудно сказать, сколько она уже здесь.

На протяжении долгого времени она находится в подвешенном состоянии, словно провинившийся воришка, привязанный к столбу. Нет… Только не это…

Ни одна физическая пытка не сможет сравниться с той, что устраивала ей Айсард каждый день — рассказывала о её прошлой жизни.

Лакоста Брея Сейх-Эверс. Это имя вгрызалось в разум, как жаждущий крови хищник, который не отступит, пока не получит желаемое, пока не убьет. Прошлое, которое она так сильно хотела забыть, снова настигало её.

Вдруг оковы, сдерживающие её, ослабли, и Кайла упала на холодный пол лицом. Сил подняться не было. Раны на спине все ещё болели, а кожа на ладонях и ступнях обуглилась от огня и горела даже от самого лёгкого дуновения. Кайла прижалась щекой к холодному полу и зажмурилась. Что бы с ней ни делали дальше, ей уже все равно.

Железные двери отъехали в сторону, и в камере пыток появился капитан Нурио, а за ним и сама Айсард. Их лиц Кайла не могла разглядеть. В глазах все расплывалось. Она попыталась пошевелить руками, но те её не слушались.

Зайгеррианец подошёл к Кайле и резким движением поставил ее на колени. От резкого подъёма у женщины закружилась голова.

— Последний раз повторяю, Лаки, — гадким голосом произнёс Нурио. — Подчинись мне или умри.

Кайла с трудом сфокусировала взгляд и попыталась ответить, но вместо слов получился лишь сдавленный хрип.

— Похоже, она выбрала второе, — задумчиво протянула Айсард, рассматривая шприц с ярко-голубой жидкостью в руках. — Знаешь, Лакоста, другого я от тебя и не ожидала. Ты умна и амбициозна, но одного ты так и не поняла — на этот раз Вейдер не спасёт тебя. Он мёртв. Ты снова одна. И даже Сила тебе не поможет. Особенно после этого…

С силой она вогнала шприц в плечо женщины.

— В четвертую камеру, — приказала Айсард.

Но не успел Нурио поставить Кайлу на ноги, как она согнулась пополам в приступе невероятной боли. Каждая её клетка словно разрывалась на части, а в голове будто звучали тысячи голосов, молящих о помощи. Все тело женщины сковало адской болью. От шока она не могла даже кричать.

— Вскоре «Мотылёк» будет готов к испытаниям, — произнесла Айсард, наблюдая, как Кайлу под руки уносят из камеры. — Она станет первой, на ком мы его испробуем.

— Это не входило в мои планы, — огрызнулся Нурио. — Эта девчонка нужна мне живой.

— Расслабьтесь, капитан, на ней мы проведем частичное испытание. Для полного нужен кто-то более… как бы это сказать… важный. Например, Эван Никанэ.

— Никанэ? — усмехнулся зайгеррианец. — Его не существует. Ни один самый лучший охотник за головами не смог даже описать его.

— Поверьте, такой масштабный проект, как «Мотылёк», выведет его из укрытия.

— Меня Никанэ не волнует, — жёстко напомнил Нурио. — У нас был уговор!

— Напомнить его условия? — вздернула брови Айсард. — Графиня будет вашей, когда вы приведете мне создателя «Мотылька». И да, я осведомлена, что один из них больше не с нами.

— Скорее, оба, — пробормотал мужчина, протянув ей инфочип. — Если вы все знаете, то вам должно быть известно, что Владлена Сарковски погибла от руки Вейдера.

— Наивное преувеличение, — фыркнула Исанн, быстрым и лёгким движением выхватив из рук зайгеррианца инфочип и вставив его в датапад. Несколько минут женщина рассматривала содержимое чипа, внимательно вчитываясь в каждое слово и усмехаясь чему-то своему. — Все до последнего слова — чушь. Сарковски жива, и ваша задача — найти её.

Капитан Нурио едва заметно покачал головой. Искать человека, которого убили несколько лет назад равносильно поискам погибших на Альдераане — результата никакого. И, тем не менее, он взялся за это. Столько лет он искал Лакосту Эверс только чтобы доказать, что никто не смеет от него уходить.

