Неожиданно пришедшее мне в голову предложение идти раздельно прозвучало дико, однако Дравенн всерьез о нем задумался. Даже замолчал. Я терпеливо ждала ответа, отведя взгляд на воду. На самом деле я вовсе не хотела быть одна, потому что в таком случае мысли, которые так усердно были запихнуты вглубь сознания, точно выползли бы наружу. Но признаться в этом ушастому я не могла, а поэтому как он решит, так и будет. Будь, что будет, как говорил некто умный.
Тишина, нарушаемая только шуршание воды, затягивалось, становясь все невыносимей и невыносимей. И вот, когда я уже собралась что-то сказать, дроу, внимательно посмотрел на меня.
— Хорошо, я согласен, — спокойно и задумчиво заявил он, а потом добавил: — Думаю, нам лучше путешествовать в одиночку. Вместе мы постоянно спорим, а это делу не помогает. Скажи, ты можешь сделать копию этой карты?
Сердце дрогнуло, захотелось заплакать. Появилось такое ощущение, что меня просто напросто бросают. Прав этот дроу был, когда предлагал версию того, что от меня возлюбленный сбежал. В прочем, я сама во всем виновата.
— Могу, — тихо и безжизненно отозвалась я, залезая в пространственный мешок за чистым листом бумаги.
Около двух минут спустя у нас на руках было уже две карты. Нет, я не перерисовывала ее. Просто скопировала на новый лист. Совсем несложное заклинание. Я им в детстве часто пользовалась, когда рисовала. Да, давно это было. Помниться мне, у меня довольно неплохо получалось. А еще я очень любила заниматься рисованием, даже больше, чем готовить. Рисовать меня учила еще бабушка, которая, к моему горю, занималась этим совсем недолго, всего год. Начала она это, когда мне был всего годик. Но оно и не удивительно, потому что мы, жители параллели, очень быстро растем и к году уже достигаем пятилетнего возраста обычных жителей миров. В десять лет рост и развитие замирает, и больше мы не меняемся, потому и сложно рассуждать о возрасте по нашему внешнему виду. Кстати, память у нас за период активного роста почти не работает, то есть сознательная жизнь так же начинается только в десять лет. Но я почему-то очень хорошо помнила свою бабушку, которая показывала мне самые легкие приемы рисования, учила рисовать кружочки и плоские домики. После ее ухода из наших жизней, мое обучение продолжала мама. Она говорила иногда, что из меня получится великая художница, а вернее самая искусная в нашей семье. До сих пор я вспоминаю эти уроки с улыбкой. Но после смерти матери я просто не могла брать в руки что-либо, чем можно рисовать и смотреть на чистый белый лист. Даже не знаю, остались ли у меня эти навыки. Единственное, что у меня осталось с тех времен — это привычка всегда и всюду носить с собой стопку бумаги и карандаш, которые лежали у меня в пространственным мешке. И к чему я все это вспомнила?
Полюбовавшись на точную копию своей карты, протянула ее Дравенну, кое-как подавив вздох. Он оценивающим взглядом пробежался по моему творению и как-то странно глянул на меня. Я не обратила это внимание, старательно делая вид, что прикидываю примерное количество дней, которое придется мне затратить на путь. Дроу сложил карту, встал с земли, кинул взгляд на небо и внимательно посмотрев на меня, негромко подумал:
— Ну, я пошел. Надо еще до ночи успеть добраться до моего острова, а времени осталось совсем мало. Удачи тебе.
— И тебе не болеть, — тихо хмыкнула я, подняв на него взгляд. А что еще сказать? Не люблю прощаний.
Он ухмыльнулся в ответ и, отсалютовав мне на прощание, пошел прямиком в лес, двигаясь четко на северо-запад. Проводив его тоскливым взглядом, тихо вздохнула, вновь посмотрев на воду, которая красиво серебрилась в лунном свете. И вот, она снова одна. То есть я. Ну и что с того? Ничего. Совсем ничего. Только я так не привыкла к полному одиночеству, когда даже не знаешь, придет ли к тебе кто-нибудь. Появилось такое ощущение, что мне в жизни еще не доводилось быть абсолютно одной. Даже когда Деса уходила на "работу", я ведь знала, что ночью она вернется, а поэтому совершенно не чувствовала себя одиноко. А сейчас, смотря на реку, оказалась совсем одна. Может не поздно позвать ушастого, а? Нет, не могу. Почему? А по кочану. Нет для этого ни причины, ни повода, просто не могу и все, хоть убей меня, что весьма сложно.
