Уроки судьбы для юной Владычицы

Тина оглядела их небольшую комнату, для книг места нет, они лежали всюду, даже в платяном шкафу. Для одежды был отведен крохотный уголок, все остальное место принадлежало личной библиотеке. Пристроить очередные пять книг, купленных сегодня, представлялось непосильной задачей, её взгляд снова скользил по комнате. В дверь постучали и сразу вошли, не спрашивая разрешения, это была группа преподавателей, как обычно, проверяющие общежитие.

— Здесь у нас живут студентки первого курса, успешно сдавшие зимнюю сессию, они учится по графику, согласованному с деканатом и лично ректором, — пояснял комендант общежития, сухощавый джентльмен трем профессорам, что сопровождали его.

— Девушка затрудняется найти место для книг? Можно использовать платяной шкаф, за это не наказывают, — заметил один из них.

— Там уже места нет, Ваш совет опоздал, — вздохнула девочка, опуская книги на пол у стола. Второй профессор прошел в комнату, осмотрел с интересом книжные полки, открыл шкаф для одежды, и замер. К нему подошли его спутники, которые также поразились не только обилию литературы, но и числу языков, на которых она написана.

— Вы все это читаете? — поразился третий преподаватель.

— Нет, там часть учебников для следующего семестра, их я ещё не открывала, — честно сказала Тина.

— Я не об этом, они же на разных языках! — воскликнул тот, раздражаясь её непонятливости.

— Разве это запрещено правилами? Я не только читаю, но и свободно говорю на этих языках, — уточнила Владычица, ей начал надоедать этот допрос.

— На древнегреческом языке тоже говорите? — язвительно спросил второй из профессоров.

— Конечно, Вы же умеете читать вслух, следовательно, говорите и на древних языках. Разговор есть произнесение речевым аппаратом набора фраз, которые понятны или нет собеседнику, — напомнила Клементина пояснение из словаря.

— Первый семестр только закончили, а уже вся комната заполнена книгами, что дальше будет? Мы вторую комнату предоставлять не будем! — категорично высказался комендант.

— Многое будет необходимо для летней сессии, а после её сдачи, я намерена ненужную в дальнейшем литературу, что составляет больше половины моей библиотеки, отправить в Америку, — успокоила его Тина. — Я составила список книг до конца обучения, они больше не будут занимать столько места.

— Замечательно! Не будем отвлекать тебя от занятий, — сказал один из профессоров, и они дружно покинули комнату.

— Ох, у тебя тоже были эти зануды! А я пришла пригласить тебя и всех ваших друзей на день рождения. Он у меня пятого декабря, празднуем дома, родители уже все заказали к празднику, — скороговоркой выпалила Китти, чей дедушка был членом Палаты Лордов, а сама она была очень веселой и общительной девушкой, стремилась всюду успеть, потому и влетала так неожиданно.

— Я поговорю с ними сегодня, а кто будет, кроме нас? — поинтересовалась девочка.

— Весь наш курс, мне исполнится восемнадцать лет, поэтому приглашаю всех. Я, конечно в курсе, что Джимми и его компанию ты терпеть не можешь, я и сама от них не в восторге, а мама потребовала их присутствия. Его родители и у троих дружков занимают выгодные посты, надо произвести хорошее впечатление, — при последней фразе девушка скривилась, как от лимона. — Ненавижу все эти церемонии и ужимки, вообще, на мой взгляд, я и политика несовместимы.

— Не переживай так, Котенок, может не так уж плохо пройдет праздник. Мои ребята нас не дадут обидеть, а так, немного повеселимся перед Рождеством, — успокаивала Тина.

— А вы где праздновать будете? Девочки говорили, что в Америку не поедете, только летом со своими родителями увидитесь, — проявила любопытство Китти.

— Мы во Франции с нашими друзьями встречаемся, часть наших учится в Сорбонне и ещё двух университетах, а в пригороде Парижа у нас есть несколько домов, — поясняла Владычица.

