— Нужен представитель компании "Олер". Условия — свободный холту, район интереса — 26/ 7.063.
Процесс работы на улыбке барышни совершенно не отражался. Биро внимательно наблюдал за её лицом и не увидел совершенно никакого напряжения или следов болезненных ощущений.
— Что-то с моей косметикой?
Гость улыбнулся.
— Вы очаровательны. У вас ведь стоит нейросеть?
— О, изумительная штука. Вы себе представить не можете, насколько она удобна в работе. Жаль, что оборудование, с которым она работает, слишком дорогое для моей зарплаты. Я бы и дома поставила вычислительный модуль. Знать всё обо всём — это очень приятно.
Пока нашелся свободный менеджер, пока договорились о встрече, пока вышел проводник, Биро трепался с барышней, изображая любопытного провинциала. Технических подробностей она, естественно не знала, но имела доступ к планетарной сети и любую информацию выдавала практически моментально.
К моменту, когда вышел молодой парнишка и направился к яркому значку с номером, возле которого ожидали посетители, Биро успел выкачать на приобретённый тут же носитель, массу полезной информации. И, честно говоря, искренне жалел, что не сможет проводить интересную барышню после работы. Она была действительно интересной.
.
— Здравствуйте. Как добрались?
Адепт устроился в приёмной, листая разноцветные журналы, а Биро прошел в кабинет. Просто и удобно. Все точно так, как и описывалось в найденной инструкции. Точнее — сам Биро принял описание одной из сделок, как инструкцию и, похоже, не ошибся.
— Здравствуйте. Поездка в это место, исключительная редкость для обитателей моего мира. Но у меня есть цель и желание её получить. Итак... будьте добры, лист бумаги.
Вежливый человек удивлённо поднял брови.
— Бумага?
— Я хотел бы написать маркировку для позиций, которые меня интересуют.
Да, этот посетитель никогда раньше не был в современном офисе. Движение руки и перед гостем возник прозрачный прямоугольник.
— Пишите рукой. Это вполне прилично работает.
Вместо ожидаемых кодов для медицины уровня "А", менеджер увидел... незнакомые серийные номера. Поиск по базе данных выдал четыре позиции.
— Итак, я вижу, что вы нашли требуемый товар. Но к последним двум позициям есть вопросы. Если возможно, то желательна консультация и по первой позиции.
— Да, конечно. Это ведь... совершенно обычный товар, вы за этим добирались СЮДА?
— В том месте, откуда я прибыл, доступность всех указанных позиций весьма ограничена. Для первых двух — близка к нулевой. Две последних мне требуются, чтобы окупить расходы на поездку.
— Интересный заказ. Давайте посмотрим, что у нас получается. Какого плана консультация по первым позициям?
Биро задумался.
— Определимся с возможностью замены на более современные образцы, не требующие... дорогостоящей периферии.
.
Визит затянулся. Варианты собирались в список и проверялись. Затем список изменялся и всё повторялось. Проверялось наличие товара в различных точках района и возможности по доставке. В конце концов, из выделенной на покупку суммы, было выжато всё. Оставшуюся мелочь уже сложно было назвать деньгами. Менеджер облегчённо выдохнул и... замер, увидев ехидную улыбку клиента.
— Половину дела мы сделали. Теперь меня интересуют позиции... вот такие... ну, где ваш волшебный экран?
.
— Это... стоило трёх часов торговли?
— Друг мой, если... когда сделка будет завершена, я некоторое время буду самым счастливым человеком на планете. Этот груз ведь не станет проблемой?
Транспортник снисходительно посмотрел на внушительный металлический кейс. Взял его за транспортную обвязку и хмыкнул.
— Лёгкий. Не проблема.
Биро обернулся к менеджеру:
— Мне... сказали, что возможен дальний переход прямо из вашего здания?
— Есть. Этажом выше — транспортная площадка. Вас проводят.
— Вы не против, если мы, как-нибудь повторим нашу сделку?
