Какая-то Ерись!

Но всё-таки, я сжал волю в кулак и... начал терпеть. Всё равно больше мне ничего другого не оставалось. Зато у меня опять начала расти устойчивость к огню и свету. Пока меня несло по подземному коридору, подобно куску говна в канализации, моё сопротивление огню выросло до 41 из 100, а устойчивость к свету до 103 из 1000. Когда меня, наконец-то, выкинуло из жерла извергающегося мини-вулкана, я с удивлением обнаружил, что чувствую себя уже вполне терпимо. Меня уже не испепеляло в прах, а всего лишь запекало как внутри гроба в самом начале процедуры кремации.

10.01.2020

Но задумываться об этом у меня не было времени, потому что я до сих пор слышал вой духа огня 500-го уровня, который продолжал бесноваться в своём замке. Сейчас я находился у подножья вулкана довольно далеко от места событий, но расслабляться было рано. Я выбрался из потока лавы и обессилено свалился на землю, сжавшись в тени большого валуна. Похоже, мне нужно отдохнуть минутку, а потом убираться отсюда подальше. Духи огня и холода оказались 'кусачими'. В первую очередь из-за своих лидеров, которые так и норовили изничтожить меня каким-нибудь особо мучительным образом.

Пока я прятался в тени, то продолжал наблюдать за жерлом вулкана. И тут, вопль духа огня резко оборвался. Этот звук агонии был скорее духовным, чем материальным, потому что громкость его явно не зависела от расстояния. А через миг тишины раздался странный шелестящий звук, после чего верхушка вулкана взорвалась ослепительной вспышкой пламени. Взрыв имел странную форму. Казалось, что взрывная волна прошла только в горизонтальной плоскости, отрубая верхушку горы. Из разрыва вслед за огненным туманом выплеснулась раскалённая лава. А ещё через пяток секунд, когда я подумал, что всё уже закончилось, раздался ещё один взрыв в сотни раз сильнее предыдущего.

Вся верхушка вулкана взлетела в воздух, разлетаясь огненными каплями лавы. С расстояния казалось, что взрыв был не таким уж и большим, но я знал, что вот эта верхушка была как минимум километр высотой. Но и на этом катаклизм не закончился. Из жерла вулкана прямо в небо ударил поток лавы. Впечатление было такое, как будто там прорвало трубу с водой, и теперь она фонтаном бьёт в небо.

Вокруг меня начали падать раскалённые камни, валуны и огромные осколки скал. Впрочем, это была лишь подготовка, потому что через десяток секунд дождь из камней сменился дождём из раскалённой лавы. Меня опять накрыло потоком жидкого огня, и я изо всех сил начал грести прочь от вулкана, который и не думал останавливаться. Извержение продолжалось. Разве что сейчас лава не била из жерла как шампанское из бутылки, а изливалась во все стороны, заодно размывая стенки вулкана и делая его всё ниже. И чем ниже становился вулкан, тем 'полноводнее' становился поток лавы.

Выбравшись в широкий поток, который сам нёс меня прочь от вулкана, я получил возможность заглянуть в интерфейс Системы. А там меня ждало неожиданное сообщение о получении 50 000 опыта за убийство духа огня 500 уровня. Похоже, мой яд таки сработал, отправив мерзкого демона в ещё более глубокие глубины ада. Ну, я на это надеюсь.

У меня образовалось ещё одно очко умений, и я сразу потратил его на 'поглощение тьмы' — то самое умение, которое мне нужно было иметь для выполнения 'заказа' от Хемосферы. А секунду спустя я понял, что это было идиотское решение. Потому что сейчас я находился в потоке лавы, а получение следующего уровня опять снизило моё сопротивление огню. Я буквально 'воспылал силой юности'. Если бы у меня были кости, то они сейчас трещали бы от пронзающего меня жара. Лава вокруг была раскалена добела. Красный свет лишь угадывался в её оттенках. И вся эта мощь огня и света безжалостно обрушивалась на меня — создание из самых глубин тьмы.

