Страшная тайна

В очень сокращённом виде Стен всё это рассказал. Нехотя, с большим сожалением, но всё же. Оказывается, мальчишка знает вполне достаточно, чтобы убить Лорда. "Ну уж нет! — думал мужчина. — Волан-де-Морт мой! И убью его я!". Стен договорился с мальчишкой, что освободит его за возможность принять участие в уничтожении Волан-де-Морта по запчастям, и Поттер согласился. В этот вечер Гудмен впервые за долгие восемнадцать лет улыбнулся.

Побег.

На следующий день было ничуть не лучше, чем в предыдущий. Гарри сидел в самом углу комнаты и думал, что теперь делать. После разговора со Стеном Поттер ночь не спал. Гриффиндорец боялся оказаться обманутым. В конце концов, Поттер и сам крестраж. Следовательно, Эвил-Гудмен заинтересован в его смерти. Но следовало признать, что самому мальчику без палочки не справиться. К тому же, как ни крути, Стен не похож на верную собачку Волан-де-Морта. Внезапно дверь открылась, и вошёл сам Лорд. Да уж, помянул чёрта. За ним вошли два Пожирателя. Пока один держал Гарри, второй снова связал мальчику руки и, вручив Лорду верёвку, освободил от цепи ногу.

— Поднимайся, Поттер, — приказал Реддл. — Ты пойдёшь со мной.

Куда-то идти с этим нелюдем мальчик не собирался. Ещё чего?!

— Никуда я не пойду! — честно ответил Гарри.

— Ты должен подчиняться мне, мальчишка. Я твой хозяин. ПОДНИМАЙСЯ!

— ТЫ МНЕ НЕ ХОЗЯИН! — в тон Лорду возразил гриффиндорец, прекрасно понимая, что его всё равно заставят, но подчиняться ЕМУ всё равно не хотелось.

— Что ж... значит, поедешь, — невозмутимо протянул Волан-де-Морт и, намотав верёвку на руку, направился к выходу, так что Гарри пришлось быстро встать и последовать за ним, чтобы действительно не поехать по доскам и лестницам на собственном животе. Пожиратели с ними не пошли. Видимо, Лорд запретил... Гриффиндорец всю дорогу в отчаянии пытался вырвать руки из лап Лорда, но тщетно. Этот урод даже, казалось бы, не замечал попыток юноши. В какой-то момент Гарри увидел массивную дубовую дверь, явно ведущую к выходу из этого места. Вот он, свет в конце туннеля! Забыв о путах на руках, Гарри со всех ног бросился в ту сторону, едва не вырвав, наконец, из рук Реддла верёвку. Собственно, вместе с руками. Вот это Лорд всё же заметил и, остановившись, он оглянулся. Поттер после неудачной попытки сбежать не удержался на ногах и распластался на полу, чуть не вывернув себе обе руки. Склонившись над Гарри, Волан-де-Морт произнёс:

— Гарри, Гарри... Я тебе говорил, что тебе не удастся сбежать. Ты вечно будешь под моим контролем...

— А смысл?! Я не бессмертен, всё равно когда-нибудь умру! — не унимался Гарри.

— Ты крестраж. Крестраж — это предмет. Пусть даже живой. Ты не умрёшь, мальчик, пока в тебе моя душа. Ты можешь погибнуть только от моей руки. Или не от моей... Но, по крайней мере, не сам по себе. Ты так же бессмертен, как и я, как и Нагайна, пока я жив. И тебе придётся подчиняться мне. Тебе всё ясно?

— Я НЕ БУДУ ТЕБЕ ПОДЧИНЯТЬСЯ!!! — заорал гриффиндорец. Выполнять приказы Лорда?! Лучше повеситься. Или утопиться. Или с Крэббом и Гойлом подружиться... Хотя, с Малфоем же подружился, и ничего! А ещё в том году казалось, что скорее Дамблдор станет Пожирателем! И вот пожалуйста: Дамблдор ничуть не лучше Реддла, Гарри крестраж, сын Снейпа и дружит с Малфоем. А о подарках для папаши и говорить нечего, да и вспоминать неохота.

