— Ну что же, — задумчиво кивнул я, формируя технику 'когтей дракона', — у вас есть совершенно свободный выбор между употреблением желтой жидкости и хирургической кастрацией. И запомните на будущее, уважаемый... Насиловать девушек — не лучший метод, если вы планируете прожить долгую и счастливую жизнь. А вы чего ждете, господа? — Хмыкнул я. — Последний решившийся присоединится к господину Гато!
Хорошо иметь практически круговой обзор... Например, с ним можно повернуться спиной к потенциальным смертникам, и отправиться к постанывающей девочке. Молодые люди оказались более чем разумными, и вместо возможного нападения у меня за спиной послышалось слитное журчание и протестующее бульканье. Зло улыбнувшись, я подхватил на руки закусившую губку девочку, которая тут же уткнулась носом в мою ключицу и всхлипнула. Вот так вот. Впредь наука будет. А дальше пусть Иноичи-доно сам и разбирается. Думаю, он оценит такой маленький подарок, как жизнь оскорбившего его дочь и наследницу подонка. Да и мне такой должник совсем не повредит. Я вовсе не питал иллюзий о том, что произошедшее останется секретом, ведь истинный бьякуган может многое. Например, он вполне способен рассекретить наблюдателей, заинтересованно взирающих на происходящее в парке действо. Наблюдателей хватало... Иноичи-доно собственной персоной на дереве в северном конце парка, мой приемный отец на юге, и несколько офицеров АНБУ по периметру. Ну, наслаждайтесь, а у меня дела — мне еще девочку успокаивать предстоит.
Процесс утешения растянулся без малого на полчаса. Все же, как не крути, а испытание для психики девочки выпало еще то. Сначала мне пришлось выдержать легкую истерику, затем обильные слезы... И, лишь когда всхлипы сменились сопением, я решился аккуратно оторвать влипшую в мое плечо Ино. На прощание прошептавшая 'спасибо' синеглазка коснулась губами моей щеки, и стремительно убежала в твердыню своего клана. Проводив взглядом девочку, я неспешно отправился домой. Все же Ино с ее мягкими губами — то еще зелье. Мозги отшибает качественно и надолго, причем без всякой менталистики. Я скрипнул зубами. Взрослеть, мне нужно срочно взрослеть. В 'чайный домик' что ли сходить, к понимающим девушкам не слишком сурового поведения? Эх... Отдав подарочек Иноичи-доно, я тем самым отдал и все кончики нитей этого безумного действа в парке. А, с другой стороны, пусть со своими клановыми тараканами он сам разбирается, я ему в помощники не нанимался. Организовать эту встречу могли либо Хъюги, либо Яманаки. Хъюги от подобного не выигрывают ровным счетом ничего. Насчет же клана синеглазки я вовсе не столь уверен. Биджу их знает, какие там у них бульдоги под ковром сидят...
Дома, кто бы сомневался, меня уже ждал мой приемный отец.
— Ну как прошла встреча? — Усмехнулся Хизаши.
— Не совсем так, как я ожидал, — хмыкнул я, усаживаясь перед чайным столиком. — Кстати, отец... Не объяснишь, почему все заинтересованные лица наблюдали практически в открытую?
— Демонстрация намерений. — Пожал плечами джоунин. — Во избежание резких телодвижений. Поэтому все, в конечном счете, сделали вид, что просто ведут пассивную охрану.
— Даже АНБУ? — Криво улыбнулся я.
— Особенно АНБУ. — Прищурился он. — Не забывай, что официально АНБУ хранит покой Конохагакуре. И что ты, что твоя подружка — очень значимы для деревни.
— Ну, как же, как же... — Саркастически улыбнулся я, и выложил полученную мной информацию. Выслушана она была со всем вниманием.
— Ладно, герой-разведчик, иди спать. — После недолгого молчания произнес Хизаши и тихо ругнулся. — Ну вот надо тебе было такую информацию на ночь глядя принести, а? Все, я ушел, если что-то случится — я у брата. Кстати, — прищурился он, — ты не забыл, что завтра у тебя с утра тренировка? Что бы никуда со двора!