— Как здорово! А я в кругу семьи, как обычно, праздник отмечаю, — завистливо сказала студентка. — Вашу компанию пригласила, полдела сделано, надо остальных оповестить, официальные открытки отправить.

Девушка с золотыми кудряшками исчезла, Тина с сожалением посмотрела на стол, вздохнула и пошла к соплеменникам, сообщать приятную новость. На её счастье, все сидели у Сентара, решали вопросы с подарками на Рождество для всех местных друзей. Там же обнаружилась и Ксена.

— Так это просто замечательно! Котенок, неподражаемая девушка, таких обижать совсем нельзя, надо ей хорошие подарки подарить! — воскликнула подруга. — Вот только надо нечто особенное подобрать.

— Обещать не могу, но попробую, — молвила Владычица. — Есть у меня одна задумка, но не будем её пугать. Вдруг ничего не выйдет?

Было раннее утро выходного дня. Клементина сидела и читала очередную книгу. Неожиданно в голову пришла мысль: "У нас же получилось растения из мира эльфов взять. А если драгоценности попробовать?"

Владычица взяла небольшой слиток золота, несколько местных украшений из пластика и янтаря. Почему-то в том мире не было таких чудесных кусочков древней смолы. Медленно она переместилась в один из городов людей, где была известная ювелирная лавка. Девочка там побывала, когда готовилась свадьба принца, они купили много украшений в подарок. Тина оказалась недалеко от въезда в город, было ещё темно, едва пробивались предрассветные лучики солнца. Тут она вспомнила о подруге. Зря не разбудила. Ксена может обидеться. Такое событие и без неё пройдёт. Вместе с первыми путниками Клементина вошла в город, лавки и магазинчики были закрыты, только таверны и гостиницы распахнули свои двери для посетителей. Владычица осторожно вошла в таверну, там оказалось чистенько, она прошла к стойке, сделала заказ и села ждать за столиком в углу. Народа было мало, обычный день, раннее утро, только два хмурых гнома сидели рядом, да трое наемников в противоположном углу обсуждали, где взять денег. Перед девочкой появилась тарелка с кашей и прожаренным мясом, кувшин с напитком. Все оказалось съедобным, не спеша, она принялась за ранний завтрак. Гномы развернулись к ней лицом:

— Вот девушка, она нас сейчас рассудит. Не бойся нас, милая, мы ювелиры, я сделал комплект украшений в подарок его дочери, — он кивнул на собеседника. — Она оскорбила меня, сказала, что не принимает дешевых побрякушек, так оценил мою работу её отец. Ты посмотри и назови изъян, если он есть.

С этими словами гном подал великолепное колечко, сережки, заколку и колье, все сделано из розового жемчуга в золотой ажурной оправе. Тина взяла их в руки, внимательно осмотрела, но ни одной порченой жемчужины не нашла, все были живыми, абсолютно одинаковыми, слегка сияли на солнце, которое с любопытством заглянуло в окно.

— Вам не нравится жемчуг или золото? — спросила она второго гнома.

— Ты ничего не понимаешь в украшениях! Такие глупые вопросы задают те, кто не видел ничего, кроме жалких поделок! — воскликнул тот.

— Допустим, я ещё молодая, но уже насмотрелась на всякие изделия, но не могу понять, что здесь может не понравиться? — снова пытала она гнома.

Это не настоящий жемчуг! Тот не может быть таким одинаковым! Жалкая поделка! — упрямо повторял гном, как заведенный.

Владычица достала кошель с украшениями, к её радости они оказались целыми, никак не изменили свой внешний вид. Помочь ей мог только Глава Змей, к нему она мысленно обратилась, то обещал немедленно прибыть, только уточнил место.

— Сейчас придет один мой знакомый, тот должен помочь разрешить ваш спор. Он не ювелир, но прожил долгую жизнь, дарил немало подарков жене Правителя и прочим дамам из общества, — сказала девочка, и увидела радостный блеск в глазах оскорбленного гнома. Стриаш появился через десять минут, одетый с виду несколько простовато.