Тихое журчание реки немного успокаивало, и с подобием истерики моя персона справилась довольно быстро. Интересно, а если двигаться вдоль ее берега, куда я приду? Смахнув челку с глаз хвостом, заглянула в карту и поняла, что туда лучше не идти, потому что там находится край острова, то есть река утекает прямо в ничто. Интересно, а от куда она тогда берет начало? Сходить посмотреть, что ли? Времени у меня теперь много, потому что некому меня торопить. Кстати, а ведь мы не договорились о том где, как и когда мы встречаемся в столице. А, ладно, это проблемы дроу, пусть сам меня ищет. Подняв взгляд на луну, поняла, что мне все же лучше поторопиться, иначе ночевать придется прямо в лесу, а ночи в этом мире такие, что хоть глаз выколи, ничего не увидишь. Даже тени не видят. А вот звери, обитающие здесь, ориентируются на запах и мысленные волны, то есть найдут заночевавшего в лесу в два счета. И пусть днем они не нападают из-за того, что даже собравшись в стаю у них нет возможности победить тень, то ночью, принимая во внимание эффект неожиданности, становятся весьма опасными противниками. И меня что-то не прельщала перспектива погибнуть смертью храбрых. Хотя, если хорошенько подумать, мне-то они ничего не сделают. Ну по крайней мере не убьют, это точно.
Еще раз сверившись с картой, поднялась на ноги и направилась на поиски приключений. А вернее города, ночлега и отдыха.
* * *
До моста, соединяющего два острова, я дошла где-то через час. Ничего и никого интересного мне по пути не встретилось, потому я откровенно засыпала на каждом шагу, изо всех сил стараясь просто не упасть. Даже спеть во весь голос я не могла, потому что петь мысленно оказалось весьма скучно. А еще вдвойне скучнее было от того, что я себя заставляла не думать ни о чем, что произошло за прошедшие три дня. Потому что сразу вспоминался тот, о ком я должна была забыть в самое ближайшее время.
Как же я обрадовалась мосту! Появилось такое ощущение, что этот мост мне самое дорогое существо, которое я не видела как минимум месяца два. Правда, подойдя к нему ближе, мне стало страшно. А что еще можно чувствовать, когда видишь километровый подвесной мост веревочной конструкции, протянутой над черным и пустым ничто? Вечность, как же они по этому ходят?! Наверно, именно по этому остров, который я выбрала, был весьма незаселенным. Честно говоря, увидев такое чудо, я чуть было сама не передумала туда идти. Вот только решение менять было поздно. И потому я, мысленно попрощавшись со всеми, сделала первый шаг на мост. После этого страшно стало до слез. Он зашатался! Хорошо, что никого не было рядом, а то мне самой страшно становится, как только представлю, как я выглядела со стороны, осторожненько, бочком продвигаясь по этому мосту, зажмурив глаза и до боли сжав веревочные перила. Нет, мое упрямство точно когда-нибудь меня доведет. И я не уверена, что до чего-нибудь хорошего.
Оказавшись на нужном мне острове, я упала на землю, чуть ли не целуя ее и мысленно благодаря Вечность, а заодно и богов этого мира за то, что я добралась. Кто бы знал, какая у меня началась истерика! Правда, я так и не заплакала, что было весьма странно. Да неужели я целиком и полностью разучилась плакать? Странно, но похоже на то. В общем, за всеми своими всхлипами, поглаживаниями травы и мысленными причитаниями на разные темы, я даже не заметила, как ко мне кто-то подошел, а потому я невольно вздрогнула, услышав чужой взволнованный голос в своей голове:
— С Вами все хорошо?
