Уроки судьбы для юной Владычицы

Главное, что отличает университеты Сорбонны от других университетов — учебный процесс максимально приближен к средневековым образцам. Студенты основную массу времени должны тратить на работу с текстами первоисточников или проводить в лабораториях. Даже лекционные занятия зачастую представляют собой чтение нескольких источников и их последующее обсуждение под контролем преподавателя. Кстати, привычного чередования лекций и семинаров в Сорбонне нет — основной упор сделан на самостоятельную работу.

Гостям понравилось отношение к студентам. Они радовались за соплеменников, обучающихся как на экономическом факультете Сорбонны Пантеона, так и студентов Университета им.Рене Декарта, факультеты биологии и медицины.

Поздним вечером, после ужина Владычицу и её подругу захватили в свои ручки будущие модельеры. Здания ещё не были взяты в аренду, закуплена только небольшая часть оборудования. Девушки снимали с подруг мерки, чтобы шить новые наряды. Не за горами Рождество, многочисленные вечеринки.

— Ой, девочки! — пыталась отговориться Тина. — Мне даже неудобно принимать такие дорогие подарки от вас.

— Где же они дорогие? — поразилась самая бойкая. — Мы прозябали за компьютерами в качестве секретарш. Даже не думали, что мечты сбываются. А тут вдруг нам говорят о производстве эльфийских грёз в наших лабораториях. Мало того, в течение недели обещают здание для Дома мод. Мы будем заниматься любимым делом! Это ли не счастье? А если самые красивые девушки согласятся носить наши наряды... то большей радости и ждать нечего.

— Не будем огорчать девушек, — согласилась Ксена. — С удовольствием наденем новые платья на вечеринку. Тем более, по магазинам бегать времени не будет. Надо учиться.

— Скажите, Клементина, что запомнилось из экскурсий по Парижу? — любопытничали олантки.

— В первую очередь матушка Софи и её удивительно ароматное кофе. А булочки с корицей и круассаны забвению не подлежат! — отвечала Владычица. — Старинные дворцы и храмы, многочисленные парки, создающие неповторимое очарование. В этот город хочется возвращаться. Словно в тихую гавань, где тебя всегда ждут.

— Прекрасный город! Замечательные люди! — восхищалась подруга. — Обязательно вернёмся сюда, чтобы бродить по тихим улочкам, памятным по книгам. Особенно понравились "Прогулки по Парижу" Бориса Носика. Так подробно описано каждое здание, что увидев его наяву, сразу вспоминаются строки книг и история. Жаль, но уже завтра нас ждёт Лондон, город туманов.

— Как ни печально, но наши прогулки закончились, — подтвердила Тина. — Пора приниматься за учебники. Нас ждёт экономика.

— Ничего, — оптимистично заявила бойкая модельерша. — У нас всё впереди. Интернет поможет общаться в любое время со всем миром. И мне это очень нравится! Живём одной большой семьёй. Всегда в курсе значимых событий. Надеюсь, мальчики придумают замену компьютерам и сотовым телефонам. Мы тут совсем избалуемся, дома капризничать начнём.

Рано утром гостей провожали в аэропорт. Парни сожалели, что не удалось побывать на Эйфелевой башне. Они так мечтали рассмотреть Париж с высоты. Их утешили тем, что в следующий раз учтут пожелания гостей. Маршрут разработают более тщательно. А главное, каникулы будут более трёх дней. Обменялись электронными адресами, прочими радостями сети.

Глава 10. Земля. Оксфорд. Подарки из мира эльфов

— Классическая погода, — заметил Сентар, когда самолёт приблизился к Лондону. — Обратите внимание: под нами туман. Да, Париж провожал нас легким дождиком, слегка пасмурно. Тумана не было. Я буду скучать по солнцу.

— Не придётся, — возразил Рифат. — В библиотеке его и так не бывает.

— Умеете вы подбодрить друг друга, — ехидно сказала Ксена. — Город действительно знаменит туманами. Надо быть очень хорошим лётчиком, чтобы садиться и взлетать.

