Рассеченное время

'Интересно, что у них за отношения, — подумал Широ. — Хотя нет, не интересно. Не люблю лезть в чужую жизнь'.

История и правда была странная и с множеством белых пятен. Заявление о том, что Сакура — ее потерянная много лет назад кровная сестра, Рин сделала еще летом. Случилась сенсация местного масштаба, журналисты с местного телеканала несколько раз безуспешно пытались взять интервью, да и в школе им не давали прохода с расспросами. В итоге все как-то утряслось, Сакура поменяла документы, а еще один фигурант пропадал неизвестно где. И сейчас, похоже, все трое собирались решить накопившиеся вопросы.

— Синдзи, я могу понять, что у тебя были серьезные проблемы, и ты не хотел ими никого грузить. Но можно же было хотя бы дать знать, что ты жив?

— Вот именно! Мы здесь с ума сходили, боялись даже предположить, в какую историю ты влез на этот раз! Пытались провести ритуал сродства, даже обращались к магу, специализирующемуся на поиске!

Смотреть на Синдзи было жалко. Атакованный с двух сторон железными аргументами и, похоже, не имеющий ни одной возможности оправдаться, он тоскливо поглядывал по сторонам.

— Эмия... Широ, я никогда не думал, что когда-нибудь такое скажу, — начал он. — Ты не мог бы меня спасти?

— Не вопрос. От чего?

— Да, от чего? — энергично поинтересовалась Рин.

Синдзи печально огляделся и только махнул рукой.

— Забей.

— Ну ладно, разберемся с этим утром, — Рин хрустнула пальцами. — А что у тебя в футляре?

— Автомат Калашникова с двумя магазинами, однозарядный реактивный огнемет, пистолет ТТ с двумя обоймами, три осколочных гранаты, одна светошумовая, два пистолета-пулемета не помню какой модели и четыре магазина к каждому. И еще килограмм гексопласта с радиоуправляемым детонатором.

— Синдзи, я тебя слишком хорошо знаю, чтобы купиться на такое неумелое вранье.

— Кажется, он не врет, — заметила Сакура.

— Да брось, — отмахнулась Рин. — Не мог же он все это протащить через границу.

Она вдруг замолчала и подозрительно посмотрела на футляр.

— Ладно, проехали, — протянула она с некоторым сомнением и повернулась к Широ и Аяке. — Что до вас двоих, предупреждаю, что сейчас мы с вами расходимся, но впоследствии будем врагами. Вы это понимаете?

— Врагами? — Широ несколько удивился. — Разве сегодня ты мне не помогла?

— Это не в счет, — Рин почему-то смутилась и быстро оглянулась на Синдзи. Тот оглядывался, явно ища возможность слинять. — Ты тогда еще не был Мастером и... Синдзи, объясни хотя бы ты ему, что дело серьезное!

— Эмия, делай что хочешь, — ответил Синдзи. — Это она только грозный вид напускает, на самом деле не способна просто взять и убить кого-то без серьезных причин. Она же добрая. Относительно конечно. Очень относительно.

Даже в темноте было заметно, как щеки девушки вспыхнули. Она собиралась что-то возразить, но возникшее в конце улицы движение привлекло всеобщее внимание. И когда в свете фонарей появились контуры двух силуэтов, стало ясно, что время разговоров прошло.

Девочка лет десяти с виду, не более, с алыми нечеловеческими глазами и молочно-белыми волосами, начисто лишенными пигмента.

Замотанный в львиную шкуру трехметровый исполин с сучковатой дубиной в руке, заросший волосами и бородой так, что сам казался диким зверем.

— Берсеркер, убей их.

* * *

'Что, а переговоров не будет?'

Синдзи бочком спрятался за Широ и попытался оценить обстановку. Пока он был вынужден признать, что эта ночь тянет на 9 из 10 по его личному рейтингу отвратности. Сперва Лансер и его бешеный неубиваемый Мастер, потом Сейбер, потом две самые-проблемные-девицы-в-мире... а теперь вот Берсеркер. Да что там Берсеркер, в сборе была почти вся компания.

