Тишина

Там их встречали как героев. Курта сразу отправили в больничку, а остальные отправились на совещание. Да еще, к тому же, нашлась Алена, которая вообще ничего не помнила. И очнувшись ночью в апартаментах Сиама, была очень удивлена, сначала решив, что ее опять сюда послал шеф. Но потом переговорила с замученным до последнего Сиамом, выяснила, что он кое-что помнит из ее пьяной болтовни и даже смог пересказать, то, что она говорила. В результате, поняв, что приперлась она сюда чисто по своей инициативе, Алена отправилась восвояси. Чем вызвала вздох облегчения у всего племени, а в особенности у его главы. И здесь ее появление вызвало у Арисаки такой же вздох. Не пришлось снаряжать спасательную экспедицию. Хеппи-энд, короче.

А уж когда раздался грохот пробиваемого прохода, японец понял, что свет в конце тоннеля может появиться еще при его жизни. Хотя при его, практически, бессмертии, можно тоннель рыть совочком.

Арисаки, Кобальт, Алена и Саша встали поодаль и наблюдали, как течет расплавленным металлом арматура, и в мелкую труху превращается бетон, местами тоже плавясь и растекаясь лужами кипящего камня. И наконец, громкий хлопок, передняя стена обломков осыпалась, и показался корпус, а потом и башня машины со стволом плазмогенератора. Первая, рывком продралась сквозь обломки перекрытий, освобождая место для второго транспорта, подъехала к стоящим людям, приветственно махавшим руками, крышка люка откинулась в сторону, оттуда выглянула довольная физиономия Лехи:

— Принимайте технику!

Девчонки визжали и прыгали от радости, Арисаки и Кобальт, тщательно скрывая свой восторг, начали степенно обходить бронированное чудище со всех сторон, покачивая головами, поражаясь ее мощи. В это время вторая машина вплыла у проделанный проход. Вольф вел ее ювелирно, стараясь не завалить стены.

Оба механика-водителя вылезли, на них набросились с поцелуями девушки, вылез Кнут, и только тогда кто-то спросил:

— А где Курт?

Сын рассказал о ранении отца, и праздник был немного подпорчен. Курта отправили в лазарет, а остальные пошли на совещание.

Глава 14 Свобода близко!

На нем после красочного повествования в лицах и комментариями к нему участников, о схватке с мутантами, беседа перешла в конструктивное русло. Кобальт доложил, что тоннель вполне проходит по ширине, есть узкие места, но их можно расширить. Шахтеры, конечно, поднапрягутся, тем более, когда реальность пробития тоннеля, как никогда близка. Потом руку поднял Вольф.

— У меня есть идея!

Все покивали, в смысле, давай, типа, не тяни мутанта за ...хвост.

— Если найти кабель достаточно мощный, то мы, — он кивнул на Леху, — можем подключить его внизу, на восьмом этаже и протянуть сюда, и у нас будет хватать мощности на все!

— Где же ты, Вольф был, двадцать лет назад? — Риторически задал вопрос японец. — Идея отличная, только надо кабель найти! Причем много.

Тут пошел так называемый 'мозговой штурм', в котором неплохую идею подала, молчавшая до сих пор Алена.

— Надо озадачить Сиама! Пусть его мартышки полазят по уровням.

— И я даже знаю, кто будет его озадачивать, — скромно сказал Арисаки и вся компания, включая саму Алену, грохнула от смеха.

К этому времени вышел из медицинского отсека Курт. Все поздравили его с благополучным излечением.

— Что-то часто я стал попадать в этот чертов бокс, — проворчал он потирая лысый череп.

— Лучше в этот, чем в тот! — Философски заметил Кобальт.

— В этом ты прав, дружище.

