Рассеченное время

Дикарь, которого назвали Лансером, одним прыжком перемахнул через двухметровый забор и был таков. Синдзи сел прямо на землю и вцепился зубами в бутерброд, который все еще держал в левой руке. Широ переводил взгляд с него на загадочного мечника, пытаясь вникнуть в логику происходящего. Мечник же подошел ближе и снял шлем. Точнее, сняла. Сложно представить, что совсем юная девушка будет так ловко обращаться с мечом, но все было именно так. В скупом лунном свете во всем ее облике, в светлых волосах и зеленых глазах было нечто столь потусторонне-прекрасное, что у Широ невольно перехватило дыхание. Или это было следствием сломанных ребер?

— Я, Слуга класса Сейбер, явилась на твой зов, Мастер, — произнесла она негромким, но сильным голосом.

— Сейбер, — протянул Синдзи. — Везет же некоторым вытаскивать выигрышные билеты.

— Наблюдатель, вы злоупотребили своими полномочиями, — заявила вдруг Сейбер. — Я благодарна, что вы устранили угрозу моему мастеру, но вмешиваться в рыцарский поединок недопустимо.

— Я не Наблюдатель. Я просто пошутил. И прежде, чем вы решите убить меня как свидетеля, хочу сказать, что хотя я не участник вашей войны, но знаю о ней все, — Синдзи дожевал бутерброд и поднялся на ноги. — Широ, я не знаю, как такой слабый маг как ты, будет поддерживать Слугу, но надеюсь, ты найдешь правильный способ. А теперь прошу меня извинить, мне нужно переодеться и перевязать сломанные ребра. У этого боевого п*дараса очень тяжелый удар ногой.

— Синдзи, постой! Объясни, что происходит! Что за Война? Кто был тот человек? Что вообще происходит?

'И откуда ты знаешь, что я маг?' — хотел было он добавить, но Синдзи уже протестующее замахал руками.

— Нет-нет-нет, никаких вопросов! Не впутывай меня в эту заварушку! Я отказался от своего права участвовать, чтобы сохранить свою жизнь, и ничего общего с вашими магическими дрязгами иметь не желаю! У тебя есть Слуга, сильнейший из всех — ее и мучай расспросами, — он вдруг замер и пригнулся. — Пш, сюда кто-то идет. Слушай, если что — меня здесь не было. Лады?

И, не дожидаясь ответа, скрылся тем же путем, что и синий дикарь до этого.

— Мастер? — вопросительно окликнула его девушка в доспехах.

— А... да... — Широ помолчал, собираясь с мыслями. — Кто ты?

— Я — Сейбер. Героическая душа меча.

— Эээ... мм... Широ. Эмия Широ.

— Контракт заключен, — Сейбер утвердительно кивнула.

Широ ничего не ответил, потому что через пару секунд открылись ворота. Реакция Сейбер была мгновенна — Широ не успел моргнуть и глазом, как та одним прыжком покрыла расстояние почти в десять метров, замахиваясь своим невидимым мечом.

— Нет! Стой! — запоздало выкрикнул Широ. Но в этой просьбе уже не было необходимости.

Сейбер неподвижно стояла, выставив перед собой невидимый меч. Скрытое слабыми завихрениями воздуха лезвие меча удерживал между ладоней тот же человек в черном, которого Широ видел недавно под мостом. Его лицо было закрыто какой-то черной пеленой, но чувствовалось, что сдерживать силу Сейбер ему удается лишь колоссальными усилиями.

— О господи, ну почему опять... — произнес знакомый болезненный голос.

— Тосака? — Широ понял, что устал удивляться.

— Добрый вечер, семпай.

Тосака Рин, краса и гордость всей школы, тяжело опиралась на плечо своей новообретенной, как оказалось несколько месяцев назад, младшей сестры, и горько улыбалась, будто ей рассказали шутку, случайно оказавшуюся правдой.

— Ты не мог бы отозвать свою Слугу? Мой Ассасин не в той форме, чтобы сражаться с Сейбер.

— Пожалуйста, опусти оружие.

