| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вопреки впечатлениям, этот жест не был приказом прикончить нахальную бегунью. Зарубить девчонку куноичи нацелилась только потому, что та оказалась у неё на пути и что-то хотела сделать с предметом, к которому в действительности относился жест командира.
"Убить".
Вставить ключ в пирамиду, активировать взрыв-печати в рабских ошейниках. Зачем? Чтобы весь мир увидел, что лиса никого не спасла! Своей попыткой, лишь обрекла этих людей на жестокую смерть!
Разжав хватку на рукояти ножа, куноичи пинком отбросила костлявого мальчишку, сунула руку во внутренний карман куртки и совершила рывок... чтобы через долю мгновения, с взвоплем изумления, рухнуть на грязный земляной пол. От удара, ключ пирамидки едва не вылетел из её пальцев и лишь судорожное усилие предотвратило потерю охотницей столь ценного предмета.
— Ах ты, сучка! — извернувшись змеёй, куноичи замахнулась для удара необычайно толстыми и прочными для человека, остро отточенными ногтями. Девчонка посмела схватить её за ноги! Поганая смертница! Одним ударом располосовать ей лицо и вырвать глаза, а вторым — растерзать горло! — Ах ты, сучонок!!!
Мальчишка-самурай, выдернувший из себя нож и швырнувший оружие прочь, обхватил руку куноичи и повис на ней, все остатки сил отдавая на то, чтобы удержаться и стать хоть какой-то помехой для врага.
Он задержал удар когтей. Ещё на одну краткую секунду. Ту, что потребовалась куноичи для возвращения ключа в карман и разжатия когтистых пальцев второй руки.
Треск электрических разрядов в полуметре справа отвлек шиноби, заставил сбиться с ритма и истекающий кровью гигант рубанул врага мечом, в миг разрубив поперек тела, надвое. Другой шиноби, вздрогнувший при виде гибели друга, бросил бешенный взгляд на мелкую малявку, вздумавшую не вовремя выплеснуть веер дуг из ладоней, затем, рефлекторно, на пару других малявок, пытающихся подняться с земли рядом, и... заорал, когда пятерня в серо-зелёной латной перчатке сгребла его за плечо. Самурай не стал швырять пойманного врага, или делать ещё что-либо такое же глупое. Бессильный шевельнуть повисшей после ранения правой рукой, он попросту наступил на брыкающегося врага ногой и, крепко прижав, рванул вверх. Разорвал надвое и упал, теряя сознание из-за собственных тяжёлых ран и потери крови.
Третьего шиноби в радушно раскрывшиеся объятия самурая швырнула ударом стального шеста внезапно ворвавшаяся в барак йомка.
За две секунды боя, расклад сил резко изменился. Из девяти шиноби осталось шестеро. Из семи самураев на ногах держатся двое, да ворвавшаяся йомка уже кожей чувствовала, как пересекаются на ней взгляды сразу троих врагов, расправившихся с измотанными солдатами и готовых заняться препарированием нахалки. Смерть? Потеря заложников, бесславное поражение и отступление под хохот фальшивых богов?!
— Хах! — в злобе и несгибаемой решимости, выкрикнула йомка. — Все, разом!!!
В развороченные ворота снаружи ударил ураган воздуха, напитанного энергией Ци самураев-перебежчиков, крайне не желающих всерьёз сражаться ни с кем, но исполнивших простой приказ Лярвы:
"Парни! Поток ветра, за мной, в ворота"!
Никто не понял зачем, но если командир требует...
Йомка резко взмахнула посохом, в который она закачала почти весь запас Ци, что сумела собрать в теле пусть молодой, здоровой и спортивной, но всё-таки простой и довольно слабой полукровки. Её Ци вплелась в поток ветра, захватила его и направила. Вверх.
Удар в крышу, изнутри!
Ураган сплёлся такой силы, что вынесло и целую полосу хлипкого, покрытого трещинами камня из стены. Старое ржавое железо, вместе с трубчатыми балками, вовсе сдуло, унесло и швырнуло далеко в сторону.
Зачем?
