Жребий варпа. Часть первая

Ближе к ночи гостей накормили скудным ужином и выделили по комнате, где те могли немного отдохнуть. Примарх же продолжил работу, после десятитысячелетнего нахождения в стазисе надобность во сне отпала.

Развалившись на жесткой неудобной койке, Колосов пытался уснуть, ему это почти удалось, однако в дверь постучалсь.

-Кого еще там принесло... -майор потянулся к интеркому. -Да, слушаю.

-Меня прислали к вам сообщить кое-что важное, -ответил женский голос. -Господин Колосов.

-Кто прислал?

-Разговор не для посторонних ушей.

Майор открыл дверь, в комнату вошла молодая девушка лет двадцати в потертом оранжевом комбинзоне. Такую униформу носил обслуживающий электросети персонал правительственного комплекса.

Интуиция разведчика сразу заподозрила неладное. Кто будет посылать в качестве курьера девку-электрика? Примарх связялся бы удаленно, генерал-губернатор или кто-то вроде него отправили б адъютанта, в крайнем случае рядового гвардейца.

-Прошу закройте дверь.

Колосов прикрыл ее, но не на замок. Левой рукой потянулся к стабберному пистолету за пазухой. Подобный выбор обусловлен тем, что имперское лазерное или плазменное оружие для скрытого ношения не подходит. Служба в СВР приучила к постоянной бдительности, враг может скрываться везде.

-Ну и? Чего такого важного вы хотели мне сообщить?

-Помнишь инцидент в Вертхайме? Что тебе тот демон на прощание сказал?

Упоминание трагедии, когда из-за отключенного генератора поля Геллера целый мегаполис с двадцатимиллионным населением стал добычей демонов, отозвалось в разуме Колосова злобой. Если б его группа вовремя перехватила того Перевертыша, многочисленных смертей удалось бы избежать...

Майор собирался достать пистолет, да только демон оказался проворнее. Телекинетическая сила скрутила разведчика по рукам и ногам, приподняла над полом и припечатала к стене. Не убежать, не позвать на помощь, двери и стены звуконепроницаемы, сообщение через инфолинк никто не примет.

Черты лица девушки расплылись, превратившись в бесформенное мессиво. Послышался сдавленный смех.

-Тем демоном был я и, как видишь, обещание вновь встретиться сдержал.

-Сука... -прошипел Колосов, пытаясь преодолеть давление сил варпа. -На части порву!

-Я не убивать тебя пришел, а передать послание от своего повелителя.

Удавка немного ослабла.

-Какого к чертям повелителя?

-Бога Перемен, разумеется.

-Катись обратно в варп, падаль!

-В полотне судеб ты занимаешь важное место, именно поэтому я не убил тебя и твоих людей тогда на Гармонии, хотя мог с легкостью. Поэтому ты выжил или выживешь, это как посмотреть, после встречи с Амоскаром. Изменяющий Пути присматривает за тобой.

-Я должен быть ему благодарен за это?

-Он не нуждается ни в чьей благодарности. Он стоит выше тебя или меня.

-Избавь меня от этой чуши, демон. Твой повелитель всего лишь отожравшаяся варповая глиста.

-Довольно однобокое представление о тех, кого называют Темными Богами. Они существуют вне привычного для людей времени и пространства. И они не враги вам.

-Расскажи это бесчисленным загубленным душам.

-Годом раньше, годом позже. Конец у всех один. Вы обречены гореть в вихрях варпа, впрочем... Перейдем к делу. Мой повелитель хочет, чтобы ты выслушал мои слова, посмотрел небольшую демонстрацию, а затем в точности передал все правителям Гармонии, своему дружку Жиллиману.

-Ни я, ни они не поверим ни единому слову.

-Главное, передай.

-Что именно?