Подняв голову, увидела молодую тень, стоящую в шаге от меня. Это была весьма привлекательная дроу с красивыми очень темно-зелеными глазами. Черные волосы у нее на голове были заплетены в какую-то сложную, но красивую прическу, открывающую длинные ушки. Одета она была в короткое легкое черное платье, которое подчеркивало все достоинства ее изящной фигуры. Ну что тут можно сказать? Дроу, она и в Йаке дроу. Правда необычно было на лице темной эльфийки видеть такое неподдельное беспокойство о совершенно незнакомом ей существе. Я присела на траву, скрестив ноги, а ее взгляд скользнул по моей правой руке. В глазах ее появилось неподдельное удивление, смешанное с еще большим беспокойством. Хм, может она и не обо мне вовсе беспокоиться, а о чем-то своем?
— Да, — тихо ответила я, в последний раз всхлипнув.
— Тогда почему Вы сейчас так громко несли всякую околесицу? — присев рядом на корточки, не отставала она все с теми же, непонятными для меня, встревоженными нотками в мыслях.
— Впечатления после Вашего моста остались, — угрюмо усмехнулась я, бросив взгляд на предмет моих впечатлений.
— А-а, так Вы с той стороны, — непонятно чему улыбнулась дроу. Я отрицать не стала.
— Да.
— А к ком... куда Вы идете? — осторожно, будто боясь меня задеть, со странной запинкой спросила она.
— В столицу, — тихо вздохнула я.
— А к нам на остров какими мостами попали? — удивленно округлила глаза моя неожиданная собеседница.
— Я подумала, что так короче, — пожала плечами в ответ. — Хочу добраться туда побыстрей.
— Понимаю, — согласно кивнула она. Интересно, у меня просто легкие галлюцинации или она действительно говорит полу-намеками?
— Мне бы хотелось у Вас в городе остановиться на ночлег, — красноречиво посмотрев на клонящуюся к уже почти докатившейся до края горизонта луну, "вслух" подумала я. — Скажите, у Вас есть какая-нибудь таверна или постоялый двор, где могли бы приютить меня на ночь?
— Зачем Вам постоялый двор? — неподдельно удивилась она, я бы даже сказала, немного ужаснулась. — Вас же в Вашем положение в любом доме приютят не то, что на ночь, на неделю. И при этом совершенно бесплатно. Неужели Вы думаете, что...
Она тараторила что-то дальше, но я временно отключилась от смысла подуманного. Ах, вот оно в чем дело! В Вашем, то есть моем, положение. Вечность, а я и забыла, что я "жду ребенка". Только вот не понятно, с чего это вдруг меня в "моем положение" примут в любом доме, и почему она начала так возмущаться, когда я заикнулась о постоялом дворе. Надо будет по этому поводу заглянуть в свои записи, вдруг я что-нибудь упустила, а вернее уже просо забыла.
— Хотите, можете переночевать у меня, — между тем предложила дроу, прекратив свою праведную речь, и ласково мне улыбнулась.
Я, не задумываясь, согласилась. А что? Она вроде нормальная тень, я бы даже сказала, милая. Вот, поднявшись на ноги даже протянула мне руку и поинтересовалась, как себя чувствует моя персона. Невразумительно подумав что-то типа "хорошо, не волнуйтесь", я на самом деле просто падала. Вечность, как же я, оказывается, хочу спать! А ведь вроде совсем недавно на плече ушастого бессовестно дрыхла да и до этого в том домике успела вздремнуть. Что-то явно со мной не то. Даже не помню, как мы дошли до дома моей новой знакомой, которую, кстати, зовут Сарранит. Вот ее имя — это последнее, что я уловила, прежде чем провалиться в удивительно мягкий и теплый сон.
Глава 12.