Сейбер медленно отвела меч в сторону и отступила назад, не спуская с человека в черном подозрительного взгляда. Рин медленно подошла к Широ вплотную.

— Честно говоря, не знала, что в моем городе живет еще один маг, — тихо произнесла она со странным выражением лица. — Странно, меня должны были поставить в известность... хотя может, он сам не знал. Скажи, ты вообще представляешь, во что влезаешь?

— Нет, я не имею ни малейшего представления о том, что происходит, — честно ответил Широ. — Может, хотя бы ты мне объяснишь, что случилось?

— Война Святого Грааля — эти слова тебе о чем-то говорят?

— Нет.

— Прекрасно, — по лицу Рин было видно, что ничего прекрасного в этом на самом деле нет. — Хорошо, пойдем в дом. Будет проще, если объясню на пальцах.

— Постой. Сейчас должна прийти Фуджи, она все это увидит...

— Никто посторонний сюда не пройдет, — ответила Рин. — Вокруг дома легкий гипнотический барьер. Кстати, ставила его не я.

Она обошла его и уверенно направилась к входу, Сакура и человек в черном от нее не отставала. Широ ничего не оставалось, как пойти следом за сестрами. Ему начало смутно казаться, что в поведении Тосаки есть что-то, напоминающее кое-кого другого.

Уже внутри Рин и Сакура парой заклинаний восстановили разбитое окно и пробитую стену — видимо, сквозь нее успел пролететь Синдзи. Широ невольно поежился. Нет, стена конечно была непрочная, бумага и немного дерева, но чтобы проломить ее телом, а потом стоять как ни в чем не бывало... на языке у него вертелось огромное количество вопросов, немалая часть которых предназначалась одному не в меру наглому типу с вьющимися волосами.

— И так, давай ты сейчас заваришь чая, — эти слова Тосака произносила уже сидя за столом. — А я объясню, во что ты вляпался. Потом ты мне расскажешь, как ухитрился призвать Слугу не имея представления о Войне. А потом будем решать, что с тобой делать.

Услышав последнюю фразу, явно Сейбер нахмурилась. Впрочем, до нового боя дело не дошло. Широ быстро вскипятил воду, заварил чай, а Рин принялась рассказывать. И чем больше она рассказывала, тем в больший ужас приходил юный маг. Боялся он не за себя, нет. Но спокойные и жуткие рассказы Тосаки о сотнях заживо сгоревших в пожаре десятилетней давности, о десятках пропавших детей, о смертях Мастеров, их помощников и просто тех, кто оказался не в том время и не в том месте — все это буквально вымораживало его изнутри. Ведь все могло вполне повториться еще раз, и даже в больших масштабах.

— Теперь ты, надеюсь, понял, что такое Война Святого Грааля? — спросила Тосака под конец.

— Да, — глухо ответил Широ. — Я понял.

Он до боли в пальцах стиснул стакан с успевшим остыть чаем.

— Отлично. Тогда сейчас мы пойдем к Наблюдателю от Церкви, по счастливой случайности это мой старый знакомый. Ты имеешь право отказаться от участия, и попросить защиты у Церкви, у них предусмотрена соответствующая процедура. Рекомендую тебе ею воспользоваться, потому что в противном случае твои шансы дожить даже до утра резко падают. И нет, — она покосилась на Сейбер, — я не угрожаю. Я констатирую факт. Вступление в Войну Святого Грааля автоматически означает, что ты готов заплатить за свое желание жизнями шести своих оппонентов, не считая обывателей.

— Я не собираюсь платить ни чьими жизнями. Уж тем более жизнями непричастных людей.

— Семпай, — вдруг прервала его Сакура, до этого не проронившая ни слова. — Скажи, здесь был кто-то кроме тебя?

— Ну... — слова застряли у Широ в горле.

'Если что — меня здесь не было'.

— Да, был какой-то тип. Назвался представителем Церкви, он потребовал, чтобы Сейбер и Лансер прекратили бой, потому что официального разрешения на войну не дано. Что призваны еще не все Слуги.

— Вот как... — Тосака нахмурилась. — Как он выглядел?