'Ядерную бомбу бы сюда', — тоскливо подумал Синдзи, положил на землю гитарный футляр и принялся вытаскивать оружие.

Как ни странно, Рин он сказал чистую правду, с расчетом на то, что ему все равно не поверят. Огнемет он повесил на плечо, затем достал автомат, откинул складной рамочный приклад и пристегнул магазин. Пружина затвора была тугой — автомат им только пристреливался, а до этого почти тридцать лет лежал на складе в масле не тронутым.

Тем временем бой сместился с улицы на территорию прилегающего кладбища. Сейбер с относительным успехом сдерживала Берсеркера, Слуга Сайджо Аяки — видимо, Арчер — всаживал в него пулю за пулей из какого-то архаично выглядящего мушкета, Ассасин заслонял собой Мастера и в бой вступать не спешил, видимо, что-то просчитывая. Широ явно порывался кинуться в самую гущу драки, но здравый смысл и страх пока что удерживали его на месте. Мастер Арчера весьма предусмотрительно пряталась за его спиной, перегораживая Синдзи линию огня. Сакура держалась за сестрой, но особо испуганной не выглядела, скорее сосредоточенной. Ее Слугу Синдзи пока не видел, но он находился где-то неподалеку — клеверный лист командных заклинаний отчетливо воспринимался Чистыми глазами даже сквозь марлевую повязку. Вот с кем потом придется серьезно поговорить, ух как серьезно... но это потом а сейчас... Синдзи поднял автомат, ловя на мушку невысокую фигурку гомункула.

— Good night, sweet princess, — пробормотал он под нос и нажал на спусковой крючок.

Отдача с силой ударила в плечо. Очередь трассирующих пуль рванулась к Мастеру Берсеркера — только чтобы разбиться о подставленную дубину. По ушам запоздало ударил оглушительный грохот — преодолев звуковой барьер, Берсеркер за ничтожную долю секунды покрыл расстояние почти в сто метров. Вроде бы даже в процессе он пропустил удар по шее от Сейбер, но вряд ли обратил на это внимание. Во всяком случае, внешне он выглядел неповрежденным.

'Черт, а он же сейчас...'

Додумывать времени не было. Синдзи просто схватил Широ за шиворот и заслонился им как щитом. Атака Берсеркера была остановлена Сейбер, бросившейся на защиту Мастера.

Гулко хлопнули еще несколько выстрелов — это Арчер и Ассасин открыли огонь практически одновременно, первый — по Берсеркеру, второй — по его Мастеру. Бесполезно.

— Не важно, что вы будете делать, — самодовольно произнесла гомункул, полностью разделявшая эту точку зрения. — Великого Геракла вам не одолеть, что бы вы ни делали.

'Дура. Конченая, — подумал Синдзи и перешел на ментальный канал связи с собственным Слугой. — Кастер! Дело плохо. Про Геракла что-нибудь знаешь? Он, кажется, жил в одно время с тобой!'

'Кто не знает Геракла, Мастер?'

'Без подробностей. Что знаешь о его слабостях и обстоятельствах смерти?'

'У него слабостей не было, насколько мне известно... хотя... он умер, надев проклятую одежду, которую дала ему жена. Она подумала, что Геракл изменяет ей, или что-то похожее'.

'Проклятая одежда от жены. То есть от предательства. Так получается?'

'Не сказала бы, что это предательство, скорее похоже на месть'.

'Не суть. Есть одна мыслишка, если получится, — Синдзи смерил взглядом устрашающую громаду, методично выбивавшей пыль из Сейбер об асфальт. — Думаю, смогу его убить'.

— Арчер, — позвал он. — Предлагаю сделку.

Слуга, одетый по европейской моде где-то 17-18 века, быстро оглянулся на него.

— Сейчас ты сделаешь так, как я тебе скажу. А взамен дам твоему Мастеру крайне полезный совет, который поможет ей дожить до конца войны.

— Что ты предлагаешь?

— Сможешь попасть этому здоровяку по глазам?

— Сложно. Но можно.

— Сайджо, — окликнул Синдзи. — Если хочешь жить — держись вот его, — он кивнул на Эмию. — Слуга у него объективно сильнейший, и его не воспитывали как мага. Заключишь союз — сможешь вернуться живой. Поняла?