Впрочем, после небольшого размышления я решил, что лучше прокачать сопротивление огню и свету сейчас, чем жить в диком страхе перед ними потом. Если тенденция продолжится, то к десятому уровню я превращусь в полноценного духа тьмы, который на дух не переносит свет. И если у меня к тому времени будет достаточное сопротивление враждебным стихиям, то я смогу и дальше прокачивать его вплоть до полного иммунитета. Если же не развивать этот навык сейчас, то потом меня сразу будет испепелять, и прокачка станет вообще невозможной.

Поэтому, я мысленно набрал воздуха в лёгкие и нырнул внутрь потока лавы, чтобы та испепеляла меня со всех сторон, тем самым увеличивая скорость прокачки устойчивости к огню и свету. Ощущения были невыносимыми, но я всё-таки выносил их. Как там волк в мультике пел? Чем больше посижу, тем больше наловлю, чем больше наловлю, покушаю сытнее. Чем больше рыбки съем, тем стану я сильней. И всех победю. И всех победю.

Система оценила мои усилия, выдав новое сообщение.

Получен пассивный навык 'Мазохизм 1 из 10'. Ваше стремление искупить грехи, обрушив на себя как можно больше боли и страданий, привлекло внимание Брахмы. Страдайте дальше, и вам воздастся. Сила болевых ощущений увеличена на 100%. Одновременно с болью вы теперь испытываете и удовольствие, чтобы страдания не стали причиной преждевременного искупления отрицательной кармы.

— 'Отрицательной кармы? Что-то знакомое. Где-то я про эту карму уже слышал в этой жизни'.

Пока я размышлял об обрушившейся на меня 'милости богов', сообщение исчезло. Зато вместо него навалилась нестерпимая боль и какое-то извращённое удовольствие от этой боли. Мысленно я проклял Брахму и пообещал себе, что обязательно отомщу за всё пережитое, когда доберусь до него.

Я варился в потоке лавы до тех пор, пока устойчивость к огню не повысилась до 60 из 100, а к свету до 120 из 1000. Это, похоже, был предел для 6 уровня, потому что дальнейшие 'лавовые процедуры' никакой пользы не принесли. Пока я 'плыл по течению', меня снесло минимум на сотню километров от вулкана. Я уже было собрался выбраться из широкого огненного потока и продолжить путь обычным способом, но тут увидел занимательное зрелище.

Это был мой 'старый знакомый' дух вьюги. Сейчас он имел статус 'слабый' и 'похудел' до всего лишь 20 уровня. А самое главное, он крутился на небольшом островке, который со всех сторон был окружён широким потоком лавы. И с каждой минутой этот остров становился всё меньше и меньше из-за плавящейся породы, что слагала его. Дух вьюги изо всех сил пытался заморозить свою 'территорию', но это почти не помогало, потому что окружающая лава имела температуру, при которой плавилось даже железо. А остров был не железным, а состоял по большей части из вулканического стекла.

Стоило мне увидеть местного 'террориста', почти завоевавшего 'империю огня', как я подумал о том, что это отличный способ прокачать заодно и устойчивость к холоду. Я не стал выбираться на остров, а протянул тентакли и рассёк ими духа вьюги напополам. Тому это, естественно, не понравилось, и он окатил меня потоком холода, от которого я мгновенно замёрз и превратился в сосульку. Но поскольку вокруг была раскалённая лава, то я быстро оттаял, вернулся к острову, от которого меня отнесло течением, и провёл ещё одну атаку.

Так я и развлекался с духом следующие полтора часа. Тот замораживал меня различными способами, а я оттаивал и возвращался доставать его. Примерно через двадцать минут таких 'упражнений' я получил сообщения от Системы.

Получен пассивный навык 'Устойчивость к холоду 1 из 100'. Ваше тело адаптировалось к постоянным обморожениям. Теперь вы немного более устойчивы к воздействию низких температур.

А заодно мне подняло Мазохизм до 2 из 10.