И, уже засыпая, я осознал, что синеглазка за весь вечер так ни разу и не попыталась меня читать.
Интерлюдия V.
Конохагакуре, башня Каге, поздний вечер.
Что может быть лучше, чем чашечка ароматного сакэ в конце тяжелого, напряженного дня? Двое мужчин, сидящие в кабинете Хокаге, придерживались именно такой точки зрения. Впрочем, ни Хирузен Сарутоби, ни Шимура Данзо не были любителями напиваться до свинского состояния, и именно поэтому ни тот, ни другой так и не осушили еще и первой порции. Тем временем доклад, делаемый главой АНБУ в неформальной, дружеской обстановке, подошел к концу.
— Ну что я скажу тебе, Данзо, — Каге Листа привычным жестом примял табак в чашечке трубки, — в целом, я удовлетворен.
— Хиру, — нахмурился в ответ глава спецслужбы, — я все же считаю, что именно мы должны взять на контроль сегодняшние события.
— Ты про эту историю с юной Яманакой? — Негромко рассмеялся седой старик.
— Именно. — Пожилой мужчина со шрамом на подбородке подался вперед. — Хиру, ты же понимаешь, что тут что-то не чисто? Какие-то недоноски в парке Конохи нападают, и на кого? Они что, сами к такой мысли пришли?
— Ты прав, Данзо-кун, — ответил сделавший глубокую затяжку Каге, выпустив из ноздрей сизый дым, — дела творятся странные. Не зря же после этого ко мне примчался Иноичи Яманака, с требованием отдать жизни оскорбителей и нанимательницы ему. И я, — Сарутоби омочил губы в крепком напитке, — по здравому размышлению, согласился.
— Да кто он такой. — Зло прищурился Данзо. — Он не более чем слуга, которому позволяется жить!
— Данзо, ты не прав. — Острый взгляд старика впился в глаза главы спецслужбы. — Каким бы слабым не был клан Яманака, это наш клан, со всеми их Яманакскими потрохами. И унижать его главу, отказывая ему в такой мелочи было бы глупо и нерационально. Мы позволим ему намотать кишки юных идиотов на столб, да... Но твои люди должны тщательно проследить за происходящим. Насколько я понимаю, — ухмыльнулся одетый в церемониальный халат старик, — Иноичи-доно решил подождать, пока заказчица не выйдет на связь с Гато и его... Бывшими друзьями.
— Дело тут не только в мести. — Задумчиво потер подбородок пожилой мужчина с замотанной бинтами головой. — Я бы сказал, что происходит нечто большее, в самом клане Яманака. Не могли эти подвыпившие недоумки просто так взять и напасть на дочь главы клана Конохагакуре!
— Ты полностью прав, Данзо-кун. И именно поэтому, — тонко улыбнулся в ответ третий Каге Листа, — я и дал добро нашему верному Иноичи. Пусть он сам разберется со своими врагами. Это ведь, — Сарутоби сделал очередной маленький глоток, — полностью в наших интересах. Мы не можем потерять голоса и доверие клана Яманака, мой дорогой Шимура. Нет, только не сейчас, когда наши планы так близки к своему воплощению.
— Как скажешь, — пожал плечами глава спецслужбы Конохи, — ты Каге, тебе и решать. Пятая группа наружного наблюдения уже следит за Гато, и еще три наблюдают за кварталом Яманака, ожидая появления Иноичи-доно. Думаю, к утру мы будем знать все, что необходимо.
— Отлично, — расплылся в широкой улыбке глава скрытой деревни, — просто отлично. Я всегда знал, что могу на тебя положиться. А теперь, мой старый друг, давай-ка выпьем. Великое небо свидетель, мы это заслужили!
Северная окраина Конохагакуре, два часа ночи.