— Примерно моего роста, волосы длиннее, одет почему-то в рваную футболку и джинсы, выглядит не старше двадцати лет, — выпалил Широ, глядя в одну точку.

— То есть это точно был не огромного роста мужчина тридцати пяти лет, одетый в сутану?

— Определенно нет.

— Странно. Надо будет уточнить у Кирея, кто еще здесь работает. Ну так что, пошли?

Широ кивнул. Доспехи Сейбер прикрыли дождевиком, Ассасин же, насколько понял Широ, стал невидимым, но все равно находился рядом с Рин. Сакура по-прежнему помалкивала, но при этом непрерывно плела пальцами какие-то странные заклинания, словно сотканные из овеществленных теней, которые расползались по всей округе и растворялись в темноте. Что она делала, было непонятно, да и если честно, у Широ просто не было времени об этом подумать. Он лихорадочно пытался уложить в уме открывшуюся ему сторону правды. Его не удивляла описываемая жестокость Войны, еще старик говорил, что магия изначально была создана для причинения вреда, и потому у магов нет никаких проблем с убийством себе подобных. Но участники Войны имели карт-бланш на любые действия, вплоть до массовых убийств с целью напитать своих Слуг энергией. Или среди них мог затесаться психопат, использующий войну для удовлетворения своих извращенных желаний, как это случилось десять лет назад. Или, самое худшее, машина желаний, Святой Грааль, мог попасть в плохие руки, и тогда о масштабах грядущей катастрофы можно только догадываться.

Когда они дошли до церкви, была уже глубокая ночь. Наверное, можно было даже не возиться с дождевиком для Сейбер, все равно все люди давно спали. Во всяком случае, света в окнах почти не было — как не было его и в окнах церкви. Слуги остались дежурить на входе, Рин взялась за массивную ручку двери и махнула рукой, показывая Широ идти следом.

Внутри было темно. То ли местный священник экономил на электричестве, то ли просто не посчитал нужным включать свет ради ночных визитеров, но глаза привыкли к темноте не сразу. Потом Широ смог разглядеть высокого роста мужчину, крепко сложенного и одетого в церковную сутану, и девушку в очках, неброско одетую, лет семнадцати на вид.

— Рин, с момента начала Войны церковь считается закрытой территорией для Мастеров, если только они не желают отказаться от участия. Твой Ассасин оказался настолько слаб, что ты тоже решила сдаться?

— Не дождешься. У меня тут кое-кто, кому надо отказаться от участия.

— Я еще не отказался, — возразил было Широ, но Тосака его прервала.

— Если согласишься участвовать, под ударом оказываешься не только ты, но и все близкие тебе люди. Их могут захватить в заложники, чтобы влиять на тебя, они могут погибнуть случайно, при нападении на тебя. Тебе это нужно?

— Рин, не надо так давить на этого молодого человека, — мягко осадил ее священник. — Как его зовут?

— Эмия Широ.

— Эмия... это многое объясняет. Видишь ли, я имел честь знать твоего отчима. И уж он точно не упустил бы такой возможности. Он был настоящим магом, без каких либо принципов и ограничений, сражаясь на прошлой Войне Святого Грааля, он убивал своих противников даже когда они, стоя на коленях, молили о пощаде.

— Не надо так говорить о моем отце, — холодно, но вежливо попросил Широ, одновременно принимая к сведению новую информацию.

— Я насмерть сражался с ним в той Войне, и буду говорить о нем так, как считаю правильным, — ответил священник. — Он хотел с помощью Грааля достичь мирной утопии без войн и насилия, используя насилие в качестве основного инструмента, но потерпел крах. А чего желаешь ты?

— Хочу просто закончить эту Войну без жертв. Меня не интересует Грааль, и я не собираюсь жертвовать ни чьими жизнями ради своих желаний.

— Каким же образом ты собрался победить, не причиняя вреда?

Широ открыл было рот, чтобы ответить, но дверь за его спиной с грохотом распахнулась.

— Шалом, падре! — взревел знакомый голос и тут же осекся.