Под конец всей этой канители я смог прокачать устойчивость к холоду до 26. Я бы и дальше продолжил этот мазохизм, но островок уже почти расплавился, и скоро дух вьюги должен был сгинуть в бесконечном потоке лавы. Так что я решил не спускать так нужный мне опыт в унитаз, а в очередной раз протянул к духу тентакли, пронзил ими и... активировал своё новое умение 'поглощение тьмы'. И тут я ощутил, как в моё тело хлынул поток божественного нектара. Я и не замечал, что все эти купания в лаве сократили объём моего тела и оставили ноющую внутреннюю боль. И сейчас я почувствовал, как тело тьмы восстанавливается, боль уходит, а вместо неё меня наполняет ощущение силы и могущества.

Я неосознанно подтянул себя поближе к жертве и пронзил её всеми шестью тентаклями, что мог создать сейчас. Дух вьюги сделал очередную попытку заморозить меня, но мне уже было всё равно. Я пил из него силу, поглощая её глоток за глотком. Жертва попыталась сбежать, но я обнял её покрепче, добавив ещё больше тентаклей. И только когда я выпил всю жизнь и магию духа до последней капли мой 'наркоманский приход' закончился, и я вернул себе способность соображать.

Первое, на что я обратил внимание, это что у меня сейчас гораздо больше тентаклей чем 'положено'. Интерфейс Системы подтвердил мои подозрения. Оказывается, у меня сейчас было 129 очков тьмы из 60 возможных. Без подпитки запас тьмы уменьшался на единичку каждые пять секунд. Что ж, похоже умение поглощения тьмы оказалось даже лучше, чем я рассчитывал. Теперь во время боя я смогу преодолевать свой предел сил и убивать врагов ещё быстрее. Где бы ещё столько врагов набрать? Ад был той ещё пустыней. Впрочем, прямо сейчас передо мной стояла задача посещения Хемосферы. А там, думаю, источник опыта найдётся.

Сориентировавшись по карте, я направился к мосту через провал. Добравшись до него, я стал свидетелем удивительной картины. Поток раскалённой лавы прямо на моих глазах добрался до провала и пролился вниз широким потоком. Я даже на секунду услышал, как снизу донёсся многоголосый вой сжигаемых заживо тварей. Кто это был, я так и не понял, потому что тьма на дне провала так и не рассеялась, поглощая даже свет от лавы. Зато стало понятно, что источником 'темноты' был угольно чёрный туман, который клубился далеко внизу.

Я не стал задерживаться, а рванул прочь по мосту. На этот раз, когда меня опять перенесло на арену, я уже был морально готов к этому. Так что я не стал тормозить, а на полном ходу метнулся к новому ведущему. Это был очередной 'имп'. Он в ужасе завизжал, только увидев меня, но сделать ничего не смог. Я опять преодолел границу арены с помощью прыжка через тень и располосовал импа когтем тьмы. Тот пытался увернуться, но я всё равно достал его, когда пробегал мимо. А заодно я протянул свои тентакли вперёд и ударил по заседавшим за спиной ведущего 'судьям'. Увы, они успели увернуться. Правда, одно из мерзких созданий оказалось недостаточно расторопным, так что моя тентакля почти достала его. Если быть точнее, то я проткнул золотую корону, которая красовалась на голове у этого существа. И когда миг спустя меня выкинуло с арены, я обнаружил, что корона осталась при мне.

Я подтянул её поближе и просмотрел характеристики, одновременно продолжая бежать по мосту. Корона сильно пострадала от моего удара, деформировавшись и обзаведясь лишней дыркой в конструкции. Описание же говорило, что это 'повреждённая корона защиты разума'. Она давала стопроцентное сопротивление ментальным воздействиям. Правда было и ограничение. Корона предназначалась только для иллитидов. Я попытался надеть её через интерфейс Системы, но успеха не добился. С лёгким разочарованием я бросил трофей в инвентарь и сосредоточился на своём дальнейшем пути через бесплодные пустоши.