По спящей, залитой неверным лунным светом улочке кралась серая тень. На миг замерев, куноичи довольно улыбнулась — никаких признаков наблюдения. Талантливая менталистка знала, как обнаружить направленное на нее внимание. Впрочем, внимания как такового не было. Ну что же... Очередное перевоплощение при помощи техники хенге, и вот ко входу на заброшенный, заросший крапивой полигон, направилась уже жгучая брюнетка в алом кимоно. Девушка прищурилась, ей осталось сделать совсем немногое. При встрече с наемниками нужно будет незаметно усилить отвращение к самим себе. Да, это будет лучше всего. Пусть просто покончат с собой, унеся в могилу все следы. Ведь, если уж на то пошло, никто не заказывал им насиловать девочку. Мечтательная улыбка скользнула по полным губам куноичи при одной только мысли, как она расскажет Гато и его малохольной компании, против кого она их наняла. Все правильно, такого сюрприза будет достаточно, что бы заставить их без оглядки бежать из деревни Скрытого Листа. И никто никогда не найдет никаких следов. Погруженная в мечты девушка так и не заметила, как за ее спиной неслышной черной тенью возник Иноичи Яманака, жестко экранирующий свой разум, и одним легким касанием отправил ее в беспамятство.
Сознание возвращалось медленно. Куноичи вздрогнула и замерла, не открывая глаз. Проклятие, молнией пронеслась мысль, что со мной? Где я? По ощущениям выходило, что она лежит на мягком футоне, которому попросту негде было взяться посреди заброшенного полигона. Да и воспоминания... Вот она неслышно скользила вперед, и все — дальше была только черная пустота беспамятства. Но как же так? Ведь ей прямо объясняли, как контролировать окружающее пространство, и она делала все строго по правилам!
— Хватит притворяться спящей, дочь. — Сухо произнес Иноичи Яманака. — У тебя веки дергаются.
— Папа! — Девочка распахнула глаза, чувствуя неприятный холодок в животе, и рывком села на футоне. Да уж, грустно подумала Ино, моя родная комната... И сейчас ей предстоит очень нелицеприятный разговор.
— Он самый. — Бесстрастно кивнул ничем не выдающий ярости глава клана. Впрочем, Ино отлично знала своего отца, и от этого ледяного спокойствия ей стало только хуже. — Ты что творишь?
— Ну, — замялась наследная химэ клана, — папа, я действовала как раз так, как учила меня мама.
— Я что, говорила тебе нанять банду иностранных недоумков? — Разъяренно прошипела вошедшая в комнату дочери Эри Яманака, заставив девочку сжаться в комочек. Если отец почти никогда не поднимал на малышку руку, то мать считала, что старая добрая порка — лучший инструмент в руках воспитателя.
— Нет, мама! — Девочка выпрямилась, и вскинула подбородок. Ну что же, если порки не миновать, то нужно встретить ее с гордо поднятой головой, как и подобает наследнице. — Но ты объясняла мне, что сила девушки в ее слабости, и нет ничего лучше, чем дать мужчине защитить себя, даже если способна на это сама!
— Ну что, дорогая, — негромко рассмеялся Иноичи, — довольна? Твое воспитание!
— Нет, милый, — ядовито поджала губы все еще сохраняющая красоту Эри, — как раз твое. Девочка выросла на шпионских россказнях, вот тебе и результат! А теперь будь мужчиной, и хоть раз выпори ее как следует!
— Нет, Эри. — Жестко отрезал Иноичи. — Пороть я ее не буду. Но вот мозги вправлю. Будь так добра, оставь нас, мне нужно очень серьезно поговорить с дочерью.
— Как скажешь, — с показным смирением ответила жена, — но мы еще поговорим на эту тему.
— Разумеется. — Согласно кивнул глава клана, и, лишь когда дверь очень аккуратно закрылась за спиной Эри Яманака, позволил себе тяжело вздохнуть. — Итак, дочь, я жду ответа.
— Папочка. — Ино бросила на отца отчаянный взгляд. — Я всего лишь хотела дать Акире возможность поиграть мускулами и защитить меня.
— И как, — насмешливо улыбнулся отец, — ты довольна результатом?
— Нет, — поежилась девочка, — я совершенно определенно недовольна. Для начала, я не понимаю, почему эта компания решила меня... Ну... — Девочка замялась и покраснела.
— Вот-вот. — Отец откинулся на стену и насмешливо посмотрел на дочь. — А ведь именно ты в этом виновата!