Менеджер беззвучно рассмеялся.
— Думаю, что вам даже не понадобится так далеко добираться. Бумага, говорите?
В поместье путешественники вышли ярким днём. Восемь часов отсутствия.
— Итак, ваша работа мне понравилась.
Адепт хмыкнул.
— Биро, есть ещё три интересных точки. Бунар, Солис и Тавар. Почему ты пошёл именно на Шеволь? Это дальше.
— Коммерческая информация. Что смотришь? Провёл анализ цен и доступности определённых типов продукции, плюс некоторая собственная информация. Это было моей работой раньше. И очень неплохо оплачивалось.
— Да-да. Вот только твоё увольнение было очень громким. Даже я услышал.
— Смейся сколько угодно. Насколько я понимаю, оставшиеся точки тебя... тоже интересуют?
Адепт улыбаясь кивнул. В его руке появилась пластинка.
— Говорят, что ты долго в этом месте не задержишься. Это обычный артефакт связи. Думаю, тебя научат им пользоваться. До встречи.
.
-... до встречи.
Биро облокотился на привезенный кейс и, опёршись подбородком на локоть, следил за небольшим вихрем листьев, круживших на месте исчезнувшего транспортника. Затем покачал головой и взялся за транспортную обвязку контейнера. Потянул его и громко выругался. Колёсики, совершенно нормально катившиеся по гладкому полу торгового центра, для неровной почвы поместья оказались слишком маленькими. Как тащить контейнер, высотой до плеча, без волшебных колёс, он не представлял.
.
.
Моур смотрел на кейс и на довольного аналитика. И ничего не понимал.
— Чему ты так радуешься? И что в этом ящике?
Биро, всё так же улыбаясь, произнёс:
— Я потратил все деньги, Моур.
— Э... ещё раз?
— Мои накопления с Формины, твоя компенсация от Эрил, деньги для Бужела. Всё это мною израсходовано до последнего кредита.
Моур хмыкнул.
— Думаешь, я буду ругаться? Провокатор. Давай пропустим моё возмущение и угрозы, ладно? Что нас ожидает?
— Думал немного развеять твою скуку. В контейнере полный комплект оборудования для установки и двадцать нейросетей. Последний из гражданских вариантов Империи. Без привязки к Служебным Знакам. Фактически — точная копия современных, без модулей прямого доступа в имперские сети.
Моур выдохнул.
— Бле. Этот ящик... думаешь, что он окупится? Денег, судя по твоему счастливому лицу, было ОЧЕНЬ много.
— Мною приобретено девять позиций. В ящике — только одна. Три я уже продал через местную торговую площадку. Ещё три будут выкуплены сразу после доставки. Оставшиеся три предназначены нашей группе и будут доставлены в хранилище орбитального центра Пронга. Всё произойдёт в течение пяти дней. Через восемь, если я не ошибаюсь, на перемещение нашего имущества будет наложен запрет.
Моур терпеливо ждал продолжения.
— С имперцами приятно работать. Хотя... безопасники Лепестков, нам тоже хорошо помогли. Этот парень, который меня таскал, определённо шепчет своему куратору. Лепесткам требуются контакты на торговых площадках, маркеры для перехода в места, не имеющие пристального наблюдения или охраны.
— Где ты познакомился с имперцами?
— Торговец, у которого я всё купил. Очень уж он жадно впитывал мои обзоры по Формине и Пронгу. Да и в процессе, я немного поработал на него, делая сводки по возможностям для местных торговых площадок. Это достаточно серьёзная характеристика для технологических условий этих планет.
— Не даром, как я понимаю?
Биро кивнул.
— Он нашел несколько решений, которые нам сэкономили кучу денег. Мы с ним друг-друга поняли без слов. Очень приятно было работать. Отличный специалист.