— Какие сложности возникли, дитя мое? — спросил он сразу.

— Что Вы скажете об этих изделиях? — интересовалась та.

— Хорошая поделка, от настоящих жемчужин не отличить, — похвалил он своеобразно, потом обратился к отцу: — Все ещё обманываешь честных тружеников?

Видя недоумевающие лица присутствующих, он пояснил уже для них:

— Дочь этого прохиндея очень красивая, но главное её достоинство в том, что один раз увидев украшения, что ей собираются дарить, она способна другую, похожую поделку превратить в точное подобие. Вот только магия действует десять дней, за это время, отец, оскорбленной девицы успевает получить возмещение с дарителя, и исчезнуть. Не повезло, на меня попал второй раз уже, сам принесешь, или с тобой идти надо? — сурово спросил Змей. — Только не забывай, как в прошлый раз было.

При последних словах гном позеленел, рухнул на колени, и завопил:

— Пощади! Я сам принесу!

Он выскочил из таверны, словно ошпаренный кипящим маслом, и через пять минут вернулся назад, тяжело дыша, подал мешочек. Стриаш потребовал открыть его и руками достать украшения, гном побелел, а Змей, смеясь, сказал:

— Ну что же ты так боишься взять в руки поделку родной дочки? Её же сейчас сюда приведут мои мальчики.

Гном заскулил по-щенячьи, потом завыл, упал на пол, начал биться головой. Но никто не двинулся с места, чтобы помочь. Вскоре в дверях показались двое крупных ребят, которые волоком тащили вырывающуюся девицу. Когда они вошли, все увидели кляп во рту этой красивой некогда полукровки, чья мать была человеком, а точнее ведьмой, потому и магия есть у гномки.

— Вот и хозяюшка пожаловала, сейчас она достанет нам настоящие изделия, правда, дорогая? — спросил мягко Стриаш, а в глазах стояла ярость.

Лицо девушки покрылось уродливыми пятнами, она сделала очередную попытку освободиться, но тут кожа начала сползать с лица, кляп выпал, истошный вопль пронзил зал. Один из юношей отпустил руку, а Змей промолвил: Жду! Девица произнесла какое-то заклинание, мешочек развязался, выпуская струйку дыма, которая сразу исчезала. Когда действие закончилось, гномка достала украшения и бросила их на стол. Было видно по горящим ненавистью глазам, что она стремилась бросить их в лицо обидчику, но страх не позволил. Тем временем, Стриаш спокойно разглядывал новые изделия, которые светились так же, как и поделка, но жемчужины слегка различались, почти неуловимо, но цвет и размер не были у всех одинаковы. Он пригласил второго гнома:

— Осмотрите, это ваши украшения?

— Да, я трудился над ними больше месяца, а жемчужины выбирал целый год у одного знакомого торговца, — сказал гном, дрожащими от возбуждения руками перебирая изделия.

— Можете убираться, — молвил Змей, указывая на дверь.

— Моё лицо! — причитала девушка, выходя из таверны, отец с опущенной головой шел следом.

— Она так и останется такой? — тихо спросил гном.

— Нет, наверное, в прошлый раз она вернула себе облик, вы ведь встречались не с уродиной? — уточнил в ответ Стриаш, тот лишь покачал головой. — Вот видите, она опять выкрутится и начнет искать простачков. Позвольте забрать эти милые вещицы, однажды, я подарю их замечательной девушке на свадьбу, а Вам на замену камешки.

Он достал небольшой мешочек, высыпал на руку алмазы и рубины, полюбовался на них, ссыпал назад, и протянул камни гному.

— Я думаю, моя спутница хотела бы купить подарки подругам на праздник, Ваша лавка должно быть рядом?