— Так, все! Закончили! — Похлопал в ладоши Арисаки. — Сейчас кушаем и спать! Утром пробуем пробить тоннель плазмой. Ужин прошел отлично. Все были живы и здоровы, практически не пили, помня о предыдущем случае перебора спиртного. Спать улеглись вовремя, все собрались как перед последним рывком. Леха и Вольф долго не могли уснуть, переговариваясь через модули, обсуждали минувшие дни и приключения, через которые они прошли. Потом Леха вспомнил, то, что они хотели сделать, как только узнали, что у Арисаки в распоряжении компьютер и саркофаги. Они поперлись к нему, разбудили уже спавшего японца и выложили просьбу — сделать точку 'бэкапа'. Файлов с их образами в этом компьютере не было, можно было создать такие на этот самый момент. И парней это вполне устраивало. Арисаки лишь сказал, что это все может затянуться надолго, мощности не хватает.

— Вся ночь впереди, — философски ответил Вольф, а Леха кивнул.

Утро бывает и добрым. Техники встали очень рано, еще не было и семи, чтобы пока свободен санузел — мыться-бриться можно было без толкотни. Потом уже, когда сели завтракать, начали подтягиваться остальные мужики, девушки встали последними — их в тоннель брать не собирались, поэтому они могли бы и дальше спать, но желание проводить мужчин, пересилило сон. Да и Алене надо было идти к королю Сиаму, дать задание искать кабель. Для этого нашли подходящий кусок и торжественно вручили его Мбале, с наказом — это для 'показать', а не для чего другого. Все поржали и стали собираться на работу. Вольф пошел механиком-водителем и заодно, оператором за плазму, а Леха, не став надеяться на Алену, полез в технические тоннели, прихватив с собой Кнута и Курта в качестве наблюдателей и помощников. Лазали до вечера и все-таки нашли на девятом уровне оборванный силовой кабель. Двумя кусками, правда. Потом полночи тянули его к пятому уровню. Соединительная муфта оказалась посередине разлома, а выход кабеля оказался в самом начале коридора, дальше не хватало, как ни старался Леха спрямлять углы и натягивать провод.

Леха смог до кровати доползти и едва сняв обувь, как отрубился. Когда туда заглянул достаточно бодрый Курт, он увидел спавшего сидя Леху. Усмехнулся, уложил его и прикрыл одеялом.

— Тоже устал? — Шепотом спросил он у зашедшего за отцом Кнута.

— Есть немного, — улыбнулся сын.

— Давай ложись тоже. Я схожу к Кобальту.

Курт кивнул и отправился к своей кровати, а отец, вышел, погасив свет.

Заглянул в столовую, автоматически набрал знакомую комбинацию цифр на синтезаторе, забрал полстакана виски и тяжело осел в кресло у стола.

— Все пьешь, лысый? — Вошедший гном выглядел уставшим и мрачным. Взял такую же порцию и уселся напротив.

— Что там в тоннеле? — Курт не обиделся на прозвище. Они, в принципе, ладили с Кобальтом. Бывали, конечно, и между ними трения, но делить было нечего. Даже психануть и уйти было некуда. Пока не появились эти два техника и не подарили им надежду выйти на поверхность раньше, чем через сто лет.

— Да нормально все, — гном ткнул своим стаканом в посудину Курта и добавил. -Прозит! Вот объясни мне. Ладно, я тупой гном, но вы-то — типа умные с этим японцем! Почему мы, за столько лет, не нашли склад этих танков? А эти два молокососа, походя их нашли за полчаса, утрирую, проломили проход сюда и сейчас, за день работы пробили тоннель такой длины, который эти восстановленные уроде прорыли за пять лет? Вот почему?

— Ты должен поставить свечку своему гномьему богу, зато, что эти техники вышли к нам, а не прошли где-то рядом. Уровень, сам понимаешь огромный, проходов вниз предостаточно. Прошли бы мимо, нашли еще какой-нибудь танк, пробили проход и вышли. А мы и не узнали ничего, так и долбились бы тут триста лет.

Курт залпом опрокинул свою порцию, повертел стакан в руках, вздохнул и пошел за следующей долей.

— На меня тоже возьми, — окликнул товарища гном, протягивая свой пустой стакан.

Йохансон принес еще грамм по сто вискаря, Они выпили за упокой души пропавших в годы смуты друзей и тоже пошли спать.

