А как хорошо всё расписали в призывном пункте... я даже сейчас помню слова глашатая:"Ранновар ослаблен! С каждой стычкой их магов становится всё меньше, а границы все больше и больше слабеют! У вас, воины с большой дороги есть отличный шанс влиться в это великое действо зарождения новой ВЕЛИКОЙ ИМПЕРИИ КРАДОМАС и получить огромные богатства, которые останутся после нашего противника! Да! Родина не забудет своих героев!"
Через пару месяцев, после того как мы заключили контракт на пол года и попали в лагерь крадомасцев, глашатай снова вернулся:"Вот что! Предлагаем вам уникальный шанс, который предоставляется лишь избранным счастливчикам! Вместо того чтобы отсиживаться на ледниках эти пол года, получая скудный сухпай, предлагаем вам, вместе с третьей армией переместиться прямо в тыл к противнику, основательно уменьшить его численность и повредить экономику!"
Сказано, сделано. Второй контракт на еще большую сумму подписан. За те два месяца мы с Морисом основательно успели заскучать. Наверно, именно это нас подстегнуло... В общем, через пол года мы уже должны были получить лишь от одной только нашей империи триста золотых! А если приплюсовать к ним трофеи противника! Как Морис подсчитал, сумма там уже переваливала за тысячу!! Мы смогли бы спокойно вернуться домой и жить припеваючи, не сидя на шее у пожилой тетушки... но потом поступило третье предложение: уже после того, как мы телепортировались в Ранновар и встали лагерем рядом с "пиком ветров". Никогда бы не подумала, что смогу увидеть эту гору с южной стороны...
Ах... а какое же коварное было третье предложение...
"Перед тем, как наша доблестная армия схлестнется противником, будет проводится отбор элитных частей для спецзаданий! Большая часть конечно уже сформирована, но места еще остались! Сегодня будем проводить среди наемных частей для выявления лучших из лучших турнир по стрельбе из лука, метанию ножей и сражению на мечах! Если есть желание отличиться и получить лишние ордена за заслуги перед отечеством, советую попытать счастье! И да помогут вам боги, войны с большой дороги! Мы в вас верим! Ваша империя в вас верит! К победе!"
И вот так... Морис... уговорил меня попробовать. Лишние ордена после войны не помешают. С ними мы сможем не только быть в почете, как отличившиеся на войне, но и в крайнем случае продать их за хорошие деньги. И я пошла вслед за Морисом, как и было всегда. С теми навыками, что мы приобретали с детства и теми, что получили, ведя наемнический образ жизни, нам не составило большого труда быть в десятке лидеров турнира. И вот... нас определили к Госпоже Камель, к её отряду особого назначения, созданному для устранения особо важных объектов и проведения магических диверсий в тылу противника. Мы дали клятву на крови о неразглашении данных о местоположения лагеря и телепорта, затем были переданы госпоже Камель...Ох. Я до сих пор не могу поверить, отчего ж тот маг, знакомый Бельфегора не спросил меня об этом. Тогда я бы умерла... И как я сразу не поняла... это были те самые императорские боевые скиллы... — опаснейшие боевые отряды всего нашего мира. Войны и маги, десятилетиями отрабатывающие свои смертельные навыки. Слишком поздно я поняла, что Крадомас начал действовать по-крупному...
Здесь наша история кончается на первом же задании, которое по нелепому случаю провалилось всего лишь из-за одного человека из другого мира, попавшего в "наш". Вот так судьба шутит над теми, кто насмехается над ней. Над авантюристами вроде нас. На этой войне я потеряла брата, и теперь я понимаю... - не важно кто его убил. Теперь я это поняла. Все равно как он погиб. Он погиб на войне... и я буду помнить его... помнить его улыбку и его лицо до самого конца своей жизни. Буду винить себя и только лишь себя в том, что не уберегла его. Не сказала ему "нет". Его смерть будет тяжким грузом лежать на моей совести...
В конце концов мои нервы не выдержали всех этих мыслей и накопившейся усталости, а из глаз покатились горькие слезы. Пусть это будет последний раз, когда я так сильно буду оплакивать брата, пожалуйста. Пусть это будет последний раз... — более я не выдержу...
Пришла в себя не скоро. Не знаю, сколько прошло времени. Видимо со своим горем я забылась: отодвинув плотную занавеску, свисающую рядом с кроватью, выглянула в открытое окно. Лицо обдул свежий, прохладный летний ветерок. Комната находилась на втором этаже, да и деревьев рядом с гостиницей не было. Обзор был хороший...
— Значит уже ночь... — прошептала я, вглядываясь в прекрасный темный свет, излучаемый Ат-хара. "Черное солнце", как именовал его Бельфегор уже полностью взяло главенство на небосводе в свои могучие руки. Высоко-высоко... вокруг Ат-хара кружили в своем небесном хороводе яркие звезды.