— Будешь, Гарри. Я тебя заставлю. А рано или поздно, когда хоть каплю повзрослеешь и поймёшь, что лучше подчиняться самому, и заставлять не придётся. Подъём, Поттер, — добавил Реддл, выпрямившись. Гриффиндорец встал, но отнюдь не для того, чтобы выполнять приказы и дальше. Мальчик заметил, что, когда он рванул к выходу, чуть-чуть не вырвался. Правда, со связанными руками бежать неудобно, но определённо удобнее, чем со связанными ногами, поэтому особых проблем быть не должно. Кроме одной: заклинание-подножка, на которое Гарри постоянно попадается. А уворачиваться от Оглушающих чар мальчик давно привык. Под серебряные лучи тоже подставляться не будет, как тогда. Решив всё же сделать ещё одну попытку вырваться из плена, подросток сделал вид, будто смирился, и беспрекословно пошёл за Лордом. Расчёт был на то, что Реддл, поняв, что Поттер больше не будет пытаться сбежать, расслабится, и тогда можно будет рвануть на волю. Просто дожидаться помощи от Стена глупо, да и сам Стен подставляется. Пройдя так несколько коридоров, юноша заметил, что Волан-де-Морт направился к одной из дверей. Значит, пришли к месту назначения. Туда нельзя входить... Поняв, что медлить нельзя, гриффиндорец, собрав все силы, рванулся в обратную сторону, к той дубовой двери. УРА! Получилось! Именно в этот момент Реддл открывал дверь и, видимо, его внимание было сосредоточено на том, что за дверью, а не на том, чтобы удержать пленника. Как ни странно, никто не бросился в погоню. Никто не выстреливал из палочек красными и серебряными лучами. Благополучно добежав до заветного поворота, Гарри ещё быстрее понёсся к двери, ведущей к выходу. Что касается пут на руках... Уж снаружи-то можно найти, обо что перерезать верёвку. Так мальчик на всех парах мчался к двери, игнорирую промелькнувшую глубоко в подсознании мысль, что уж слишком всё легко и беспрепятственно. Не всё так просто... И вдруг, не добежав каких-то пары шагов, юноша натолкнулся на невидимую стену.

— Я же говорил, что тебе не сбежать, — раздался за спиной спокойный голос. Мальчик обернулся. Волан-де-Морт спокойно стоял рядом и смотрел подростку в глаза. Гарри сделал шаг назад, но снова наткнулся на стену. На этот раз юношу словно током ударило. При чём, весьма ощутимо.

— Здесь специальные защитные заклинания, ориентированные на наличие Чёрной Метки. Без неё никто не войдёт и не выйдет... — продолжил Лорд.

— Я не стану Пожирателем! Я НЕ БУДУ ТЕБЕ СЛУЖИТЬ!!! — крикнул в отчаянии Гарри. Дела — хуже некуда.

— Мне и не нужны слуги, которым ещё учиться и учиться, — скривился Реддл. — К тому же, у тебя нет палочки, Гарри. Ну что, Поттер, поиграл в побег? А теперь за дело! — с этими словами Волан-де-Морт щёлкнул пальцами, и верёвка снова оказалась у него в руках. — И не думай, что ты был хоть насколько-то близок к выходу. Я сам отпустил тебя. Чтобы ты понял, наконец, что это бесполезно. А сейчас — за мной! — и они снова двинулись по коридорам.

Разумеется, юноша не оставлял надежды, но она становилась всё более и более призрачной. Всё просто ужасно. Хуже некуда! Кто будет уничтожать крестраж? Как убить Лорда, пусть даже если все остальные крестражи будут уничтожены? Ведь Гарри-то будет жив! Надежда только на Стена-Дмитрия. Они опять дошли до той неизвестной двери. Реддл толкнул её и заставил Гарри войти первым. Это оказалась библиотека. Большая такая комната, заставленная стеллажами с книгами. А у стены письменный стол, по обеим сторонам которого стояли два одинаковых кресала, но с подлокотников одного из них свисали цепи. В этот самый стул и был усажен юноша. Цепи тут же обвили руки мальчика, которые Реддл предварительно развязал. У самых ног проползла змея.

— Нагайна, держи мальчишку! — приказал Лорд.

К ужасу Гарри, змея мгновенно обвилась вокруг его ног, и мальчик не мог пошевелиться. Вот он шанс: Гарри видит Нагайну, но не может её убить по очевидным причинам. Разве что, испепелить взглядом. Но этого мальчик не умеет. К сожалению. Тем временем Волан-де-Морт сел напротив.

