— Охренеть!
Святослав был невероятно изумлён. С игроками ещё было более-менее всё понятно, они использовали какие-то неизвестные технологии, суть которых учёные при желании могли объяснить. Но магия никак не укладывалась в голове.
— Рома, почему же каждый из игроков не выбрал себе сверхспособности? Я бы на их месте обязательно стал бы магом.
— Я бы тоже не отказался уметь что-то этакое, — подняв голову вверх, Роман мечтательно посмотрел в небо. — Не понимаю я этих пришельцев — иметь такие возможности и проигнорировать их ради красивой внешности... Но на самом деле всё просто — чтобы выбрать класс мага или эспера нужно вдумчиво просмотреть множество информации. Обычно в среднем это занимает пять-семь часов. К тому же ради класса того же мага нужно отказаться от всех бонусов, поэтому волшебники и эсперы вначале ходят в драных шлёпках и одежде из мешковины и выглядят обычно, так что по идее это должна быть их реальная внешность. Эти твари приходят играть, им не хочется терять время. Лишь единицы, самые упорные, получают сверхспособности.
— Раз внешность реальная, то вряд ли пришельцы чернокожие, — заметил Звягинцев. — А есть всё равно хочется.
— Это да... — Ласка уставился на столовую самообслуживания, расположенную на углу Аллеи Героев и улицы Чуйкова. — Там должна выпечка продаваться. Давай я сбегаю за пирожками, а ты пока иди в парк. Я тебя догоню.
Святослав скептически оглядел очередь в кафе, которая тянулась на десять метров от заведения. Проголодавшийся народ раскупал всё, особенно если учесть, что ближайший универмаг в связи с дефицитом и в целях безопасности был закрыт.
— Рома, боюсь, ты тут или в очереди состаришься, или с голоду помрёшь раньше, чем до еды доберёшься, — с осторожностью подбирал слова Звягинцев, — либо тебя толпа на запчасти разберёт, если попробуешь полезть без очереди. Давай лучше пока поголодаем.
— Да ладно! — легкомысленно взмахнул руками рыжий товарищ. — Слава, ты утрируешь. Тут минут двадцать-тридцать стоять. Мы к вечеру от голода ноги еле волочить будем.
Роман встал в конец очереди. Святослав был с ним согласен, что и продемонстрировал одобрительным лёгким кивком.
— Тебе попить что взять? — спросил Ласка.
— Кофе большой стакан, — произнёс Звягинцев. — Ладно, ты бери пирожки, а я пойду в парк.
Слава перешёл автомобильную дорогу и зашёл в парк по тропинке справа от большого и круглого фонтана 'Дружба'. На противоположной стороне дороги за его спиной остались пятиэтажные дома времён Сталинской застройки. На углу возле кафе выстроилась очередь. За несколько секунд за спиной Романа успели встать ещё три человека.
В парке было много людей, с набережной доносилась музыка. Что-то вроде вальса играл какой-то оркестр.
Пройдя полсотни метров, Святослав обнаружил впереди группу из семи игроков. Все молодые парни атлетичного телосложения, они были вооружены мечами и одеты в одинаковые кожаные доспехи.
Игроки проходили мимо патруля, состоящего из милиционера и двух солдат с автоматами. Патрульные напряглись. Милиционер что-то спросил у одного из игроков. Из-за шума, создаваемого толпой, слов невозможно было различить.
Не успел Звягинцев дотянуться до рации, чтобы доложить об очередных пришельцах, как один из игроков, высокий голубоглазый блондин с алым плащом, видимо, главный в этой компании, резко выхватил из ножен меч и взмахом остро заточенной стали срубил голову стражу порядка. Из обрубка шеи вырвался фонтан крови. Красная жидкость ещё некоторое время продолжала бить небольшими струями то больше, то меньше в такт сердцу, которое продолжало биться в груди уже мёртвого стража порядка.
