— Как скажете, моя химэ, приказ понят!. — Делаю каменное лицо, выдвигаю нижнюю челюсть вперед 'до упора' и вообще стараюсь иметь вид лихой и придурковатый, как и предписано было Петром Великим при общении с начальством.
— Пошли уже, клоун. — Захихикала снявшая маску химэ принцесса клана и просто моя лучшая подруга. И мы пошли.
Глава 15. Цена протектора
Следующий экзамен, который мне пришлось сдавать, был по работе с оружием. Сам процесс происходил на одном из школьных тренировочных полигонов, на который меня отвела Хината. Так-так. Класс был уже весь тут, не хватало только нас. Чуть в стороне стояло трое: куратор нашего потока Ирука, уже знакомый мне ирьенин Такеши Мураи, и какой-то мужчина в форме чуунина и протекторе листа. Учитель? Очень может быть. Тем временем, незнакомый чуунин заметил пришедших на тренировочную площадку, и улыбнулся.
— Ну что же, как я вижу, класс не просто в сборе, но еще и с пополнением? Прекрасно. Стране Огня и Конохе нужно много сильных шиноби. Акира Хъюга, не так ли? — Вопросительно глядя на меня поинтересовался сенсей. Получив мой почтительный поклон, как от младшего старшему, чуунин улыбнулся и продолжил. — Мое имя — Мизуки Синъе, я обучаю юных шиноби тонкостям работы с оружием. Хм, будет любопытно поглядеть, чему именно обучают молодежь в клане Хъюга.
Для начала, в понимании учителей академии, ученик обязан был продемонстрировать навыки с метательным оружием, причем в зачет шло как поражение из позиции стоя на месте движущихся мишеней, так и метание из движения в неподвижную мишень. Совмещать оба процесса, как делал Ояма-сенсей, местные учителя почему-то не пробовали, очевидно, считая такое упражнение чересчур сложным для учеников академии. И совершенно зря. Нет ничего лучшего для тренировки внимательности и скорости реакции, чем поражать словно возникающие из пустоты мишени, несясь при этом по головоломной полосе препятствий.
В общем, получив распоряжение сенсея, я вышел на позицию, успешно продемонстрировав метание кунаев как в первом, так и во втором упражнении. У Хинаты тоже результаты были вполне ожидаемые, наиболее близким было бы такое определение, как 'блестяще'. А вот за тем, как сдают упражнение остальные ученики, я смотрел во все глаза. Н-да. Разрыв между клановыми детьми, и теми, кто пришел в академию не имея возможности обучаться у настоящих профессионалов, просто поражал. Если первое упражнение, заключавшееся в метании, по команде сенсея, пяти подряд кунаев в небольшой щиток, который перемещался на диагонально натянутой между двумя столбами цепи, все выполнили более-менее удовлетворительно, то вот второе...
Казалось бы, что тут сложного? Сальто вперед, бросок с обоих рук. Перебежка по дуге вокруг столба, метание по команде. И, наконец, перекат влево или вправо, после чего сразу необходимо метнуть кунаи. Элементарная, казалось бы, задача. Ан нет. Достойно выступили, пожалуй, только клановые дети. Большинство горожан сумело выполнить максимум четыре попадания из шести, хотя были и исключения. Н-да... Судя по всему, упор тут делался на политическое воспитание. Классиков марксизма-ленинизма на них нет, и истмата с диаматом, ужасы про которые рассказывал мне мой отец в той, уже порядком подзабытой жизни.
Но, как обычно, из любого правила были свои исключения. Та же Ино продемонстрировала очень умеренные результаты. Похоже, что у девочки были сложности не только с фехтованием на ножах, но и с метанием остро-заточенных железок. Были и среди не клановых детей отдельные дарования, та же Сакура сумела приятно удивить. Розововолосая девочка, явно рисуясь, на первом зачетном упражнение положила в цель пять кунаев из пяти, на втором же она сумела попасть пять раз, при том, что шестой брошенный ею кунай все же попал в цель, хотя и не воткнулся, лишь скользнув по мишени. Эта Сакура явно не пренебрегала тренировками, движения отточены, да и темп метания, в целом, поражал. Похоже, ее интересовали не только свитки! Но, в основном, дети горожан совсем не впечатляли.