— Я не собираюсь держать тебя здесь и терпеть твои выходки на подобие вчерашней, Поттер. Придётся научить тебя вести себя. Нагайна! — змея обвилась ещё и вокруг головы Гарри так, чтобы он не мог отвернуться от Лорда. — Ты не выйдешь отсюда, пока не смиришься со своим положением. Или до тех пор, пока это не надоест мне, что случится не скоро. Назови меня хозяином, Гарри...

— НЕТ!!!

— Назови, и тебе будет легче здесь. Ты не будешь всё время на привязи.

— НЕТ! НИКОГДА! — крикнул Гарри. Разумеется, убегать легче, когда ты не связан, но унижаться из-за этого как-то не хочется, честное слово. Нагайна всё сильнее и сильнее сдавливала голову мальчика, цепи впивались в кожу...

— Я могу долго здесь просидеть Гарри, мне есть, чем заняться, — при этих словах Реддл обвёл взглядом книжные стеллажи. — Но так будет хуже для тебя. Не сделаешь это сегодня — продолжим завтра, и послезавтра... пока не признаешь, что принадлежишь мне. Ну же, Гарри. Всего одно слово — и ты свободен. По сравнению с твоим теперешним положением, по крайней мере.

— Я никому не принадлежу! — простонал Гарри. Боль стала невыносимой.

— Не так сильно, Нагайна. Мне не нужен труп Поттера, — приказал Лорд змее. Боль стала терпимой. Мальчик зажмурился, пытаясь высвободиться. — Похоже, Поттер, тебе необходима помощь в принятии решения. Круцио!

К... неудобствам из-за змеи и цепей (да-да, по сравнению с Круциатусом это всего лишь небольшие неудобства) прибавилась нечеловеческая боль. Как будто тысяча ножей пронзает твоё тело. Гарри закричал. Это продолжалось минут пять, но юноше они показались часами. Гриффиндорец не мог думать ни о чём, кроме адской боли во всём теле. Внезапно всё прекратилось.

— Ничего не хочешь сказать, Гарри?

Гарри промолчал. Он не сдастся. НЕ СДАСТСЯ!!! Зачем это Реддлу? Для повышения самолюбия? Оно у него и так раздулось размером с солнце! Ах, да. Чтобы Гарри среди ночи Лорду это самое самолюбие не понижал! Да ему полезно! Решив так, Гарри приготовился вообще не раскрывать рта.

— Гарри, Гарри, Гарри, — вздохнул Лорд. — Твоя упрямость — просто глупость! Кстати, я слышал, что ты способен говорить на змеином языке. Скажи на нём что-нибудь.

Мальчик уставился на Тома. Реддлу что, заняться нечем?! Вон, пусть книжки почитает. Быть может, он в одной из них свою давно забытую совесть найдёт.

— Я могу говорить только со змеями, — пожал плечами Гарри.

— А ты попробуй, — приказал Лорд на змеином языке.

— Что говорить-то? ОТПУСТИ!!! — Поттер и сам не заметил, как перешёл на змеиный.

Всё это время Реддл смотрел Гарри в глаза, что напрягало. Особенно если знаешь, что Волан-де-Морт — легилимент...

— Интересно, — молвил он. — Значит, ты себя не контролируешь. Как ты освоил окклюменцию?.. Что ж, будем учить тебя говорить с Нагайной. Тебе будет не так одиноко. Приступим тогда, когда закончим с этим. Ты смиришься сам, или я тебя заставлю. Поверь, сейчас с тобой обращаются по-хорошему. Не вынуждай меня терзать собственный крестраж...

— А ты отпусти меня, раз я неспособен смириться с ТВОЕЙ ИЛЛЮЗИЕЙ!

— Молчать!..

Так продолжалось долго. Волан-де-Морт пытал мальчика, приводил новые доводы, обещал дать лучшую жизнь, чем она на данный момент — всё тщетно. К вечеру Лорд так же за верёвку оттащил пленника обратно в комнату. Там юноша нашёл записку. От Стена. Она гласила: "Поттер! Сегодня ты должен был видеть дверь, ведущую на улицу (да, я знал, что Лорд планировал это сделать). Сейчас я подхожу к Долохову и сообщаю, что меня прислал за тобой Лорд. Прихожу, выпускаю тебя. Ты должен будешь спрятаться в тени, чтобы тебя не заметили. Я заявляю, что ты сбежал, а виноват Антонин, он вбегает в комнату лично удостовериться. Ты БЫСТРО бежишь к выходу и выбегаешь на улицу. Там ты найдёшь сломанный вредноскоп, валяющийся под старым дубом. Ты его заметишь. Это портал в нелюдный район Лондона. Отправляешься туда и идёшь домой. Надеюсь, тебе всё ясно, времени на разъяснения не будет. На тумбочке нож, Нагайна всегда в библиотеке. Ты там сегодня был. НЕ ЗАБУДЬ О НАГАЙНЕ! P.S.: ни пуха, Поттер!" Дочитав наспех написанную записку, Гарри поискал глазами нож и, увидев его, прошептал:

— К чёрту!