— Бельф... — неожиданно для себя произнесла я, словно так же, как так девчонка "пробуя имя на вкус". Образ молодого человека в мгновение ока возник в моем воображении. Этот холодный взгляд золотистых, почти янтарных глаз. Тонкие, благородные черты лица и его вечно спокойный, не выдающий никаких эмоций вид. Я соврала. Его улыбка западает в душу, а ухмылка кажется уже не такой противной, как раньше...
Изящное, не перекаченное тело, занятный небольшой шрам на правой брови...
— Ах. Он же что-то сказал про потерю... — вспомнив всю ситуацию целиком, при которой были сказаны эти слова, снова залилась краской и никак не могла прийти в себя. Но под подушку все же заглянула...
— О боги... — прошептала я, не отрывая взгляда от "того", что было потеряно в неравном бою. Как же он прав: в моей ладони лежало маленькое, на вид недорогое, но бесценное для меня кольцо. Мамино. Это было оно. Я сразу почувствовала. И самая радость была в том, что оно было целое. Я всегда его берегла, и, увидев сейчас его в целости и сохранности — была несказанно рада. Надо же, а я ведь уже попрощалась с этой памятью. Прости меня мама, я должна была верить, что оно найдется! Я запомню этот урок и всегда буду верить... боги, храните её на небесах и не дай бездне пожрать душу её.
Сон пришел неожиданно. Раз, и всё. Обожаю, когда так происходит. Наверно, организм уже извелся моими сегодняшними переживаниями и просто отключился. Но, теперь, чувствую, кошмары надолго перестанут мучить меня и я, наконец, смогу нормально поспать...
Глава Тринадцатая.
Играя с чувствами.
— Как же здесь шумно... — в который раз за вечер я обвел взглядом внутреннее убранство таверны. Ну да, местечко, конечно неплохое. Не грязно. Почти не чувствуется запах алкоголя и везде витает приятный аромат жаренного мяса и специй. Только вот кислая мина с моего лица так и не сходила. Теперь понимаю, почему Наира завалилась спать — терпеть такой гомон просто невозможно! Даже с учетом того, что я полностью слил энергию абсолюта из органов слуха. Людские голоса все равно продолжали бить по барабанным перепонкам. Бам-бам! Бам-бам! Особенно мужские! Еще немного и эти басы из серии долби-диджитал точно выведут меня из себя... — тогда я за себя не ручаюсь!
— Музяку бы щас... — взмолилось моё чувство прекрасного. И правда... где же эти легендарные менестрели, о песнях которых слагали целые эпопеи? Хм. Что-то я загнул... Как о менестрелях может кто-то что-то слагать? Это сами менестрели слагают... Но откуда тогда взялись эти легенды? Эх... проехали...
— Хотя бы эта девчонка не дает заскучать... — стараясь не обращать внимания на басы, взглянул на юную официантку... ох, или как называют "их" в этом мире? В общем, не суть... — вон как страстно смотрит на меня...
Маска, которую я решил надеть для общения с людьми оказалась самой лучшей в данной ситуации. "Гордая осанка, надменный взгляд, вселяющие в обычных людей чувство страха и уважения" — мне помогли знания психологии из моего мира. Да, не без этого. Психология была одним из моих любимых предметов как в школе, так и в академии. Правда, самих "любимых предметов" было всего раз-два обчелся. Точные науки, как и иностранные языки я никогда не переваривал... — ленив был походу от самого рождения. И не скажу, что горжусь этим... но и не переживаю...
Вот так всё должно было выглядеть со стороны: молодой благородный господин, напяливший на себя шкуру наемника и путешествующий в этом облике. Как это таинственно! По взглядам, по тому как меня стали именовать... люди подумали именно так, как я и рассчитывал. И образ подобрал правильный — не зря несколько часов трудился над каждой деталью и запоминал каждую частичку человеческой оболочки. Вот и пожинаем плоды... — стоило только войти в первую попавшуюся таверну этого маленького городка, как на меня скосились десятки заинтересованных глаз. Не хотелось конечно выделяться, но со своим цветом глаз я и так чужой...
Ладно. Начнем с самого интересного. А именно с начала моих экспериментов...
Ирия влюбилась в эту картинку сразу и бесповоротно, в тот самый момент, как объект вошел в её поле зрения. Это радовало. Значит, смена облика очень помогла и люди не видят во мне монстра. Можно рассчитывать на хорошие отношения. Как в простом общении, так и надеюсь, в будущих делах. Торговля тоже требует красивой внешности...
Моя помощница, кстати, так же преподнесла множество веселых и интересных сюрпризов. Кто же мог подумать, что у ней такие мысли, и что она из благородной семьи? Жаль только девушка так и не научилась контролировать свои эмоции во время открытого канала мыслеречи. И ведь сколько раз уже говорил ей об этом! А получается, как об стенку горох. Ну да ладно, возможно когда-нибудь научиться... а если не научится, мне же будет веселее. Даже после того, как девушка спешно ретировалась в снятую нами комнату, я еще долгое время слышал обрывки ей мыслей и воспоминаний. Жаль лишь то, что "обрывки". Все же конкретно читать мысли мне пока не дано... остается лишь надеяться, что в будущем буду уметь это делать. Мысли и эмоции... — с таким способностями жизнь превратилась бы в сказку...