Было интересно другое: несмотря на совершенство исполнения, клановые дети относились к метательному оружию очень уж по-разному. И если Киба чуть ли не кривился от отвращения, беря в руки пластину отточенной стали, то Шикамару пользовался кунаями с удовольствием. Похоже, что тактика и правда его сильное место. Ведь, на самом-то деле, как обстоят дела? Кунаи, если их метать, весьма медленное оружие. Те скорости, на которых ведут бой джоунины, сводят вероятность успешного попадания к минимуму. Но, как говаривал нам сенсей по тактике, есть нюанс. Кунаи очень хорошо подходят для того, что бы связать противника и лишить его маневра. Не будешь же ты прыгать под уже летящий нож или сюрикен, не правда ли? Так что определенную боевую ценность метательное оружие имело даже в бою на запредельных скоростях. И многие ученики, пришедшие из кланов, это осознавали. Странно видеть такое отношение к вполне достойному инструменту в арсенале шиноби со стороны Кибы. Неужели он и правда настолько презирает уловки, полагаясь на грубую силу?
И вот, наконец, началось то, что я ждал с нетерпением. Стрельба. На самом деле, навыки стрелкового боя у маленьких Хъюг начинали развивать начиная с восьми лет. Стрелять мне понравилось с самого начала, благо местные арбалеты вовсе не выглядели кошмарным наследием средневековой европы. Вполне себе удобные, с мягким механизмом взвода, подпитываемого чакрой и прикрепленном к арбалету оружейным свитком-магазином магазином, поставляющим болты прямо на взведенный механизм. Внимание тренировкам стрелковых навыков уделялось не мало. Ведь, как учили нас по тактике: ближний бой — тайдзюцу, у нас с этим все очень хорошо, джуукен не даром считался лучшей школой боя в Листе. Дистанция 20-50 метров, называемая еще средней, там владычествовали стихийные техники, и задачей воина клана было максимально быстро преодолеть ее, навязав врагу ближний бой. Но... Пространственные техники очень уж сложны в освоении, даже с тем контролем, который был у представителей генетической линии Хъюга. Ну, разве что, совершенное владение техникой замены давало возможность произвольного перемещения в пространстве, но там-то ведь дальше чем на пять метров прыгнуть было нельзя! Поэтому нам и вбивали в голову: не уверены, что сможете добраться до противника — лучше выстрелите из укрытия.
Вот и практиковались маленькие Хъюги в стрельбе, потому как жизнь одна, и терять ее просто так никому не хотелось. Знать и уметь же требовалось многое... Одни только используемые виды болтов чего стоили. Первой разновидностью были обычные литые, бронебойные болты, позволяющие бороться с противником, одетым в пластинчатые доспехи, столь любимые самураями. Да и для применения по незащищенному доспехом или щитовыми техниками человеку они очень даже годились. Но арсенал стрелка — шиноби этим не исчерпывался. Были разрывные, можно сказать, фугасные болты, головка которых представляла собой, по сути, взрывную печать. Их было рекомендовано применять против защищенного щитовыми дзюцу шиноби, либо против скоплений солдат, служащих самураям.
Был еще один вид боеприпасов, входивших в стандартную комплектацию свитков — магазинов. Крайне мерзкая штука, между прочим. Земные пули дум-дум вообще ничто по сравнению с этим изуверским изыском. Оголовье представляло собой конус с основанием — многогранником, на котором были намечены линии разрыва, внутри которого был аналог свитка порыва ветра. При попадании в цель эта конструкция раскрывалась тем еще бутончиком! Видел я гравюры раненных такими стрелками на учебных свитках... Если честно, шансы вытащить такого раненного есть. Но очень уж они призрачные — при удачном попадании в живот будут размолоты в фарш печень, почки, желудок, кишки... Дрожь пробирает, как представишь себе такое, при этом, вероятность успешной транспортировки раненного очень маловероятна. Хотя, если под рукой есть бригада ирьенинов 'А' ранга, очень желательно, что бы это были Хъюги, то шансы выжить есть. Если, конечно, эту самую бригаду неотложной помощи не отстреляет в процессе лечения тот же снайпер.