— Я?! — Девочка возмущенно распахнула синие глаза. — Да я их наняла, что бы они просто попытались отбить меня у Акиры!
— Н-да, — Иноичи возвел глаза к потолку, — и это моя лучшая ученица и наследница... Ты вообще понимаешь, что ты с ними сделала?
— Поставила простенькую закладку. — Чуть заметно покраснела девочка. — Нужно же мне было убедить их взяться за эту работу.
— О да, — отец скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на дочь, — снижение критического восприятия это именно то, что нужно, в такой ситуации. Вот они и решились развлечься по полной программе. Навязать свою волю гипнотическим приказом было нельзя? Или закладку на верность поставить элементарную, на пару дней? У них же разум вообще не защищен!
— Ну, — вспыхнула девочка, — это ведь проще.
— Проще... — Проворчал Иноичи. — Простота, маленькая моя, в нашем деле — хуже воровства! Ладно, с этим я разберусь. Твоих наемников никто больше не увидит и не допросит. Кстати, — прищурился отец, — ты хоть понимаешь, какую свинью подложила своему дружку?
— Ты о чем? — Девочка растеряно уставилась на отца.
— Фамилия Гато, тебе, похоже, ни о чем не говорит... — Задумчиво пробормотал старший Яманака. — Ну, оно и понятно, он в стране Огня не светился никогда. Дочь, ты ухитрилась нанять сына одного из тех, кто скрыто контролирует страну Волн. А твой дружок жестоко и публично унизил его. И, — прищурился отец, глядя на непутевую доченьку, — насколько я знаю Хокаге, он такого не упустит... Старшему Гато, тут к монахам-гадателям не ходи, уже отправлено письмецо.
— Папа, — девочка испуганно вздрогнула, — ну надо же что-то делать.
— Упаси тебя Риккудо, — с нажимом произнес Иноичи, — еще хоть что-то сделать. Ты до выхода на следующее задание вообще за пределы квартала не выйдешь, ибо вообще не ведаешь, что творишь!
— А что я сделала не так? — Прищурилась девочка.
— Первое, — отец начал загибать пальцы, — ты не подумала, что в Конохе полным-полно глаз и ушей Каге. Мне, будь оно все проклято, пришлось чуть ли не на коленях стоять, что бы кровь твоих оскорбителей и их... 'Нанимательницу'... Отдали клану Яманака. Второе, ты хоть представляешь, с кем связываешься? Видела, что этот твой приятель натворил?
— Видела. — Вздрогнула девочка. — Интересно, почему он был так жесток, папа?
— Он Хъюга, — тяжело вздохнул отец, — пусть и приемный, но Хъюга. И, похоже, Хиаши-доно нашел ему подобающих воспитателей, которые и вбили ему дух и букву закона клана Хъюга в голову. А ты, судя по всему, в розовых облаках витаешь, дочь моя. Внешне Хъюги, казалось бы, самый невозмутимый и спокойный клан, все верно. Да, дочь моя, они, как правило, не издеваются над низшими, ибо великий клан — выше этого. Не делают этого они строго до тех пор, пока низшие ведут себя как должно. Но упаси тебя ками солнца оскорбить Хъюгу — и тогда от его мести содрогнутся пылающие глубины ада.
— Я... Все поняла. — Сглотнула комок девочка. — Но я же не стремилась оскорбить или унизить его, наоборот, я старалась дать ему возможность почувствовать себя мужчиной и защитником.
— Да ну? — Скептически поднял бровь отец. — Знаешь что, милая моя, как мы с тобой закончим разговор, пообщайся-ка со своей почтенной матерью, и пусть она объяснит тебе, что мужчины чувствуют к женщине, которая из них дурака делает! Впрочем, мы отвлеклись. Третье, и самое главное. Никогда не считай себя более умной или умелой, чем остальные, девочка. Иначе проживешь очень короткую и неприятную жизнь. Не знаю, кем ты себя возомнила, но за тобой следило добрых десять человек. И лишь мое присутствие удержало оперативников Корня АНБУ от твоего захвата. Хорошо еще, что у тебя хватило ума наложить многослойное хенге.
— Я... — Девочка замялась и опустила голову. — Я все поняла, отец.