— Туманный Альбион, — тихо молвила Тина. — Что же он нам приготовил? Какой сюрприз?

Оланты наняли две машины, чтобы попасть в отель, где забронировали места. Видимость плохая, поэтому в окна почти ничего не видно. В отеле их ждали ещё шестеро абитуриентов: две девушки из Змей и двое юношей того же клана. Всего два Ворона решились составить компанию Владычице и её приближенным. Незаметно два телохранителя и подруга превратились в свиту. Змеи намеревались изучать генетику, а Вороны тяготели к физике. На экономический факультет поступала только Тина со свитой.

После обеда оланты направились на прогулку в Гайд-парк. Всего пятнадцать минут неторопливым шагом от отеля. Глава Воронов предусмотрел всё. Слегка прохладно, но туман рассеялся почти полностью.

— Почти как в Нью-Йорке Центральный парк, — обратила внимание Ксена. — Только здесь он более ухоженный и белки не скачут.

Здесь, на лоне потрясающе красивой и ухоженной природы, можно отлично провести время: поиграть в теннис, за небольшую плату взять напрокат катамаран или лодку и поплавать по озеру Серпантин, которое было создано еще в 18 веке под руководством королевы Каролины. Любители верховой езды могут совершить прогулку по маршруту короля Карла I. Именно он в конце 17 века приказал установить 300 масляных ламп у дороги, чтобы обеспечить себе безопасное передвижение в темное время суток, впервые создав таким образом искусственное освещение на трассе.

Одна из самых интересных достопримечательностей Гайд — парка — так называемый Уголок оратора, который был оборудован в 1872 с разрешения премьер — министра для выступления простых граждан и высказывания по любому интересующему их вопросу.

Гайд — парк открыт круглый год, с утра до вечера, вход на его территорию совершено бесплатный. Экскурсии в этом прекрасном уголке Лондона всегда незабываемы, но во время Рождественских праздников только здесь можно полной мерой ощутить настоящую атмосферу старой добропорядочной Англии.

Оланты не смогли отказаться от верховой прогулки. Вспоминались дни, проведённые в мире эльфов. На своей планете лошадей не было. Не приживались животные в новом мире. Через озеро можно перебраться в Кенсингтонские сады. Вот где раздолье цветов! Тина и Ксена захотели посмотреть место, где родилась история Питера Пена. Они восторженно разглядывали клумбы, пруды. Чистый воздух, тишина располагали к отдыху. Многочисленные лавочки были к услугам, если ощущалась усталость. В отель вернулись поздним вечером. Утром их ждал автобус в Оксфорд.

Уже в Оксфорде сняли несколько номеров, и отправились в Университетский городок. Скорее город. Так велика площадь современной обители знаний. По карте и указателям нашли здание приёмной комиссии. Документы у олантов оказались в полном порядке. Письменные экзамены для всех назначены на следующий день. Будущие студенты прогулялись по территории, нашли студенческие общежития. Присоединились к какой-то экскурсионной группе из Франции, прослушали лекцию по истории.

— У тебя настроение бодрое? — спросила Ксена после пятичасового чаепития.

— Разумеется! — откликнулась Владычица. — А ты боишься?

— Есть немного, — призналась подруга. — Не привыкла я к подобным процедурам. Вдруг что-то не так сделаю? Сяду не на своё место, или ещё что.

— Не волнуйся, — успокаивала Тина. — Мы же иностранцы. Можем и ошибиться в незначительном пункте. Но лучше смотреть на англичан, повторять их действия. Если они кричать и топать ногами не будут в ярости. Нам же говорили не раз. Приходим, оставляем сумки и одежду у входа. Проходим к экзаменаторам, берём билет, задачу к нему, листы бумаги с нашими именами. Далее садимся за стол и пишем вопрос, ответ на него. Присмотрись к Рифату. Для него это уже третий университет.

— Точно! Лучше Ворона никто не знает местных законов, — обрадовалась Ксена. — Теперь смогу уснуть спокойно.