11.01.2020

Поднявшись на вершину очередного холма, я испуганно отступил. Только через несколько секунд я смог собраться силами и вернуться. Передо мной раскинулись каменистые пустоши, а вдали на самом горизонте сверкал щит вокруг города. Несмотря на разделявшее нас расстояние, я всем телом ощущал, как этот свет испепеляет меня своей святой силой. Сама защита города ничуть не изменилась. А вот я... я поднял уровень с третьего до шестого, и тем самым лишился значительной части скрытой защиты от света и святости. И сейчас я ощущал себя крайне уязвимым перед этой силой.

Первым моим инстинктивным желанием было скрыться во тьме. Но вот разум говорил, что сейчас — самое время для очередного сеанса мазохизма. Мне нужно научиться выдерживать воздействие святого света. Мой путь лежит прямиком к Брахме. А там наверняка каждый первый будет каким святым мудрецом, богом или ангелом. Так что вперёд, на баррикады. Нужно добить сопротивление всем видам магии до максимума. Потому что если не сделать этого сейчас, то потом это будет невозможным.

С этими мыслями я продолжил путь. Правда я немного изменил точку назначения. Сейчас я направлялся не к Муравейнику, а ко входу в ту самую шахту, через которую я выбрался на поверхность. Последние двадцать километров я бежал с таким ощущением, как будто меня испепеляет своим выстрелом Звезда Смерти. Проклятый свет отрывал от моего тела куски тьмы, которые сносило назад, распыляя в воздухе. Но вместе с тем, я ощущал, что всё это мелочи. Я был бессмертен, и даже такие повреждения не могли убить меня.

Тем не менее, когда я добрался до входа в шахту, то вздохнул с облегчением. Пробравшись на подземные уровни, я нашёл там именно то, что мне было нужно — кучу беззащитных низших демонов. Они не могли оказать мне никакого сопротивления, а я выпивал из них жизнь и магическую энергию с помощью поглощения тьмы. С каждым глотком чужой жизни я ощущал, как восстанавливается моя жизнь. Создавалось впечатление, что у меня есть некая невидимая шкала 'запаса жизни', которая расходовалась на регенерацию. Мой 'мазохизм' изрядно опустошил запасы этой энергии, а поглощение тьмы позволяло восстанавливать её. Конечно, с каждого низшего я мог получить лишь каплю, но даже эта капля была подобна божественному нектару.

Спустя несколько сотен невинно убиенных демонов я ощутил, что готов к очередному сеансу прокачки устойчивости. Хорошо хоть у меня уже было максимально достижимое на моём уровне сопротивление свету, и оставалось только развить устойчивость к святой магии. Вот только эта энергия была смертельно опасна для всех созданий тьмы, что превращало развитие навыка в бесконечную муку.

Пока я бегал по шахтам, сияние щита вокруг города неуловимо изменилось. Мне пришлось 'загорать' несколько минут, прежде чем я осознал, что щит превратился в некое подобие гигантского стробоскопа. Сейчас он то сиял молниями и светом, то почти гас, оставляя лишь призрачное свечение. Похоже, защита уже шла в разнос и довольно скоро должна была отключиться окончательно. И желательно, чтобы в этот момент я находился как можно дальше отсюда. Как ни странно, эффект стробоскопа положительно сказался на прокачке устойчивости к святой магии. Я чувствовал, что наибольший взнос в развитие даёт именно первый миг после появления света. А дальше эффективность воздействия падала. А поскольку источник света постоянно моргал, то и общий эффект 'облучения радиацией' усиливался. Плюс за короткие мгновения темноты моё тело успевало регенерировать и подготовиться к следующей 'атаке святостью'.

Мне пришлось 'заправляться' решимостью продолжать этот мазохизм шесть раз. С каждым разом мне приходилось поглощать всё больше низших демонов, чтобы заставить себя выйти на 'свет божий'. Но примерно через двое суток я смог порадоваться надписью в интерфейсе: 'Устойчивость к святой магии 60 из 100'. Прокачивать её было куда сложнее, чем устойчивость к огню и даже свету. Но зато наградой за эти мучения стало ощущение того, что свет от щита вокруг города не сжигает меня заживо, а лишь слегка прижигает. Любовно так. Как опытный рабовладелец выжигает печать со своим именем на теле нового раба.