Гном снова кивнул, оланты встали и пошли следом за ним, на стол Змей бросил золотой. В лавке царил полный порядок и покой, хозяин снял плащ, зажег светильники, ушел в подсобные помещения, а когда появился, в руках нес несколько коробочек. Тина с любопытством рассматривала прекрасные украшения из рубинов и изумрудов. Наконец, она остановила свой выбор на колье с изумрудами и серьгами в комплекте. Стриаш кивнул, довольный выбором девочки, а ювелир уже доставал нечто подобное, но с бриллиантами. Владычица замерла в восхищении, так прекрасны были изделия, а гном светился от счастья, что доставил удовольствие клиентке, которая спасла его честь. На вопрос о цене, он назвал смешную цену, но брать больше отказался наотрез. Тина решилась и показала ему пластмассовые серьги и янтарное ожерелье, гном бережно взял изделия в свои руки

— А можно эти камни разделять? — тихо спросил он, застыв в восхищении.

— Это оттуда? — уточнил Змей. — Тебе удалось! Но, как?

— Ожерелье можно рассыпать, камни легко поддаются обработке, хорошо сочетаются с золотом, — отвечала девочка. — Не знаю, но получилось пронести сюда, надо попробовать теперь к нам перенести нечто.

— Я вижу, что эта вещь натуральная, но не совсем камень, — продолжал гном, рассматривая один кусочек.

— Это древняя смола деревьев, что погибли много миллионов лет назад, иногда в таких камнях находят насекомых, заживо вплавленных, называют его янтарь, солнечный, — пояснила Тина.

— Да, похоже на маленькие застывшие солнца! Если Вы принесете мне камни без дырочек, я смогу создать лучшие украшения за всю мою жизнь! — восклицал ювелир.

— Нет, других камней не будет, — разочаровал его Стриаш. — Тебе ведь не хочется, чтобы твой мир рухнул из-за такого пустяка?

— А такое возможно? — спросили в один голос девочка и гном.

— Мы не знаем, как отразятся крошечные изменения, но все в мирах взаимосвязано. Мир, в котором находят камни, резко отличается от наших миров, поэтому не стоит рисковать, — ответил тот и направился к выходу, ювелир всунул Владычице в руки рубиновый набор и замахал руками, отказываясь его брать.

— Что ещё надо приобрести нашей любимой дочери? — уточнил Змей.

— Духи молодой девушке, — вздохнула та.

— Не шевелись, просто вспомни её, — просил Стриаш. Тина сосредоточилась и увидела подругу, как живую, даже голос послышался.

— Вот теперь все, — сказал он, подавая маленький флакончик, явно приобретенный у эльфов.

— Какая прелесть! — воскликнула девочка, бережно взяв его в руки.

— Это не Ваш запах, он не подойдет коже, — молвил мудрый Змей. — Да и рано тебе поливать себя всякой бякой.

Вдвоем они вышли из города, дошли до небольшой рощицы, Тина благодарила спутника за участие в покупках, тот только улыбнулся в ответ, а девочка шагнула в портал. Когда туман рассеялся, она достала флакон с духами и украшения, все было целым. Владычица вздохнула с облегчением, можно не волноваться о подарках, снова близился рассвет.

— Вставай, лежебока! — будила она подругу. — Самое интересное проспала! Я уже побывала у эльфов, купила подарки девочкам. Стриаш помог в трудной ситуации.

— Как ты могла? — возмутилась Ксена, вскакивая с кровати. Она вихрем промчалась по комнате, успела умыться, причесать непослушные волосы. — Ух, ты! Вот это красота. Такие и королям дарить можно. Настоящие духи от эльфов! У меня нет слов. Я приглашу остальных?

— Вот посмотрите комплект с рубинами, думаю, нормальный подарок будет от нас, — сказала Владычица, открывая коробочку, когда пришли все соплеменники.

— Ух, ты, красота-то, какая! — высказалась одна из девушек.

— Так это же работа гномов! Как эти украшения здесь оказались? — Рифат буквально сверлил девочку глазами.

— Как прекрасно, можно девушкам такие вещи дарить! — восхищенно воскликнул Сентар.