Уже в девять часов утра юные абитуриенты вошли в аудиторию. Сумки и куртки они оставили в гардеробе. На столах разложены чистые листы бумаги, шариковые ручки и калькуляторы. Юноши и девушки по очереди подходили к столу экзаменаторов с паспортами, тянули билеты и задачи к ним. За десять минут все расселись по местам. Глава комиссии объявил о начале письменного экзамена, напомнил, что за использование справочной литературы абитуриенты сразу выставляются за дверь с неудовлетворительной оценкой. Время пошло. Все сосредоточенно читали вопросы. Некоторые писали кратко в черновик, а потом заполняли экзаменационные листы. Клементина строчила так быстро, словно боялась не успеть ответить. Её подруга иногда смотрела в потолок. Была за ней такая привычка, словно некто сверху подбадривал и давал верный совет. Оланты успели ответить, решить задачу, проверить, поскучать. Объявили окончание экзамена.

— Ты всё правильно успела решить? — строго спросила Владычица подругу, когда все вышли на улицу. — Смотри, чтобы обязательно поступила!

Через два дня назначен устный экзамен. Получалось так, что оценки за письменную работу вывешивали после устного экзамена. Это не всем нравилось. Ведь, если неверно решил письменно, то уже не поступил. Оказалось, о неудовлетворительных оценках сообщали перед началом последнего экзамена. У олантов проблем не возникло. Они все поступили на первый курс, согласно поданным заявлениям. Им сразу выделили место в общежитии, дали примерный список литературы на первый семестр. До начала занятий оставалось десять дней.

— Вы как хотите, а я не могу сидеть в читальном зале, — предупредила своих Тина. — Мне надо собственную литературу, и список полнее выданного. Я слышала, что в Лондоне есть один магазин книжный, где можно заказать недостающую литературу.

— Знаю я это здание! — вспомнил Морис. — Сейчас обедаем и на поезде отправляемся в Лондон. Шесть дней отдыхаем, посещаем музеи, парки. И я со спокойной душой оставлю вас одних. Мои каникулы не бесконечны. Нужно возвращаться в Америку.

— Да, это идеальный вариант, — согласился Рифат. — У нас пока нет такой возможности. Связь поддерживаем электронно. Постараемся договориться с деканом об ускоренном обучении. Боюсь, у нас не будет времени закончить обучение с другими студентами.

И снова Лондон. Город, подаривший миру великих детективов. Так и кажется, что вот-вот из-за поворота мелькнёт кэб, в котором сидит знаменитый сыщик всех времён с трубкой и поясняет очередную загадку доктору Ватсону. А вот в чепце спешит старушка. Не мисс ли Марпл? Первым делом студенты посетили книжный магазин. Глава Воронов написал в деканат и попросил список литературы на три семестра. Он оказался весьма внушительным. Тем не менее, Рифат его дополнил, вспомнив парочку философских книг.

Ксена и Тина поделили листок пополам и разошлись в разные стороны с тележками. Владычица задумчиво везла свою ношу, временами сверяясь с записью, отмечая покупки. Девушка не заметила удивлённых взглядов консультантов. Неожиданно перед ней возник лысоватый худощавый мужчина в очках на пол-лица.

— Подождите, пожалуйста, мне сказали, что в зале скупают литературу, я не поверил. Вы же не можете утверждать, что берете книги для личного пользования?

— Конечно, нет, это скорее с образовательной целью, мне подобные вещи не нужны, — сказала Клементина с сарказмом.

— Все они на разных языках, Вы заметили? — предупредил директор магазина.

— Мне это все равно, я читаю и говорю на всех, — не скрывала раздражения она. — У меня по списку не хватает семи книг. Помогите их найти, пожалуйста.

— Ваш список, леди, — обреченно попросил мужчина.

Тина подала ему лист, где отметила взятые книги, остались семь строчек. Увы, их так и не нашли, к девочке пришли на помощь юноши, они даже присвистнули от удивления при виде горы литературы.

— Ты все это собираешься изучить до февраля? — спросил один из них.