Весило это чудо маготехнологии, именуемое арбалетом, около трех килограмм. Скорострельность была ограничена только временем взвода механизма арбалета, и применение чакры позволяло выпускать около шести болтов в минуту. Нормативы клана были суровы: на дистанции в сто метров требовалось поражать уязвимые точки одетого в допехи противника. А уж у владельцев бьякугана жизни вдобавок вырабатывалась привычка использовать его для прицеливания непосредственно в критически важные органы жертвы. Бьякуган 'янь' вообще был незаменим для стрелка, даваемая им картинка очень высокой детализации и контрастности позволяла эффективно целиться на все двести метров! Так что практика стрельбы на предельную по сути дистанцию была нормой жизни для подростков клана, делая их последним резервом на тот маловероятный случай, если на клан будет совершено нападение. Засевшие на крышах домов и в кронах деревьев мальчишки и девчонки с арбалетами будут очень неприятным сюрпризом для почти любого противника.
Что ограничивало массовое применение такой модификации арбалетов, так это высокая цена. Дорог чакропроводящий металл, работа мастеров по фуин тоже совсем не копейки стоит. Вот и пользовалось большинство шиноби самой обычной, механической версией. Три выстрела в минуту вместо шести, на добрый килограмм тяжелее, массивнее... И гораздо, чуть ли не на порядок, дешевле. Десять тысяч против ста тысяч было очень существенным аргументом для большинства! Но со своей работой справлялись и обычные арбалеты. Тем большим было мое удивление, когда вышедший на огневой рубеж Наруто распечатал из оружейного свитка, укрепленного на левом бедре, именно такой, легкий и дорогой, арбалет.
Однако, игрушки у мальчика... Ему явно не дают возможности почувствовать собственную ненужность. Да, у нас с Хинатой было упаковано в свитках такое же оружие, клан его закупил для всех будущих выпускников, потому что в поле любое преимущество может оказаться решающим. Но того, что у усыновленного Какаши Наруто будет все лучшее, я, право, даже не ждал. Тот же Киба, к примеру, отстрелялся из школьного, совершенно обычного, механического арбалета, показав при этом весьма средние результаты. У джинчуурики, наоборот, результаты были очень достойными. Похоже, что обучение, через которое пришлось пройти Наруто, оказалось ничуть не хуже принятого в клане. Десять выстрелов — десять сбитых мишеней. Следующий...
До меня очередь на сей раз дошла ближе к концу. Ну что же, все, у кого было свое, лично оружие — пользовались именно им. И таких на всю группу учеников было аж четыре человека: я, Хината, Наруто и Саске. Значительно потерявший во влиянии и ресурсах клан Учиха изо всех сил демонстрировал окружающим, что все в порядке, и что будущий глава клана ни в чем не испытывает недостатка. Саске же изрядно удивил — выйдя на дистанцию стрельбы, он включил свои красные глаза. Так-так, а ведь похоже, что в этом мире он вовсе не остался без учителей, потому как шаринган с одной томоэ-запятой в зрачке по другому он получить никак не мог. Это в аниме ему пришлось оказаться на грани смерти, что бы активировать свое додзюцу. И, судя по всему, красные глазки ничуть не хуже помогают в стрельбе на дальнюю дистанцию, чем 'янь'-бьякуган. Нужно будет покопаться в клановой библиотеке, что местный шаринган вообще дает, такая информация там быть просто обязана!
— Хината-чан, ты часом не заболела? — Спросил подошедший Наруто ожидающую свой очереди на стрельбу по мишеням Хинату.