Широ, Рин, Сакура и девушка в очках моментально обернулись. В дверях стоял Синдзи, уже переодевшийся в какой-то короткий плащ и с гитарным футляром за спиной. Вид у него был совершенно бесшабашный, но по мере того, как он узнавал присутствующих, выражение его лица все больше приобретало выражение изумления и шока. Потом дверь захлопнулась. И через пять секунд отворилась снова.

— Д-добрый вечер, давно не виделись, — он тихо проскользнул в узкую щель и пристроился у стены. — Мы можем немного отложить приветствия? У меня небольшое дело к Кирею, — он кивнул на священника. — Нет, вы продолжайте, продолжайте, меня здесь как бы нет, я лицо непричастное.

Широ успел перехватить взгляды Сакуры и Рин, и мысленно пожелал Синдзи легкой и безболезненной смерти.

— Я повторяю свой вопрос, Эмия Широ — каким образом ты намерен воевать, не убивая на войне? Знаешь, все прочие Мастера не погнушаются убийством. И тебе тоже придется убивать — или быть убитым. Хотя, — священник слегка улыбнулся. — Возможно, ты кого-то этим спасешь. Потому что печати на твоей левой руке — знак отмеченного судьбой. Грааль сам решает, кого сделать Мастером, и если их получил ты, тому есть причина. Ты слышишь, Сайджо Аяка?

Девушка в очках вся сжалась и мелко затряслась.

— Ты пришла сюда, чтобы отказаться от участия в Войне, но я скажу тебе то же, что сказал этому юноше — не следует бежать от судьбы. Ее все равно нельзя изменить, если тебе суждено сражаться здесь, а ты сбежишь, она все равно догонит, и воздаст сторицей. Ну, решайте оба — вы будете сражаться?

— Да, я готов. И я положу конец этой дурацкой войне, — твердо ответил Широ.

Девушка в очках, Сайджо Аяка, долго не произносила ни слова, переводя взгляд то на Широ, то на Кирея. Потом она слабо кивнула.

— Ваши страхи естественны для людей, — священник удовлетворенно кивнул. — С этого момента я официально объявляю пятую Войну Святого Грааля начатой. Вся территория за пределами церковного двора является полем битвы. Правило одно — сохранять секретность.

— Кхм-кхм, — прокашлялся из своего угла Синдзи. — Пользуясь случаем, хочу предложить страховку на случай гибели и утраты конечностей. Ну, вдруг кому интересно? Только в этот вечер цена снижена на пять процентов!

— Синдзи, не превращай церковь в место для торговли, — холодно ответил Кирей. — Я разочарован, что ты отказался участвовать.

— Я тебя умоляю, падре. Мои желания просты, для их исполнения мне не нужны древние магические устройства. К примеру, намотать твои кишки на крест этой церкви я вполне могу сам, — он невинно улыбнулся. После чего достал из кармана пистолет и направил его на Кирея.

Девушка в очках испуганно вскрикнула, Рин раскрыла рот чтобы что-то сказать, Сакура напряглась и быстро шагнула куда-то в сторону. Кирей даже не шелохнулся. Синдзи спустил курок. Из дула пистолета выстрелил флажок с надписью 'BANG!'

— Синдзи, больше так не делай, — спокойно сказал священник. — Я не слишком хороший священник, могу неадекватно среагировать.

— Это шутка, падре! Юмор! Понимаешь?

— Я понимаю, что сейчас не лучшее место и время для шуток. Зачем ты пришел?

— Почему бы и не навестить старого знакомого? Иногда люди так делают. Кстати, ты еще не отправил список Мастеров наверх?

— Не твое дело. Если тебе больше нечего сказать — проваливай.

— Договорились, — Синдзи отвесил поклон и выскочил наружу.

Рин и Сакура чуть ли не бегом кинулись за ним. Широ и Аяка тоже пошли следом — оставаться в церкви не было смысла. Поэтому явно помрачневшего лица священника никто не заметил.

Уже на улице Широ увидел довольно странную картину — Синдзи медленно пятился спиной к дороге, а на него медленно наступали сестры Тосака. Обе что-то наперебой расспрашивали, Рин активно жестикулировала, Сакура вела себя более сдержано, деталей было не расслышать из-за расстояния, но накал эмоций чувствовался неслабый.