-Сиделец на золотом горшке совсем не тот, кем его считают. Он не благодетель, желавший человечеству мира и процветания, он высокомерный выскочка, желающий стать единственным богом в галактике. Во время Долгой Ночи Анафема заключил сделку с Темными Богами, в обмен на силу он должен был помочь им в возвышении. Однако с его стороны соглашение оказалось нарушено. Вместо поклонения пантеону Анафема принялся насаждать атеизм, дабы ослабить нас и расчистить место для себя. Мы попытались его остановить, к сожалению не получилось, после условной смерти люди стали поклоняться Анафеме как богу. Теперь он мало того, что сравним по могуществу с Нурглом или Слаанеш, у него появились союзники в лице недобитых эльдарских богов.

-И? К чему ты клонишь?

-Вам не понравится будущее, где господствует Анафема и его эльдарские приятели. Темные Боги меньшее из зол.

-Да, мы видим это на примере Долгой Ночи, Ереси Хоруса, Великого Разлома и Черных крестовых походов.

-Если победит Анафема, будет еще хуже. О любом свободомыслии можете забыть, людей обратят стадо в бездумных болванов. Ими через психический контроль будут повелевать так называемые Живые Святые. Выйдет эдакий человеческий муравейник с коллективным сознанием. От Жиллимана Труп-на-Троне избавится, едва тот перестанет быть полезен, как избавился в свое время от Громовых Воинов. Единственный шанс для нас всех — уничтожить Анафему.

-Чтобы Четверка могла безпрепятственно продолжать свои игры.

-Нынешний хаос куда лучше порядка, уготовленного Анафемой. Я тебе покажу...

Комнату поглотила беззвучная багровая вспышка.

Колосов обнаружил стоящим себя на мостике флагмана крестового похода, где неоднократно бывал. Вокруг валялись порвежденные роботы, трупы членов экипажа, космодесантников-примарис и бойцов УВОД Гармонии, инфоконсоли разбиты и перевернуты. Неподалеку майор увидел поверженного примарха без руки, над которым стояла женщина в доспехе Сестер Битвы с ангельскими крыльями и горящей золотом аурой. Она о чем-то разговаривала с находящимся при смерти Жиллиманом, расслышать их не представлялось возможным. Неподалеку стояли воины Адептус Кустодес с окровавленными лезвиями силовых алебард. Колосова отделяла от происходящего некая невидимая стена. К счастью инфолинк мог считать речь по губам.

-...ста в мире, которым мы построим.

-То, что вы хотите сделать с человечеством в тысячу раз хуже искажения Хаоса. Неужели не понимаешь, Целестина?

-Сомнения в Его воле недопустимы.

-Ваш новый порядок не будет вечным. Когда-нибудь он рухнет. Запомни мои слова!

-Именем Бога-Императора я приговариваю тебя к истинной смерти. Ты предал Его, недостойный сын.

Пылающий меч пронзил грудь примарха и тот обмяк. На его лице застыло разочарование.

-Вот черт.

Святая Целестина повернулась к майору.

-На колени, смертный! -теперь окружающие звуки стали слышны.

''Гребанный демон, неужели он меня действительно в будущее забросил? Суки варповые! Чтоб вы сдохли все! ''

Колосов, дабы не навлекать на себя гнев, медленно встал на колени. Крылатое существо осторожно приблизилось к нему, в ее глазах возникло любопытство.

-Тебя благословил сам Император. От тебя исходит Его свет.

-Да, есть такое дело.

-Откуда ты явился?

-Из прошлого.

-А, наверное Он хочет показать тебе единство, которое грядет.

-Наверное. За что вы убили примарха?

-Робаут Жиллиман предатель и нечестивец, -скривилась Целестина при упоминании имени примарха. -Отвернувшийся от Его света. Подобно архипредателю Хорусу примарх поднял восстание и вверг галактику в жестокую войну. Но все закончилось. Близится эпоха порядка, мира и процветания.

-Какой сейчас год?

-653М45.

-Далеко меня занесло.

-Из какой ты эпохи?

Инфолинк после неоднократных сканирований окружающей среды не выявил никаких аномалий. Значит, происходящее не какая-то хитрая иллюзия, а самая настоящая реальность.

-Начало Неудержимого крестового похода.