Он окинул недовольным взглядом Айсард и поспешил связаться со своей командой. Пусть взломают базу данных, поднимут все архивы, но они должны найти создателя этого треклятого проекта, иначе его репутация работорговца разрушиться, как первая «Звезда Смерти».

* * *

Кайлу бросили в камеру, полностью выкрашенную в белый цвет, с множеством подсвечивающих устройств. От такой яркости у женщины зарябило в глазах. Она долго пролежала на холодном полу, наслаждаясь столь желанной тишиной, однако в ушах до сих пор звенело от постоянного звука метронома.

Кое-как поднявшись на локтях и стараясь не касаться ладонями пола, Кайла медленно, стиснув зубы от боли, поползла к ближайшей стене, когда все её тело снова парализовало от боли. Рухнув на пол, она закрыла глаза, уже не в силах сдерживать слёзы. Боль была невыносимая. Кайла попыталась призвать на помощь Силу, но стало лишь хуже. Она закричала и почувствовала, как по щекам стекают общигающие струи слез и крови. Прекратилось все так же неожиданно, как и началось.

Тяжело дыша, женщина закрыла глаза, боясь пошевелиться. Все тело болело, и Силы не было.

Впервые за эти двадцать лет, что она освободилась из рабства, ей было по-настоящему страшно. Видения будущего не покидали её ни на секунду. Даже сейчас…

Снова девочка-чисс. На этот раз одна. Она кружила по камере в причудливом танце.

Вдруг девочка остановилась и легла перед лицом Кайлы, подперев голову своими маленькими ручонками и глядя в уставшие глаза графини.

— Папа сказал, что когда он вернётся, мы пойдём гулять, — совсем детским, слегка картавым голосом произнесла девочка. — Давай поиграем.

Кайла молча смотрела в ярко-алые глаза малышки, не в силах что-либо сказать.

— Тебе больно? Я могу снять боль. Меня мама научила.

Она протянула руку к женщине, но та лишь прошла насквозь.

— Не оставляй нас…

За спиной девочки оказался мальчик-чисс, который держал за руки двух самых обычных человеческих детей.

— Спаси нас…

Кайла зажмурилась, а когда открыла глаза поняла, что призраки будущего исчезли. С трудом сосредоточившись, пытаясь преодолеть невыносимую боль, она потянулась к Силе в надежде попросить помощи. Но никого не было рядом. Сила ускользала от неё. И тогда перед глазами снова появился образ девочки-чисса. Этого Кайла уже не могла вынести. С трудом собрав свою волю и не отпуская Силу, она уже в голос, не думая о последствиях, закричала:

— Серинити!!!

И это было последнее, что она смогла сделать перед тем, как её сознание отключилось от очередной волны боли.

* * *

Хан не мог сосредоточиться на чем-то одном. Рядом, в кресле, без сознания лежал умирающий Эван, а приборная панель перед глазами сияла всеми цветами радуги, оповещая о нарушении в работе двигателя. Соло перевёл всю энергию на гипердрайв, чтобы быстрее добраться до указанного места и не потерять единственную свою надежду на спасение людей. Руки контрабандиста дрожали, а глаза постоянно метались с Эвана на лежащий под рукой бластер.

— Если ты соврал, — сквозь стиснутые зубы процедил Хан, — Клянусь, я убью тебя.

Рукавом рубашки он стер пот со лба и взглянул на дисплей. До выхода из гиперпространства осталось совсем немного времени. Считанные секунды.

Мысленно мужчина стал вести обратный отсчет и, когда пришло время, потянул за рычаг. Корабль вышел из гиперпространства. Нервозность Хана сменил шок и ужас, потому что в бездонной тьме космоса, окруженный лишь россыпью звёзд, безмятежно плыл самый большой корабль во Вселенной, похожий на уснувшего громадного зверя, — «Исполнитель».

Примечание к части

Эта последняя глава в этом году. Для читателей "Призраков" — вторая часть спешла выйдет 31 декабря в 10:00 по Москве. Хороших всем выходных, счастья в Новом Году и да пребудет с вами Сила! Всех с наступающим!

>

Глава 22

Рано или поздно у всех возникает чувство недосказанности, будто что-то должен был сказать или сделать, но по какой-то причине не сделал. Это чувство разрастается и жжёт изнутри, как назойливое пламя свечи, которое невозможно потушить. Чувство, словно ты мог изменить что-то, мог повлиять на ситуацию, но почему-то остался в стороне.

Именно это чувствовала сейчас Н’Орели. Может она и не видела, что творится вокруг, но зато она слышала, и это её пугало. Все вокруг говорили об этом: о смерти Вейдера, о надвигающейся угрозе со стороны повстанцев и, что хуже всего, о строительстве второй «Звезды Смерти». Все это наводило ужас и пугало мирный народ Набу. И самое ужасное было то, что никто ничего не мог сделать.

Лишь узнав о смерти отца, едва ощутив эту пугающую пустоту и опасность, Н’Орели лишилась сна. Часами она сидела у окна и звала своего единственного друга и возлюбленного, ждала, что сейчас из гиперпространства выйдет «Исполнитель», спустится шаттл и по трапу огромной тенью силы и могущества спустится её отец, внушая страх любому, но только не ей. Девушка точно знала — он все ещё жив. И именно это убивало её все больше. Где-то там, в самом тёмном уголке галактики, где ни одна живая не сможет его найти, её отец рискует погибнуть без должной помощи. И это знание только больше причиняло боли. И ей, и ему.

Королева Делаур постоянно была с Н’Орели, разделяя её боль, но лишь через пару дней она заметила то, чего не замечала раньше, — девушка не плакала. Она смотрела в окно на бездонное синее небо своими большими красивыми глазами, переводила взгляд с одной звезды на другую. Он где-то там. Все ещё жив, но слишком слаб.

Только на третий день Н’Орели заставила себя покинуть комнату и отправиться бродить по бесконечным коридорам дворца. С ней, как всегда, ходил вечно всем недовольный и обиженный на всех и вся дроид Т-15. Девушка не слушала его трескотню по поводу обслуги или ещё чего-то. Она думала о своём.

— Вы не поверите, миледи, — проворчал дроид, — Не так давно я провёл диагностику всех систем и памяти и обнаружил столько ненужного мусора. Я пыточный дроид, а не какой-нибудь почтальон! Столько сообщений от всяких странных личностей, что просто механизмы ржавеют! И как только милорд не проверил…

— Что за сообщения? — на автомате спросила Н’Орели, о чем сильно пожалела, однако что-то ей подсказывало, что не такая уж и бесполезная эта информация.

— В основном военные отчёты о миссиях, табеля кораблей и некоторые секретные проекты. Честно говоря, нестыковок там столько, что хоть глаз выколи!

— Какие нестыковки? — нахмурилась девушка. Что она и знала о военных планах и отчетах, так это то, что в них ошибок быть просто не может.

— Три года назад через месяц после Дня Империи пропали три звёздных разрушителя, один малый крейсер, а также две эскадрильи истребителей. В этот период не было проведено ни одной военной операции.

— Корабли не могли просто так исчезнуть. Может, провели списание?

— Исключено, — звонко отозвался Т-15. — Все корабли недавно сошли с верфей. Старые модели отправлены на отдаленные базы. Правда, в тот же период семнадцатый флот расформировали. Если не ошибаюсь, пропавшие корабли состояли как раз в нем.

— Странно… А в этих сообщениях ничего не упоминалось о них? — спросила Н’Орели. Теперь это её заинтересовало.

— Возможно, — согласился дроид. Из его голопроектора на груди вырвался голубоватый луч, и у лица Н’Орели возникла голограмма темноволосой женщины лет двадцати пяти с бластером в руках. Она постоянно озиралась по сторонам и тяжело дышала.

— Слушай внимательно, — произнесла незнакомка, — Времени почти не осталось. Рано или поздно агенты СИБ разнюхают, что стало с флотом, а если это дойдёт до Императора… Медлить нельзя. Произошедшее в секторе Рекселля привлекает слишком много внимания. «Мотылёк» на финальной стадии строительства, и ты знаешь, что это значит. Если найдут Сарковски, нам всем придёт конец! Надо уничтожить это оружие! А если не выйдет, убей его создателя… «Мотылёк» не должен увидеть свет!

Голограмма завибрировала и вдруг исчезла.

— Что ещё за «Мотылёк»? — с тревогой спросила Н’Орели.