Утро принесло добрые вести. Появилась Алена с целым выводком мутантов, тащивших кабель и напоминавших длинную гусеницу, потому что Алена не удосужилась сказать им, что его можно свернуть, а эти недоумки сами и не догадались. Сзади шел сам Сиам с тем самым куском кабеля в руке, которым воинственно размахивал, время от времени проходя им по спине последнего носильщика, от чего тот взвизгивал и ускорял шаг, толкая всю колонну вперед.

— Стоять, духи! Раз-два! — Скомандовал Сиам. Почему 'Духи' и кто это, он и сам не мог сказать, всплыло откуда-то. — Где шаман? Я принес ему то, что он просил.

— Идем к нему в кабинет! — Скомандовала Алена. Тот на нее покосился с недоверием, но все вокруг кивками подтвердили, что она не врет. Та пошла с таким вихлянием заднего бампера, что все мужики затаили дыхание, и молча сглатывали слюну. Но на Сиама это уже, похоже, не действовало, он только тяжко вздохнул и побрел следом.

Японец действительно был в кабинете, сидел за столом и смотрел на схему уровней. При виде вошедших, он свернул экран и чуть пристав, в знак приветствия, показал на кресло.

— Я принес тебе то, что просил, — Сиам был настроен решительно.

— Кабель? Что хочешь за него? Еду или лекарства?

— Пусть эта женщина уйдет. Тогда скажу!

Алена весело хмыкнула, крутнулась на месте и вылетела из кабинета, погрозив на прощание Сиаму пальцем.

— Ты, великий шаман! За этот кабель я попрошу у тебя не еду, — неожиданно для Арисаки, Сиам рухнул на колени и горько заплакал. — Пожалуйста, не присылай ко мне эту страшную женщину!

— Что случилось, милый друг? Она тебе так нравилась? — И добавил ехидно, — и ты ей!

Но вождь иронии не уловил. Размазывая слезы кулаком по грязным щекам он начал рассказывать, что негритянка, конечно, шикарная женщина, большая, как.. танк. Но сил у Сиама, все меньше и меньше. Ни одной передышки за ночь. На других жен уже здоровья не хватает, они ропщут. Грозятся отрезать мутатор.

— Что за мутатор? — Заинтересованно спросил Арисаки, в принципе, догадываясь, о чем речь.

— Мой член! — гордо сказал Сиам. Ему, конечно, можно было гордиться тридцатисантиметровым членом, но он опять сник, — она сказала, что если бы я мыл свой 'мутатор', то столько уродов не рождалось бы у моих жен.

Как истинный самурай, Арисаки смог, усилием воли, сдержать гомерический хохот.

— Лучше Кобальта присылать? На него жаловался, что он пользует твоих жен, ты сам как-то попал тоже под это дело, якобы случайно. Потом плакался, что он тебя все время бьет.

— Пусть Кобальт! — Сиам, похоже, был согласен на все, лишь бы избавиться от ненасытной Алены.

— Все, успокойся, Сиам, — и так узкие глаза японца, сейчас превратились в щелочки, — я понял тебя. Больше посылать к тебе Алену не буду. И вот наши тебе традиционные подарки!

Повеселевший Сиам радостно их схватил, быстро попрощался и чуть ли не бегом покинул уровень, видимо, боялся встречи с неутомимой Мбалой. Японец снова развернул экран, и его внимание сразу привлек значок, моргавший в углу. Он ткнул в него пальцем и картинка сменилась. Арисаки едва кинул на нее взгляд и, охнув, нажал кнопку тревоги. Коротко взвыла сирена, тревожно замерцали красные лампы под потолком.

— Боевая тревога! Всем занять позиции согласно штатному расписанию! — Механический голос снова и снова повторял фразы, пытаясь донести их смысл до всех обитателей уровня.

Люди поспешили в кабинет. Шеф не выглядел встревоженным, а скорее — удивленным и каким-то возбужденным, несмотря на всю свою восточную невозмутимость.

— Вольф, ваша задумка насчет рассылки ботов на разведку, дала плоды! Смотрите, — он кивнул на экран, — никого не узнаете?