Девчонка кивнула с такой силой, что очки свалились ей на нос. Синдзи снова оглянулся к полю битвы, где образовалось какое-то затишье. Берсеркер почему-то остановился. Сейбер тоже с явным трудом держалась на ногах, опираясь на меч. Эмия был очень слабым магом, что сказывалось на силе Слуги, и похоже, ее гибель была вопросом нескольких минут. Что с остальными? Ассасин, по слов наблюдавшей за боем Кастер, продемонстрировал чрезвычайную прыть и сможет унести Мастера. Сакуре, при текущих раскладах, достался Райдер, быстрейший из всех, и тоже успеет вытащить ее. Сам Синдзи сможет телепортироваться в свою мастерскую, раздавив лежащий в кармане кристалл хрусталя, спасибо Кастер. Значит, ближайшими претендентами на зажмуривание являются Эмия и Сайджо. Жаль, жаль... хотелось бы иметь под рукой обладателей хотя бы двух героических классов, раз уж с третьим не прокатило. А теперь умрут оба...

Эмия рванулся вперед, к Сейбер. Настолько быстро, что Синдзи не успел его остановить. Рыжий идиот бежал к своей Слуге, которую Берсеркер вот-вот собирался размазать по земле дубиной, и не понятно, на что он надеялся. Все, что ему оставалось, это наблюдать, как он выталкивает Сейбер в сторону из под сметающего удара и подставляется под него сам. Вместе с Ассасином, который попытался схватить Берсеркера за руки.

'Когда он успел? Это тоже телепортация?'

Ассасин отлетел метров на десять, перекатился и приземлился на ноги. Эмии повезло меньше, его изломанное тело перелетело через ограду кладбища и плюхнулось на газон, как тряпичная кукла. Минус один.

— Это как так? — озадаченно спросила Мастер Берсеркера, ни к кому конкретно не обращаясь.

Судя по повисшему молчанию, этот же вопрос себе задавали абсолютно все. Сейбер первой сбросила оцепенение и бросилась к своему Мастеру. Судя по посветлевшему лицу, тот был еще жив.

— Берсеркер, мы уходим, — приказала гомункул.

Безумный Слуга не произнес ни слова, посадил ее к себе на плечо и пошел прочь.

Синдзи прищурился. Похоже, еще не все потеряно.

— Рин, — быстро спросил он. — Залатать этого сможешь?

— Постараюсь, но не факт, что выгорит.

— Тащите к нему домой, там обстановка благоприятнее. Ты, — он ткнул пальцем в Сайджо. — Тоже иди, будешь помогать.

— Что?! — возмутилась было Рин, но под давлением выражения лица Синдзи (и вида автомата в его руках) решила повременить со спорами.

— Сакура — тебе лучше отправиться в безопасное место. Объяснения — потом. Вопросы есть у кого?

— У меня есть вопрос, — над ухом Синдзи щелкнул взведенный курок. — Какого черта ты, крысеныш, тут распоряжаешься? Где ты взял столько стволов?

— Где взял, там уже нет. А распоряжаюсь я здесь потому, что никто больше желания не проявляет. А за 'крысеныша', не будь здесь дам, я бы из тебя уже решето сделал.

— Да неужели?

— Рин, ты не против, если мы с твоим Слугой сейчас ненадолго за угол отойдем? Буквально на полминуты.

— Против. Ассасин, пойдем. Синдзи, — девушка буквально прожигала его взглядом. — Если ты думаешь, что я забуду устроить тебе допрос — ты глубоко заблуждаешься.

— Напугала янки бургером... — буркнул тот тихо, чтобы никто не услышал.

— А ты куда собрался? — спокойно спросила Сакура.

— А я хочу кое с кем перекинуться парой слов, с глазу на глаз, — Синдзи указал глазами вслед Берсекеру. — Умным людям всегда найдется о чем поговорить.

Сакура ничего не ответила, только долго и пристально смотрела ему в глаза. Потом, видимо, пришла к какому-то решению, и обернулась к Рин:

— Я домой. Если задержишься — в школе завтра скажу, что ты простудилась. Синдзи, не мог бы заглянуть завтра к вечеру?