Звягинцев был в шоке. Солдаты опешили. Праздный народ ещё не осознал, что происходит прямо на их глазах. Остальные игроки безумно оскалились и стали выхватывать мечи. Один из двух солдат понял, что убийство милиционера произошло взаправду. У него от страха глаза полезли на лоб, тем не менее, парень сорвал с плеча автомат. Всего несколько мгновений, и паренька, не успевшего сделать ни единого выстрела, сразу два пришельца проткнули мечами. Второго солдата, который впал в ступор, тоже зарезали, но уже другие игроки.
Глава 15
Внезапно по парку разнёсся женский визг. Народ запаниковал и стал разбегаться в разные стороны в попытке скорее покинуть опасное место. Те, кто были вдалеке, ничего не понимали. Привлечённые криками поворачивали головы в сторону шума.
Несколько игроков наклонились над трупами военных и милиционера. Мечи они убрали в инвентарь и вооружились огнестрельным оружием. За этим Звягинцев наблюдал уже на бегу.
Молодая девушка волочила за руку испуганного пятилетнего ребёнка, который в истерике вопил как резанный, упал на землю и отказывался идти. Дедок с тросточкой шустро просеменил мимо Звягинцева, чуть не сбив его с ног. Слава увернулся от старика и забежал на газон. В несколько размашистых шагов он достиг ближайшего дерева. Ствол был достаточной ширины, чтобы даровать хоть какую-то защиту, но недостаточного обхвата, чтобы чувствовать себя за ним уверенно.
Святослав вдавил кнопку рации и дрожащим голосом, стараясь перекричать крики и визг напуганных граждан, стал говорить:
— Ор-рёл, я М-марио. У нас ЧП. Семь бешеных ласок устроили резню. Они вырезали отряд патрульных и завладели их оружием. Парк набережной, примерно сто метров справа от фонтана 'Дружба'. Приём.
— Марио, я Орёл, — послышался ответ в ухе. — Бешеные ласки, принял. Держитесь, подмога скоро прибудет.
— Орёл, я Марио. Принял. Жду подмогу. Тут паника, давка началась...
Дальше он продолжать не стал, поскольку было ясно, что это бессмысленно.
— Держись! — недовольно с возмущением пробурчал Звягинцев, спиной вжимаясь в ствол дерева. — Как тут держаться? Пистолета не дали. Я что, из пальца по ним буду делать пиу-пиу?!
Что делать? Делать что?! Жить так хочется, но и народ гибнет зазря.
Мужичок с пивным животом вместо того, чтобы убегать вместе с остальными людьми, решил посмотреть, что такого происходит. Итогом его любопытства стала пуля, которая попала прямо между глаз. Один из игроков, тот самый, который первым напал на милиционера, выстрелил из пистолета в излишне любопытного мужчину.
— Отличный выстрел! — воскликнул один из игроков.
— Я в ногу целился, — признался обладатель пистолета.
Шестеро товарищей стрелка громко заржали. Вокруг трупы, кровь, паника, а они гогочут, будто стая гиен.
Различать пришельцев между собой было сложно, их аватары были сделаны, словно под копирку, одеты в одинаковые кожаные доспехи и все блондины. Нет, в лицах имелись небольшие расхождения, но мускулистые тела были одинаковыми. Глядя на них, можно сказать, что они братья. Но знающий человек поймёт, что при 'создании персонажа' использовался один и тот же шаблон, который слегка подгонялся под черты лица пользователя.
Святослав со своего места видел, что толпа, хлынувшая по пешеходной зоне возле домов сносит потоком всех на своём пути. Возле фонтана творилось то же самое. Стало понятно, что помощи он в ближайшее время не дождётся ни от напарника, ни от патрульных, которым сложно пробраться сквозь паникующую толпу. За это время игроки могут убить многих людей.
Как бы не было велико желание Звягинцева сохранить в тайне 'систему дублей', но в настоящий момент он не видел иного выхода. Если быть точным, то один выход был — сбежать. Да, пока ещё это можно сделать. Если рвануть с места, влиться в толпу, то есть шанс скрыться. Святослав никогда не был трусом, но и героем себя не считал. В иной ситуации он бы мог сбежать. Сейчас же он не имел права на слабину.