В этот момент за дверью раздался голос Стена:

— Лорд прислал меня за мальчишкой, Антонин. Надеюсь, он не сбежал?

— Разумеется, нет, Дмитрий!

— Тогда дай пройти.

— Входи! — Стена Долохов явно не любил.

— Завяжи шнурки, Антонин, — прозвучало через пару секунд. Ещё через секунду дверь открылась, и в неё молча вошёл Стен. Гарри, уже готовый и с ножом в руках, дожидался, когда его нога окажется освобождена. Внезапно в голове школьника родилась идея, как не подставить Стена. Он быстро прошептал:

— Когда "обнаружите мою пропажу", выбегайте отсюда и разделитесь. Ты, Стен, спрячься и не появляйся, пока не удостоверишься, что я исчез. Вылезешь через окно и войдёшь обратно в замок. Если тебя спросят, был ли ты где-то, где тебя не было, или говорил ли что-то, чего ты не говорил, — ничего не отрицай! И скажи, что на улицу бегал проверить, не успел ли я выбежать.

Стен понял, что от него требовалось, но не понял, зачем. Но времени на выяснения не было. Быстро кивнув в знак согласия, он вытолкал Гарри за дверь, пока Долохов ещё не закончил операцию "завязывание шнурков". Вообще-то, Поттер ещё хотел спросить, что с защитным заклинанием у двери, но решил, что Гудмен знает, о чём говорит. Быстро спрятавшись в тёмной части коридора, мальчик услышал:

— Антонин, ты олух! Где мальчишка?! Его нигде нет, я проверил!

Долохов, ничего не понимая, вбежал в комнату, а Гарри со всех ног кинулся вниз, на бегу превращаясь в Стена... Настоящий Стен тем временем начал приводить в исполнение план Поттера. Разумеется, ему идея не нравилась, но он просто не знал, что мальчик задумал, и надеялся, что план не дурацкий и не провальный.

— Долохов, сейчас же идёшь к хозяину и сообщаешь о побеге мальчишки, — раздавал Гудмен-Эвил указания. — А я пойду искать мальчишку.

Разойдясь у перекрёстка, Стен отправился дальше по коридору и, убедившись, что его никто не видит, вылез в окно. По лестнице Пожиратель спустился вниз и отправился к тому самому дубу, указанному в письме.

Гарри в образе Стена бежал по коридору. Только бы получилось! Только бы ни на кого не наткнуться. Миновав заветный поворот, юноша отправился к месту сегодняшней пытки. И вдруг на пути всплыл кто-то из Пожирателей.

— Дмитрий, куда это ты так торопишься? — спросил он.

— Мальчишка Поттер сбежал! — сообщил Гарри. — Обыщи второй этаж, я обыщу здесь.

Кивнув, Пожиратель без лишних вопросов отправился вверх по лестнице. За побег мальчишки всем придётся отвечать головой, не только идиоту-Долохову. В дальнейшем Гарри беспрепятственно добрался до библиотеки и открыл дверь. Нагайну он заметил сразу. Достав нож, мальчик в чужом облике приблизился к ней.

— О, упорный мальчишшшка, — прошипела она. — А ты метаморф...

Дааа, с чутьём у неё проблем нет! Не став дожидаться нападения, юноша замахнулся ножом и одним сильным ударом отсёк змее голову. "Один крестраж готов" — мрачно подумал Гарри.

Выйдя из библиотеки, юноша отправился к выходу, и до двери он дошёл без приключений. Никаких защитных чар не было и в помине. Открыв дверь, мальчик, ещё под видом Стена, выскочил на улицу. Оказавшись в неосвещённом месте, юноша вернул прежнюю внешность. Гудмену незачем знать об особенностях мальчика. Да и не каждый день собственного двойника встречаешь. Как бы удар не хватил беднягу.

В это время Стен дожидался беженца под старым раскидистым дубом. Мужчина мог поклясться, что Поттер был значительно выше обычного, когда выбегал из дома