Проснулась я сама. Одна. Никто меня не будил. Никто меня не обнимал, в воду не бросал, ничего не взрывал. В ходе последних событий мне показалось это странным. Ну да ладно. Чувствовала я себя просто прекрасно, если не считать, что огонь в сердце жег сильнее, чем позавчера с утра, и это слегка мешало дышать. Да что же это такое? Вчера ведь почти не чувствовала ничего. Сев на кровати, глубоко вдохнув, надеясь, что от этого незамысловатого действия все пройдет. Не прошло, но стало легче, а посему я решила об этом временно не задумываться. Больше меня интересовал вопрос, где находилась моя персона. Эта была небольшая и довольно уютная комната. А еще она была светлой. Интересно, это я так привыкла к темноте или тут действительно до неправильности много света? Кстати, окно здесь было довольно небольшим и располагалось как раз напротив кровати, на которой я в данный момент сидела. Около нее находилась небольшая тумбочка, а на ней стоял кувшин с водой, стакан и больше ничего. Еще в комнате находился небольшой шкаф, разделенный на две части: книжные полки и закрытое, явно вещевое отделение. Повернув голову, заметила на стене за кроватью картину, на которой был изображен, как я поняла, остров, где я и находилась. Выглядело это красиво и добавляло комнате какого-то уюта.
Судя по положению луны за окном, время клонилось к полудню. Вспомнив карту, поняла, что мне неплохо было бы поторопиться, чтобы успеть в столицу к вечеру завтрашнего дня. Эх, а так неохота. Потянувшись, лениво сползла с кровати и направилась к двери, размышляя о том, удастся ли мне сегодня позавтракать или, как всегда, нет. Вышла я из спальни в коридор, что натолкнуло меня на мысль о том, что дом-то довольно большой. А еще передо мной встал вопрос, в какую из семи предложенных моему вниманию дверей мне выбрать. Четыре из них, включая мою, отпали сами собой, поскольку находились на той стене, за которой, как мне сразу почему-то показалось, находится так называемое жилое крыло. И того выбор мой сокращался до трех. Интересно, а из них мне как выбирать? Можно было бы, конечно, попробовать вспомнить вчерашний день, но почему-то мне казалось, что это пустая трада времени. А значит будем угадывать.
Угадала я, как и ожидалось, с третьего раза. В первую попытку я попала в ванну, а во вторую то ли в кабинет, то ли в библиотеку, в которой меня очень тянуло задержаться. Странным мне показалось то, что пока что я никого еще не видела и не слышала. Открыв третью, центральную дверь, наконец обнаружила то, что искала, то есть кухню. Это была довольно большая комната, одна стена которой была огромным окном. Вид из него открывался на деревья, за которыми просматривался край острова. А еще, если хорошенько всмотреться в даль, можно было увидеть вчерашний подвесной мост. Заметив его, я невольно отшатнулась от окна, к которому успела сделать два шага. Комната была визуально поделена на две части, одну из которых занимали кухонные приспособления, среди которых я заметила духовой шкаф и плиту, а вторую большой овальный стол с двенадцатью стульями. Дерево, из которых были сделаны обеденные места, было черным и явно незнакомым мне, но в остальном стол и стулья не представляли собой ничего интересного. Больше меня удивили местный холодильник и плита. Первый, кстати, был очень даже похож на тот, что стоял у меня дома, только вот, как я поняла, работал он на заклинание, буквально впаянном в него. Интересно, а я и не знала, что этот мир настолько развит. В прочем, чего еще можно ждать от высокого магического уровня? Кстати, про мир.
Вспомнив про свою немного странную встречу с юной дроу, я, подавив желание заглянуть в чужие шкафы в поисках чего-нибудь съедобного, уселась на один из стульев и достала из своего пространственного мешка тетрадь по Йаку. Искать пришлось довольно долго, потому что все мои записи шли в таком порядке: сначала особенности магического уровня и другие тонкости по этому вопросу; затем о местности, то есть о землях, лесах, горах, реках и тому подобному; затем разнообразие местной флоры и фауны, а так же о разумных расах, населяющих мир; дальше о населенных пунктах, то есть деревни, города и так далее; и уже в самом конце упоминалось о местных обычаях, профессиях, семьях и делению "по сословиям". В данный момент мне нужны были обычаи, то есть ближе к концу, но далеко не конец. Да еще и мой почерк довольно сильно усложнял поиски. Вечность, и почему я так пишу-то, а?