— Нет, они пригодятся мне на три семестра, — пояснила Владычица. — Список Рифат уточнял. Там где-то Ксена со второй половиной бродит.

У подруги тележка оказалась менее нагружена, но список полностью отмечен. Её тома не такие объёмные, как у Тины. Директор лично проводил клиентов на кассы. Им сделали большую скидку. Оставшиеся семь книг обещали прислать в Оксфорд.

— Вам больше не надо приезжать в наш магазин лично. Просто смотрите каталог и заказываете электронно. Доставку осуществляем с курьерами или почтой, — вежливо пояснял мужчина. — Возглавляет корпорацию мой отец. Я с ним оговорил детали. Если литература имеется в наличии, то через день получаете. Или же мы заказываем нужные экземпляры, тогда доставка две недели. Благодарим, что выбрали именно наш магазин.

У остальных студентов запросы оказались скромнее. Они решили брать только необходимые учебники. И всё равно книг оказалось очень много. Сумки невозможно поднять, если нет физической подготовки. Истинный багаж знаний, как выразился Сентар. Дни отдыха пролетели, словно миг. Прощальный ужин прошёл в тёплой, непринуждённой обстановке.

Морис устало смотрел на молодёжь. Они яростно о чем-то спорили. Как изменился его сын! Недавно он вместе с другими юнцами взорвал дворец правителя. Жестокая ошибка. А его пренебрежительное фырканье, когда этот ребёнок лежал без сознания? С тех пор у парня появилась складка на лбу в минуты задумчивости или гнева. Взрослым стал. Сам Глава в его годы был беспечным юнцом, творящим всякие глупости. А это хрупкое дитя? Ему никогда не забыть выражение великой боли на этом личике, когда она согласилась принять его Консортом. Какое счастье, на пути возникла эта черноволосая красавица. Своей неуёмной энергией она заражает всех. Вот и Владычица начала иногда улыбаться. На днях они услышали её первый смех. А ведь дочке Нераша несладко пришлось. Мать она потеряла в детстве. Отец вечно занят научными открытиями. Тем не менее дочка выросла доброй, отзывчивой. Как ловко управляется Ксена с этими шустрыми реани. Сентар. Удивительный парень. Как они сражались с его сыном, выясняя сильнейшего! Вот он, кажется, нисколько не изменился. Хотя... разве поймёшь этих Змей? У них вечно безмятежность на лицах, а внутри может бушевать вулкан страстей. Мужчина улыбнулся своим мыслям. Всё же они совсем дети. У него четверо взрослых детей. Пора признаться в этом самому себе. Они одинаково дороги старому Ворону. За каждого оторвёт голову и не заметит. Пожалуй, так оно и есть.

А это деление на кланы? Он не забыл, как маленькая девочка спросила "почему оланты делятся на кланы и враждуют между собой? Ведь люди совсем не такие. Те, кто говорит на одном языке, считаются одним народом, и вражды нет". Что он мог ответить на это? Ему повезло, что рядом находился мудрый Нераш. Иначе женщины клана Змей ни за что не послушались бы. И это в прошлом. Сейчас оба клана практически слиты. Хорошо, что Змей прислал своих олантов. Эвакуация практически закончена. Здесь, в этом удивительном мире техники и технологий, царит мир, народ расслабился. Тем не менее нельзя забывать, что где-то в любой момент может проснуться кошмар. Стриаш, разумеется, предупредит, поможет. Не зря ведь остался с самыми сильными воинами?

Оланты осваивались в качестве студентов быстро. Расслабляться не получалось. Нагрузки постоянно росли. С каждым днём преподаватели задавали больше. Клементина и Ксена жили вдвоём. Места в комнате едва хватало. Книги лежали всюду. Полки, шкафы заполнены полностью. Иногда приходили парни и просили тот или иной том. Оказалось, не так легко сидеть в читальном зале. Октябрь закончился, наступил ноябрь. Раз в семестр студентов проверяла специальная комиссия на чистоту комнат, нет ли запретных веществ. Для солидности возглавлял это мероприятие кто-нибудь из профессоров.