— Наруто-кун? — Вопросительно подняла бровь маленькая химэ. — Я прекрасно себя чувствую, впрочем, как и всегда.
— А почему тогда рядом с тобой этот мелкий ирьенин? — Не глядя на меня задал вопрос блондин.
— Мой двоюродный брат вовсе не такой уж низкий! — Отрезала Хината.
— Интересно было бы поглядеть на твои навыки в тайдзюцу, Наруто-кун. — Улыбнулся я одними губами. — Говорят, что твой приемный отец очень хорош.
— Это твой младший братик, да, Хината-чан? — Наруто смерил меня взглядом. — Почему бы тебе не отправить этого малыша домой после экзаменов? В Ичираку повар составил прекрасный новый рецепт, пальчики оближешь. Я угощаю!
— Прости, Наруто-кун, но нет. — Холодно ответила уже повернувшаяся было к стрелковому рубежу девочка. — У нас с Акирой сегодня очень много дел.
— Вот значит оно как... — Задумчиво протянул Наруто, глядя в след отошедшей девочке. — У вас, значит, дела. Вот что я тебе скажу, Акира-кун! Я — последний из великого рода. Я — наследник славы великого клана. Не стоит становиться на моем пути, малыш — эта девочка будет моей.
— Почему бы тебе не обсудить этот вопрос с Хинатой, Наруто-кун? — Улыбаюсь, растягивая в стороны уголки губ. — Уверен, у нее есть что сказать по этому поводу. Ты, главное, помни. Чем выше дерево, тем с большим треском оно может обрушится. Будь осторожнее, наследник Узумаки, побереги себя... Для великих дел!
— Непременно, Акира-кун. — Джинчуурики задумчиво еще раз смерил меня взглядом. — Непременно.
Не похож он сам на себя. Совсем не похож. Утром, после стычки с Шино, это был импульсивный ребенок, бешено реагировавший на замечания Ируки. А сейчас он совсем другой. Проснулся, может? Или для него такие смены настроения нормальное явление? Нужно будет у Хинаты узнать, что и как с нашим биджуносцем. Вот же засада, а? Хината ведь не просто так весь день около меня крутится. Что, принцесса решила проверить меня на прочность, продемонстрировав поклонникам 'близость к телу'? Возможно, возможно. Учитывая ее поведение при посторонних, такое явное внимание ее поклонники должны истолковать однозначно. И вообще, для меня важнее понять другое.
Какую, интересно, цель преследовал Хиаши-доно, выпустив меня в этот гадючник, полный бешеных юных шиноби без малейших инструкций по политическому раскладу? Интересно как получается. С одной стороны, я могу наломать немало дров, и глава клана не может этого не понимать. А что же с другой? Очень уж разговор с Хинатой был похож на мини-экзамен. Она явно что-то проверяла, вопрос лишь — что? Мое понимание текущего момента? Да нет же, бред. Все политические расклады я узнал вообще от нее. И эти ее обмолвочки с намеками о планах Хиаши-доно... Ну какие-такие планы могут быть у главы клана на свежеиспеченного ирьенина?
Матримониальные, разве что... Объявят мне сегодня, чувствую, что ждет меня помолвка с каким-нибудь клановым бутончиком. Хинату мне вряд ли сосватают, наследная принцесса, как-никак, и у нее будет явно политический брак, а дальше и гадать бесполезно. Могут назначить любую девочку в возрасте от года до двенадцати, и хорошо еще, если невестушка не окажется на пять лет старше. А что? Получу я звание генина, стану официально совершеннолетним. Извольте получить пятнадцатилетнюю, готовую к продолжению рода по местным меркам девушку, и немедленно приступайте к штамповке малышей с бьякуганчиками. Истинными, блин. На все сто процентов уверен — Тораки и Окини сто раз давно все расклады посчитали, и моего мнения никто не спросит, в лучшем случае, предложат выбрать одну из списка. Долг перед кланом, блин. Извольте отдавать. И самое паскудное, что никуда ведь не денешься — долг и правда есть. И платить по нему я обязан. С процентами...