Биро вспомнил, как удивился, увидев название одной из предполагаемых точек доставки. Она в логику беседы не вписывалась никак. Но когда он провел привычный сбор данных и собрал сводку по точке, его собеседник "вспомнил" о завалявшемся... "где-то" контейнере с нейросетями и выдал его стоимость. Стоимость Биро, ну очень понравилась. Следующую из предложенных точек, он разобрал более детально, не обращая внимания на то, что к его покупке та не имела совершенно никакого отношения. Безусловно, базовые материалы и знание ситуации в торговой сети Окраины, он получил при обработке последнего задания ещё на Формине. К ним добавилось аналогичное исследование, которое он уже самостоятельно провёл на Пронге. Объём, собранный здесь, не был столь внушителен, но Биро уже не требовалось с нуля обсчитывать закономерности. Он брал выжимки для известных ему направлений и составлял анализ, уже имея готовую схему. От постоянного сотрудничества он отказался. С такой работы не увольняют.
Моур хмыкнул.
— Вот так и сказал?
— Нет, конечно. Посетовал, что одного из моих знакомых, с подобного места недавно пытались уволить. И мне лично, такая форма отношений — не подходит. Контакты есть. Возможно, мы ещё встретимся. Но ты ведь понимаешь, что второй раз я, прямо к нему, не пойду? Демоны знают, какие методы используют ЭТИ.
— Да одинаковы они. И агенты и их методы. Ладно. Смотрим цифры?
.
Приложив к любому процессу голову, человек может получить требуемый результат. Инженер, рассказавший об установке автономных энергетических блоков, не соврал. Действительно, военные блоки были самыми доступными на Пронге. И — да, они занимали почётное место в запрещающем списке. Именно эти, из-за их доступности и востребованности. Идея о том, что запрет относится к использованию подобных технологий, грозящему политической нестабильностью, повисла на половине пути между источником запрета и его исполнителями. Гражданский вариант подобного блока был удобнее и главное — имел совершенно другую маркировку, соответственно, на контейнер с желтой полосой, указывающей гражданское назначение, никто не обращал особого внимания.
Шесть громоздких упаковок с гражданскими энергоблоками приехали на орбиту Пронга в условленный срок. С орбиты в поместье, были доставлены только три. Через час после доставки, остался только один, который и был распакован для изъятия технической документации. Два блока были проданы строительной фирме, полностью перекрыв и стоимость работ, и материалы, и оставив внушительный кейс с остатком денег. С орбиты, оставшиеся три, забрали сами покупатели.
— Моур, восемьдесят три запроса в сети. Я просто физически не смог пройти мимо. Разница в стоимости... в общем, я уже увеличил полученные деньги. Почти в три раза. Ещё три заказа я нашёл... в других местах. Человек Эрил, который нам помогает в столице, переведёт всю сумму в имперские кредиты. После того, как нас выселят с Пронга, деньги потребуются.
— Ты говоришь так, словно это — неизбежность.
— Мы как раз успеем установить нашим нейросети и пройти базовый курс на орбитальном. Они называют это — заливкой. Я подобрал внушительную библиотеку. Нет, в карман, к сожалению, она не поместилась. У неё пометка "А-технологии" и она пришла прямо в закрытое хранилище на орбитальном.
— Оружие ты не брал?
Биро потрогал пальцем царапины на столе.
— Оружие этого класса слишком дорого, чтобы покупать про запас. Нейросети, заливка, тестирование и обучение. На орбите Пронга мы задержимся надолго.
Моур кивнул и показал пальцем на папку с пластиковыми листами.
— Это нам пригодится. Мой груз уже в пути и мы его не перехватим. Но я найду нам возможность. Что искать, я уже хорошо представляю. Вопрос в конечных точках торговых маршрутов. В папке список торговых представительств и их предложения на текущий момент. Адреса и цены, в ближайшие пару лет, не изменятся. Внешнюю торговую сеть будем осваивать с орбиты. Когда туда переедем окончательно. Если начать всё сейчас, то нас не выселят с поверхности, а закроют в камеры. Сбор данных о торговых маршрутах, это уже не баловство.
— Очень хорошие новости.