Куноичи, что нацелилась полоснуть когтями по лицу мятежного котёнка, вздрогнула от грохота рвущегося и улетающего железа, а через мгновение её голова... взорвалась, разнесённая, словно арбуз, тяжёлой бронебойной арбалетной стрелой.
Бом! Бом! Бом!
Сосредоточенный до предела, до хруста сжавший зубы, стрелок Коюмори прильнул к сложнейшей оптике и нажимал, нажимал на спусковой крючок, заставляя могучее оружие вздрагивать в его руках от отдачи.
Куноичи, сцепившаяся с детьми стала первой, как самая удобная цель. Ещё двое погибли прежде, чем поняли, что происходит. Трое оставшихся ринулись под прикрытие стены и одного снайпер снял выстрелом сквозь стену, просчитав его движение и выстрелив чуть-чуть на упреждение.
Остались двое. Чунин, прикончивший двоих самураев, пока остальные семеро разматывали троих, и вертлявый малый с длинным, тонки, сияющим яркой зеленью, мечом.
— Кто пустил жбахаться джедая с мушкетёром?! — громко возмутилась йомка, когда её стальной шест, после попытки блокировать взмахи сияющего подобия рапиры, в момент распался на четыре части. — Заберите своего мутанта!
Шиноби криво ухмыльнулся сквозь маску и ринулся в новую головокружительную атаку.
— Убей лису! — поддержал своего бойца чунин. — Остальные — мои!
Небрежно крутанув на руке короткий, выполненный по специальному заказу, меч, он крепко сжал кулаки и встал в боевую стойку тайдзюцу, заслонив путь обоим самураям в зелёной броне. Самурай справа, потерявший в бою стальную маску, с ненавистью сплюнул в сторону кровь и, толкнув своего напарника кулаком в плечо, встал в атакующую боевую стойку. Второй последовал его примеру, и через секунду оба сорвались вперёд вихрями атак, которые чунин принял и, парировав первые удары, вдруг нанес череду встречных ударов, заставив самураев отпрянуть с новыми ранами. Только то, что нападали храмовники вдвоём, и страховали друг друга, раз за разом мешало шиноби нанести смертельный удар.
— Все охочи до лисьего тела... — в движении расстёгивая молнию и ловко сдергивая с себя куртку, йомка махнула перед глазами наседающего на неё шиноби крепкой молодой грудью и принялась танцевать ещё виртуознее, вертя куртку в руках и совершая ею обманные рывки. — Ах! Ах, псих! Не режь! Подумай!!!
Шиноби, злясь, только ускорился.
— Основание третей трещины, справа! — скомандовала йомка, пристроившаяся рядом со стрелком Коюмори. — Прям в разветвление! Как сожму руку... Давай!!!
Среагировав на сжатие пальцев йомки, Юсэй нажал на курок и арбалет в его руках громко ухнул, посылая снаряд точно в цель.
Стену пробило навылет. Шиноби с сияющим мечом дернулся и разинул рот в вопле изумления и боли, когда ему, казалось бы надёжно скрывшемуся от снайпера за стеной, вдруг обе ноги разорвало даже не заметившей нового препятствия стрелой. Кровь, осколки костей и клочья мяса полетели во все стороны, а искалеченный воин Единства с воем рухнул на землю. Рядом, хрипя, задыхаясь и жадно хватая ртом воздух, рухнула превзошедшая все пределы выносливости йомка.
Дружное "Хо" двух десятков мужских глоток, слаженный удар, и чунин наёмников Единства, холодея, обернулся к обрушающейся позади него стене. Увидев пробитие стены стрелой, пущенной с дирижабля, тут же поняв что к чему, бывшие серые переглянулись и, не сговариваясь, ударили стену, открыв стрелку полный простор действий.
— Ах вы, сучьи...
Два меча обрушились на замешкавшегося чунина сверху, опережая на долю секунды стрелу снайпера, прилетевшую и пробившую грудь уже ломаемого клинками вражеского командира.
Кто-то из бывших серых, бросившись к своей, пытающейся подняться, командирше, заметил хрипящего искалеченного шиноби, ударами сапога переломал ему руки и, содрав с брони врага оружейный пояс, высоко поднял пленника на руке.
Вот! Помогли! Взяли гада!