Во-первых, Святослав сам подписался на работу в КГБ, следовательно, его прямая обязанность защитить граждан, отработать заработную плату. Хорошо быть гражданским без особых способностей, тогда всё понятно: вот милиция — она должна бороться с преступниками, а моё дело чинить сантехнику; или вот бандит — моё дело остаться в живых, так что лучше убежать, чем лишиться жизни или здоровья. Во-вторых, у Славы были силы, чтобы противостоять игрокам. Он мог свести риск к минимуму при использовании дубля. Ну и, в-третьих, как можно жить дальше, зная, что ты мог спасти людские жизни, имел для этого возможность, и при этом струсил и отдал сограждан на растерзание безумных пришельцев?!
Святослав понимал, что всё может закончиться для него плохо. Если сейчас не убьют чужаки, то потом могут покалечить свои же. Где та грань, отделяющая геройство от глупости? Где та черта, переступая которую, можно назвать поступок человека героическим или идиотским? Сложно сказать. Некоторые посчитают, что бросаться с бутылкой коктейля Молотова живым на танк — это глупость, другие скажут, что человек поступил, как настоящий герой — спас жизни товарищей и сограждан, уничтожив танк противника и четверых вражеских солдат.
Сделав глубокий вдох, Звягинцев лёг на землю. Трава была влажной, а земля прохладной, в спину что-то кололо, но это уже было неважно. Парень активировал создание дубля и тут же переместил в него своё сознание.
Двойник появился абсолютно голым в метре от прототипа, то есть вышло так, что дерево его никак не прикрывало. Он щурился, слабое зрение давало о себе знать, без очков 'графика' была расплывчатой.
Вполне ожидаемо, что голый мужик привлёк внимание семерых игроков, которые стояли на асфальтовой дорожке в десяти метрах от него.
Один из них, парень с автоматом, убравший меч в инвентарь, заржал как конь.
— Гы-гы! Гляньте на этого чудика!
Натянув на лицо идиотскую улыбку, Святослав двинулся в сторону игроков.
— Мужики! — с трудом он изобразил радость, ведь на самом деле испытывал к стоящим напротив шакалам неимоверную ярость. — Как хорошо, что хоть кого-то из игроков встретил. У вас найдётся шмот? А то я уже столько раз умирал, что голым и с пустым инвентарём остался. Хотя бы стартовый шмот задницу прикрыть, а то неписи цепляются.
— За хер цепляются? — ехидно вопросил тот же игрок с автоматом.
Остальные шестеро дружков засмеялись, автор шутки присоединился к ним. Это позволило Звягинцеву в теле дубля дойти до пришельцев. Неподалёку асфальт был залит кровью и лежало три трупа, один из которых был обезглавлен.
— Ты чего такой страшный, Ва-а-а-ся?! — издевательски протянул парень с пистолетом.
— Чего это страшный?! — изображая наивного дурачка, Звягинцев изумлённо выпучил глаза. — Вы чего, парни? Нормальный я. Когда стартовые очки распределял, я всем пожертвовал ради крутого ПВЕ шмота. Но кто же знал, что меня ограбят! И главное, сволочи, поджидали меня возле круга возрождения, мочили, пока весь шмот не выбили и инвентарь не опустошили. Я, блин, толком и не играл из-за этого. Теперь хожу, вот...
Игроки снова громко захохотали. Они смотрели на голого 'игрока', словно на деревенского дурачка, который выполняет роль клоуна. Этакое бесплатное развлечение.
— Ну-у-у ты нубяра! — воскликнул игрок с пистолетом.
— Мужики. Так чего, найдётся какой шмот? — проигнорировал очередной взрыв смеха Святослав.
— Бегай так, нубяра! — воскликнул тот же тип с пистолетом.
— Это... Мужики, но можно хотя бы неписей залутать? — добавил просящих ноток в голос Звягинцев. — Пожалуйста, ребят, вы же уже лут взяли, — кивнул он на автомат первого шутника.
— Бери, — насмешливо ответил этот игрок с автоматом. — Такой херни нам не жалко.
— Спасибо, ребят, — заискивающе улыбнулся Святослав.