Вольф и Алексей ринулись к столу.

— Да это же Паркер! — Одновременно крикнули техники. — Они все-таки решились!

— Я так понимаю, это люди с самого низа, о которых вы рассказывали? — Арисаки задав, вопрос, продолжал внимательно смотреть на экран. Бот давал картинку, откуда из-под потолка, затаившись в переплетении труб и воздуховодов. Его никто не видел, цепочка людей двигалась мимо камеры. Место оператор, хоть и с электронными мозгами, выбрал не хуже профессионала. Длинный, пустой коридор — проход между залами, никто не ждет внезапного нападения, и люди немного расслабились. Начали собираться по двое-трое, и в камеру стало попадать больше народу. Бот изменил позицию, покрутившись во все стороны, и стало видно, что коридор полон народу. Мужчины, вооруженные, чем попало, от старинного огнестрельного оружия до 'новейших' образцов вооружения — арбалетов и духовых трубок. Женщины, с детьми на руках, и просто бредущие рядом ребятишки постарше, было похоже, что сюда идут все жители уровня. И люди, и мутанты, все шли в одной колонне, объединенные одной целью.

Арисаки вздохнул и повернулся к завороженным увиденным техникам:

— Ну и что нам с ними делать? Судя по тому, где они сейчас идут и по темпу движения, завтра будем их встречать.

Ребята переглянулись и пожали плечами.

— Мы не знаем....— ответил Леха, — когда говорили с Паркером, дату никто не оговаривал, он сам решил пойти вслед за нами. В принципе, прокормить несколько дней вполне возможно, если подключить большой синтезатор на том складе с машинами.

Японец вздохнул чуть свободнее. Видимо, проблема обеспечения пищей такого количества людей, его волновала больше всего.

— Лагерь можно разбить прямо в залах этого уровня, не хватит — можно устроить ниже. — Добавил Йохансон-старший. — Там достаточно спокойно — людоедов выбили давно, зверье подходит редко.

— Так! — Арисаки чуть добавил металла в голос, который заметили только старожилы уровня и сразу подобрались. — Десять минут перерыв на кофе. Я буду думать.

Вся толпа дружно встала и вывалилась в коридор. В столовой пошел допрос техников. Так как о намерениях людей с восемнадцатого уровня подняться наверх никто не знал. Когда Леха и Вольф рассказывали о своих приключениях по дороге сюда, они не упомянули об этом, посчитав это мало значимым. Но шефу рассказали, уточнив, что это вряд ли осуществимо. И вот результат.

Кобальт, который осуществлял контроль над работами в тоннеле, был задумчив и покусывал рыжий ус. Мбала беззаботно щурилась в потолок, полулежа в кресле. Йохансоны о чем-то говорили вполголоса в стороне.

Процессор проморгал десяткой в уголке сетчатки, и Леха встал, бросив пустой стаканчик в корзину:

— Идем?

Все расселись в кабинете по стульям и креслам и дружно уставились на маленького японца. Тот щурил глаза и молчал, пока последний из их маленького коллектива не занял свое место.

— Итак. Как вы все понимаете, завтра или послезавтра здесь появится куча народу. Точнее, семьсот четыре человека. Из них — взрослых мужчин четыреста восемьдесят восемь.

— Теперь задания:

— Алексей, Вольф — вы вниз. Во-первых, осмотрите синтезатор, есть ли возможность его снять и доставить сюда, если нет — придется оттуда все таскать, во-вторых — надо снять хотя бы один плазмогенератор. Мощности у нас теперь хватает. Кобальт и Кнут — отправляетесь в саркофаг, вам придется получить навыки механиков планетарных машин, думаю, вы не против? Курт, Алена — вы в сектора. Найдете там старосту, Большого Джо, надеюсь, помните его? Введите в курс дела, пусть он своих бездельников начинает гонять в авральном режиме. И предупредите насчет прихода танков. Чтоб паника не началась. Через пару часов начнем пробивать проход по-взрослому.

— Ты, Саша, остаешься здесь. На подхвате, так сказать.