На это мало кто обратил внимание. Храмовники, сами едва не теряя сознание от ран и кровопотери, бросились к своим лежащим товарищам и принялись помогать кошачьей жрице, что ужом вилась, стараясь вырвать умирающих из лап смерти.
Трясущийся от пережитого шока, старший котёнок столкнул с себя труп когтистой куноичи, встал и, совершив последний рывок, прижал к одной из граней стальной пирамидки кусок невзрачного картона. Йомка Лярвы, демоническим зрением, издали рассмотрела якорь и ошейники рабов. Ключ взлома был готов и заряжен, оставалось только доставить его до точки и обеспечить физический контакт.
Что же может быть проще? Задумано, и исполнено.
Алая искра деструктивного заряда канула в глубину пирамидки, обошла сигнальные схемы и замкнула контуры контроля замков так, как это сделал бы верифицированный ключ. По бараку волной распространился сигнал и зазвучала дробная россыпь щелчков, характерных для размыкающихся стальных зажимов.
Вот и все. Неужели... всё закончилось?
Оставив кусок картона на пирамидке и с трудом удерживаясь на подгибающихся ногах, Йоши повернулся и прислонился к каменной тумбе спиной. Взгляд юного кота, шальной и полубезумный, замер на лежащем, скрючившемся мальчишке, что не раз и не два спас ему жизнь за эти две или три секунды боя. Ему? Только ему? Из куртки опрокинутой куноичи, плохо уложенный в карман, выпал ключ активации, настройки которого легко читались по выставленным меткам. Все здесь, абсолютно все, были бы мертвы, если бы среди них не оказался неведомо как этот... несчастный упрямец.
— Хонока! Хонока-сан! — взвалив себе на спину потерявшего сознание раба и заливаясь слезами, кот-подросток бросился к жрице. — Тут мальчик! Спасите! Спасите его! Это он! Он не пустил убийцу!
Серая, с ввалившимися глазами и безумным взглядом, жрица взглянула на уложенного перед ней юного раба, влила в него немного бледно-зелёной Ци и улыбнулась.
— Жить будет. Просто вырубился, от надрыва и истощения. У него... сердце справа. Так же, как... — жрица посмотрела на одного из оставшихся на ногах храмовников, у которого в левой части торса зияло несколько устрашающих ран. — ...У него. Таких много. Иногда... полезно.
Самурай, почувствовавший взгляд жрицы, обернулся, глянул на неё, а потом на принесённого котёнком мальчишку. На обтянутый кожей маленький скелет, с черными провалами ввалившихся глаз и въевшейся в кожу угольной пылью от макушки до пяток.
Лицо израненного воина болезненно дрогнуло. Он сделал шаг, склонился и осторожно снял с шеи скелета стальной рабский ошейник. Уверенными, твердыми шагами, воин храма прошел вдоль толпы попятившихся перед ним бывших рабов, и подобрал с земли ещё четыре таких же ошейника. Ни слова ни говоря, гигант подошел к серым, забрал у них пленного шиноби и, вздрагивая от ненависти, надел все пять ошейников на него.
Резкий замах, рывок руки. Отправленное в полёт тело шиноби, очертив дугу в затянутом дымами воздухе, приземлилось метрах в двухстах от барака с рабами. Ошейники тотчас издали предупреждающий писк, заморгали желтыми и красными огоньками, а через миг прозвучал громкий, дружный хлопок взрыв-печатей. Бездушным устройствам было безразлично, чью голову отрывать.
— Всем, кто не снял ошейники — немедленно снять! — прокричала поднявшаяся на ноги и вставшая перед толпой йомка. — Приготовьтесь! Чтобы выбраться отсюда, придётся совершить тяжёлую пробежку по городу врагов! Мы будем вас защищать и прокладывать дорогу, а вы... бегите! Бегите, даже если закончатся все силы, и не вздумайте бросать раненных! Мужчины! Возьмите на руки раненных и детей! Никто не вздумайте ныть и впадать в истерику! От этого зависят ваши жизни, и жизни тех, кто рядом! Скоро вы будете в безопасности, но свобода никому не даётся даром!
Выдохнув, йомка повернулась к бывшим серым самураям.