Слава переборол брезгливость и наклонился над трупом солдата. Из ножен, висящих на поясе, он вытащил штык-нож.
— Эй! — возмущённо воскликнут игрок-шутник с автоматом. — Это мой нож, отдай его сюда.
— Да? Простите, не знал, — продолжил косить под дурачка Святослав. — Конечно-конечно, сейчас.
Звягинцев натянул извиняющуюся улыбку и под насмешливо-издевательскими взглядами игроков подошёл к автоматчику. Он сделал вид, что протягивает нож игроку, но стоило пришельцу отпустить оружие и автомату повиснуть на ремне, который разместился на правом плече, как Слава резким движением вогнал штык-нож снизу вверх в подбородок противника. В этот момент на лице игрока отобразилось невероятное изумление. Он выпучил глаза и застыл в ступоре.
Слава обеими руками ухватился за автомат. Сделал он это очень вовремя, поскольку тело игрока с хлопком исчезло. На асфальт упали меч и флакончик со светло-зелёной жидкостью. Автомат полностью освободился и остался в руках сантехника, ныне агента КГБ.
Игроки ещё не осознали произошедшее, у них порвались все шаблоны. Только что нуб первого уровня, как они думали, будучи абсолютно голым, отправил на перерождение члена их гильдии, который был двенадцатого уровня, в броне и с оружием. Безобидный дурачок, над которым так забавно было издеваться, и над которым было прикольно поржать, внезапно превратился в опасного игрока. Лица пришельцев от удивления вытянулись, глаза полезли из обрит.
— Ты что сделал, нубя...
Игрок, который завладел вторым автоматом, даже не подумал пустить его в ход, оружие так и висело у него на плече. Святослав посчитал его самым опасным. Он убедился, что флажок Калаша стоит в положении стрельбы короткой очередью в три патрона, нацелил оружие на противника, и...
Раздалась громкая очередь. Игрок не успел договорить и лопнул, словно воздушный шарик. На асфальте осталась лежать дырявая кожаная куртка, выполняющая роль лёгкой брони.
— ЗА РОДИНУ!
Громко завопив, Святослав перевёл дуло чуть в сторону и снова автомат загрохотал. Оружие дёрнулось и дуло увело немного вверх, но второму игроку хватило, чтобы исчезнуть, оставив после себя меч и автомат.
— СДОХНИТЕ ТВАРИ!
Звягинцев продолжил кричать и стрелять. По парку разносились громкие выстрелы. Запахло, но не весной, а сгоревшим порохом. Ещё несколько очередей сократили число игроков до трёх.
Выстрелы нагнали паники, народ, до этого и так создающий ненужную толкучку, стал создавать ещё больше шума. Людские многоголосые вопли и крики стали настолько громкими, что за ними не было слышно пистолетных выстрелов. Это очухавшийся главарь гильдии 'ПВЕ РУЛЕТ', наконец, осознал, что членов его гильдии убивает психованный голый игрок с забавным ником 'Неведомо хреновый сантехник'. Игрок успел вовремя спастись от отправки на перерождение, он выстрелил почти в упор на мгновение раньше, чем противник открыл огонь по нему. С хлопком голый 'игрок' исчез, на асфальт с грохотом упал автомат.
Как только дубль развеялся, Звягинцев осознал себя в своём теле. Несмотря на то, что он был шокирован, останавливаться парень не собирался. Он хотел отвлечь внимание игроков и заставить их хотя бы израсходовать все патроны до прихода патрульных, чтобы никто из людей не пострадал. Из положения лёжа не было заметно милиции и военных. Как всегда, когда они нужны, их нет, хотя до этого казалось, что патрули чуть ли не каждом углу. Нужно было сделать второго клона.
— Бляха-муха, — произнёс игрок с ником 'Леви17', — Пэвэешка, что это было?
Игрок с ником 'ПВЕшка', лидер гильдии 'ПВЕ РУЛЕТ', с изумлением смотрел на лавку, рядом с которой погиб странный игрок. Он опустил пистолет и произнёс:
