— Братуха, не паникуй, — чтобы подбодрить товарища, Звягинцев пару раз хлопнул его по плечу. — Что-нибудь придумаем. Мы же можем привлекать людей?
— Кого?! — сделал большие глаза Роман. — Слава, посмотри вокруг — кого мы привлечём? Милиционеры и военные заняты успокоением толпы и борьбой с 'ласками'. Ты видел эту штуку в глаза?
— Спокойствие, только спокойствие, — постарался остудить негатив товарища Святослав. — Уж пару групп автоматчиков и боеприпасы нам выделят. Не могут не выделить, если нам передали такие полномочия. Свяжись с Орлом и требуй подмоги. Проси больше, дадут меньше — это же классика.
— Ладно, попробую.
— Миша, — Звягинцев повернулся к внимательно слушающему разговоры чекистов милиционеру, — у нас серьёзное задание свыше, ты сам всё слышал. Необходимо перекрыть пути подхода подкрепления террористов. Нам понадобится транспорт для перевозки личного состава. Раз уж мы уже тут, то твой КРАЗ подойдёт. Если нужно, наше руководство всё подтвердит.
— Нам сейчас не нужны подтверждения, — заметил Роман. — В настоящий момент нас с тобой, Слава, наделили особыми полномочиями. Можем привлекать военных, гражданских — кого угодно, лишь бы справиться с нашествием этих...
— Понял, — кивнул Михаил, — но я должен связаться с командованием, чтобы они подтвердили приказ.
— Действуй, Миша, — сказал Святослав, — а ты, Рома, звони Орлу и выбивай из него солдат.
Некоторое время Ласка общался со штабом. Для этого он отошёл на несколько метров в сторону. Звягинцев голодным взглядом посмотрел на сержанта.
— Мишань, я дико извиняюсь, ты и так сделал для меня много, но, может, случайно у вас пожрать найдётся? — спросил он. — Ей богу, есть хочу, словно после недельной голодовки. Нервное, наверное... Не каждый день в меня стреляют... Позавчера было, чувак с автоматом кидался, — начал он загибать пальцы. — Вчера меня псих зарезать пытался... В общем, через день пытаются пристрелить!
— Да ладно! — Михаил удивлённо большими глазами уставился на Святослава. — Ты не шутишь?
— Нет, серьёзно, — качнул головой Звягинцев. — Так сильно голоден я давно не был. Или ты про психов?
— Про них, — слегка изогнул в лёгкой улыбке губы Михаил.
— А-а-а... — махнул рукой Святослав. — Как в комитете работать начал, меня каждый день кто-то пытается убить.
— Да-а уж... — протянул сержант. — Сейчас действительно неспокойная обстановка. Видать, вам сильней всего достаётся. Я-то думал у нас опасная работа...
Михаил направился к кабине автомобиля, открыл дверь и зашуршал пакетами. Вскоре он вернулся и протянул бутерброд с колбасой Звягинцеву. Святослав был настолько сильно голоден, что без зазрения совести выхватил еду и невнятно поблагодарил милиционера. Казалось, прошёл лишь миг, а бутерброд исчез, словно в руках фокусника.
Звягинцеву было стыдно за своё поведение, но он действительно невероятно сильно хотел есть. Видимо, организм на своё быстрое восстановление задействовал некие ресурсы, пополнения которых теперь требовал. Бутерброд лишь слегка приглушил голод, но не убрал его полностью.
— Спасибо, — смущаясь, поблагодарил Святослав сержанта. — Дружище, выручил. Извини, сам не ожидал, что так выйдет.
В ответ на это Михаил лишь беззлобно засмеялся.
— Ничего, — отмахнулся он. — Что я, не понимаю? После такого стресса чего с людьми только не происходит.
Из-за машины вышел Роман. Он дошёл до Звягинцева, окинул взглядом товарища и покачал головой. Выглядел Святослав так, будто раненый милиционер сбежал из больницы или бандит ограбил стража порядка: штаны в пятнах засохшей крови, милицейский китель на голое тело, на животе из-под пиджака при движении, когда полы слегка приподнимаются, виден кусочек перевязочного бинта, взгляд тоскливый. Если не знать, что напарник голодный, то можно подумать, будто он страдает от ранения. Роман примерно представлял чудодейственные свойства исцеляющих составов пришельцев, поэтому был уверен, что ранение уже достаточно зажило, чтобы не отражаться на здоровье.
— Слава, — начал он, — нам выделили три взвода солдат. Они подъедут сразу к объекту.
— А рабочие? — вопросительно посмотрел на товарища Звягинцев.
— Вместо рабочих два взвода солдат будут из инженерных войск, — сказал Роман. — Правда, технику нам сказали на месте реквизировать. Там неподалёку идут строительные работы, осталась строительная техника.
— На безрыбье и рак за судака сойдёт, — произнёс Святослав. — Ну что, выдвигаемся?
— Да, — кивнул Ласка. — Только, — кивнул он на вездеход, — милицейский автомобиль нам не позволили реквизировать.
— Удивительное распи... — оборвал себя на полуслове Святослав. — Там, — кивнул он в сторону небес, — что хотят, чтобы мы дело сделали или галочку поставить, типа мы попытались?!
— Да что тут думать? — грустно протянул Ласка. — Понятное дело, что никто не надеется, что у нас что-нибудь получится. Нас подставили, Слава, это так же точно, как дважды два равно четыре. Если бы руководству было известно, как избавиться от кругов возрождения, во-первых, это задание поручили бы не нам, во-вторых, должны были выдать чёткие инструкции, а не в стиле пойди туда, не зная куда, сделай то, не знаю что...
— Голь на выдумки хитра, — ободряюще улыбнулся товарищу Звягинцев. — Рома, рано руки опускаешь. Ну что, как будем до места добираться?
Роман посмотрел на непрекращающийся людской поток, идущий большой толпой по набережной и понял, что дойти до места хоть и не так далеко, но это явно будет не просто.
— Пешком... — не нашёлся он что ещё сказать.
— Что же, — Святослав повернулся к милиционеру, который обрадовался, что не побежал сразу в машину связываться с руководством, а последовал народной мудрости: 'Не спеши делать дело, вдруг начальство передумает'. — Миша, спасибо тебе огромное. Успехов. Я отдам китель, как только смогу.
— Удачи, парни, — Михаилу было жалко чекистов, которым выдали невыполнимое задание, поэтому он искренне желал им успеха, парни показались ему хорошими людьми, искренне радеющими за дело. — Она вам понадобится.
Глава 17
Ласка и Звягинцев добрались до круга возрождения. Прибор был похож на его аналог, обнаруженный в квартире, только был намного больше. Десять метров диаметром, пятьдесят сантиметров в высоту. Судя по схожести материала с тем, из которого был изготовлен браслет, уничтожить устройство имеющимся инструментом не представлялось возможным.
В ста метрах от инопланетного прибора в овраге, образованном руслом реки, который зарос деревьями, расположились три стареньких военных бортовых автомобиля ГАЗ-66. Борта были накрыты тентом по дугам, образуя пространство для перевозки солдат.
В пятидесяти метрах от круга возрождения рассредоточились двадцать солдат, вооружённых автоматами. Рядом с сотрудниками КГБ стояли два командира: старший лейтенант, командующий мотострелками, и капитан из инженерных войск. Солдаты подогнали со стройки большой экскаватор, несколько десятитонных самосвалов и подъёмный кран на платформе автомобиля УРАЛ. Вот только управлять краном никто не умел, зато нашлись умельцы из деревень, которые знают, как заставить трактор не только ездить, но и с помощью него выполнять работу.
— Итак, что скажете, товарищ капитан?
Звягинцев, которому отдал инициативу напарник, посмотрел на военного с капитанскими погонами. Плотного телосложения тридцатилетний парень, в обычной полевой форме цвета хаки, с коротким ёжиком русых волос и гладко выбритым лицом, он ответил спокойным взглядом карих глаз.
— Товарищ, э-э-э...
Святослав сразу понял затруднение капитана, поскольку он был в кителе сержанта милиции, при этом был представлен, как сотрудник КГБ.
— Обойдёмся без званий и имен, зовите меня Марио, а моего товарища Луиджи, — сказал Звягинцев. — Это наши позывные...
— Товарищ Марио, — кивнул капитан, приняв информацию к сведению, — честно говоря, я не представляю, как выполнить поставленную задачу.
Внезапно в круге возрождения ввысь ударил поток света. Как только голубое сияние исчезло, на его месте осталась стоять эффектная девица. Стройные ноги, выставленные на всеобщее обозрение, худощавое и костлявое тело с излишне узкой талией, огромные холмы, которыми при желании можно вскормить пяток младенцев, их обтягивала короткая салатовая то ли тога, то ли платье, которое едва прикрывало попу, кончики острых ушей торчали из-под платиновых волос.
Девушка-игрок добежала до края платформы и с удивлением кинула взгляд на солдат. Пожав плечами, она соскочила с платформы. Солдаты, засмотревшись на ноги и грудь девицы, на мгновение замешкались, но тут один из них словил леща от стоящего неподалёку сержанта.
— Стреляй, дурень! — воскликнул сержант.
Солдат вскинул автомат и прицелился. Девица с невероятным изумлением уставилась на дуло автомата, которое было направлено на неё. Она испуганно выпучила глаза и распахнула рот, словно не веря, что всё происходит на самом деле.
ТРА-ТА-ТА!
Короткая автоматная очередь, и девушка с хлопком исчезла. На земле остались лежать склянка с синей жидкостью и зелёная тога.
Солдаты были шокированы, хотя до этого отправили на перерождение уже больше сотни игроков. Они никак не могли поверить в реальность того, что с виду живые люди после того, как их подстрелили, исчезают, словно в компьютерной игре. Стоит отметить, что вначале стреляли парни неохотно и со страхом, но как только поняли, что ни крови, ни трупов не остаётся, стали стрелять смелее, словно в тире. Вот только у молодых парней, которые долгое время не видели слабого пола, случались ступоры при виде почти раздетых девушек-игроков.
— Никак не пойму, что это за чертовщина? — пробормотал старлей.
— Товарищи офицеры, — вступил в разговор Ласка, — то, что я вам расскажу, секретная информация, поэтому вам придётся дать расписку о неразглашении. Эти существа лишь выглядят, как люди. На самом деле это пришельцы, которые создают себе временные тела с помощью непонятной нам технологии, — кивнул он на круг возрождения. — Эти пришельцы все поголовно безумны, они используют наш город в качестве игровой площадки, а нас считают за неигровых персонажей. До этого наблюдались единичные случаи нападения на граждан и множество нарушений законов Советского Союза, но сегодня они перешли черту и устроили террор. Командованием было принято решение уничтожать всех пришельцев, для этого вы тут.
— Теперь понятно, почему эту штуку нужно уничтожить, — кивнул капитан в сторону круга возрождения.
На чёрной поверхности инопланетного прибора с небольшими паузами взметнулись сразу семь световых столбов. Солдаты насторожились, с опаской разглядывая вооружённых игроков. У двоих из пришельцев были винтовки М16. К сожалению, пристрелить находящихся внутри круга возрождения, было невозможно. Подобные попытки приводили к тому, что все пули расплющивались о невидимый щит, который возникал по периметру круга. Сверху атаковать тоже нереально, поскольку на высоте десяти метров над площадкой появлялся такой же щит-невидимка.
Здоровый мужик, внешне сильно напоминающий знаменитого американского киноактёра Арнольда Шварценеггера в молодости, такой же высокий и мускулистый, с ухмылкой и презрением посмотрел на солдат. Он передёрнул затвор автоматической винтовки.
— Гляньте, народ, — начал он, — на форуме не врали. Неписи действительно не дают покинуть круг возрождения.
Он медленно и показательно направил винтовку на солдата, стоящего прямо напротив него.
— По окопам!
Солдаты вмиг отреагировали на командный крик командира. Первое, что они сделали, когда получили приказ сдерживать врага, выкопали окопы, возле которых в настоящий момент стояли. В них-то молодые парни стали быстро забираться.
Исчезающая цель сильно разозлила игрока, похожего на актёра-культуриста парень открыл огонь. Автоматическая винтовка задёргалась в его руках, но к счастью никто не пострадал. Святослав, Ласка, капитан и старший лейтенант поспешили спрятаться за одним из военных автомобилей. Хоть до них расстояние от платформы в два раза больше, но М16 — это не лук в руках новичка, для такого оружия сотня метров не предел.
Что удивительно, выстрелы с той стороны платформы проходили свободно. Несколько солдат открыли ответный огонь, но, к сожалению, их пули как и прежде плющились о невидимый барьер.
— А-ха-ха-ха! — безумно захохотал игрок, похожий на актёра. — Присоединяйся, это весело! — сказал он товарищу, низкому крепышу, почти карлику с невероятно широкими плечами, у которого было такое же оружие.
— Патроны поберегу, — недовольно пробурчал гном. — В отличие от тебя, я не мажор! — возмущённо добавил он. — Патроны, знаешь ли, денег на ауке стоят!
Пришельцы говорили громко, в воцарившейся среди солдат тишине даже до военного грузовика долетали их слова. Звягинцев пробормотал:
— Праздник же... В праздник патроны не экономят!
Роман, притаившийся рядом с напарником, закатил глаза.
— Пусть лучше экономят, здоровее будем, — тихо сказал он.
Крепыш-игрок, находящийся в круге возрождения, глядя на гнома, с презрением протянул:
— Фу-у, бомжара!
Остальные игроки не спешили вступать в перепалку, они отошли от набычившегося гнома и крепыша.
— Ах ты... — зло сквозь зубы выдавил гном. — Думаешь, если ты глава гильдии, то можешь оскорблять?
— Да, — издевательски ухмыльнулся крепыш. — Ты же не хочешь быть изгнанным из гильдии?
Гном вскинул М16, направил её на крепыша, который настолько удивился, будто совершенно не ожидал подобного действия от низкорослого товарища. Раздался громкий грохот выстрелов, и крепыш с хлопком исчез на глазах изумлённых игроков.
— Чё пялитесь? — зло ощерился гном. — Я играть пришёл, а не оскорбления мажора терпеть.
— Но ведь... — начал один из игроков, темнокожий с острыми ушами и луком за спиной, таких были принято называть тёмными эльфами. — Гномер, это же ведь глава гильдии... Он тебе после этого ничего не заплатит.
— Насрать! — воскликнул гном, подбирая М16, которая осталась после исчезновения крепыша. — Идите в сраку, а я играть.
Трофейная винтовка исчезла в инвентаре. Гном смело спрыгнул с платформы, но солдаты только этого ждали. Без промедления загрохотали сразу восемь стволов, чего с избытком хватило гному, чтобы исчезнуть, оставив после себя одну из винтовок и штаны из грубой мешковины, хотя одет он был в кожаные штаны и куртку.
Остальные игроки с изумлением и недоверием смотрели на место, на котором только что исчез Гномер. Они опасались сходить с платформы.
— Что мы стоим? — вдруг воскликнул один из игроков, высокий и крепкий парень в стальных доспехах и с двуручным мечом, он был похож на средневекового рыцаря, который пропил коня и потерял оруженосца. — Давайте надерём неписям задницы! Я буду танковать, а Чёрный стрелять из лука, остальные прячутся за мной. Вперёд!
Рыцарь соскочил с платформы, подавая пример товарищам. Тёмный эльф достал лук и стал стрелять, правда, получалось у него отвратительно, стрелы летели куда угодно, но только не в солдат. Трое игроков выпрыгнули вслед за рыцарем, который на полном ходу побежал в сторону окопов.