Ещё бы. Одной только суммы, которая будет доставлена посредником, хватит на полное переоснащение группы. Если принять во внимание остатки денег с поверхности, то картинка получалась радужной. Впрочем, будет ещё разбирательство в суде и наверняка потребуется сглаживать острые углы правосудия, так что...
— Биро, там твой сумасшедший старик стоит возле пони и никого не подпускает. Иди, объясни ему, что сегодня в Чипи будет много детей...
Биро подмигнул командиру и поднялся со стула. Они всё ещё здесь и все местные проблемы по-прежнему их касаются напрямую.
.
.
* Одна из планет средней части Окраины.
.
Спокойная лагуна и практически белый песок пляжа. Деревянные лежаки и небольшая группа строений на краю тропической рощи. Курортный островок был не слишком многолюден. На туристических картах этой планеты он появился совсем недавно.
— Ну и чем тебе не нравится этот пляж?
— Он... чужой. Я даже Моура не уговорил купаться. У него какие-то проблемы с загаром.
Тивил неприлично заржала.
— У Мо проблемы не с загаром, что бы он по этому поводу тебе не говорил.
Биро с закрытыми глазами подставлял спину ласковым утренним лучам местного солнца.
— А с чем у Мо проблемы?
— С твоей лохматой подружкой у него проблемы.
— Тю. — Биро приподнялся, прикрывая глаза ладонью. — Откуда здесь келон?
— От вас, шеф. Моур не рискует.
Тивил показала пальцем на голубую воду лагуны и, получив отрицательное мотание головы, пожала плечами.
— А я поплаваю.
— Скажи тому здоровому придурку, который к тебе клеится, что я могу и челюсть поломать...
— Да-да.
Взрыв смеха и шлепанье ног по песку. Полная иллюзия отдыха.
.
Почему только иллюзия? Потому, что час назад на планете появился один из конкурентов. Командир крупного соединения наёмников по имени Тасо. Биро мог свалить, но ему стало интересно, почему Тасо его ищет? Ведь не случайно же он бросил всё и вышел на поверхность планеты, куда раньше избегал спускаться с орбиты? О. На площадку заходил рябой от перегрева десантный катер. Похоже добрался. Из катера вывалила кучка пёстро одетых мужчин и отправилась к пляжу. Точно — Тасо.
— Привет. Рядом с вами не занято?
Мощный парень с рубцами от боевого скафандра на руках, держал свёрток с подстилкой, словно детскую игрушку.
— Свободно. Устраивайся, Тасо. Что расскажешь?
— Вот так сразу? Ничего не расскажу. — Сосед мрачно улыбнулся и бросил свёрток на горячий песок. — Тут слишком жарко. Пойду плавать, через пару часов надо будет зонт ставить. Тогда и поболтаем. Нормально?
— Вполне.
Биро перевернулся на спину. Пока охрана Тасо проверит... контингент, подготовит место и поставит помехи, он вполне успеет выбрать собственную норму загара.
— Тасо? Местное пиво не бери. Дрянь. У меня в катере Фитц стоит. Два блока.
— Принято. Вот. И пиво тут дрянь.
Тасо пробежался до воды и булькнул, мелькнув розовыми пятками. Биро откинулся на подстилку. Он свою норму уже отплавал. Вода ему не слишком понравилась. Тёплая и на дне лагуны катастрофически чисто. Первый же заплыв показал, что ни интересных растений, ни рыбы тут нет. Дно лагуны явно отсыпали заново и ничего живого здесь не успело появиться. Просто наматывать километраж он сможет и в бассейне.
Тасо был... точнее — группа наёмников Тасо, сейчас являлась прямым конкурентом. Если принимать во внимание снаряжение и уровень подготовки. Кораблей у конкурента было на один больше и в этом слое заказов он существовал достаточно долго. Впрочем, Биро нашёл выход. Скоро профиль подготовки его группы слегка изменится и они с Тасо разойдутся. Если разойдутся вообще.