В общем, пока юная официантка отошла к своему работодателю-трактирщику, я решил проверить свой резерв. Тихонько, незаметно ушел в себя... — после смены облика меня вдруг стали посещать странные мысли: А вдруг что-то пойдет не так? А вдруг я перевоплощусь обратно? А вдруг эти изменения сожрут ху... туч.. гм... много энергии?
Но опасения мои были напрасны. Все шло хорошо, и большой сгусток абсолюта, который я выделил для смены облика медленно-медленно таял, не предвещая никаких опасностей и собственно, самого моего разоблачения. Я успокоился и начал следить уже за всем организмом... — второй мелкий сгусток, который уменьшался на глазах, был подпиткой канала мыслеречи. Это мы уже проходили. Но даже не смотря на то, что получался бессмысленный расход энергии, обрывать нить не хотелось. В основном даже потому, что самостоятельно строить это заклинание я еще не умел... впрочем как и вообще пользоваться магией...
Уж не знаю, как это делают здешние люди, но думаю, в ближайшем будущем стоит этому поучится. А пока... буду довольствоваться тем, что есть. Все равно по моих примерным подсчетам энергии абсолюта во мне достаточно для того, чтобы поддерживать как мыслеречь, так и эту оболочку долгие-долгие годы...
Подсчет я сделал просто ради интереса: проверив задействованный сгусток до того как мы вошли сюда, отметил просиженное время и примерный расход. Знаний по математике хватило. Это вам не "высшая", где черт ногу сломит. Результат показал, что одного большого сгустка хватит где-то на месяц. Ну, я конечно, еще послежу... посмотрю как оно будет себя вести... — а там уже будем решать проблемы по мере их поступления. Хотя, лучше заранее кое-что обмозговать...
Эх. Что-то ушел я от темы...
Ирия мне, кстати, очень понравилась. Симпатичная, веселая девушка с довольно таки хорошим кругозором для той, кто родился в крестьянской семье. "Низшее сословие" — как она выразилась во время нашей продолжительной беседы...
Время с ней я провел очень даже неплохо: началось всё после ухода моей сестры, как подумала она. Да, мою помощницу девчонка представила именно в этом образе. Притом очень ревнивую, как высказалась сама Ирия. Впрочем, и мне были заметны душевные метания Наиры, я не стал отрицать эти предположения, но и не соглашался. Пусть думает, что это так...
Едой я, кстати так и не насытился. Печально, мне казалось, что оболочка человека меняет так же и органы. Убедился лишь в том, что арканом я так и остаюсь, и ни еда, ни отдых и всё остальное мне так же не нужно. Хотя у человеческой оболочки есть свои минусы и плюсы. В минусах, конечно же, первым делом была физическая сила. Пусть и выше чем у человека, но это "ничто" по сравнению с формой аркана... — даже не нужно проверять, я и так чувствовал, что человеческое тело слабее...
Плюсы... о них я напишу немного позже. Хотелось бы продолжить говорить о том, что я узнал от этой на вид простой девчушки. Хотя, теперь её так же можно назвать полноценной девушкой... или гм... даже лучше... женщиной...
После того, как мы уединились в её коморке. Да, к сожалению, жила девушка в этой же таверне, в одной из маленьких комнат для служанок. Три на три квадратных метров. Небольшая кроватка, столик, стульчик и шкафчик. Печально... что сказать. Но было видно, что Ирия совсем не стесняется своего положения. Это понравилось. Комнатка была уютная и чистенькая. Впрочем, как и сама девушка. Такая же опрятная и миловидная...
Бутылку вина я не стал открывать сразу, просто предоставив ей выбрать что-нибудь на свой вкус, дабы горло не пересыхало. Конечно же, за мой счет. Учитывая такие дешевые цены, я мог себе это позволить...
Так же господин Бельфегор сразу изъявил желание узнать о некоторых вещах и событиях, происходящих в данной стране. Слово это Ирия не поняла, и мне пришлось объяснить, что так называется империя. Хорошо, что девчонка быстро поняла, что господин в первую очередь хочет поговорить, а не того, чего желают все другие клиенты данного плана. Она даже высказалась об этом, а я лишь удивился какие здесь необычные нравы: никаких заковыристых вопросов, никаких двусмысленных намеков, все прямо и по-простецки. Но мне почему-то нравилось...
После разговоров не о чём и о погоде, мы, наконец, приступили к вину и некоторым более интересным темам. В частности, я решил поинтересоваться, о чего же в данной стране уже так долго идет война, и как жители решили бороться с последствиями, которые непременно будут: Ирия довольно долго думала над этим. Очевидно, сам вопрос ранее совсем не волновал её. Я удивился еще более...