После чего, не дожидаясь ответа, сделала широкий взмах рукой и скрылась в собственной Тени. Слуги обменялись тяжелыми взглядами, но видя, что Мастера пока драку устраивать не собираются, и все, кроме Сейбер, вернулись к призрачному облику. Синдзи убрал разряженный автомат и огнемет обратно в футляр, и побежал догонять Берсеркера, попутно излагая Кастер план. Сперва предложение ввело ее в ступор, затем в шок, и только потом она задумалась и сказала, что может осуществить нужные манипуляции, но потребуется время.

'Много?' — поинтересовался Синдзи, свернув за угол и увидев маячащую вдали спину гиганта.

'Немного, — уклончиво ответила Кастер. — Я скажу, когда сделаю'.

'Чтоб тебя черти взяли, психопатка гребаная', — собирался было подумать Синдзи, но вовремя спохватился. С его Слуги могло статься подслушивать его мысли даже сейчас. И, учитывая ее крайне дурную прижизненную славу, это отнюдь не было пустой паранойей. Конечно, кое-какие меры Синдзи принял, в частности если его сердце остановится, то Кастер всеми оставшимися командными заклинаниями получит мгновенный приказ совершить самоубийство... но не факт, что этого хватит. Черт побери, надо было заканчивать все это дерьмо как можно быстрее, до того как ходячая бомба по имени Медея Колхидская взорвется у него в руках. Надо было выкинуть к червям то зеркальце и призывать на удачу, без катализатора! Глядишь, Слуга бы попался посговорчивее...

— Прощу прощения! — крикнул он. — Мы можем поговорить?

Мастер Берсеркера оглянулась.

— Мне не о чем говорить с трусливым червем, отказавшимся от своего права на участие ради меркантильных интересов.

— Но я хочу поговорить не с вами, а с Юстицией фон Айнцберн. Насколько мне известно, гомункулы создаваемые Айнцбернами, несут в себе матрицу ее личности.

— Ей с тобой тоже не о чем говорить.

— А если речь идет о Макаре Золгине?

Несколько секунд девчонка-гомункул пристально его рассматривала, после чего неохотно сказала:

— Я даю тебе пять минут. После чего ты умрешь. Ты ведь поднял на меня руку, верно?

— Да хоть бы и так, — Синдзи пожал плечами и положил тяжелый гитарный футляр на землю.

— Я тебя слушаю, отпрыск Макири, — произнесла гомункул изменившимся, более взрослым голосом. Певучим и мягким, похожим на звук скрипки.

'У дедули определенно был хороший вкус'.

— Макар Золгин мертв, — спокойно и твердо сказал Синдзи. — Вы знаете об этом?

— Он долго цеплялся за жизнь. И все это время гнался за химерой.

— Вас не трогает его смерть?

— Это лишь естественный порядок вещей. Я тоже не жива в полном смысле этого слова, перед тобой лишь копия личности, оригинал же превращен в магический контур Высшего Грааля. Ты должен знать об этом, если унаследовал магию Макири.

— Я знаю. Вопрос в другом, — Синдзи вытащил пачку сигарет и закурил. — Официально он умер от старости. Неофициально, и этой версии придерживается большинство считающих себя осведомленными, он был убит мной. На самом же деле он его убило проклятие. Вам известно о нем? Материализованное проклятие, запятнавшее Высший Грааль. Стараниями вашей семьи, смею заметить.

— Да, о нем мне известно.

— Вам известно. И известно Джубстахейту фон Айнцберну. И тем не менее, ваш гомункул послан для участия в Ритуале, да еще, — Синдзи активировал Чистые Глаза, — в качестве Малого Грааля. Значит, вы рассчитываете не только победить, но и получить завершенную Третью Магию в свое распоряжение. А значит, каким-то образом намереваетесь совладать с этим проклятием.

— Ты слишком многого требуешь от осколка памяти, маг Макири. Семейство Айнцберн помышляет лишь о завершении своего тысячелетнего поиска, не более. Достигнув Истинной Магии, они достигнут конечной цели. И этого им будет достаточно.