-Да, я помню те времена. На долю человечества выпали тяжкие испытания, но вместе с тем они позволили достичь истинного величия.

-Хаос побежден?

-Можно и так сказать, сущности Темных Богов разбиты на триллионы осколков и рассеяны по вселенной. Оставшиеся демоны не представляют серьезной угрозы. Как твое имя, странник?

-Курц, -соврал Колосов. -Курц Велетов.

-С какой ты планеты?

-Тета Азалия, сектор Атлант. Можете вернуть меня обратно?

-Не беспокойся, Он сделает это, когда придет время.

''А, хрен с ним. Лучше во всем ей сознаюсь, чем стану пешкой Тзинча. Пусть эта хаоситская глиста идет в задницу!''

-Понимаете, меня не Император сюда переправил, а Перевертыш Тзинча. Насильно скрутил телекинезом и открыл разрыв в варп. Я ничего не смог сделать.

-Хм... слабое оправдание, пусть Он тебя судит.

''Попытка провалилась.''

Меч в руках Целестины загорелся ярче, она приготовилась нанести удар. Колосов не стал покорно ждать смерти, усиленной наноаугментациями тело кувыркнулось в сторону, вскочило на ноги и бросилось бежать. Над головой просвистели выпущенные кустодиями болтерные заряды.

К счастью перед майором вовремя открылся разрыв в варп.

''Эх, да чтоб тебя! Если выживу, откручу бошку этому демону.''

Колосов прыгнул в портал, переместивший его в совершенно иное место. В оживленный город, с заполненными людьми улицами, транспортом на колесной и антигравитационной тяге. В небо устремлялись блестящие шпили аркологических небоскребов.

-Напоминает Гармонию.

-Это не Гармония, а Балахаут в Мирах Саббат, -донесся бесцветный голос со спины. -Но через три с лишним тысячи лет после Неудержимого крестового похода.

Перед майором стояла сгорбленная фигура в изодранном плаще. Под накинутым капюшоном вместо лица была переливалась странная серая масса.

-Падла! -Колосов с кулаками кинулся на демона, но безуспешно. Тот оказался бесплотной неосязаемой проекцией. -Сука!

-Ты оказался здесь не просто так. Присмотрись внимательнее к окружению, к людям.

Майор действительно заметил некоторые странности. Все выглядело серо, однотипно и уныло. Люди одеты в одинаковую черную или серую одежду, одинаково подстрижены, их взгляды выражают полное безразличие. Они не ведут разговоров друг с другом, двигаются словно живые автоматы четко друг за другом несколькими потоками.

-Эй, постой.

Колосов попробовал остановить одну из шагающих в общей колонне женщин, та не выразила никакой реакции. Одарив майора безразличным взглядом, зомбированная вернулась в строй и двинулась дальше по своим делам.

-Теперь понимаешь?

-Что за херня творится?

-Итог так называемого единения с Анафемой. Он подчинил их умы себе, лишь бы там не оставалось места для похоти, ярости, надежд и уныния.

Подобная картина присутствует на большинстве имперских миров. Свободно мыслить способна небольшая прослойка из правящей элиты.

-Быть того не может.

-Ты присутствовал лично при смерти Жиллимана, Целестина казнила его, чуть не казнила тебя. По-прежнему думаешь, это иллюзия, хитрая проекция, сотканная из варпа?

-Не исключаю такого варианта.

-Можешь захватить от сюда какой-нибудь сувенир.

Инфолинк после сканирования радиочастот обнаружил сеть для подключения, использующую те же протоколы доступа, аналогичные гармонийским. Колосов решил использовать возможность и начал скачивание доступной информации. В приоритет поставлены исторические документы, потом их надо как следует изучить.

-Обязательно.

-И советую не медлить, длительность нашего пребывания в будущем ограничена. Вечно поддерживать канал для перемещения открытым нельзя, Повелитель Перемен в этом времени по сути мертв.

-Разве можно убить тварь вроде Тзинча?

-Можно, если постараться. Как в свое время Слаанеш расколол Кхейна Кроварукого, так Анафема расколол Тзинча с Кхорном, уничтожил без остатка Нургла. Ему помогли Иннеад с Цегорахом, разодравшие Слаанеш. Теперь в галактике правит новый пантеон во главе с Анафемой. Иннеад, Цегорах, Иша поклялись в верности коматознику на троне. Эльдар стали подчиненной людям расой, другого выхода для первых все равно не оставалось... Что касается твоей Гармонии, она как центр восстания уничтожена подавляющей мощью Империума. Зря вы поделились технологиями.

-Как насчет остальных рас?

-Вторжения тиранид отбиты, орки разобщены и не могут считаться глобальной угрозой, некроны мигрировали в другую галактику, Империя Тау уничтожена. На первый взгляд наступила эпоха относительного спокойствия и мира, но если приглядеться... Людей низвели до уровня сервиторов. Я не пытаюсь убедить тебя в том, что Хаос хороший, моя задача показать, чем обернется победа Порядка.

-Если события зараннее предопределены, попытки изменить историю ни к чему не приведут. Самое большее, чего мы добьемся, локальных временных парадоксов.

-Время очень сложная вещь. Оно существует сразу во множестве состояний. От момента Большого Взрыва и до конца вселенной. Кажется, у вас это называется суперпозицией. Человеческому разуму никогда полностью не постичь время. Можно путешествовать вперед, назад, но до определенных пределов. Ты не сможешь попасть в момент, предшествующий Большому Взрыву, как не сможешь оказаться после Конца Времен.

-К чему ты клонишь, демон?

-Изменить историю реально, хотя очень сложно. Реальность будет всячески противиться внесению коррективов, перед тобой будут постоянно возникать непредвиденные сложности. Система стремится к равновесию. Наша задача — его нарушить.

-Допустим, изменить историю удастся, что будет со мной, с тобой? Нас просто не станет.

-Мы продолжим существовать, сохраним воспоминания, но окружающий мир изменится. Реальность как бы сменит направление. Из одного вероятного состояния она перейдет в другое.

-Есть же причинно-следственные связи. Допустим, я захвачу отсюда камень, попаду обратно, изменю события. Что станет с камнем? Что станет со мной, ведь места, где мы сейчас находимся будет совершенно другим?

-Этого места не станет, но ты и камень останетесь. При перемещении во времени перемещаемая материя, информация слегка выходят за рамки системы и не могут просто исчезнуть... -Перевертыш начал тревожно озираться по сторонам. -Пора уходить.

-Одну секунду, -Колосов выхватил из толпы первую попавшуюся женщину с небольшим кейсом, скрутил ее за руки, после чего кивнул демону. -Открывай портал.

Через раскрывшийся разрыв майор с пленницей поспешил убраться в прошлое.

Пару секунд спустя он уже находился в комнате отдыха на Криге, рядом стоял перевертыш в оранжевой робе и жещина из будущего, чей взгляд, реакция на происходящее стали выглядеть осмысленнее.

-Удачи, -сказал Перевертыш. -Повелитель Перемен обещает не чинить препяствий на вашем с Жиллиманом пути.

-Как насчет остальных трех приятелей Тзинча?

-Они слишком близоруки, договариваться с ними нет смысла.

Посланник Тзинча бесследно расстаял в воздухе, оставив после себя опавшую рабочую униформу. Телекинетическая удавка спала. Колосов несколько минут неподвижно стоял, уставившись в стену.

''Как же быть? Верить порожденнию варпа себе дороже, но, похоже, в данном случае оно действительно устроило мне небольшой вояж во времени... Нет, надо выпить.''

-Где я нахожусь? -неожиданно подала голос женщина, окончательно избавившаяся от психического одурманиваия. Выглядела она довольно молодо, примерно на тридцать с небольшим стандартных лет. Светлая кожа, карие глаза, короткие рыжеватые волосы. Одета в безвкусную темно-серую одежку: рубашка с длинным рукавом, штаны, ботинки. Серебристый кейс валялсяв стороне, о нем пленница даже не вспоминала.