— Парни, вы шикарно опрокинули вон ту стенку! Сможете развалить ещё несколько? Не много. Штуки три.
Таданао, хмурясь, опустил голову и крепко сжал кулаки. Ситуация патовая. Приказать продолжать атаку нельзя, иначе пощады от победителей никто здесь не получит. Приказать же прекратить боевые действия — означает получить обвинение в предательстве и быть казнённым при возвращении в империю. Самое забавное, что он просчитывал подобный исход кампании, и никак не мог найти устраивающее его решение. Слишком во многом благоприятный исход зависел от действий других людей, совершенно непредсказуемых и ненадёжных. Решения нет, но вот она — точка невозврата. Что же делать?!
Связь со штабом всё не восстанавливается. И хорошо. Если была бы связь, Координаторы точно приказали бы ему пожертвовать собственной жизнью и жизнями всех этих людей.
— О чём вы думаете, советник?! Они же всё равно в ловушке! — лейтенантша, к которой впавший в ступор стратег до этого момента постоянно обращался для подтверждения собственных приказов, толкнула его и схватила микрофон. — Дирижаблям! Абордажные команды не справились! Срочная расстыковка! Наплюйте на лайнер, и бомбите! Бомбите убегающих рабов! Пятая и Шестая тысячи, держите позиции! Четвертая, Седьмая и Восьмая, гоните в атаку изгоев! Угрожайте взорвать их детей, и пусть атакуют под бомбами!
Советник Таданао прикрыл лицо ладонями. Вот и конец всем сомнениям. Любопытно, когда силы Хамаоки и Северного Альянса потащат уцелевшее после резни офицерство четвертовать, сколько будет рыданий и воплей о том, что кто-то к кровавым приказам как бы вовсе, абсолютно и совершенно никак не причастен?
Леди Арараги Сора, лейтенант Первой Пехотной, вопреки всем творящимся вокруг ужасам, наслаждалась днём чудес. Обе её сводные сестрицы, обе эти ядовитые змеи с мордами облезлых декоративных собачек, словили своё и больше никому никогда не доставят проблем! Одна, капитанша, напоролась на меч при резне в пыточной, а вторая, ординарец, не вовремя сорвалась пообщаться со своей подругой из Четвертой Пехотной и теперь валяется где-то там, у пролома, если не переваривается, вовсе, в брюхе какого-нибудь коня! Теперь осталось избавиться от младшего братца, и все семейные богатства достанутся ей, одной! Огромный особняк, шесть деревень и три пакета акций крупнейших предприятий империи! Она уже, по-факту, вошла в совет акционеров двух из этих предприятий, а в третье проберётся в ближайшую пару лет, после самых простейших махинаций. Вот она! Блистательная принцесса Арараги! Осталось только выбраться из этой идиотской заварухи!
И новое чудо в том, что командование, как на заказ, отдало тот самый приказ, который Сора так ждала!
Убить рабов, ради которых притащились сюда эти уроды из диких стран! Устранить их, и сражение сразу заглохнет! Кто полезет лить кровь и жертвовать своими жизнями, если спасать будет некого?
Прекрасное решение всех проблем! А затем, на всякий случай, нужно будет подорвать и этих...
Благородная леди с прищуром глянула на обнесённую каменной стеной складскую зону, на которой к ящикам со взрывчаткой были прикованы три десятка детей младшего командного состава маленькой армии Изгоев. От ящиков, наружу, к пульту подрыва, тянулись провода. Ещё около тысячи детей и подростков были просто загнаны в опасную зону и со страхом смотрели на жуткие ящики, не зная, что в стены вокруг них вмурованы не менее опасные штуки. Десятки радиоуправляемых мин направленного действия.
Один щелчок кнопки, и кровавый фарш из этого склада можно будет вёдрами вычерпывать!
— Вы слышали командира?! — буквально десяток минут назад заявлявшая, что штабная лейтенантка может приказывать ей так же успешно, как горничная или почтальон, леди Сора взмахнула рукой с зажатым в пальцах модным веером и указала в сторону пылающей цитадели. — Изгои, вперед! Доказывайте свою полезность и преданность империи! Вперёд, я сказала! Рюко! Мари! Гоните их!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
